« Le voilà. »
Hyeonu se dirigea rapidement vers l’arrière, derrière Yeongchan, qu’on apercevait au loin. Son apparence se dissipa comme celle d’un fantôme, et ses mouvements furent fulgurants.
« Hé, Jang Yeongchan. Comment vas-tu ? »
Hyeonu apparut soudainement derrière Yeongchan et posa la main sur son épaule.
« Mince… Tu m’as fait peur. Je t’avais dit de ne pas faire ça. » Yeongchan, surpris, faillit jurer. Il était tellement étonné que Hyeonu soit apparu sans laisser la moindre trace.
« Allons-y vite. Je suis occupé. » Hyeonu ignora les paroles de Yeongchan et se retourna.
« Imagine que tu restes éveillé toute la nuit. Tu sais bien qu’il n’y a pas une minute à perdre, n’est-ce pas ? » Hyeonu marcha d’un pas rapide et prit la parole.
« Je sais. La guerre reprendra dans une semaine maximum. »
Yeongchan le savait aussi.
La guerre des morts-vivants au nord. Yeongchan s’y était rendu peu de temps auparavant.
« Je suis content que ça avance lentement. Ce serait catastrophique s’ils avançaient à la vitesse de la cavalerie. »
La progression des morts-vivants était très irrégulière, mais globalement lente. Il fallait en moyenne une semaine pour se déplacer d’une ville à l’autre. Pourtant, cette fois-ci, la distance entre les villes était plus grande qu’auparavant. Environ deux fois plus. Grâce à cela, Hyeonu avait un peu de marge de manœuvre pour conduire Yeongchan jusqu’à la Ligue des Différentes Espèces.
« Tu risques de te souvenir du passé. Tu dois être bien déterminé. » lança finalement Hyeonu à Yeongchan, le menaçant.
« Je comprends. Allons-y. »
Yeongchan hocha la tête, l’air épuisé. Mais sa confiance ne dura pas.
***
« Oh, allons-y doucement. Chauffeur, vous ne connaissez pas la règle des 50 minutes de travail et 10 minutes de repos ? » Yeongchan appela Hyeonu d’un air épuisé. Mais Hyeonu continua de courir comme s’il ne l’entendait pas.
« Ce chien… » Un juron échappa aussitôt à Yeongchan.
Il était temps de se reposer. Ce n’était peut-être qu’un jeu, mais il ne pouvait pas courir jour et nuit comme ça. Courir des heures durant à travers la forêt était vraiment pénible. De plus, Yeongchan ne pouvait rien faire d’autre. Il courait, tout simplement.
« Mais qu’est-ce que c’est que ce crétin utilise comme objets pour être aussi rapide ? »
Contrairement à Yeongchan, Hyeonu ne faisait aucun effort. On aurait dit qu’il marchait. Il prenait appui sur le sol et bondissait en avant. Il était aussi rapide que Yeongchan en pleine course.
Hyeonu courait à toute vitesse et abattait tous les monstres qui se dressaient sur son chemin. Lorsque Yeongchan rejoignit Hyeonu, ce dernier avait fini de ramasser l’or et les objets tombés au sol et s’apprêtait à repartir.
« Je t’ai dit qu’on n’avait pas le temps de se reposer. Même à cette vitesse, il nous reste encore deux jours de course. » rétorqua froidement Hyeonu, qui courait devant nous.
Il restait encore un long chemin à parcourir : au moins 15 000 km.
« Au fait, il y a tellement de plaintes que c’est difficile de courir. Je peux te donner un buff, toi aussi ? »
« Il y avait un buff ? Eh, tu aurais dû me le donner plus tôt ! » Yeongchan soupira, agacé par les paroles de Hyeonu. S’il y avait un buff qui augmentait la vitesse de déplacement, il aurait dû le recevoir dès le début. Si Yeongchan courait plus vite, Hyeonu pourrait lui aussi aller plus vite.
« Je croyais t’avoir donné le buff. »
Hyeonu cligna légèrement des yeux et Tang-E, perché sur sa tête, tendit sa patte vers Yeongchan. La lumière émanant de la patte de Tang-E fut absorbée par le corps de Yeongchan.
[Vous avez reçu le Souffle du Vent.]
[Votre agilité a augmenté.]
[Votre vitesse de déplacement a augmenté.]
Yeongchan, recevant le bonus de Tang-E, fut stupéfait.
« Pourquoi est-ce si rapide ? »
L’effet ressenti était immense. Il était clair qu’il aurait atteint une zone bien plus profonde s’il l’avait reçu dès le début.
« Tu es le seul à profiter de ce pouvoir ? Tu as sûrement une conscience. Je suis lent, tu aurais dû faire attention à moi. »
Yeongchan courut à une vitesse fulgurante. Il sembla rattraper Hyeonu en un instant.
