Chapitre 5 — La Traversée de la Forêt de la Brume (3)
Lorsque l’aube arriva, une lumière pâle traversa le brouillard et illumina lentement la rivière.
Le monde semblait calme.
Presque paisible.
Ma Long fut le premier à se réveiller.
Il descendit du poste, ralluma le feu et commença à préparer le petit-déjeuner pendant qu’Eric rangeait leurs affaires.
Quelques morceaux de viande fumée furent grillés avec les réserves de la veille.
Ils mangèrent en silence.
Le voyage n’était pas terminé.
Ils avaient parcouru environ la moitié du trajet.
Le plus dangereux restait encore devant eux.
Après le repas, les deux garçons descendirent vers la rive afin de se laver rapidement avant de reprendre la route.
L’eau était froide.
Le brouillard flottait au-dessus de la surface.
Ma Long s’agenouilla le premier.
Puis son regard changea.
— Attends.
Eric s’immobilisa.
À quelques mètres…
de petites vagues apparaissaient.
Pourtant…
aucun vent ne soufflait.
Quelque chose bougeait sous l’eau.
Puis…
deux yeux émergèrent.
Silence.
Puis encore deux.
Cette fois Eric recula d’un pas.
Une énorme silhouette sortit lentement des profondeurs.
Un crocodile.
Non.
Une monstruosité.
Huit mètres de long.
Deux têtes.
Une peau gris sombre recouverte d’écailles épaisses.
Ses yeux jaunes fixaient les deux garçons.
Ma Long souffla.
— Ah…
Il se releva lentement.
— Ça commence.
BOOOOOOM !
L’eau explosa.
Le monstre chargea.
Sa vitesse était absurde.
Eric réagit immédiatement.
FWISH !
Sa flèche fendit l’air.
Elle visait l’œil gauche.
Mais la seconde tête bougea brutalement.
La flèche passa à côté.
L’instant suivant—
BOOM !
Le crocodile bondit hors de l’eau.
Ma Long s’élança.
Son poing s’écrasa contre le flanc du monstre.
BAM !
Le crocodile dévia légèrement.
Mais au lieu de reculer…
les deux têtes tournèrent simultanément.
CLACK !
Les mâchoires se refermèrent.
Ma Long eut juste le temps de retirer son corps.
Trop tard.
Les crocs mordirent son avant-bras.
— ARGHH !
Le sang jaillit.
Le monstre tira violemment.
Ma Long fut projeté plusieurs mètres plus loin.
Eric sentit son cœur se serrer.
Puis…
son corps bougea.
Instantanément.
Sans réfléchir.
Il disparut presque.
Sa vitesse explosa.
En une fraction de seconde il atteignit Ma Long avant même que ce dernier ne touche le sol.
Ma Long écarquilla les yeux.
— Eric… ?
Mais Eric était déjà reparti.
Il courait.
Plus vite qu’il ne l’avait jamais fait.
Le crocodile chargea.
Eric glissa sous son ventre.
SLASH !
Son couteau ouvrit une longue entaille dans les écailles ventrales.
Le monstre hurla.
L’eau éclaboussa dans toutes les directions.
Ma Long resta figé.
Cette vitesse…
Ce n’était plus celle d’avant.
Jamais.
Le crocodile pivota brutalement.
Ses mâchoires foncèrent vers Eric.
BOOOOOM !
Ma Long revint.
Malgré son bras blessé.
Son poing s’écrasa contre la tête droite.
CRACK !
Une énorme dent vola.
Eric bondit immédiatement.
SLASH !
Son couteau traversa l’œil gauche.
Le monstre rugit.
Son corps gigantesque fouetta la rivière.
L’eau explosa.
Ma Long ramassa alors une énorme pierre.
Ses muscles se contractèrent.
— Dégage !
Eric recula.
BOOOOOOM !
La pierre s’abattit sur le crâne droit.
CRACK !
Le choc résonna dans toute la rivière.
Le crocodile s’effondra.
Silence.
L’eau redevint lentement calme.
Les deux garçons respirèrent lourdement.
Ma Long serrait toujours son bras blessé.
Mais il ne regardait pas la créature.
Il regardait Eric.
Longtemps.
Puis il parla.
— Tu vas finir par devoir m’expliquer.
Eric baissa les yeux.
Le silence retomba.
Même lui…
Commençait à avoir peur.
Depuis son réveil…
sa force augmentait.
Sa vitesse aussi.
