Antarès proposa initialement trois transactions, que Lin Moyu rejeta.
Après une négociation « amicale et cordiale », le prix baissa progressivement.
Finalement, le prix final fut convenu, garanti par un acompte pour la prochaine transaction.
Antarès remit la Grande Formation de Fusion d’Âmes et la Potion de Fusion d’Âmes en guise d’acompte.
En échange, Lin Moyu promit qu’une fois son éveil de troisième classe atteint, il entrerait dans le donjon de la Salle du Roi Dragon et récupérerait la Perle du Dragon pour Antarès.
Mais en réalité, Lin Moyu ne fit qu’une promesse verbale. Il ne paya rien, et pourtant obtint exactement ce qu’il voulait.
Ce n’est qu’après le départ de Lin Moyu qu’Antarès réalisa qu’il n’avait rien reçu en retour.
Après avoir réfléchi, il murmura : « Ce type est malin. »
« Mais je n’ai rien perdu non plus. J’avais prévu de lui imposer la Grande Formation de Fusion d’Âmes de toute façon, mais je ne m’attendais pas à ce que les Bêtes Dévoreuses d’Âmes apparaissent. »
« Ce monde est sur le point d’assister à l’avènement d’un être transcendantal de niveau divin… et bientôt, je serai libre aussi. »
Ses yeux brillaient d’excitation.
Si Lin Moyu avait vu ce regard, il se serait peut-être demandé s’il avait été le perdant.
Peut-être même que sa promesse était superflue.
***
Le Royaume Secret du Grand Marais était un terrain d’essai géré par l’Académie Jiangning.
Tous les monstres qui s’y trouvaient étaient de niveau inférieur à 20, ce qui en faisait une zone sûre et accessible aux élèves de niveau inférieur à 29.
En plus de cent ans, il n’y avait jamais eu d’incident grave, jusqu’à celui impliquant Gao Yang.
Depuis lors, il avait été scellé.
Il y avait seulement quelques heures que Meng Anwen et ses compagnons étaient arrivés, devenant les premiers visiteurs du royaume secret depuis l’incident.
Meng Anwen n’avait informé personne à l’Académie Jiangning. Au lieu de cela, il avait utilisé ses propres moyens pour faire entrer tout le monde.
La Tour Shenxia possédait de nombreuses capacités miraculeuses, et Meng Anwen en avait à peine exploité le potentiel.
Pénétrer dans un royaume secret était un jeu d’enfant pour lui.
Gao Yang avait maintenant récupéré. Shu, le Dieu de la Médecine, avait fait appel à un Guérisseur de niveau Divin qui, après plusieurs sorts de guérison avancés, régénéra les membres de Gao Yang.
Bien qu’il ne soit pas complètement rétabli, il pouvait désormais se déplacer librement.
Le groupe avança rapidement dans le royaume secret.
D’un geste, Meng Anwen projeta des orbes lumineux sur Gao Yang et Shu Han, leur permettant de voler.
« Montre la voie. » dit-il doucement.
« Oui, Monsieur ! » répondit Gao Yang en s’élançant.
Le royaume secret n’était pas vaste. Ils atteignirent bientôt le lieu de l’accident de Gao Yang.
Planant au-dessus d’un petit marais, il désigna le sol : « C’est arrivé ici. »
À première vue, le marais semblait banal.
Meng Anwen tendit un doigt et la Tour Shenxia se matérialisa dans les airs.
Un rayon de lumière descendit, soulevant la boue et les pierres.
Le marais, d’à peine plus d’un mètre de profondeur, confirmait sa vocation de terrain d’essai pour débutants.
Même une chute d’un mètre ne représentait aucun danger réel pour la vie.
Le but premier du royaume secret était de favoriser l’esprit d’équipe entre les élèves.
Bientôt, le fond du marais fut révélé, mais rien d’inhabituel n’apparut.
Meng Anwen marqua une pause, renifla légèrement et forma une série de sceaux.
La Tour Shenxia s’éleva brusquement, libérant une force puissante qui emporta la boue et les pierres environnantes.
Des dizaines de marais, de tailles diverses, furent entièrement nettoyés.
Cette fois, Meng Anwen fut encore plus méticuleux, creusant le fond à plusieurs reprises et retirant de grandes quantités de boue et de pierres.
Finalement, quelque chose sembla anormal.
Shu Han murmura : « Il y a d’autres espaces sous les marais. »
Au lieu de simples couches de boue et de pierre, certaines parties du fond du marais ressemblaient à des miroirs semi-transparents.
À travers ces zones, on pouvait clairement voir d’autres espaces en contrebas.
Shu, Dieu de la Médecine, sortit une bouteille et, d’un geste du doigt, quelques gouttes de potion s’envolèrent, atterrissant sur les paupières de chacun.
Leur vision s’aiguisa instantanément, comme s’ils pouvaient voir à travers la terre ferme jusqu’aux profondeurs.
Shu Han s’exclama : « Je les vois ! Il y a plein de Bêtes Dévoreuses d’Âmes ! »
L’expression de Gao Yang se durcit : « C’est eux. Sans aucun doute. »
La peur et la haine scintillèrent dans ses yeux.