« Oui, j’aurais dû le faire plus tôt. On n’aurait pas eu besoin d’avancer aussi lentement. » murmura Hyeonu à l’oreille de Yeongchan. Au même instant, son corps s’étira comme du caramel mou et il se projeta droit devant. L’écart se creusa davantage qu’avant que Yeongchan ne reçoive le coup de pouce de Tang-E.
« Viens avec moi, espèce d’idiot ! » s’écria Yeongchan, résonnant dans la forêt d’Anfra.
***
Teika caressa sa peau, devenue vert foncé, à plusieurs reprises.
« C’est bizarre, bizarre. »
C’était bizarre, en effet. Cette couleur de peau était inhabituelle. Il avait grandi et ses muscles s’étaient développés. Il n’était pas aussi massif que Raccoon ou les autres orcs, mais son corps avait pris l’allure d’un athlète.
« Teika, suis-moi. Je dois te présenter quelques personnes. » lança Raccoon d’un air grave.
« Qui vas-tu me présenter ? » Teika tourna la tête et répondit à Raccoon.
« Ce ne sont pas des humains. Par exemple, les elfes et les nains… ce sont des espèces différentes. » corrigea Raccoon. Parmi ceux que Teika allait rencontrer, il n’y avait pas un seul humain. Ils appartenaient tous à des espèces différentes.
« Silence, suis-moi. Tu peux aller vérifier par toi-même. »
Raccoon se mit en marche en poussant Teika dans le dos avec la paume épaisse de sa main. L’endroit où Teika arriva, guidé par Raccoon, était celui où Hyeonu s’était rendu peu de temps auparavant : la salle de réunion où se rassemblaient les grands chefs de tribu de chaque espèce.
« Tout le monde est réuni. »
Raccoon parcourut la salle du regard et sourit, satisfait. Tous les grands chefs de tribu des différentes espèces étaient présents, sans exception.
« Celui que vous voyez ici est un aventurier que j’ai accepté comme orc. C’est l’un des meilleurs parmi les aventuriers. » déclara Raccoon en présentant Teika aux grands chefs.
Inutile d’enjoliver Teika. Il le disait tel quel. Il était vrai que Teika était exceptionnel. Cependant, une question surgit aussitôt, faisant tomber les masques.
« Comment est-il comparer à l’humain qui est venu avant ? »
Le grand chef nain, Kapa, regarda Teika avec intérêt.
« Tousse… N’en parle pas. Ça me déprime. »
Raccoon ne pouvait dissimuler son malaise. Il savait, grâce à ses connaissances, que le talent de Teika était incontestablement supérieur à la normale. Cependant, Hyeonu était hors catégorie. Teika était sans conteste en dessous par rapport à Hyeonu.
« Comme chacun sait, nous avons maintenant des aventuriers. Leur nombre augmente rapidement, certes, mais ils sont loin d’égaler les aventuriers humains qui ont déjà atteint leur plein potentiel. Vous le reconnaissez ? »
Les grands chefs de tribu acquiescèrent. La croissance fulgurante des aventuriers était un fait connu de tous les grands chefs de tribu présents.
« C’est pourquoi nous devons recruter de grands aventuriers. C’est exactement ce que je veux dire. À ce rythme, l’équilibre des forces sera rompu. »
Raccoon avait amené Teika ici pour appuyer ses dires.
« Nous ne pouvons pas simplement accroître notre puissance. Nous devons recruter des aventuriers chevronnés et leur fixer des conditions raisonnables… alors, n’en profiterons-nous pas aussi ? » Raccoon parla d’une voix basse.
« Quelque chose de bien ? »
« Vous voulez dire ça ? »
« En effet. Cet humain, non… s’il y a des centaines de milliers d’aventuriers du même niveau que cet orc… c’est possible. »
Les grands chefs de tribu comprirent immédiatement les paroles de Raccoon. Ils ne les exprimèrent simplement pas. Ils ne faisaient pas encore confiance à Teika.
« Pourquoi le cachez-vous ainsi ? Ce ne sera pas un secret, même si vous le dissimulez. De plus, ce type n’est pas du genre à mâcher ses mots. Demandez aux aventuriers de faire le nécessaire pour créer un dieu-espèce. Ce sera alors une forme d’entraide. »
Ce que les grands chefs de tribu dissimulaient était directement lié aux dieux-espèces. Le dieu-espèce était un concept et une existence créés artificiellement par les différentes espèces lorsqu’elles contemplaient les dieux du monde divin. Naturellement, des conditions complexes étaient requises. Les premières à satisfaire leurs demandes furent les tribus Ra et Ran, désormais appelées tribus des démons et des dieux.
