Pendant son séjour dans la maison des Saegusa, Shin eut la chance d’en apprendre davantage sur les familles de guerriers de Hinomoto.
Comme pour Kayo, les femmes de Hinomoto avaient tendance à se marier jeunes, et il n’était pas rare qu’elles accouchent à la fin de l’adolescence.
Pour quelqu’un comme Karin, qui était une femme et qui faisait partie des Dix Braves, il était naturel d’avoir un fiancé.
Cependant, la maison Saegusa mettait l’accent sur l’aptitude au combat : Kuyou n’approuverait pas un candidat manquant de compétences, mais trouver quelqu’un qu’il accepterait, lui qui occupait le deuxième siège des Dix Braves de Hinomoto, était un exploit difficile.
“Mère, eh bien, elle a dit que monsieur Shin passerait sûrement……. et père semblait également accepter….”
Il semblait que grâce à son duel avec Kankurou, Shin ait répondu à leurs attentes. A en juger par les paroles de Karine, Kayo était la principale instigatrice de tout cela.
“A-t-il vraiment accepté ? L’intention meurtrière qui émane de lui devient de plus en plus forte…”
L’intention meurtrière de Kuyou augmentait progressivement avec le temps. Même s’il acceptait, ses sentiments en tant que père étaient différents.
“Eh bien, vous voyez… Je suis vraiment désolé, mais j’ai déjà une fiancée. J’ai bien peur de ne pas pouvoir accepter cette proposition.”
“Eh….. ? Oh, je vois. Bien sûr ! Un homme comme vous a sûrement au moins une fiancée ! !”
Après avoir entendu la réponse de Shin, Karin ouvrit grand les yeux pendant un instant, puis montra une réaction exagérée.
Elle était en partie surprise, en partie soulagée…des sentiments contradictoires tourbillonnaient en elle, et pour Shin, il fut difficile de lire son expression pendant un moment.
“Je suis désolée de parler de quelque chose d’aussi bizarre. C’est une belle soirée, et j’ai failli la gâcher.”
“Personnellement, je me sens honoré que vous me serviez du saké.”
“Oh, je suis heureuse de l’entendre.”
Karin s’inclina, puis s’éloigna en direction de Kuyou et Kayo. Leur présence disparut également, probablement grâce à Karin.
“Le mariage, hein…”
Dans l’ancien monde aussi, il existait le concept des mariages axés sur les ménages ou les lignées, mais Shin n’avait jamais rien eu à voir avec ce genre de choses.
Si Karin était vraiment tombée amoureuse de lui, il serait compréhensible qu’ils parlent de mariage à Shin, maintenant qu’il connaissait la situation de la maison Saegusa. Shin, cependant, ne se souvenait d’aucun épisode qui aurait pu transformer ses sentiments en “amour”.
Certains événements auraient pu lui faire penser à Shin de cette façon, comme lorsqu’il lui fit un massage cardiaque et une réanimation.
“Il est trop tôt pour qu’un étudiant comme moi y pense…”
Le “statut” initial de Shin était celui d’étudiant à l’université. Le mariage n’était pas quelque chose de très éloigné dans le futur, mais cela ne semblait pas encore réaliste.
“….souffle.”
Après avoir quitté Shin, Karin poussa Kuyou et Kayo dans leur chambre, puis retourna dans la sienne.
Son corps, qui se sentait étrangement plus lourd que d’habitude, allongé dans le futon, elle fixait le plafond.
“Une fiancée…”
Les prouesses de Shin au combat étaient extrêmement élevées. En dehors d’Hinomoto, il pourrait être un aventurier très prospère.
Karin savait que le nom de Shin commençait à être connu.
Tadahisa interdit à quiconque d’attirer Shin de force dans son camp, mais en cas d’affection mutuelle, il n’y aurait pas de problème.
“Je devrais être heureuse que l’on se soit occupé d’une chose gênante, et pourtant…”
Karin s’était toujours concentrée sur le maniement de son épée, sans se préoccuper des tâches nuptiales. Elle quitta Hinomoto en tant qu’aventurière, elle savait donc cuisiner et coudre dans une certaine mesure, mais Karin n’avait jamais envisagé la possibilité d’un mariage.
…. Du moins, c’est ce qui était censé se passer.
“…..souffle.”
