Quand Hyeonu revint de sa conversation avec Edward, Kapa se tenait toujours devant le fer sombre. Il ne se contentait plus de le contempler. Il s’en était approché et le touchait de ses propres mains.
« Kapa, le fer sombre te plaît-il ? » demanda Hyeonu avec précaution.
« Il me plaît. C’est une belle récompense d’avoir fait tout ce chemin. » Kapa tourna la tête et sourit. Son sourire était empreint d’une curiosité intense. Il avait enfin pu toucher un métal qu’il n’avait vu que dans des documents. Un nain ne pouvait rêver mieux.
« Kapa, puis-je partir ? » Hyeonu lui adressa un petit sourire et inclina légèrement la tête.
« Tu dois être occupé… Je peux rentrer seul. » Kapa acquiesça. Le poste de chef de la grande tribu des nains ne s’obtenait pas par un simple jeu de pierre-feuille-ciseaux. Il était difficile pour quiconque de toucher Kapa, à moins d’être un monstre comme Raccoon.
« Edward s’occupera probablement de toi. Edward est le nom du chef de la tribu Ran que tu as vue tout à l’heure. »
La téléportation n’était pas une nouveauté. Tout magicien d’un certain niveau pouvait l’utiliser. Le problème, c’est qu’au-delà d’un certain niveau, elle devenait inaccessible au commun des mortels.
« Si tu as un peu de temps libre sur le chemin du retour vers la ligue, fais un détour par mon territoire. Je t’accueillerai comme il se doit. »
« Parfait, parfait. C’est toi qui le dis, alors j’ai hâte ! » Kapa éclata de rire. Si ça avait été quelqu’un d’autre, ça aurait peut-être été différent, mais c’était Hyeonu qui l’avait dit. Même si c’était dit en passant, ce ne serait pas une simple invitation.
« J’espère que tu viendras. » répéta Hyeonu à Kapa.
« Je reverrai Edchan après si longtemps. » Kapa acquiesça.
« Alors, à ce jour-là, Kapa. » Hyeonu se détourna de Kapa et sortit de l’iceberg. Il venait à peine d’atteindre le pied de l’iceberg lorsqu’un homme apparut devant lui.
« Bonjour, Chef de Rue. » L’homme qui attendait Hyeonu sourit.
« Tu as l’air content ? » Hyeonu lui sourit également. Il n’avait pas d’autre choix. C’était lui qui avait fait sourire l’homme.
« La chaîne grandit de jour en jour. Le nombre de spectateurs du live augmente aussi. »
L’homme s’appelait Kalen et il était le maître de la Guilde Venom.
« Je suis au courant de l’ascension de la Guilde Venom. Les deux guildes les plus en vue actuellement ne sont-elles pas Venom et Behemoth ? »
La Guilde Venom avait connu une ascension fulgurante depuis le live de Hyeonu. À ce jour, les seuls joueurs de l’armée des morts-vivants étaient des membres de la Guilde Venom. Naturellement, tous les regards se tournèrent vers eux.
« C’est grâce à ton aide, Chef de Rue. À toi seul. » Kalen exprima son infinie gratitude envers Hyeonu. Il n’avait d’autre choix, car c’était Hyeonu qui avait ouvert la voie à l’armée des morts-vivants pour la Guilde Venom. C’était également Hyeonu qui avait inversé la mauvaise image qu’ils rencontraient auprès du public.
« Tes conseils sur le streaming ont été d’une aide précieuse. » ajouta Kalen.
Ce n’était pas tout. Hyeonu avait prodigué des conseils sur la manière de streamer à l’avenir et de gérer leur chaîne A-World. Ils ne devaient pas se précipiter, mais plutôt prendre leur temps et progresser dans la création de contenu, comme on gravit des marches.
« Les choses ne se passeront pas bien si vous vous précipitez. Tu ne le sais pas ? Il faut penser à long terme. C’est ainsi que vous réussirez. »
Hyeonu souhaitait que la Guilde Venom conserve sa position actuelle longtemps. C’est pourquoi il leur avait donné toutes sortes de conseils.
‘J’ai besoin d’être entouré de gens amicaux.’
Au final, tout cela n’était que pour Hyeonu. La tribu Ran possédait la Guilde Venom. La tribu Ra, la Guilde des Béhémoths.
