Han Sen et Zhou Yumei commencèrent à traverser la montagne, et peu de temps après, ils tombèrent sur un autre humain. Zhou Yumei faillit sauter de joie.

« Vilain garçon ! Tu ne peux plus me menacer » dit Zhou Yumei à Han Sen d’un ton moqueur, après lui avoir demandé s’il y avait des abris dans les environs. Elle bondit ensuite de haut en bas avec une joie enfantine.

« Une fois que nous serons arrivés, prépare la somme d’argent que tu me dois. J’ai la pile de reconnaissances de dettes ici, scellées et signées. N’essaie même pas d’esquiver pour ne pas avoir à me payer » dit Han Sen froidement.

« Hum. » Zhou Yumei tira la langue à Han Sen et tourna les talons en direction de l’abri.

« Tu t’en vas comme ça ? » Han Sen arrêta Zhou Yumei.

« Eh bien, que puis-je faire d’autre ? » demanda Zhou Yumei, apparemment confuse.

« Tu peux partir, mais si tu gardes Petite Orange dans un abri, ne crains-tu pas que d’autres personnes cherchent à le tuer ? » dit Han Sen.

« Qu’est-ce qui peut m’inquiéter ? Même moi, je sais que rien ne peut rivaliser avec Petite Orange » dit Zhou Yumei en tapotant fièrement la tête de Petite Orange.

« Tu es en train de suggérer que tu vas permettre à Petite Orange d’aller assassiner des gens dans le refuge ? » demanda Han Sen.

Zhou Yumei fronça les sourcils et dit : « Eh bien, qu’est-ce que je suis censé faire d’autre ? »

« Je peux établir un camp ici, et tu peux permettre à Petite Orange de rester. » Han Sen récupéra sa tente dans les bagages du Lion d’Or, et l’érigea. Après l’avoir installée, Han Sen dit à Petite Orange, au renard argenté et à la petite fée de rester à l’intérieur. Tous ceux qui ne pouvaient pas être téléportés resteraient.

Il convoqua ensuite le Prince d’Acier et lui ordonna de rester derrière pour garder le camp. Si quelqu’un s’approchait, le prince d’acier pourrait discuter avec lui pour l’empêcher d’approcher.

Si les gens n’écoutaient pas ce que l’esprit leur disait, Han Sen ne pouvait pas être tenu pour responsable de ce qui se passerait ensuite. Si quelqu’un souhaitait mourir, c’était de sa faute.

Après avoir tout installé, Han Sen conduisit Zhou Yumei à l’abri humain.

Ce n’était qu’un petit abri de peu de renommée, mais on leur avait dit que quelques centaines de kilomètres plus loin se trouvait un autre abri de grande taille. Il s’agissait d’un abri royal. Il servait sans aucun doute de plaque tournante pour d’innombrables autres humains.

Han Sen et Zhou Yumei s’empressèrent de s’y rendre. Sans arrêter personne pour obtenir des informations, ils se rendirent à l’abri aussi vite que possible, afin de pouvoir se téléporter à l’Alliance.

À son retour, Han Sen appela Ji Yanran pour l’informer qu’il était en sécurité pendant son absence. Ils discutèrent un moment, et Han Sen ne manqua pas de lui poser des questions sur le Troisième Sanctuaire.

« Attends-moi dans ta chambre, j’emmènerai Annie avec moi. Ce n’est pas un sujet approprié pour être discuté sur un communicateur. » Ji Yanran raccrocha.

Peu de temps après, Ji Yanran se rendit dans la chambre d’Han Sen, accompagnée d’Annie.

Après que Han Sen les ait accueillies à l’entrée et leur ait fait prendre un siège, Ji Yanran se tourna vers Annie. « Annie, parle à Han Sen de la situation dans le Troisième Sanctuaire. »

Annie regarda Han Sen et, avec une expression confuse, dit : « La raison pour laquelle l’Alliance empêche les Transcendants de discuter du Troisième Sanctuaire est que nous sommes le niveau le plus bas des habitants du Troisième Sanctuaire. Les vrais maîtres du Troisième Sanctuaire sont les esprits, et ils gouvernent l’endroit. »

« C’est impossible. Ne devrait-il pas y avoir un million de Transcendants humains vivant là-bas ? » Han Sen fut choqué par cette révélation.

« Il y en a un million, oui. Mais ils sont perdus et dispersés dans le Troisième Sanctuaire. Il est rare de rencontrer un autre humain, et tu aurais de la chance d’en rencontrer un seul au cours d’un voyage qui s’étend sur la distance entre dix abris. Si tu t’élèves pour entrer dans le Troisième Sanctuaire de Dieu et que tu arrives à un abri humain, ce serait comme gagner à la loterie » Annie expliqua la situation sans émotion.

« C’est plutôt sinistre » dit Han Sen avec un sourire en coin.

