Interpellé, Zhang Xuan se retourna.
Le jeune homme qui les avait rejoints semblait avoir la trentaine, et il arborait fièrement ses 5 étoiles.
– « Maître Luo Yan! » En le voyant, l’hôtesse fit un bond et le salua poliment.
– « Le Maître Luo Yan n’est pas l’un des dix meilleurs Maîtres Enseignants de 4e année ? Si je me souviens bien, il est également l’un des forgerons 5 étoiles dernier palier. En prononçant des propos aussi hautains en sa présence, cet homme doit avoir envie de prendre une raclée! »
– « En effet, quel acte frivole. Il s’agit de l’Ecole des Forgerons et pas d’un lieu où venir jouer les vantards. Comment ce type a pu réussir l’examen d’entrée ? »
– « Je connais la plupart des élèves célèbres de première et de deuxième année, mais son visage ne m’est pas familier. »
– « Il cherche à attirer l’attention, tout simplement… »
…
La section des records était la fierté de l’école. Seuls les meilleurs forgerons oseraient s’y rassembler pour disputer des records. Surtout que la plupart y viendraient pour se remettre en question, pas pour battre des records!
– « Maître, il … il est … » Elle tremblait de tout son corps. – « C’est un élève récemment inscrit, et il est ici pour jeter un coup d’œil … »
– « Un étudiant de première année ? La qualité des étudiants ne cesse de se détériorer à chaque génération! Cette section symbolise le sang et la sueur des innombrables prédécesseurs de notre école, comment pouvez-vous permettre à n’importe qui d’entrer ici et de souiller cette image ? »
– « Qu’est-ce que vous faites encore ici, décampez! » Luo Yan monta d’un ton.
– « Oui… » Li Xuan hocha rapidement la tête en tirant Zhang Xuan avec elle. Cependant, à sa grande surprise, il refusa de bouger et se tourna vers Luo Yan, d’un air contrarié. – « Êtes-vous le Directeur de l’école ? »
– « Non… » Répondit-il, confus.
Les étudiants observateurs furent étonnés de la question.
– « Êtes-vous l’un des Dix Grands Maîtres Enseignants ? »
– « Pas ça non plus! »
– « Alors, un ancien de l’Ecole des Forgerons ? »
– « Bien sûr que non … Où voulez-vous en venir ? » Ennuyé par le questionnement persistant de Zhang Xuan, il craqua.
– « Si vous n’êtes rien de tout ça, que diable voulez-vous ? »
Pourquoi diable interférer-vous si vous n’avez pas votre place ici ?
Vous êtes un imbécile!
– « Pardon ? » Li Xuan faillit s’évanouir de peur.
Savez-vous qui il est ? Comment pouvez-vous lui parler ainsi ?
C’est un élève de 4e année, Professeur 5 étoiles dernier palier, un expert Transcendant Mortel 8ème Dan! Vous n’avez pas peur d’être battu à mort ?
Toute l’assistance avait les yeux écarquillés.
– « Qu’est-ce que vous avez dit ? » Luo Yan était rouge de fureur.
– « Pas grand-chose. Juste que vous devriez vaquer à vos occupations, et me laisser gagner mes crédits! » Ignorant ce trouble-fête, Zhang Xuan porta à nouveau son attention sur le tableau des records.
Après toutes ses lectures sur ce thème, sa compréhension avait atteint un niveau extrêmement pointu. Il était possible que le directeur de l’école ne puisse pas l’égaler en termes de savoir.
Il ne manquait que la pratique au jeune professeur.
Si seulement il avait atteint le royaume Saint, il pourrait balayer facilement tous ces records.
– « Bien, je vais prendre celui-là! » Zhang Xuan se tourna vers la jeune femme. – « Si cela ne vous dérange pas, pourrais-je postuler pour celui-ci ? Je veux battre ce record! »
– « Comment ? » Elle fut pétrifiée sur place.
– « Oui, je veux battre ce record de la Chambre des Flammes de la Terre. Je compte sur vous pour m’aider à en faire la demande. » Il avait choisi cette épreuve parce qu’il avait pratiqué le Corps Doré de la Quintuple Incandescence et tempéré son corps à l’aide des flammes de la terre. Il faisait certainement chaud dans cette chambre, mais il était persuadé de pouvoir tenir plus de 17 minutes.
