Livre 1 chapitre 122 – Je ne suis pas un traître
La lâcheté et la perversion de Chimp n’étaient un secret pour personne. Elles étaient ses faiblesses fatales, que Hellflower et Hyène avaient su exploiter. En effet, l’académicien Roste occupait une position élevée et inébranlable à Blackwater Base, mais ses subordonnés – Chimp, Hellflower, Hyène – avaient également de l’influence. Si ces trois personnes s’opposaient à Roste, elles avaient une bonne chance.
Le conflit entre Hellflower, Cloudhawk, Hyène et l’académicien était insoluble. Soit il mourrait, soit lui mourrait, et donc, aucun effort ne fut épargné. Si Chimp osait désobéir, les choses tourneraient très mal pour lui et il le savait intimement.
« Allons-y ! »
« Ne me tuez pas ! » Le directeur trébucha alors qu’ils le poussaient vers l’avant. Il continua de gémir docilement : « Je vous en supplie, ne me tuez pas ! »
Alors que Cloudhawk observait l’homme lâche, il savait qu’il n’avait rien de fiable. Y avait-il quelqu’un qui voulait écouter ce misérable ? Cependant, c’était leur meilleure option, leur seule option. Peut-être pouvaient-ils l’utiliser pour prendre le contrôle de quelques combattants et améliorer leurs chances de prendre les laboratoires et, au final, toute la base.
Hellflower et Hyène avaient perdu leur autorité lorsque Roste les avaient pris en charge. Pour Chimp, les choses étaient différentes.
Il était perverti, obscène et avait peur de la mort, mais il était aussi avec l’académicien depuis plusieurs décennies. Il avait du poids, surtout parmi ceux qui travaillaient dans les laboratoires puisqu’il s’occupait de la plupart de leurs affaires.
S’ils pouvaient susciter une rébellion de l’intérieur en utilisant l’influence de Chimp et de son peuple, ils pourraient avoir une issue. Tous les leaders de la faction d’opposition de Blackwater avaient été tués par le stratagème de Roste. Seule Hellflower restait pour appeler à leur aide, mais il ne restait plus que quelques centaines d’insurgés. Ce n’était pas suffisant pour prendre le contrôle de la base et changer vraiment les choses, mais c’était suffisant pour qu’ils se battent pour leur liberté.
« Tu sais ce que tu dois dire. Ne m’oblige pas à te l’enseigner. » Hellflower pressa un pistolet à l’arrière de la tête de Chimp et le poussa dans un petit laboratoire.
« Ne t’accroche pas à l’illusion que tu peux échapper à mes balles. Fais ton travail et j’oublierai ce que tu as essayé de me faire. Si tu ne le fais pas, même Roste ne pourra pas te sauver de ce que je vais faire. »
Tout son corps tremblait, mais il réussit à hocher la tête avec insistance.
« Hé, où sont mes affaires ! » Cloudhawk s’avança et grogna sur son, visage : « Où tu les as-tu mis, putain ? »
Face à la haine bouillonnante du jeune homme, le vieux s’était rétracté. Il savait que Cloudhawk – plus que Hyène ou même Hellflower – cherchait une excuse pour le tuer. Après tout, la torture du garçon avait été gérée et orchestrée par le directeur du laboratoire. Plus d’une fois, il avait fantasmé sur ce qu’il lui ferait. Le gamin était jeune et impulsif, et sans l’intervention de Hellflower, il serait déjà mort.
Cloudhawk trouva son bâton, sa cape, son livre, son masque et son jeton de chasseur de démons dans une boîte à proximité. Tout était là ! Chaque objet était important, il était donc reconnaissant qu’ils n’aient rien jeté.
Il jeta la cape d’invisibilité sur ses épaules, mit le masque sur son visage et fixa le bâton à sa taille. Finalement, il sentit qu’il pouvait respirer. Enfin, il pouvait se protéger.
Chimp passa un appel d’urgence à ses subordonnés.
