– « Comment… » La séduisante dame en resta sans voix. Elle avait auparavant supposé qu’il lui racontait n’importe quoi pour lui faire peur, mais après avoir entièrement entendu ce qu’il avait à dire, des doutes s’immiscèrent dans son esprit.
Elle vivait effectivement dans la zone sud-ouest du marché noir. Elle avait choisi cet endroit parce qu’il était proche de la rivière souterraine, ce qui lui permettait d’absorber plus facilement l’énergie yin de cet environnement humide et de poursuivre sa cultivation.
Cependant, si ce qu’il affirmait était vrai, elle avait fait une grave erreur.
– « Vous doutez encore de mes propos ? » Zhang Xuan secoua la tête. « La Formation de Dissimulation de ce marché est alimentée par la rivière souterraine, elle est donc teintée d’un léger attribut yin. C’est ce denrier qui permet au marché noir de dévier la Perception Spirituelle des Dieux Célestes, lui permettant ainsi de rester caché au yeux monde. La zone sud-ouest se trouve être l’endroit où l’énergie yin prend naissance. Vivre là-bas finira par causer des problèmes à votre corps… »
– « Assez. Je ne nie pas entendre le son de la vérité dans ces mots, mais n’importe qui peut proposer une théorie semblant crédible. Il n’y a aucune preuve concrète pour prouver que ce que vous dites est vrai. Sauf si… » D’un geste de la main, elle fit signe aux quatre hommes de reculer. Elle regarda à nouveau le Maître Enseignant. « Avez-vous un moyen de faire disparaître ces bosses rouges ? Si oui, je vous vendrai le sang de Bête Mayang au prix que vous avez mentionné. »
– « Aucun problème. Donnez-moi dix bouteilles de Pilules d’Essence Divine. »
– « Dix ? » Au fur et à mesure que l’énergie spirituelle reculait du Firmament, la valeur des Pilules d’Essence Divine n’avait cessé d’augmenter. Alors qu’elle était encore en mesure d’en acheter dix, elle devrait payer une coquette somme.
– « Oui, dix. Si vous souhaitez résoudre votre problème, vous devez accepter ce sacrifice. Les Pilules d’Essence Divine sont généralement utilisées comme source d’énergie spirituelle, mais elles peuvent faire bien plus que cela. Bien sûr, si vous ne voulez pas dépenser votre argent, vous pouvez simplement ignorer ce que je viens de dire. Trois mille Pièces Divines, ce n’est pas une petite somme, mais il ne me faudra pas longtemps pour la rassembler ! »
– « Très bien, je vous ferai confiance pour cette fois. Cependant, si vous ne parvenez pas à résoudre mon affliction, n’imaginez pas sortir d’ici vivant ! C’est la première fois que vous venez ici, donc vous ne le savez peut-être pas, mais le marché noir est un endroit où règne la loi du plus fort. Contrairement à la Cité du Crépuscule, personne ne dira rien si je vous tue ici et maintenant ! »
Zhang Xuan resta là, posé. Il ne prit même pas la peine de répondre aux menaces de cette hystérique.
Les dix bouteilles lui furent rapidement présentées.
– « J’ai besoin d’une chambre isolée pour affiner ces Pilules d’Essence Divine en quelque chose qui peut résoudre votre problème, » déclara-t-il.
La séduisante dame le fixa pendant un moment avant d’agiter la main avec impatience. Un homme s’avança immédiatement et conduisit le prodige dans une salle spéciale.
En y entrant, Zhang Xuan ferma la porte et mit en place plusieurs couches de barrières d’isolement.
Après quoi, il sortit une seule Pilule d’Essence Divine et, d’un simple tapotement du doigt, il y infusa une poussée de zhenqi de la Voie Céleste.
L’affliction dont souffrait cette femme n’était en aucun cas facile à guérir. Cependant, le zhenqi de la Voie Céleste, dépourvu d’attribut, était exceptionnellement efficace pour assimiler toutes sortes d’énergie et les fusionner, ce qui en faisait le remède parfait.
Il avait bien évidemment demandé dix bouteilles pour les utiliser lui-même. Afin d’augmenter rapidement sa cultivation, il devait en avoir autant que possible. Et puis, le marché noir devait avoir commis son lot d’attrocités. Il ne ressentait donc aucune culpabilité.
Il garda les Pilules d’Essence Divine dans son anneau de stockage et attendit dans la chambre isolée pendant environ quinze minutes. Ensuite, il quitta la pièce, le visage pâle.
Il tomba aussitôt sur la dirigeante du marché noir. Debout juste devant l’entrée, elle paraissait vouloir l’empêcher de s’enfuir.
