Chapitre 109 – Trou de mémoire
Auteur : Cuttlefish That Loves Diving
Traduction : Moonkissed
349e étage, zone C, salle 12.
Chen Xinyan décrocha à nouveau le téléphone et écouta un moment.
Voyant son expression devenir solennelle, Jiang Baimian demanda pensivement : « Développement négatif ? »
Chen Xinyan acquiesça. « Ren Jie, le guide du 495e étage, a été infecté par la maladie du sans-cœur et est sous contrôle. Le docteur du retour de l’église des défunts, Zhang Zicong, a détruit de nombreux fichiers de surveillance et s’est pendu dans son bureau. »
Jiang Baimian haussa légèrement les sourcils. « C’était plutôt rapide. »
Chen Xinyan poursuivit : « Zhang Zicong a laissé une lettre de suicide. Il prétendait avoir la capacité éveillée de rendre les gens fous et de leur donner l’impression d’être infectés par la maladie des Sans-cœur. Il s’est également occupé personnellement de Shen Du et de Ren Jie. Il savait que l’affaire avait été révélée et qu’il ne serait pas épargné, alors il a décidé de devenir un martyr. »
Jiang Baimian écouta tranquillement et demanda : « A-t-il dit comment la foi de l’Arbitre du Destin lui a été inculquée ? »
« Sa lettre de suicide dit qu’il a servi dans le département de la sécurité et qu’il a souvent travaillé à la surface au cours des dix dernières années. Cela correspond à son CV. » L’expression de Chen Xinyan s’était détendue et avait retrouvé son calme antérieur.
Il réfléchit un instant et demanda : « Que penses-tu de la mort de Zhang Zicong et de sa note ? »
Jiang Baimian gonfla indiscernablement ses joues. Puis, elle cessa rapidement ce comportement pour maintenir son image.
Elle sourit et dit : « La note était écrite avec trop de détails. C’est comme s’il voulait que tout soit expliqué et qu’il endosse toute la responsabilité. »
« Les grands esprits se ressemblent. » Chen Xinyan leva le pouce. Il fit une pause et dit : « Mais une fois que nous aurons capturé les paroissiens relativement importants que Xiong Ming a divulgués, l’opération d’aujourd’hui sera presque terminée.
« La mort de Zhang Zicong et la destruction des données de surveillance ont en effet coupé court à nos investigations. Nous ne pouvons utiliser son témoignage que pour comprendre ses relations sociales habituelles et mener une enquête plus approfondie. En même temps, nous devons voir si le département technique peut récupérer des images de surveillance utiles. »
Jiang Baimian acquiesça solennellement. « Si vous avez besoin d’aide, n’hésitez pas à me chercher. »
Après avoir fait cette promesse, elle sourit immédiatement. « Fais-moi savoir immédiatement si tu as d’autres nouvelles. »
Chen Xinyan sourit. « Pas de problème. »
…
495e étage, zone B, salle 196.
Shang Jianyao s’assit derrière le bureau et regarda la baie vitrée qu’il pouvait toucher en tendant simplement la main. Son regard était un peu flou.
À ce moment-là, une voix douce – que les employés de Biologie Pangu connaissaient bien – retentit soudain dans l’émission de radio Histoires Aléatoires.
« Chers employés, j’ai une nouvelle de dernière minute à vous annoncer. Je suis l’animateur Houyi.
« Après une enquête rigoureuse, l’entreprise a capturé un groupe de terroristes ce soir… »
Les yeux de Shang Jianyao clignotèrent tandis qu’il s’adossait à sa chaise.
Après cette nouvelle, l’intérieur de Biologie Pangu revint à la normale.
Le lendemain, Shang Jianyao entra dans la salle 14 du 647e étage avec 15 minutes d’avance. Comme prévu, il vit Jiang Baimian qui l’attendait.