Les six derniers mois avaient été un supplice.
Ce n’est que plus tard qu’il découvrit la vérité : il avait été parasité par une créature appelée Bête Dévoreuse d’Âmes.
Meng Anwen dit d’un ton sombre : « Ce jour-là, Gao Yang a dû accidentellement percer un point faible au fond du marais, permettant aux Bêtes Dévoreuses d’Âmes de s’échapper. »
« Pour l’instant, ne les provoquez pas. Je vais sceller complètement ce royaume secret, personne n’y entre. »
« Commençons par fouiller la zone. D’après les archives, la méthode pour vaincre les Bêtes Dévoreuses d’Âmes devrait être à proximité. »
Shu, le Dieu de la Médecine, murmura : « La nature maintient l’équilibre. Là où le poison existe, son remède existe aussi. Ces créatures ne devraient pas faire exception. »
Avec un léger bourdonnement, la Tour Shenxia rétablit tout dans son état initial, comme si rien n’avait été perturbé.
Les quatre commencèrent à explorer ouvertement les environs sans se soucier de dissimuler leur présence.
Ce royaume secret existait depuis d’innombrables années. Après que l’Académie Jiangning l’eut désigné comme site d’essai pour débutants, de nouveaux étudiants commencèrent à y entrer chaque année.
Avant son arrivée, Gao Yang avait étudié minutieusement les matériaux qui le composaient et pensait le connaître par cœur.
Mais rien n’aurait pu le préparer à ce qu’il découvrit au fond du marais : un nid de Bêtes Dévoreuses d’Âmes.
Après une longue et infructueuse recherche, le groupe sembla ne rien trouver, jusqu’à ce que Shu Han s’écrie soudain : « Ça a l’air inhabituel ! »
Tout le monde se précipita vers elle.
Sur un rocher en saillie, plusieurs objets roses ressemblant à des coquillages poussaient.
C’était clairement étrange. Après tout, ce n’était pas un bord de mer.
Le Dieu de la Médecine Shu récupéra quelques spécimens à distance et commença ses expériences.
Il sortit un établi portatif encombré de bouteilles et de bocaux.
Shu Han recula silencieusement de plus de dix mètres, avant de faire signe à Gao Yang de faire de même.
Gao Yang fronça les sourcils : « Que se passe-t-il ? »
Shu Han dit : « Quand Grand-père mène des expériences, il faut rester loin. Cela peut être… dangereux. »
« Dangereux ? » Gao Yang était perplexe.
Elle désigna Meng Anwen. Même lui avait reculé, plus loin qu’eux.
Boum !
Soudain, une explosion retentit, secouant l’air et soulevant un épais nuage de fumée et de poussière.
Shu Han se couvrit rapidement le nez : « Ne respire pas. Recule ! »
Gao Yang obéit immédiatement, reculant encore davantage.
Puis d’autres explosions se succédèrent.
Bien que peu puissantes, chacune emplissait l’air d’un nuage dense et étouffant.
Alors que la poussière retombait, Gao Yang remarqua quelque chose d’inquiétant. Partout où la poudre touchait le sol, les fleurs et les plantes se fanaient et mouraient.
Shu Han expliqua : « Quand Grand-père fait des expériences, il mélange souvent des composés toxiques. Certains mélanges échouent et même explosent. »
« Par mesure de sécurité, nous devons garder nos distances. »
Gao Yang comprit enfin. Ce n’était pas seulement des plantes : il avait vu des monstres du royaume secret s’effondrer quelques instants après avoir touché la poussière.
Ce n’était pas un dieu de la médecine, mais plutôt un dieu du poison.
Mais un véritable dieu de la médecine pouvait à la fois guérir et tuer.
Que quelque chose soit un médicament ou un poison dépendait entièrement de l’intention.
« Quel poison puissant ! » murmura Gao Yang.
Shu Han répondit doucement : « Les poisons de grand-père sont très puissants. »
Gao Yang hocha la tête : « Je vois bien. »
Après un moment, Shu, Dieu de la Médecine, cessa enfin ses expériences et rangea son établi.
« Je les ai testés. Ces coquillages semblent être une sorte de minéral. Ils contiennent un composant unique qui affecte l’âme. »
Les yeux de Meng Anwen s’illuminèrent : « Alors ce doit être le bon matériau. »
Shu, Dieu de la Médecine, dit : « Bien que cela puisse influencer l’âme, c’est loin d’être suffisant pour détruire les Bêtes Dévoreuses d’Âmes. »
Meng Anwen dit : « Alors nous devrons compter sur toi pour créer une potion. » Les yeux de Shu, Dieu de la Médecine, pétillèrent : « Cela faisait longtemps que je n’avais rien trouvé d’aussi intriguant. Je m’en charge, je vais élaborer la formule idéale. »
À ce moment précis, le communicateur de Meng Anwen vibra. Il y jeta un coup d’œil et sourit : « Moyu est de retour. »
Quelques instants plus tard, la Tour Shenxia activa sa formation de téléportation et Lin Moyu apparut dans le royaume secret.