– « La Chambre des Flammes de la terre ? »
– « Est-ce que ce type est un imbécile ou quoi ? Pourquoi justement choisir ce défi? »
– « Je n’en sais rien! Il doit en ignorer l’extrême difficulté! »
Tous les regards se tournèrent vers celui que l’on prenait pour un inconscient. Même Luo Yan, qui aurait voulu tuer Zhang Xuan d’une simple gifle, n’y croyait pas!
La chambre des Flammes de la terre portait aussi le nom de Chambre d’Atomisation. Au fil des ans, la plupart de ceux qui avaient tenté de battre ce record s’étaient retrouvés morts ou infirmes.
Le détenteur du record actuel, le forgeron 6 étoiles Liu Han, avait réussi à survivre à l’intérieur pendant dix-sept minutes, mais il avait fini par brûler chaque centimètre de sa chair et mourut avant même d’avoir 150 ans.
Pour un pratiquant niveau Saint, mourir à 150 ans était prématuré. Luo Yan avait également tenté sa chance, mais il avait fui 3 minutes après être entré.
– « Dans la chambre, des flammes jaillissent de partout et vous ne pouvez pas les éviter. Votre peau est brûlée par la violente chaleur … Voulez-vous reconsidérer la question ? » Choquée, Li Xuan tenta de dissuader le jeune homme. Même si elle était en colère envers lui, elle ne pouvait pas le laisser foncer tête baissée vers la mort!
– « Ne vous inquiétez pas, vous pouvez tout préparer! Si je me trouve à la limite de ma tolérance, je quitterai immédiatement les lieux. »
– « …Très bien alors. En fait, il n’est pas nécessaire de postuler avant. Tout ce que vous avez à faire est de placer votre paume de main contre la porte, d’entrer, puis de faire votre choix. Et le mécanisme vous enverra vers votre destination! »
– « D’accord! » Il se dirigea vers la porte.
– « Première année, quel est votre nom ? » Demanda Luo Yan. – « Si vous pouvez survivre trois minutes, j’oublierai votre comportement irrespectueux! »
– « Je m’appelle Zhang Xuan! » Zhang Xuan plaça sa paume de main sur la porte en souriant.
Jiya! La porte s’ouvrit et il entra.
– « Je vais défier la chambre des Flammes de la terre! »
Jiya!
Le sol gronda et le mécanisme apparut.
Il y avait de nombreux points communs entre les compétences d’un forgeron et celles d’un Ingénieur Céleste. De ce fait, les deux écoles étaient particulièrement proches l’une de l’autre. Cette section, ou peut-être était-il plus approprié de l’appeler ‘Ascenseur’, semblait être dotée d’un mécanisme extrêmement pointu.
Un instant plus tard, le grondement s’arrêta.
La zone apparut, elle ressemblait à une immense salle.
A l’instant même où il s’apprêtait à lancer son œil de la Perspicacité, un faisceau de flammes s’alluma devant lui. Il se répandit rapidement dans toute la chambre, produisant une chaleur furieuse menaçant de brûler sa peau.
– « C’est chaud! » S’exclama Zhang Xuan d’un air sinistre. Il croyait qu’il aurait à faire à une température comme celle du Lac Purificateur où il pourrait y absorber l’énergie spirituelle. Mais il avait sous-estimé la difficulté de la tâche!
L’environnement faisait rage! Il lui fallait déjà se concentrer pour permettre à son zhenqi de dévier les flammes, alors comment allait-il s’y prendre pour pratiquer en de telles circonstances ?
Il se sentit comme un coq cuisant dans un four! Alors, qu’est-ce que ce serait sans la protection de son zhenqi ?
– « Si ça continue ainsi, je ne vais pas tenir deux minutes! »
– « Il y a quelque chose d’étrange avec ces flammes! Elles ne devraient pas être si chaudes! » Son âme commençait à ressentir les effets de la chaleur.
– « S’il le faut, je vais demander à mon clone de prendre ma place pendant que je me cache dans le nid de la Reine de la Myriade… » Il ne craignait pas de battre le record avec l’aide de son double.
Mais dans un certain sens, ce serait un peu tricher!
– « Je devrais d’abord essayer de me débrouiller tout seul! »
Œil de la Perspicacité!
Weng!
Il réalisa ce qui n’allait pas. – « Ce n’est pas une chambre naturelle. La chaleur semble être attirée par une formation artificielle, dont le cœur est … les quatre Pierres Brûlantes … Non, ce n’est pas ça mais … c’est le Cœur des Flammes de la terre! »