Il s’approcha, tira une chaise et s’assit. Sans attendre que son chef d’équipe prenne la parole, il parla en premier. « J’ai peut-être été attaqué. »
De nombreux mots que Jiang Baimian s’apprêtait à prononcer restèrent bloqués dans sa bouche. Elle ne put s’empêcher de demander avec surprise : « Que veux-tu dire par “peut-être” ? »
Shang Jianyao pointa son épaule gauche près de sa poitrine. « Il y a un trou frais ici qui a atteint mon gilet pare-balles. »
Il leva ensuite son bras droit. « Il y a des bleus et des égratignures soudaines sur ce côté du coude, sur les côtes et sur le côté de la jambe. »
À ce moment-là, Shang Jianyao ajouta : « Ce n’est pas dû à votre entraînement au combat. Je n’ai participé à aucun entraînement hier. »
« Tu es très prudent. » Jiang Baimian acquiesça et réfléchit un instant. « Quand ces marques sont-elles apparues ? »
Shang Jianyao avait longuement réfléchi à cette question. « Après vous avoir fait mes adieux, juste avant d’entrer dans ma chambre. Je me souviens seulement avoir marché jusqu’à la zone B avant de me retrouver devant la porte. J’estime qu’il me reste environ deux à trois minutes de souvenirs vierges entre cette période et la suivante.
« À ce moment-là, une personne étrange est passée. Je n’ai pas vu son visage clairement. »
« Étrange comment ? » demande Jiang Baimian.
Shang Jianyao répondit très ‘solennellement’ : « Son chant était terrible. »
« …C’est une caractéristique. » Jiang Baimian soupira silencieusement. « Quoi d’autre ? »
« Il portait une casquette de baseball enfoncée très bas. Quand il m’a entendu l’appeler, il a couru comme un lapin », décrivit Shang Jianyao avec sincérité. « Il a ramassé un tube métallique et quelque chose d’autre sur le sol. Je soupçonne qu’il s’agit de l’arme qu’il a utilisée pour m’attaquer et qui a créé le trou. »
« Tu as vraiment une impression profonde des lapins », dit Jiang Baimian avec désinvolture. « Pourquoi ne l’as-tu pas poursuivi à l’époque ? »
Shang Jianyao répondit franchement : « À l’époque, je pensais qu’il s’était enfui parce qu’il avait peur que je fasse des commentaires sur ses talents de chanteur. »
« … » Les coins de la bouche de Jiang Baimian se crispèrent. « On dirait que ton train de pensée nerveux a des avantages et des inconvénients. Parfois, il peut te permettre de ne pas être affecté par l’état correspondant et de te libérer de toute entrave. À d’autres moments, il peut aussi te faire manquer des indices évidents. »
Sans attendre la réponse de Shang Jianyao, Jiang Baimian demanda à nouveau : « Comment peux-tu être sûr que les souvenirs vides ont duré environ deux à trois minutes ? »
Shang Jianyao jeta un regard curieux à son chef d’équipe. « Lorsque vous avez obtenu une montre pour la première fois, n’avez-vous pas continué à la regarder de temps en temps ? »
« … » Jiang Baimian devait admettre que Shang Jianyao avait du bon sens, mais elle ne voulait pas l’admettre. « Mais cela fait plusieurs jours que tu as obtenu la montre. Tu es allé à la ville de Qifeng et tu es même retourné à l’entreprise. De plus, ta montre est en bon état. Elle n’est que légèrement endommagée, et elle a fonctionné tout le temps. Tu n’en as pas assez ? »
Shang Jianyao dit d’un air entendu : « Si je ne la regarde pas souvent, comment pourrais-je faire savoir aux employés de l’entreprise que j’ai une montre mécanique ? »
« C’est logique… » Jiang Baimian était convaincue.
Elle n’avait pas cherché à en savoir plus et avait analysé la situation en réfléchissant. « En d’autres termes, il y a de fortes chances que tu aies été attaqué, mais tu n’as aucun souvenir pertinent. Tu ne peux que faire des suppositions en te basant sur les traces sur ton corps…
« Récemment, les personnes les plus susceptibles de t’attaquer sont les paroissiens du Rituel de Vie. Oui, le docteur de l’église t’a probablement vu converser avec Xiong Ming, et il a immédiatement réagi. Leur but est certainement d’effacer les indices pertinents et d’arrêter l’enquête.
