Lorsque Hyeonu et Yeongchan arrivèrent à l’hôtel où ils avaient rendez-vous, l’endroit était déjà en pleine effervescence. L’hôtel était bondé, entre les clients habituels et les journalistes venus assister à la conférence de presse de Dwayne.
Hyeonu et Yeongchan se frayèrent un chemin à travers la foule. Yeongchan ouvrait la marche. Hyeonu, agrippée à l’épaule de Yeongchan, repoussait les gens avec une facilité déconcertante.
« La porte est fermée ? » demanda Yeongchan en pointant du doigt la porte close.
« Il reste encore un peu de temps. Une trentaine de minutes, peut-être ? » Les yeux de Hyeonu s’écarquillèrent tandis qu’il consultait sa montre.
« Alors, que faire ? »
« Que faire d’autre ? Attendre, quelqu’un viendra nous chercher. »
Hyeonu glissa calmement la main dans la poche de son manteau et siffla. Yeongchan secoua la tête, visiblement agacé. Pourtant, la méthode de Hyeonu s’avérait efficace.
« Peut-être… serait-ce le Chef de la Rue ? » Un homme en costume noir, chemise blanche et oreillette vissée à l’oreille s’approcha de Hyeonu.
« Oui, je suis Gang Hyeonu, alias le Chef de la Rue. » Hyeonu sortit rapidement la main de sa poche et la tendit au garde du corps.
« Enchanté de vous rencontrer. Je vais vous accompagner à la salle d’attente. » Le garde du corps serra légèrement la main de Hyeonu avant de le guider.
« Hé, tu l’as vue ? Tu l’as vue ? » Hyeonu tapota l’épaule de Yeongchan, qui se tenait derrière lui, l’air absent.
« Allons-y. » Yeongchan fronça les sourcils et poussa Hyeonu dans le dos. Hyeonu suivit le garde du corps, poussé par Yeongchan.
« Voilà. L’événement commencera à l’heure précise. » annonça le garde du corps en désignant la porte blanche.
« Bien compris. Merci de m’avoir guidé. »
Hyeonu hocha la tête, ouvrit la porte que le garde du corps lui avait indiquée et entra. La pièce était simple. On y trouvait un grand canapé, une table et plusieurs chaises. Le mobilier typique d’une salle d’attente.
« Maître Gang, tu es là ? » Dwayne, l’homme qui se trouvait dans la salle d’attente, s’approcha de Hyeonu.
« Quand est-ce que tu arrêtera de m’appeler Maître ? » Hyeonu fit un geste de la main en réponse aux paroles de Dwayne.
Maître… ce n’était pas un titre flatteur. Il avait l’impression de se crisper à chaque fois qu’il l’entendait.
« N’est-ce pas qu’on est maître un jour, maître toujours ? » Dwayne ne prêta aucune attention à la réaction de Hyeonu.
Hyeonu secoua la tête et demanda à Dwayne autre chose : « La vente est-elle terminée ? »
« Oui, l’argent a déjà été encaissé. J’ai contacté quelques personnes qui pensaient que j’allais gagner. Grâce à cela, j’ai pu conclure rapidement. »
Dwayne a immédiatement vendu l’objet reçu de Hyeonu. Il l’a vendu dès qu’il l’a eu en main. Le prix était d’ailleurs généreux. Il y avait tellement de demandes que le prix n’a cessé de grimper. S’il avait eu plus de temps, il aurait pu le vendre plus cher.
Cependant, Dwayne ne l’a pas fait. Le prix demandé lui convenait déjà.
« Tu vas révéler le prix de vente aussi ? »
« Non, je préfère garder le secret. Je ne pense pas que ce soit une bonne chose de le révéler. »
« Je suis d’accord. Il y aura toujours des gens pour critiquer sans raison. »
Malgré ses bonnes intentions, certains allaient forcément juger Dwayne. C’était une certitude. Ce n’était pas une supposition.
« Je le sais aussi. Les médias… ils ne sont pas aussi irréprochables que certains le pensent. »
Dwayne était harcelé par tellement de paparazzis que même les célébrités n’osaient pas leur présenter leur carte de visite. C’est pourquoi il a rapidement pris les choses en main, même si Hyeonu ne l’avait pas dit explicitement.