Plus de cinquante combattants directement sous le contrôle de Chimp avaient été convoqués. De plus, une cinquantaine de scientifiques étaient venus. Les combattants étaient honnêtes, et leurs chefs étaient de premier ordre, à peu près aussi compétents que les deux hommes que Roste avait tués – Black Jackal et Iron Bear.
Cloudhawk était confus. Comment cette merde de lâche pouvait-il avoir des sous-fifres aussi compétents ? À quoi pensaient-ils ? Dans le désert, la force était égale au respect, et pourtant, ils se laissaient volontiers commander par cet homme ?
Quand ils s’étaient tous rassemblés, les hommes de Chimp avaient regardé avec surprise. Comment n’avaient-ils pas pu ? Ils étaient face à face avec Hellflower, Hyène et Cloudhawk ! Ils savaient que Hellflower et Hyène étaient des traîtres et qu’ils avaient probablement été enfermés. Ils savaient que Cloudhawk avait fui les laboratoires juste sous leur nez, mais… ils étaient tous là !
Elle lui donna un coup de poing dans le dos avec le canon de son arme.
Il se mit à trembler. Sans donner aucun ordre verbal, il s’avança pour parler.
Ses gardes l’avaient regardé avec des expressions abasourdies. L’atmosphère était tendue, lourde, car ils attendaient qu’il s’explique.
Chimp poussa ses lunettes fêlées plus haut sur son nez. Il était clairement en conflit et mal à l’aise avec la situation, ses yeux anxieux scrutant la foule. Et puis, il soupira. « Tout le monde, vous pouvez voir par vous-mêmes. Vous pouvez voir la situation. J’ai une annonce très importante à faire. Mais avant cela, je vous demande tout de suite : êtes-vous prêts à vous battre avec moi ? »
Ses hommes échangèrent des regards incertains.
« Nous attendons juste les ordres ! »
« Bien, très bien. » Face à la foule, de nombreuses pensées traversaient l’esprit de Chimp. L’image de l’académicien semblait planer juste derrière ses yeux. Malgré la précarité de la situation, son visage était déterminé. « Il y a vingt ans, j’étais un chercheur scientifique comme beaucoup d’entre vous. Nous avons été trahis de l’intérieur, et un escadron de la mort des terres élyséennes est venu. Ils nous ont anéantis. Des milliers d’entre nous ont été tués. C’était un génocide. Par un coup de chance, j’ai survécu et je suis devenu un réfugié. Puis, l’académicien m’a trouvé dans les déchets et m’a amené à la base de Blackwater. »
Hellflower et Hyène le fixaient du regard. Leur visage s’endurcissait à chaque mot. Où allait-il avec ça ?
Le doigt de Hellflower serra la gâchette, et son pistolet s’avança. Chimp trembla de nouveau, mais sa voix resta stable. « Tout le monde, je suis ici depuis longtemps. J’ai vu que tout a changé. Chaque jour, l’Académicien devient de plus en plus dictatorial. Il ne permet à personne de souffler un mot d’opposition. Utilisant les méthodes brutales qui lui plaisent, Roste ira à toute heure du jour ou de la nuit capturer des innocents et les utiliser pour ses sordides expériences. Toutes les ressources sont consacrées à ses recherches. Toutes les autres options sont rejetées. Vous remarquerez qu’après des années, la population de cette base n’a pas augmenté et, en fait, a été réduite. Beaucoup de nos plus excellents scientifiques sont partis depuis que nous nous sommes mis en contact avec Dark Atom et c’est une pente glissante ».
C’était plutôt ça. Hyène et Hellflower étaient moins anxieux.
Mais alors, tremblant encore plus fort, sa voix s’éleva soudainement d’une octave. « Mais, je crois toujours que l’Académicien a raison ! J’ai confiance en sa vision, en sa grandeur ! Tout le monde ne comprendra pas ce qu’il fait, mais tout ce qu’il fait est dans l’intérêt de l’humanité ! Bien qu’il ne m’ait jamais formellement accepté, pendant des années, j’ai considéré cet homme comme le plus grand professeur qui ait jamais vécu !