Au fil du temps, de nombreuses améliorations virent le jour. Au début, la création d’un dieu-espèce n’était possible qu’après un sacrifice immense. Désormais, les conditions avaient été considérablement modifiées pour s’adapter aux caractéristiques de chaque espèce. Cependant, un besoin commun demeurait.
Il s’agissait d’expérience. L’expérience était la matière première nécessaire à la progression des joueurs. Elle servait également à la création des dieux-espèces. L’expérience permettait de combler les lacunes inhérentes à l’accession au statut de dieu-espèce.
« Que pensez-vous de ma suggestion ? »
Raccoon estima leur avoir laissé suffisamment de temps et jeta un coup d’œil aux grands chefs de tribu un par un. Tous acquiescèrent. Pour eux, c’était faire d’une pierre deux coups : renforcer leur puissance et acquérir les points d’expérience nécessaires pour devenir un dieu-espèce.
« J’aime bien. Un aventurier moyennement qualifié conviendrait. »
« Moi aussi. »
« Moi aussi. »
Les grands chefs de tribus acceptèrent à l’unanimité la suggestion de Raccoon.
« La prochaine étape consiste à diffuser progressivement les faits… »
Raccoon tourna la tête vers Teika. Il avait déjà tout prévu pour la diffusion de l’information.
***
Hyeonu et Yeongchan mirent exactement trois jours à traverser la forêt d’Anfra. Ils arrivèrent à Meong, la cité fortifiée de la Ligue des Différentes Espèces, après avoir couru sans relâche jour et nuit. Contrairement à la dernière fois, ils ne subirent aucun acte hostile, comme des flèches.
L’ours perché sur la tête de Hyeonu, les gardes, à sa vue, ouvrirent les portes sans dire un mot.
Ils ne l’oublieraient pas. Hyeonu l’ignorait, mais Manong avait entendu dire qu’une pluie de flèches s’était abattue sur Tang-E et qu’elle avait tout cassé dans la Ligue des Différentes Espèces une fois.
« Reposons-nous ici. »
Hyeonu entra à Meong et s’assit sous un grand arbre.
« Pourquoi ? Tu ne dois pas aller ailleurs ? »
Yeongchan parut perplexe face à l’initiative soudaine de Hyeonu.
« Si on se repose, il finira par arriver. » dit Hyeonu à Yeongchan avec un sourire.
Il avait entendu quelque chose.
« C’est quelque chose qui me plaît… »
Teika avait déjà tout raconté à Hyeonu. Depuis le moment où Raccoon avait emmené Teika voir les grands chefs de tribu jusqu’à leurs conversations. Il avait tout entendu.
« Vraiment ? Alors, reposons-nous. »
Yeongchan s’allongea de tout son long sur le sol. On aurait dit qu’il était sur un lit ou un canapé. Au bout d’un moment, Raccoon et Teika apparurent devant Hyeonu et Yeongchan.
« Bonjour, Raccoon. » dit Hyeonu en se levant lentement.
« Tu es allé dans le monde divin ? »
« Ça s’est bien passé. C’était une expérience plutôt agréable. »
« Une expérience plutôt agréable ? Tu en as fait un désert… Hmm… »
Un regret passager traversa le visage de Raccoon. Il savait déjà ce que Hyeonu avait fait dans le monde divin. C’était donc d’autant plus décevant. Le fait qu’Hyeonu ne devienne pas un orc.
« Prends soin de cet ami, Raccoon. Il veut être comme cet autre ami. » dit Hyeonu en posant une main sur l’épaule de Yeongchan.
« Celui-là ? Lui aussi veut devenir un orc ? » Raccoon scruta Yeongchan de la tête aux pieds.
« Non, cet ami dit qu’il veut être un elfe. C’est un ami qui a de solides bases, alors il y aura pas mal d’aventuriers qui le suivront. »
Hyeonu pensa à la guilde dont Yeongchan était le maître.
« Si l’un d’eux change d’espèce, tous suivront. »
Pour l’instant, ils s’entendaient bien, mais on ignorait quand les relations entre la Ligue des Différentes Espèces et les humains se détérioreraient. Il était certain qu’elles finiraient par se rompre.
« Un elfe ? Pff, qu’est-ce qu’ils ont de si spécial ? Ils s’énervent rien qu’en restant immobiles. » Raccoon commença à grommeler, mais ce ne fut qu’un instant.
« Je comprends, je vais prévenir Nil. » Raccoon hocha la tête et regarda Hyeonu.
« Au fait, j’ai quelque chose à te dire… Peux-tu réunir les grands chefs de tribu ? »
C’était maintenant au tour de Hyeonu.