« Y a-t-il assez d’argent ? »
« Il ne manque de rien. L’article a été vendu à un prix élevé. Beaucoup de gens autour de moi souhaitent également le parrainer. »
Dwayne avait fait un don important à la fondation. En tant que star incontournable du cinéma d’action hollywoodien, sa fortune était considérable. Elle dépassait largement ce que la plupart des gens pouvaient imaginer. De plus, même ses connaissances s’intéressaient à sa fondation. S’ils comptaient faire un don, autant le faire à une organisation de confiance plutôt qu’à un organisme inconnu.
« Je peux faire un don aussi ? J’aimerais donner plus… » demanda Hyeonu avec précaution.
« Tu veux donner ? Bien sûr ! Et si on allait ensemble à la conférence de presse ? » s’exclama Dwayne, ravi. Le don de Hyeonu avait une valeur inestimable.
« Ça me paraît un peu… Je ne crois pas. Tu peux juste en parler une fois. »
Hyeonu secoua la tête. Il n’avait aucune intention d’occuper une position lourde de responsabilités. Il lui suffisait de participer, même modestement, à de bonnes causes.
« D’accord, alors je vais revoir ce que j’ai préparé. »
Dwayne acquiesça. Le script avait dû être modifié suite à la participation soudaine de Hyeonu, mais Dwayne trouvait cela amusant. Il était heureux que des célébrités comme Hyeonu participent à la collecte de fonds.
« Si Maître Gang participe… je pense que ses fans participeront aussi. »
Plus il y aurait de dons à la fondation, plus on pourrait aider de personnes.
« Merci beaucoup, Maître Gang. » Dwayne prit Hyeonu dans ses bras.
« Ne m’appelle pas Maître. » Hyeonu fronça les sourcils et repoussa Dwayne.
***
La conférence de presse de Dwayne se déroula sans accroc. Les questions et les réponses étaient acceptables. Tout semblait parfait, comme si c’était prévu. Pourtant, même dans ces conditions, un imprévu survint. Un journaliste à l’œil vif, portant des lunettes, leva la main et interrogea Dwayne : « Quel est le prix de vente de l’objet « Serment d’allégeance éternelle » que vous avez reçu du Chef de Rue ? »
« Je crois avoir dit dès le départ que je ne répondrais à aucune question concernant le prix de vente de cet objet… N’est-ce pas ? »
Dwayne haussa un sourcil à la question du journaliste. Il l’avait pourtant clairement indiqué au début. Malgré tout, ces mots lui échappèrent.
« Me prend-il pour un imbécile ? »
« Emmenez-le. » ordonna Dwayne aux gardes du corps alignés à la porte. Son ton était calme, mais empreint de mécontentement. Effrayés par les paroles de Dwayne, les gardes du corps firent sortir le journaliste qui avait posé la question.
Un journaliste fut expulsé, et le reste du personnel rangea son matériel et quitta la salle de conférence. Une place se libéra en un instant.
Les journalistes qui assistèrent à la scène restèrent sans voix. Pourtant, intérieurement, ils étaient ravis. C’était un journaliste qu’ils avaient toujours considéré comme mauvais. C’était lui qui avait gâché l’ambiance. Des rumeurs circulaient également selon lesquelles une certaine guilde le payait pour écrire des articles.
« Je vous l’avais dit, mais comprenez bien que je ne peux pas vous révéler le prix de vente de l’objet. En revanche, je vais vous dire autre chose. » Dwayne se tourna vers les journalistes.
« Autre chose ? »
« Quoi donc ? »
« Y a-t-il des nouvelles de Dwayne récemment ? »
« Non ? Le tournage d’un film n’est pas une information qui nous intéresse, n’est-ce pas ? »
Les journalistes se mirent à parler. Puis, tous les regards se tournèrent vers Dwayne, attendant la suite.
« De nombreuses personnes contribuent à cette fondation. Certaines d’entre elles sont des noms que vous connaissez très bien. » Dwayne croisa de nouveau le regard des journalistes. « Le Chef de Rue, a apporté son soutien. »
Dès que Dwayne eut fini de parler, les journalistes se mirent à taper frénétiquement sur leur clavier. Pas le temps d’être surpris. Ils devaient rédiger leurs articles plus vite que quiconque.
« À partir de mars, un compte pour recueillir des dons sera ouvert. Je compte sur votre participation. »
Dwayne se leva et s’inclina.
***
« Tang-E, tu te bats en réagissant à ce que tu vois. Tu devrais plutôt prendre l’habitude de réfléchir. Comment l’adversaire va-t-il bouger ? Anticipe ses mouvements. » gronda Hyeonu à Tang-E, une épée à la main. Ses paroles fusaient comme une averse.