Annie eut soudain un sourire compliqué et dit : « Sinistre ? Tu penses que c’est sinistre ? Ce n’est pas la moitié du problème ! Lorsque les humains entrent dans le Troisième Sanctuaire, ils sont tous envoyés dans un refuge. S’ils ne se retrouvent pas dans un refuge pour humains, tu sais où ils finissent, n’est-ce pas ? »

« Des refuges pour les esprits ? Comment est-ce possible ? » Han Sen écarquilla les yeux, incapable de comprendre à quoi pouvait ressembler une telle scène.

Dans le Troisième Sanctuaire, même des créatures ordinaires pouvaient être des Êtres Célestes, et même les abris spirituels les plus bas étaient remplis à ras bord d’esprits et de créatures. Tout humain arrivant dans le Troisième Sanctuaire pour être accueilli par une telle horreur serait condamné. Il leur serait impossible de résister à une telle puissance.

« Il n’est donc pas étonnant que tant de gens choisissent de ne pas se rendre au Troisième Sanctuaire de Dieu. Y aller ressemble fort à une condamnation à mort. Le million d’évolués qui y survivent doit être férocement fort. » Han Sen eut un sourire en coin.

« Forts ? Encore une fois, je dois te dire que tu as tort. Ils font honte à la race humaine » dit froidement Annie.

« Pourquoi ? Quel est le problème ? » Han Sen était trop paresseux pour réfléchir à ce qu’elle sous-entendait, alors il lui demanda de tout expliquer.

« Gagner sa vie dans le Troisième Sanctuaire ne peut se faire que de trois façons différentes. Tout d’abord, tu risques d’être envoyé dans un refuge pour esprits de bas étage. Des esprits et des créatures y rôdent, mais si tu parviens à t’échapper, tu vivras. Deuxièmement, tu peux être envoyé dans un refuge humain et être en sécurité dès le départ. »

Annie s’arrêta un instant, puis reprit : « Aussi difficile que soit la première option, la seconde est loin d’être facile à réaliser. Les abris humains sont rares. Comparé aux innombrables abris pour esprits, le nombre d’abris pour humains est très faible. Il est également rare de trouver des abris pour esprits ordinaires, car la plupart d’entre eux ont été détruits par des esprits concurrents. Lorsqu’ils sont conquis, ils ne sont pas repris. Ils sont mis en ruine et laissés à l’abandon. Les abris inférieurs sont rapidement vaincus par les plus grands. »

« Tu as mentionné trois possibilités différentes. » Han Sen fronça les sourcils, comprenant que la troisième devait être la plus importante.

« Oui, il y a une autre option. Et c’est de se plier à la règle des esprits. Vous pouvez signer un contrat avec eux, leur promettant allégeance et fidélité. Une renonciation à votre vie, en quelque sorte » dit calmement Annie. La réaction de Han Sen fut tout autre. Il était horrifié.

C’était la raison pour laquelle l’Alliance n’avait pas fait connaître la situation aux autres. Dans le Troisième Sanctuaire, les humains étaient le plus souvent réduits à l’état d’esclaves.

« Tout ce que je peux te dire, c’est que si tu atterris dans un refuge pour esprits de bas étage, alors félicitations. Tu auras de grandes chances de survivre. Ils sont interraciaux, et si tu signe un contrat avec eux, tu seras traité comme un membre à part entière de leur société. Ce n’est que s’il s’agit d’un abri de classe supérieure que l’on te proposera de te soumettre à l’esclavage. Et si tu ne peux pas fournir les ressources qu’ils te chargent d’obtenir ou qu’ils désirent dès ton arrivée, alors tu n’auras même pas la chance d’être leur esclave. Ils te tueront sans hésitation. »

Annie ne parlait plus, mais Han Sen commençait à comprendre la complexité de la situation dans le Troisième Sanctuaire de Dieu.

Grâce à cette discussion, une chose fut clarifiée pour Han Sen. Lorsque cet esprit avait amené le rhinocéros au Troisième Sanctuaire, il avait dû percevoir la puissance de Han Sen et l’avait donc marqué. Dans le futur, il amènerait probablement Han Sen avec lui.

Bien sûr, ce n’était qu’une marque. Ce n’était pas comme si un véritable contrat avait été signé. Les contrats n’étaient signés que si les deux parties étaient d’accord.

« Je me demande quelle est la classe de cet esprit. S’il peut venir au Second Sanctuaire et ramener le rhinocéros chez lui, son niveau ne peut pas être si bas » pensa Han Sen, ne voulant pas devenir l’esclave d’un quelconque esprit.

« Pourtant, signer un contrat avec un esprit n’est pas si mauvais que ça. Il peut y avoir des avantages à cela » dit Ji Yanran.

« Quels avantages ? » Han Sen demanda avec surprise.