Zhang Xuan lui tendit la Pilule d’Essence Divine infusée de son zhenqi et dit : « Avalez ça ! »
– « Vous avez utilisé dix bouteilles pour ne créer qu’une seule pilule ? » Elle le toisa avec méfiance. « Une seule bouteille contient dix Pilules, ce qui signifie que je vous en ai donné cent. Pourtant, tout ce que vous me donnez est une seule et unique Pilule d’Essence Divine… Et en plus, elle ne semble pas avoir changé du tout… Est-ce que vous me prenez pour une imbécile ? »
– « Essayez ! Vous verrez. » Le prodige sourit, confiant.
Elle étudia soigneusement la dragée pour vérifier si elle était empoisonnée, puis elle la goba. Un instant plus tard, ses yeux s’illuminèrent.
Elle leva rapidement la main pour toucher les roses sur son cou avant de déchirer sa robe pour examiner son corps. Agitée, elle n’arrêtait pas de trembler.
Ce médicament était vraiment miraculeux ! Quelques instants après l’avoir consommé, ces furoncles rouges qui l’avaient tourmentée pendant plus de deux ans avaient complètement disparu ! De plus, elle se sentait plus légère que jamais.
N’était-ce pas un peu trop miraculeux ?
– « Vous… » Elle le regarda, sous le choc.
Elle avait essayé toutes sortes de remèdes et rendu visite à de nombreux médecins, sans succès. Sans autre choix, elle avait eu recours au parfum et aux tatouages pour masquer ces symptômes. Qui aurait pu savoir que ce jeune homme était capable de pointer du doigt la racine de son mal et de l’arracher avec une seule pilule ?
C’était effrayant !
– « Cheffe, je ne sais pas si je vois des choses, mais votre teint semble être bien meilleur qu’avant ! » remarqua l’un des hommes d’âge moyen.
Elle fut surprise d’entendre de tels propos. Elle sortit rapidement un miroir et ses yeux s’écarquillèrent d’étonnement lorsqu’elle vit son propre reflet.
À cause de son problème, sa peau était devenue un peu rugueuse, grossière. En conséquence, elle n’avait eu d’autre choix que d’appliquer une couche épaisse de fond de teint sur son visage. Pourtant, juste en avalant cette pilule, non seulement elle avait réussi à se débarrasser des bosses rouges, mais en plus sa peau était devenue beaucoup plus lisse.
Presque comme si le temps avait reculé d’une décennie !
Ce médicament était-il vraiment si incroyable ?
– « Avez-vous encore un peu de ce remède ? » demanda-t-elle.
Elle s’était débarrassée des bosses rouges pour le moment, mais si elle faisait une rechute ? Que ferait-elle si elle n’avait plus de médicaments ? De plus, même si elle était définitivement guérie, la pilule lui permettrait de conserver son apparente jeunesse. Cela justifiait de dépenser des sommes colossales !
– « Il m’a fallu la moitié de ma force vitale pour réussir à forger cette simple pilule, et vous en voulez encore plus ? … Apportez-moi dix autres bouteilles de Pilules d’Essence Divine ! » dit Zhang Xuan.
La raison pour laquelle cette femme avait eu des furoncles était son incapacité à fusionner correctement l’énergie yin et l’énergie yang dans son corps. Ce problème pouvait facilement être résolu avec son zhenqi.
Cependant… Pourquoi son teint s’était-il amélioré ? Elle paraissait si jeune ?
Se pouvait-il que son zhenqi fût devenu beaucoup plus puissant après avoir commencé à cultiver le Pathos des Cieux ?
Une explication lui vint.
Les émotions d’une personne peuvent également affecter son apparence. On dit bien d’une personne amoureuse qu’elle resplendit. Se pourrait-il que mon Pathos des Cieux ait changé la nature de mon zhenqi de la Voie Céleste ?
Les émotions étaient connues pour être une source de motivation, mais elles pouvaient également créer des différences tangibles dans l’apparence d’une personne. Un dicton affirmait que ceux qui étaient constamment heureux vieillissaient plus lentement que ceux qui étaient en proie à des soucis.
Qui aurait pu imaginer que comprendre le Pathos des Cieux aurait un tel effet sur le zhenqi de la Voie Céleste ?
– « Accordez-moi un instant… » La femme séduisante partit rapidement. Un instant plus tard, elle revint avec dix autres bouteilles de Pilules d’Essence Divine.
– « Je vais en faire une autre pour vous tout de suite, » déclara Zhang Xuan en retournant dans la pièce isolée.
Un quart d’heure plus tard, il ressortit, encore plus pâle qu’avant. Il semblait prêt à s’évanouir à tout moment et être sur le point de s’étaler sur le sol.