‘Plus tard… Je rassemblerai tous ces éléments et je les ébranlerai.’
Il songeait à s’en servir : un lien avec une réalité inconnue des PNJ.
‘Il y a suffisamment de connexions avec les PNJ.’
Hyeonu était connecté aux différentes espèces et à des monstres ridicules comme les Callioraks. Bien utilisé, ce pouvoir suffirait à bouleverser le monde appelé Arena.
« Ce n’est pas la raison pour laquelle j’ai demandé à te voir aujourd’hui. Edward t’appellera peut-être aujourd’hui ou demain. »
« Edward ? Il s’est passé quelque chose ? » Kalan cligna des yeux. Recevoir un appel d’Edward était extrêmement rare. Depuis que la Guilde Venom avait rejoint l’armée des morts-vivants, ils pouvaient compter sur les doigts d’une main le nombre de fois où ils avaient vu le visage d’Edward.
« Ce n’est rien de grave. Il te dira juste de coopérer avec moi. »
« Coopérer ? Tu as besoin d’aide ? » Kalen semblait avoir du mal à comprendre les paroles de Hyeonu.
« J’ai du travail à faire avec toi. »
« Moi ? Que dois-je faire avec toi, Chef de Rue ? »
« Tu dois céder deux villes. »
« Deux villes ? La Guilde Venom n’a pas de ville… »
« Je ne parle pas de la Guilde du Venin, mais de deux villes occupées par les morts-vivants. »
« Edward a dit qu’il les céderait ? »
« De toute façon, occuper ces villes, c’est moi qui l’ai demandé. »
« Hein ? Chef de Rue ? »
Hyeonu fit un geste de la main, comme s’il était agacé de répondre. Il aurait trop de choses à dire s’il devait tout expliquer depuis le début.
« Tu dois juste coopérer avec moi. Je dirigerai la bataille. »
La tâche de Kalen était simple : suivre les instructions de Hyeonu ou apporter des suggestions. Il s’agissait de créer les scènes les plus émouvantes possibles pour les PNJ.
« Il s’agit d’écrire une histoire aussi touchante que possible. » Hyeonu sourit et tendit la main droite.
***
« Retour. »
Après avoir terminé sa réunion avec Kalen, Hyeonu sortit immédiatement un parchemin de retour de son inventaire et le déchira. La destination était une ville de première ligne du nord, celle-là même où la Guilde de Kowloon était basée.
« C’est le Chef de Rue. »
« Que se passe-t-il ? Le Chef de Rue est ici ? »
« Le Duc Gang Hyeonu ? Est-ce vraiment le Duc Gang Hyeonu ? »
« Le héros de la dernière guerre… »
Dès que Hyeonu apparut en ville, tous les regards se tournèrent vers lui, qu’ils appartenaient à un joueur ou à un PNJ. Ces regards ne se détournèrent pas et continuèrent de le fixer comme hypnotisés. Il y avait plusieurs raisons à cela.
Tout d’abord, l’apparence de Hyeonu était frappante. Son équipement était majoritairement violet. Certaines pièces étaient d’une autre couleur, mais la plupart de ses équipements lourds étaient violets. De plus, il y avait même un ours violet, ce qui attirait forcément leur attention.
Une autre raison était la notoriété de Hyeonu. Il était de notoriété publique que Hyeonu portait un équipement violet. Autrement dit, ils savaient que le joueur vêtu de cette tenue était Hyeonu. Dès qu’ils ont reconnu Hyeonu, leur regard s’est naturellement porté sur lui. Puis ils se sont demandé : « Pourquoi le Chef de Rue est-il apparu ici ? »
De leur côté, les PNJ réagissaient différemment. Pour eux, Hyeonu n’était pas un simple aventurier. Son statut était bien supérieur. Hyeonu était le seul disciple de Lebron, le chevalier numéro un de l’empire et le nouveau duc favori de l’empereur. De plus, c’était lui qui avait mis fin à la guerre contre la dernière armée de morts-vivants.
En bref, Hyeonu était une étoile montante de l’Empire Yusma. Il était donc tout à fait naturel qu’ils ne puissent détacher leurs yeux de lui.
‘C’est un peu pesant.’ Hyeonu leva la main et se toucha le visage. Il avait la sensation d’un métal froid, et non d’une chair chaude. Hyeonu attirait déjà beaucoup l’attention, même dans la vie réelle. Mais jamais à ce point.
