Yan Kuangsheng ne s’est pas retenu, ne montrant aucun respect à Wang Lin.
Une aura meurtrière rayonnait de lui, s’élevant dans le ciel comme un panache de fumée. L’atmosphère s’assombrit, transformant le jour en nuit.
Grâce à la suggestion de Lin Moyu, Yan Kuangsheng avait raffiné son aura meurtrière, la rendant plus pure et plus tranchante. Ses prouesses au combat avaient atteint un nouveau sommet, l’intensité de sa présence laissant Wang Lin sans voix.
Wang Lin savait qu’il n’était pas à la hauteur de Yan Kuangsheng. Ce qui le déconcertait, c’était de savoir pourquoi ce fou s’était pointé ici, de tous les endroits.
Cet homme était un véritable fou, bien plus déséquilibré que Bai Yiyuan.
Si Bai Yiyuan avait mérité le titre de « Dieu du massacre », sa fureur était réservée aux étrangers, il restait amical envers les citoyens de l’empire.
Yan Kuangsheng, quant à lui, ne connaissait pas de telles limites. Lorsque ses intentions meurtrières s’enflammaient, peu importait qui se tenait devant lui, ils seraient tout de même abattus.
Yan Kuangsheng pointa sa lame sur Wang Lin, la voix glacée. « Tu ne cherchais pas la bagarre ? Très bien, réglons ça une fois pour toutes ! »
Wang Lin se maudit intérieurement. Ce fou était toujours aussi prompt à faire dégénérer les choses en combat à mort. Il resta silencieux, refusant de parler ou d’accepter le défi. Un seul faux pas pourrait lui coûter la vie.
Xia Bojian s’avança, tentant de désamorcer la tension avec un sourire apaisant, » Dieu Fou, discutons-en calmement. Nous ne sommes ici que par souci pour les élèves. »
Yan Kuangsheng ricana. « S’inquiéter ? Ne me raconte pas d’âneries ! Si tu veux entrer dans la tour, vous devrez d’abord passer par moi. »
Les deux visiteurs se figèrent, pris dans un dilemme. Ils ne pouvaient pas le combattre, c’était impensable.
À ce moment, la voix de Meng Anwen retentit lentement : » Vice-doyen Xia, si tu ne peux pas me faire confiance, alors à partir de l’année prochaine, la Tour Shenxia rompra tous les liens avec l’Académie Xiajing. »
L’expression de Xia Bojian changea radicalement lorsqu’il comprit la réalité de la propriété de la Tour Shenxia.
En apparence, la tour appartenait à l’Académie Xiajing et fonctionnait sous sa bannière depuis des années. Mais au fond de lui, Xia Bojian connaissait la vérité : l’académie et la tour avaient conclu un accord de coopération. Si Meng Anwen était mécontent, il pouvait rompre les liens à tout moment et emmener la tour ailleurs.
Aucune académie saine d’esprit ne refuserait la tour Shenxia. Et pour ce qui est d’empêcher une telle décision… Xia Bojian n’avait pas l’audace d’essayer.
Il devint de plus en plus évident que Meng Anwen, Bai Yiyuan et Yan Kuangsheng – les trois grandes puissances humaines de niveau Dieu, étaient d’accord. Ensemble, ils formaient une alliance si redoutable que personne n’oserait les provoquer. Pire encore, ces trois-là étaient des amis proches et même des frères jurés d’autres êtres de force égale. Si une bataille éclatait, elle pourrait dévaster entièrement l’Académie Xiajing.
L’esprit de Xia Bojian s’emballa tandis qu’il calculait ses options. Finalement, il força un sourire et dit : » Pardonnez mon impulsivité, Dieu Serein. Je ne voulais pas vous offenser. » Sur ce, il s’éloigna.
Meng Anwen resta silencieuse. À ce moment, une faible lumière émergea de la Tour Shenxia.
La tour bourdonnait de vie tandis qu’une formation massive et complexe apparaissait dans le ciel. Elle était impressionnante par son ampleur et sa puissance.