« Chimp ! Tu veux mourir ?! »
« Hahahaha ! Tu veux mourir ? Oui, je le veux ! As-tu peur de la mort ? » Le directeur du laboratoire tourna autour et les regarda avec des yeux injectés de sang. Son visage était plein de colère et de réprimande. « Hellflower, tu as toujours travaillé à tes propres fins égoïstes, et malgré les conséquences, tu as conspiré pour voler le résultat des décennies de dur labeur de l’académicien ! Hyène, tu as un jour supplié l’académicien de te sauver la vie, mais maintenant tu le trahis ? Depuis qu’il t’a élevée à ton poste, il ne t’a jamais maltraitée et pourtant, c’est ainsi que tu le remercies. Penses-tu être digne de son génie ?! »
Cloudhawk était comme assommé par le silence. Hellflower et Hyène n’étaient pas mieux lotis. Le revirement de Chimp était si inattendu qu’ils ne savaient pas trop comment réagir.
« Je ne peux pas me battre comme toi, Hyène ! Je n’ai pas autant de talent que toi, Hellflower ! Aucun de vous ne m’a jamais regardé avec autre chose que du mépris, comme une ordure ! Mais vous savez quoi ? Je vous trouve répugnant. Je pourrais tuer. Je pourrais violer. Je pourrais accomplir toutes les mauvaises actions sous le soleil et vivre dans une dépravation éhontée. Mais il y a une chose que je ne ferai jamais. Je ne suis pas un traître ! »
Bang !
Une balle déchira un trou dans la poitrine de Chimp.
« Dites à l’académicien… que Chimp ne l’a jamais trahi ! » Chimp se balança et regarda le trou béant dans sa poitrine. Toutes ses forces le quittèrent d’un seul coup, mais il resta sur ses pieds. L’homme faible et anxieux semblait rassembler toute la force d’une vie pour pousser un dernier cri : « Frères, vengez-moi ! »
Hyène, rugissant comme une bête sauvage, se précipita en avant et faillit arracher sa tête. Le cou de l’homme frêle tourna autour de 180 degrés comme un morceau de pâte fraîche jusqu’à ce qu’il regarde derrière lui.
Quand il toucha le sol, ses yeux étaient grands ouverts. Il savait que c’était ses derniers moments, une prise de conscience qui lui faisait profondément peur. Mais il ne regrettait pas ce qu’il avait fait. Son dernier espoir… son dernier souhait… son dernier désir était que ses os puissent orner le cou de l’Académicien.
« Chimp, patron ! »
« Tuez-les ! Vengez Chimp ! »
Les hommes du directeur étaient loyaux et le voir mourir au lieu de trahir son chef fit bouillir leur sang. Des dizaines d’armes furent pointées sur les meurtriers. En un instant, toute la salle s’était remplie d’une cacophonie assourdissante de coups de feu, une tempête mortelle de balles.
Les trois délinquants avaient plongé pour se mettre à l’abri.
Hyène était furieux, tandis que Hellflower était perdue. Jamais, dans leurs rêves les plus fous, ils n’avaient pensé que Chimp leur en mettrait une comme ça. Cloudhawk le regarda, allongé sur le sol et incapable de respirer. Il était tout aussi en colère et surpris que les autres, mais aussi perplexe.
Pourquoi le monde devait-il être ainsi ?
Il n’y avait pas si longtemps, Hyène et Hellflower avaient respecté l’académicien, mais maintenant, ils étaient en désaccord. Pendant ce temps, Chimp, cet homme sans valeur qui avait désespérément peur de la mort, avait choisi de mourir plutôt que d’abandonner l’homme qu’il adorait.