« Euh… Maître est trop fort. » répondit Tang-E, l’air vexé. Ce n’était pas qu’il était mauvais, c’était juste que Hyeonu lui rendait la tâche impossible. Il était donc frustré par cette remarque.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? Je le fais pour toi. »
Hyeonu haussa les épaules.
« Il apprend vite. »
Contrairement à ce qu’il avait dit, Hyeonu était plutôt satisfait des compétences de Tang-E. Ses aptitudes initiales étaient bonnes, mais il était encore plus satisfait de sa capacité à progresser sensiblement au fil des combats.
« Je dois encore le perfectionner. »
Cependant, il n’était pas encore temps de le récompenser. Il devait le pousser à bout jusqu’à ce que la récompense soit au rendez-vous.
« Alors, tu as terminé l’entraînement ? On recommence. »
Hyeonu sortit la Lance du Gardien au lieu de l’Épée Céleste Mixte. Il devait transmettre un maximum d’expérience à Tang-E. Ainsi, il serait plus à l’aise pour combattre face à quelqu’un d’autre que lui.
« Qu’est-ce que tu fais ? Tu veux te battre à mains nues ? » lança de nouveau Hyeonu à Tang-E, qui restait immobile.
« Non, ce fichu Maître ! Je ne me battrai pas à mains nues ! »
Tang-E secoua la tête. Il ne le ferait pas, même au péril de sa vie. Se précipiter sur Hyeonu à mains nues revenait à l’inviter à le frapper. C’était encore pire lorsqu’il brandissait la lance. Il s’en servait comme d’une massue.
Tang-E s’empara de l’épée que Hyeonu lui avait donnée et courut vers lui. Tang-E ne possédait aucune compétence de déplacement. Seuls les bonus qui augmentaient sa vitesse de déplacement, combinés à ses statistiques et à son agilité exceptionnelles, lui permettaient de se déplacer plus rapidement. Il utilisait simplement ses capacités physiques et la magie appropriée. Ses aptitudes innées étaient si développées que cela lui suffisait.
« Ça ne marche pas devant moi. »
Hyeonu n’avait pas les mêmes statistiques brutes que Tang-E, mais en combinant ses titres, ses compétences et son équipement, il n’était pas inférieur à lui. Au contraire, il était écrasant dès le début du combat.
« Je te l’avais dit. Ne sois pas si naïf. »
Hyeonu frappa légèrement l’épée de Tang-E. Il lança alors sa lance vers l’ouverture qui s’était formée. La Lance du Gardien fendit l’air comme un serpent.
« C’est réel… ! »
« Maudit Maître ! » s’écria Tang-E en voyant le coup de Hyeonu. C’était une attaque d’une violence inouïe. Tang-E esquiva rapidement la trajectoire de la lance. Soudain, la lance changea de direction. Elle se mit à nouveau à ramper au sol comme un serpent, dans la direction où Tang-E venait de se déplacer.
Tang-E se déplaça de nouveau. Il concentra toute sa puissance magique et s’élança vers l’endroit où il se trouvait auparavant.
« Si tu ne peux pas l’éviter, bloque-la, Tang-E. » Hyeonu le remarqua et sourit. Tang-E avait fait une erreur. L’esquiver aurait été judicieux, mais c’était la première fois.
L’éviter deux fois sans réfléchir, c’était comme se jeter dans la fosse aux lions d’une crise majeure.
Hyeonu se tordit et poussa Tang-E dans la même direction. La Lance du Gardien frappa Tang-E au flanc, sous sa forme humaine.
« Aïe ! » hurla Tang-E avant de s’effondrer.
Hyeonu s’approcha de Tang-E, étendu au sol, et lui demanda : « Tu as mal ? »
« Tu peux dire ça, pauvre ignorant ? » Tang-E leva les yeux au ciel.
« Je te donne une chance de te venger. Qu’en dis-tu ? »
« Une chance de me venger ? » Les yeux de Tang-E brillèrent.
« Oui, une chance. »
Hyeonu sourit.
Puis il tendit un masque à Tang-E.
« Bonjour à tous. Même aujourd’hui, l’académie ne connaît pas de répit. »
Ce n’était pas sûr Hyeonu que Tang-E allait venger. C’était quelqu’un d’autre.