La voix calme mais autoritaire de Meng Anwen retentit, dépourvue de la soif de sang de Yan Kuangsheng, mais tout aussi intimidante : » J’ai été clair : il est strictement interdit aux Généraux Divins de s’approcher de la Tour Shenxia. Monseigneur Wang Lin, vous avez enfreint cette règle aujourd’hui. Comme il s’agit de votre première infraction, considérez ceci comme un avertissement. »
Les mots frappèrent comme un marteau, laissant Wang Lin pâle. Il avait presque oublié à quel point Meng Anwen pouvait être terrifiant. L’emprise de cet homme sur la Tour Shenxia était absolue.
A cet instant, Wang Lin n’avait pas le temps de s’attarder sur quoi que ce soit d’autre. Il ne pensait qu’à survivre.
Des flammes violettes jaillirent de son corps, rugissant dans le ciel. Canalisant chaque once de puissance qu’il possédait, il se prépara à ce qui allait suivre.
Un bouclier se matérialisa dans la main de Wang Lin, dégageant une aura formidable. En tant que Chevalier Divin, une fois son bouclier activé, il pouvait résister aux attaques des Rois Démons. Mais maintenant…
Courir n’était pas une option : son aura avait déjà été verrouillée, ne laissant aucune place à la fuite.
Au-dessus, au moment où la formation atteignit sa fin, un coup de tonnerre crépita avec une force terrifiante.
Wang Lin activa sa compétence, brillant d’une lumière éclatante.
Compétence : Défense Extrême !
Aux niveaux inférieurs, la Défense Extrême était une compétence de survie. Au niveau de Dieu, elle avait été élevée au rang de quasi-invincibilité, offrant une durabilité inégalée lorsqu’elle était active.
Pourtant, alors que la compétence l’enveloppait, Wang Lin sentit la mort se rapprocher.
La foudre frappa. Une explosion de lumière aveuglante le consuma, comme si une douzaine de soleils s’étaient allumés dans le ciel. Toute la ville de Xiajing était illuminée par son éclat.
Un cri à glacer le sang déchira l’air. Wang Lin fut projeté hors du coup de foudre, traînant de la fumée noire alors qu’il disparaissait au loin.
Même avec une Défense Extrême, le coup de Meng Anwen l’avait gravement blessé.
Xia Bojian essuya la sueur froide sur son front. La puissance de Meng Anwen avait dépassé toutes les attentes, sa force était tout à fait terrifiante.
Les souvenirs de la dernière fois où Meng Anwen était passé à l’action, il y a plusieurs décennies, refirent surface. À l’époque, sa puissance avait ébranlé le monde entier. À cette époque, il avait également affronté une figure importante de l’armée.
Meng Anwen et Bai Yiyuan étaient tous deux des généraux divins jouissant d’une grande influence au sein de l’armée. Pourtant, ils étaient ouvertement en conflit avec d’autres factions. Chaque fois que la Tour Shenxia apparaissait, les généraux divins alignés sur ces factions reculaient invariablement. C’était une règle tacite parmi les gens de leur niveau.
Aujourd’hui, Wang Lin avait enfreint cette règle et en avait payé le prix.
À ce stade, peu importe ce que Meng Anwen, Bai Yiyuan ou Yan Kuangsheng prévoyaient de faire, Xia Bojian savait qu’il ne pouvait que regarder en silence.
Regardant la forme meurtrie de Wang Lin reculer au loin, Yan Kuangsheng sourit froidement, « Quel gâchis… Il était déjà une ordure avant, et maintenant il est encore pire. »
Bai Yiyuan gloussa légèrement, « Une ordure est une ordure. Certaines choses ne changent jamais. »
Yan Kuangsheng tourna son regard vers Xia Bojian, « Alors ? Y a-t-il autre chose ? »
Xia Bojian s’empresse de répondre : « Non, non, rien du tout. S’il vous plaît, continuez tous les deux. Je vais attendre dehors. »
Sur ce, il s’envola de la Tour Shenxia. Pendant ce temps, Bai Yiyuan et Yan Kuangsheng rentrèrent dans la tour. Quoi qu’ils aient prévu de faire à l’intérieur, Xia Bojian n’osa pas s’enquérir davantage. Il était hors de question de les offenser.
Alors que son esprit vagabondait, Xia Bojian aperçut Xia Xue du coin de l’œil. Changeant de direction, il vola vers elle.
Surprise de le voir approcher, Xia Xue salua : « Arrière-grand-père ! »
Le ton de Xia Bojian était clair, « Xue, as-tu aussi rejoint l’Académie Xiajing ? Pourquoi Dongyang ne me l’a-t-il pas dit ? » Ses mots contenaient un sous-entendu de réprimande à l’égard de Xia Dongyang.