‘Est-ce là la différence entre les PNJ et les vraies personnes ?’
Le nombre était peut-être similaire, voire inférieur, mais l’intensité des émotions était différente. Ce n’était pas de la simple convoitise. C’était une émotion proche de l’adoration.
« Où se trouve le château du territoire ? »
Hyeonu regarda autour de lui. Son regard se porta rapidement sur un bâtiment précis.
« Puisqu’on a convenu de se voir, il aurait dû venir me chercher… »
Hyeonu fronça les sourcils en observant les rues bondées et critiqua intérieurement Liu Shei, qui se trouvait probablement dans le château du territoire.
« Par ici ! »
C’est à ce moment précis que…
Un homme au visage familier fit signe à Hyeonu. Ce dernier le repéra et se dirigea aussitôt vers lui.
« Allons au château avant que d’autres personnes n’arrivent. » l’exhorta Liu Shei. Il courut à toute vitesse, imité par Hyeonu qui se mit lui aussi à courir. Hyeonu, qui était en retrait, le rejoignit rapidement.
Tous deux arrivèrent rapidement au château. Leur niveau élevé leur conférait une vitesse de déplacement impressionnante.
Liu Shei s’arrêta net en entrant dans le château. Il n’y avait presque plus personne, ni PNJ ni joueurs.
« J’ai été très surpris de vous voir arriver si soudainement, Chef de Rue. »
« Il semblerait. J’ai peut-être pris rendez-vous un peu trop vite… »
Liu Shei salua Hyeonu une dizaine de minutes après leur rencontre.
« Non, je n’avais pas grand-chose à faire. La chasse prévue était terminée. Je devais de toute façon être sur le territoire. » Liu Shei fit un geste de la main en signe de protestation et secoua la tête.
Hyeonu acquiesça et changea de sujet. « Tant mieux. Au fait, ton territoire se porte bien ? Il a dû y avoir pas mal de dégâts lors de la dernière guerre… »
« Heureusement, le territoire est en bon état. Il n’y a pas eu de problèmes majeurs, hormis la réparation des murs. J’ai dépensé beaucoup d’or, c’est vrai. Mais bon, beaucoup de joueurs sont venus et ont dépensé aussi, donc je n’ai pas trop perdu. » Liu Shei sourit amèrement.
Il disait cela, mais en réalité, les dégâts étaient considérables. Du point de vue de la Guilde de Kowloon, c’était une perte dès le début de cette guerre à cause des dépenses inutiles.
« Heureusement que la ville s’est un peu développée… »
Cependant, ils n’ont pas seulement subi des dégâts. À mesure que d’autres villes s’effondraient, les PNJ de ces villes affluaient vers le territoire de la Guilde de Kowloon. Certes, cela augmentait le potentiel de cette ville, mais ce potentiel risquait d’être anéanti par les paroles suivantes de Hyeonu.
« Alors tant mieux. Je n’ai pas besoin d’aller dans une autre guilde. »
« Hein ? Que veux-tu dire par là ? »
« Une quête apparaîtra dans quelques jours. Elle est de la part de l’empereur. »
« Une quête ? Si soudainement ? » demanda Liu Shei en fronçant les sourcils. C’était déconcertant. Une quête, et donnée par l’empereur en personne !
‘Alors pourquoi suis-je si anxieux ?’
Il était normal d’être heureux à l’idée d’une quête donnée par l’empereur. Pourtant, Liu Shei sentait que c’était un piège. S’il marchait dessus, ce serait un grave problème.
Hyeonu sourit et répondit à la question de Liu Shei : « Peut-on simplement céder les terres de l’empire aux morts-vivants ? Nous ne pouvons pas conquérir de nouvelles terres, mais nous ne pouvons pas non plus laisser les terres existantes être spoliées. »
« Tu veux dire que tu vas déclencher une guerre ? »
« C’est ce que l’empereur veut dire. La guilde de Kowloon se joindra-t-elle à cette guerre ? »
« Venir jusqu’ici et me parler directement… Je ne pense pas que tu aies besoin uniquement des membres de la guilde. Ai-je bien compris ? » demanda Liu Shei en bégayant.
« Si tu as reçu de l’aide, n’est-il pas normal de la rendre ? » Un profond sourire illumina le visage de Hyeonu.