Et maintenant…
même Ma Long avait commencé à le remarquer.
Ils nettoyèrent rapidement la blessure.
Heureusement…
les crocs n’avaient pas atteint l’os.
Ma Long sourit malgré tout.
— Au moins… on a trouvé le petit-déjeuner de demain.
Eric éclata de rire.
La tension retomba légèrement.
Le fleuve était redevenu calme.
Le cadavre du crocodile flottait à moitié immergé contre la rive.
Puis les deux garçons levèrent les yeux vers la forêt qui s’étendait devant eux.
Le brouillard y était plus sombre.
Plus épais.
Comme une mer silencieuse suspendue entre les arbres.
Soudain—
SPLAAASH !
L’eau explosa.
— ERIC ! ATTENTION !
Le rugissement de Ma Long traversa la rive.
Le crocodile venait de surgir.
La tête gauche pendait mollement, un œil détruit.
Mais la seconde…
était toujours vivante.
Ses mâchoires fonçaient déjà sur Eric.
Sans réfléchir, Ma Long arracha la grande épée attachée dans son dos.
Elle était large, lourde, presque disproportionnée pour un garçon de douze ans.
FWOOOSH !
Il la lança.
CLANG !
La lame heurta violemment la mâchoire du monstre et la dévia légèrement.
Mais le crocodile poursuivit sa charge.
Sa queue balaya brutalement.
BOOOOOOM !
Le choc frappa Eric de plein fouet.
Le monde tourna.
Il fut projeté plusieurs mètres en arrière.
CRASH !
Son dos s’écrasa contre un arbre.
L’écorce explosa.
— KHH… !
Du sang jaillit de sa bouche.
Ma Long pâlit.
Le crocodile tourna lentement sa tête restante.
Ses yeux jaunes fixaient Eric.
Une haine presque humaine brillait dedans.
Comme s’il avait choisi sa proie.
Ma Long récupéra son épée et se plaça devant lui.
— Reste derrière !
Eric essuya le sang au coin de ses lèvres.
Sa poitrine brûlait.
Mais quelque chose lui paraissait étrange.
Son regard revint vers le monstre.
— Attends…
Ma Long tourna légèrement la tête.
— Quoi ?
Eric serra les dents.
— Sa force…
Il prit une inspiration.
— Elle a baissé.
Le silence tomba.
Le crocodile rugit.
Cette fois, sa présence semblait plus faible.
Eric comprit soudain.
Deux têtes.
Deux vies.
Ils n’en avaient détruit qu’une.
Le monstre était blessé.
Et furieux.
— Il veut juste prendre sa revanche…
Le crocodile chargea.
BOOOOOOM !
Ma Long partit immédiatement.
Sa grande épée décrivit un arc brutal.
SLAAASH !
La lame s’enfonça dans le cou.
Le sang explosa.
Mais pas assez profondément.
Le monstre pivota brutalement.
Sa queue balaya.
BAM !
Ma Long recula de plusieurs pas.
Le crocodile ouvrit sa gueule.
Direction :
Eric.
Encore.
— Sérieusement ?! grogna-t-il.
Le crocodile bondit.
Ses mâchoires claquèrent dans le vide.
Eric bougea instinctivement.
Le monstre mordit le vide.
Lorsqu’il réapparut, il se trouvait déjà sous le ventre du crocodile.
SLASH !
Son couteau rouvrit la blessure déjà présente.
Le monstre hurla.
Ma Long surgit aussitôt.
Ses muscles se contractèrent.
Il saisit sa grande épée à deux mains.
BOOOOOOM !
La lame s’abattit.
CRACK !
Le cou fut tranché à moitié.
La tête pendit misérablement tandis que le sang jaillissait.
Le crocodile tituba.
Eric ne lui laissa aucun répit.
Il prit appui sur une pierre.
Bondit.
Atterrit sur le dos du monstre.
SLASH !
SLASH !
SLASH !
Sa lame s’enfonça dans la chair ouverte.
CRACK !
La tête céda finalement.
Le corps gigantesque s’effondra lourdement dans l’eau.
Le silence retomba.
Seul le bruit du fleuve demeurait.
Ma Long posa lentement son épée.
Eric respirait difficilement.
Leurs regards se croisèrent.
Puis Ma Long sourit.
— On dirait qu’on est vraiment entrés dans le monde extérieur.
Eric regarda le cadavre.
Puis la forêt.
Le brouillard noir.