Avant que Xia Xue ne puisse répondre, Xia Bojian soupira : » Dongyang nous en veut toujours. Son tempérament… Après toutes ces années, il ne l’a toujours pas oubliée. »
Xia Xue resta silencieuse. Elle ne savait rien des conflits de la génération précédente. Xia Dongyang ne lui en avait jamais parlé.
Xia Bojian poursuivit, « C’est une bonne chose que tu sois ici à l’Académie Xiajing. Avec moi à tes côtés, personne n’osera t’intimider. »
Xia Xue sourit, « Ne t’inquiète pas, arrière-grand-père. Personne ne m’intimide à l’académie. »
À ce moment, le regard de Xia Bojian se porta sur Feng Xiu, « Tu es de la famille Feng, n’est-ce pas ? »
Feng Xiu répondit respectueusement : « Feng Xiu salue l’aîné. »
Xia Bojian fit un signe dédaigneux, « Pas besoin de formalités. Lorsque tu rentrera chez toi, transmettez mes salutations à Feng Ping. Dis-lui de venir prendre le thé chez moi quand il en aura le temps. »
Feng Xiu acquiesça, « Je ne manquerai pas de le lui faire savoir. »
Enfin, Xia Bojian reporta son attention sur Zuo Mei. Son expression changea légèrement, ses sens aiguisés détectant quelque chose d’inhabituel dans son aura.
Ses yeux se rétrécirent tandis qu’une lueur de réalisation y scintillait. « Ton nom de famille est Zuo, n’est-ce pas ? Es-tu une Voleuses ? »
Zuo Mei cligna des yeux de surprise, « Comment le savez-vous ? »
Xia Bojian éclata soudainement de rire, « Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait encore des descendants de la famille Zuo en vie. C’est merveilleux, vraiment merveilleux. Une fois cette affaire réglée, je t’emmènerai quelque part. »
Zuo Mei hocha la tête d’un air absent, incapable de refuser une puissance de niveau divin.
La Famille Zuo ? Ce nom ne lui disait rien. D’aussi loin qu’elle se souvienne, elle était orpheline, ayant grandi dans un orphelinat sans aucun lien avec une quelconque famille.
…
Pendant ce temps, le premier tour de la seconde étape avait déjà commencé.
Cette fois, tous les participants commençaient au niveau 40, ce qui leur permettait d’utiliser les compétences débloquées après l’éveil de la deuxième classe : Les mages lançaient des sorts dévastateurs à grande échelle, les chevaliers avaient des capacités défensives améliorées, les guerriers présentaient une puissance offensive amplifiée, les assassins devenaient encore plus insaisissables, leurs attaques étant difficiles à contrer.
Lin Moyu entama un nouveau cycle d’apprentissage et d’adaptation.
S’appuyant sur son expérience antérieure, il s’adapta avec une rapidité remarquable, maîtrisant rapidement les nouvelles compétences. Malgré les changements, les caractéristiques fondamentales de chaque classe restaient les mêmes, elles étaient simplement amplifiées après le deuxième éveil de classe, devenant plus fortes et plus distinctes.
L’apprentissage de Lin Moyu s’accéléra et sa compréhension s’approfondit. Ses techniques et sa connaissance du combat approchaient de la perfection.
Peu à peu, il sentit une transformation en lui.
Il avait l’impression d’être entré dans un nouveau domaine, passant de l’amélioration de ses propres compétences à l’exploitation des faiblesses et des défauts de ses adversaires.
Il s’agissait d’un niveau de maîtrise supérieur : il ne s’agissait pas seulement d’atteindre la perfection personnelle, mais aussi de comprendre l’adversaire à un niveau profond. Il pouvait désormais repérer les faiblesses de ses adversaires presque instantanément : il pouvait prédire la trajectoire de l’attaque d’un mage au moment où il lançait son sort, il pouvait esquiver la charge d’un chevalier à la dernière seconde et la contrer en même temps.
Les épreuves au-delà du niveau 40 n’ont fait qu’affiner Lin Moyu.
Les 500 participants de la Tour Shenxia devinrent ses pierres à aiguiser, l’affûtant pour en faire une lame toujours plus tranchante.