Elle analysa encore plus en profondeur la pilule cette fois-ci, observant même les moindres marques à sa surface. Cependant, elle était toujours incapable de discerner la moindre différence avec une Pilule d’Essence Divine classique.
Après un moment de contemplation, elle leva la main et transmit quelques instructions à l’un des hommes d’âge moyen.
Une femme d’âge moyen arriva.
Possédant la cultivation d’un Dieu de palier intermédiaire, elle semblait avoir la quarantaine. Cependant, il était probable qu’elle était beaucoup plus âgée. Sa peau était parsemée de taches de vieillesse et son teint était devenu un peu jaunâtre.
Il était probable qu’elle avait environ soixante-dix à quatre-vingts ans.
Après avoir lu les livres de Mèche-Grise, Zhang Xuan avait acquis une certaine compréhension de la durée de vie moyenne des divinités du Firmament.
Avant le recul de l’énergie spirituelle, les Dieux pouvaient généralement vivre jusqu’à 150 ans. Cependant, en raison de la détérioration des conditions environnementales, la plupart ne pouvaient plus tenir que jusqu’à quatre-vingts ans.
Quant aux demi-Divinités, celles qui pouvaient vivre jusqu’à soixante ans étaient déjà considérées comme résistantes.
La seule façon pour un Dieu d’allonger sa durée de vie était de s’élever au niveau d’un Dieu Céleste. Ces derniers jouissaient d’une espérance de vie d’environ mille ans. Les Dieux Rois Ordinaires étaient connus pour pouvoir vivre dix mille ans, et les Dieux Rois Gouverneurs au moins cent mille ans.
Quant aux Dieux Monarques…
Les Neuf Dieux Monarques étaient supposés exister depuis la création du Firmament. Aux yeux du monde, ils étaient des êtres éternels qui ne pourraient jamais être détruits.
– « Avalez cette pilule ! » ordonna la séduisante dame.
Sans aucune hésitation, elle s’exécuta.
Un instant plus tard, son apparence changea. Ses taches de vieillesse s’éclaircirent progressivement jusqu’à disparaître, et son visage brilla de vitalité. Presque comme si quelqu’un avait remonté le temps pour elle sur plusieurs décennies, la ramenant à l’époque où elle était encore une femme séduisante au début de la trentaine.
– « Que… » Elle se regarda dans le miroir, la bouche ouverte. Il y avait beaucoup de génies talentueux au Firmament, mais aucun d’entre eux n’avait été capable de créer une Pilule de Beauté aussi miraculeuse. Même la plus chère disponible sur le marché n’était pas en mesure de provoquer de tels changements d’un coup !
Elle avait l’impression d’être née de nouveau grâce à cette pilule.
– « C’est vraiment efficace… Hahaha ! Avec ça, même si j’abandonne le marché noir, j’aurai toujours une rentrée d’argent illimitée ! » Une lueur excitée dans les yeux, la séduisante jeune femme dit à Zhang Xuan : « Comment dois-je vous appeler ? »
Ils s’étaient contentés de réaliser une transaction, peu lui avait importé son nom jusqu’alors. Ils se seraient normalement séparés et ne se seraient probablement jamais revus. Cependant, la situation avait changé. La personne qui se tenait devant elle était un partenaire commercial potentiel.
– « Zhang Xuan. »
– « Je suis Qi Ling-er. J’imagine que vous êtes conscient des effets miraculeux de votre pilule, qui offre à une personne une seconde jeunesse. Alors pourquoi ne pas travailler ensemble pour en faire une énorme entreprise ? Vous serez responsable de la préparation des pilules et je sécuriserai le réseau de distribution pour les commercialiser. En ce qui concerne le partage des bénéfices, que pensez-vous de 50:50 ? »
– « 50:50 ? Ça me va. »
Compte tenu de son réseau étendu de relations tissées au fil des ans en tant que patronne du marché noir, il n’était pas déraisonnable d’exiger la moitié des bénéfices. De plus, ce n’était pas bien difficile pour lui de fabriquer cette panacée.
– « Bien ! D’abord et avant tout, j’ai besoin que vous en prépariez dix. Je les commercialiserai à la Cité du Crépuscule ces prochains jours afin de créer de la demande. »
– « Aucun problème, mais j’aurai besoin de suffisamment de Pilules d’Essence Divine avec lesquelles travailler. »
– « Je comprends. Leur prix sera réglé par notre entreprise commerciale, » rit-elle. « Une Pilule d’Essence Divine coûte environ une Pièce Divine, donc dix bouteilles en valent cent. »
– « Excellent. » Zhang Xuan hocha la tête.