La grande trahison était comme la loyauté. La grande loyauté était comme la trahison. Les grandes faussetés étaient comme la vérité. Pourquoi le monde avait-il rendu les gens si impénétrables ?
Pourquoi leur cœur était-il incompréhensible ?
Des douzaines de soldats vidèrent leurs chargeurs sur leur cachette. Tout dans le laboratoire avait été détruit. Si l’un d’entre eux s’aventurait à sortir la tête, il aurait immédiatement plusieurs trous dans la cervelle. Quoiqu’ils fassent, ils n’auraient toujours aucun moyen de se frayer un chemin jusqu’à la sortie !
L’académicien Roste serait bientôt là, et tous les trois ensemble ne pourraient pas lui faire face, encore moins avec cinquante gardes supplémentaires bien armés. Se cacher ici n’était pas une option.
Les griffes de Hyène s’agrippaient anxieusement au sol, laissant des entailles dans le métal. Il était comme un animal acculé, désespéré et furieux. Il préférait mourir que d’être capturé vivant à nouveau. En tant que soldat, il ne pouvait pas souffrir de l’indignité d’être la marionnette de quelqu’un.
« Tuons pour trouver notre chemin vers la sortie ! Si nous mourons, nous mourrons ensemble ! »
Mais Cloudhawk le reprit. « Non ! N’abandonne pas, nous n’avons pas encore perdu. Il y a encore quelque chose que nous pouvons faire. »
Hellflower tourna son regard sceptique vers lui. « Quel est ton plan ? »
« Ce n’est pas certain et c’est très dangereux. Mais, si ça marche, nous pouvons tuer l’Académicien ! »
« Eh bien, c’est le moment ! Si tu as une idée, alors vas-y ! »
« Très bien, d’abord nous devons sortir d’ici vivants. » Cloudhawk sortit l’Evangile des Sables. Il continua : « N’oubliez pas de travailler ensemble ! »
Les coups de feu commençaient à diminuer, car de nombreux soldats s’arrêtaient pour recharger leurs armes. Il concentra son énergie psychique sur l’Evangile, et tout à coup, la pièce fut engloutie par une tempête de sable. Les minuscules grains non seulement gênaient la vision, mais s’introduisaient aussi dans leurs yeux et les forçaient à les fermer. « C’est le moment ! »
Les jambes puissantes de Hellflower la lancèrent en l’air. Elle sortit de sa cachette avec un fusil dans chaque main, et bien qu’elle ne puisse pas voir non plus, elle savait où se trouvait chaque cible. Elle appuya sur la gâchette en succession rapide, chaque balle frappant un de leurs attaquants.
Hyène s’était mis à quatre pattes, à l’abri, et il fonça dans la foule. Aussi facilement qu’un loup au milieu des moutons, il écarta trois soldats sans effort. Il en réduisit un autre en morceaux de chair.
Soudain, aveugles et attaqués, les hommes de Chimp perdirent leur sang-froid.
Ils n’avaient pas pu maintenir leur barrage.
« Ne vous laissez pas prendre au combat ! Courez ! »
Cloudhawk s’empara de Hellflower et la traîna derrière lui hors de la pièce. Hyène bondit à travers la foule, déchirant ses adversaires avec ses griffes en forme de rasoir jusqu’à ce qu’un chemin soit dégagé, puis, lui aussi, s’enfuit.
Trois minutes plus tard, l’académicien Roste était arrivé au laboratoire, suivi par un contingent de soldats mutants. Ce qu’il trouva était un fouilli gore d’une douzaine de cadavres ou plus, avec le reste des soldats en désordre.
« Académicien. Le chef Chimp, monsieur. Il… »
Roste vit le corps cassé de son directeur parmi les morts. Il semblait à peine en prendre acte. Coupant le soldat, le vieux savant lui demanda des informations : « Où sont-ils ? »
« Ils ont fui. Je pense, vers la section de confinement des animaux. »
L’académicien Roste partit sans un mot, en appelant le groupe de soldats mutants à le suivre.