Elle ne cessait de soupirer après être retournée dans sa chambre.
Maintenir son état de santé était aussi le devoir d’un guerrier. Pourtant, après avoir parlé avec Shin, elle se sentait incapable de le faire.
Elle savait ce qu’était ce sentiment.
L’identité de la lassitude qui enveloppait son corps. C’était la “perte”.
Une sensation ressentie après avoir perdu quelque chose d’important. Une sensation semblable à l’impuissance.
Mais c’était étrange. Elle n’avait rien perdu.
“Belle, hein…”
Les mots de Shin tournaient en boucle dans l’esprit de Karin.
En regardant Shin, il était clair que ces mots ne s’adressaient pas à elle. Malgré cela, elle en était presque comiquement surprise.
Son visage rougissait encore.
En même temps, elle sentait une douleur qui la tenaillait, au plus profond de sa poitrine.
Karin connaissait aussi cette sensation.
“Suis-je….attirée par monsieur Shin… ?”
Elle le vit pour la première fois sur le bateau où elles embarquaient pour retourner dans leur pays. Elle avait compris qu’il était un homme très compétent, mais il n’était encore qu’un passager parmi d’autres.
En discutant, elle eut simplement l’impression qu’il n’était probablement pas une mauvaise personne.
Elle fut surprise par sa force lors de la bataille contre les Serpents des Tempêtes.
Puis, après avoir plongé dans la mer pour suivre Kanade, lorsqu’elle reprit conscience, la première chose qu’elle vit fut le dos de Shin.
“Il était vraiment grand…”
Karin se souvenait à peine du moment où il la portait. Shin était plutôt maigre, mais son dos était plus grand et plus large qu’elle ne le pensait, et elle ne se sentait pas mal à l’aise lorsqu’elle s’appuyait contre lui.
Ensuite, il les a aidés à chercher l’herbe médicinale pour Dame Haruna ; au sommet de la Montagne Sacrée Fuji, il s’est tenu sans crainte devant un monstre serpent géant à huit têtes, et gagna l’herbe avec son épée.
Karin se souvenait de la sensation de brûlure dans sa poitrine lorsqu’elle regardait Shin affronter la guerrière vêtue d’une armure de platine.
Cependant, elle pensait qu’il s’agissait d’une sensation née de l’observation de deux puissants guerriers en train de se battre…
“Tomber amoureuse en le regardant croiser le fer… Il y a quelque chose qui ne va pas chez moi.”
Elle commençait à s’inquiéter de sa sensibilité. Elle s’était focalisée sur l’épée toute sa vie, c’est vrai, mais même ainsi, c’était un début trop violent.
Quelque chose d’autre aurait pu déclencher tout ça…
“Ah…”
Elle trouva quelque chose d’autre.
L’épisode décisif qui lui fit penser à Shin.
Karin passa légèrement ses doigts sur ses lèvres.
“Le baiser.”
Shin avait désespérément expliqué qu’il fit cela pour la sauver, et Karin ne doutait pas de ses paroles.
Mais il n’en restait pas moins vrai qu’elle fut embrassée. Et d’après Kanade, il lui toucha aussi les seins.
Elle savait qu’elle était plus développée que les autres personnes de son âge. Elle savait aussi que lorsqu’elle partait à l’aventure avec Kanade, les hommes regardaient souvent sa poitrine.
Elle ne ressentait alors que du dégoût, mais dans le cas de Shin, le dégoût disparut.
Au contraire, elle a même…
“Aaaah !!! A quoi je pense ! ?!”
Karin ne put s’empêcher d’élever la voix.
Les battements de son cœur devenaient de plus en plus bruyants. Ses pensées refusaient de se mettre en ordre.
Plus elle essayait de ne pas y penser, plus la silhouette de Shin occupait son esprit.
L’expression un peu ridicule qu’il avait lorsqu’ils s’étaient rencontrés pour la première fois.
L’expression courageuse qu’il affichait lorsqu’il coupa la tête du Serpent des Tempêtes.
Son expression bienveillante lorsqu’il s’inquiétait pour elle.
Son expression sérieuse lorsqu’il brandissait l’épée.
“Le réaliser après avoir été repoussé… Il y a vraiment quelque chose qui ne va pas chez moi…”
Elle dorma à peine cette nuit-là.