« Ce but peut être atteint en te tuant et en t’infectant avec la maladie des sans-cœur. Il est également possible de l’atteindre en effaçant les souvenirs pertinents. Ce dernier peut être lié à tes souvenirs manquants d’une attaque. »
À ce moment, Jiang Baimian regarda Shang Jianyao et devina : « La paroisse du Rituel de Vie n’a pas eu le temps de planifier un meurtre méticuleux. Ils n’ont pu qu’envoyer un membre éveillé avec la capacité d’effacer les souvenirs vers toi immédiatement. Au cours de ce processus, il y avait de fortes chances qu’une série de batailles ait eu lieu. Cependant, il a finalement échoué. Il n’a pas eu d’autre choix que de mettre fin à l’attaque en effaçant tes derniers souvenirs pour s’échapper en toute sécurité… »
Clap ! Clap ! Clap !
Shang Jianyao applaudit en signe d’approbation.
Jiang Baimian lui jeta un regard noir. « Pourquoi ne t’ont-ils pas directement infecté avec la maladie du sans-cœur ? Ont-ils perdu la tête ? Avant de t’attaquer, le Retour du Défunt, Zhang Zicong, n’avait pas l’intention de se sacrifier ? »
Sans laisser à Shang Jianyao une chance de parler, Jiang Baimian demanda : « As-tu oublié ta conversation avec Xiong Ming ? As-tu oublié quoi que ce soit concernant la paroisse du rituel de vie ? »
Shang Jianyao répondit sérieusement : « Non, ces souvenirs sont très complets. Ils peuvent être vérifiés d’avant en arrière, de gauche à droite. »
Shang Jianyao avait clairement fini de parcourir ses souvenirs la nuit dernière.
« D’après ce que j’ai vu, la capacité à effacer les souvenirs est très restrictive. Elle ne peut cibler que deux ou trois minutes d’informations, et on ne peut le faire qu’une fois à la fois… Malheureusement, le retour du défunt a détruit une grande partie des vidéos de surveillance. Sinon, nous aurions pu trouver des traces de la personne qui t’a attaqué. Oui, je ferai un rapport plus tard… » Jiang Baimian parla ensuite en détail de l’opération de la nuit dernière.
Elle ajouta ensuite : « Je suis un peu curieuse d’une chose. Xiong Ming n’a pas du tout parlé de toi dans sa déclaration. Il n’a pas dit qu’il avait discuté avec toi.
« J’ai d’abord pensé qu’il te protégeait, toi, un autre Éveillé, un Néo-Humain. Je pensais qu’il était plutôt humain selon certaines normes, mais il n’y a pas beaucoup de gens qu’il reconnaît comme des ‘humains’.
« D’après ce que j’ai vu, il a peut-être rencontré cette personne plus tôt que toi et sa mémoire a été effacée. »
Shang Jianyao était confus. « Pourquoi ont-ils effacé ses souvenirs ? Et s’il le sait ? »
« Je n’arrive pas à comprendre non plus. Peut-être que les hauts responsables de la paroisse du Rituel de Vie craignaient que Xiong Ming n’incite une faction néo-humaine… À l’époque, ils auraient dû être relativement confiants et gérer l’affaire avec prudence. En fin de compte, ta force de combat a dépassé leur imagination, les obligeant à mettre fin à leur plan. Par conséquent, je n’ai pas eu à subir d’autres attaques. » Jiang Baimian déclara avec désinvolture : « Ensuite, il ne nous reste plus qu’à voir comment les enquêtes de l’entreprise vont se dérouler. Heh heh, au moins ton identité en tant qu’Éveillé a été gardée secrète pour l’instant. »
Shang Jianyao hocha la tête et sourit. « Je savais que quelque chose n’allait pas avec les caméras de surveillance. »
« C’est vrai… Il n’est pas étonnant que la paroisse du Rituel de Vie ait été confiante quant à la fuite de ses secrets. Ils ont également raconté que l’Arbitre du Destin a toujours prêté attention à toute vie et que le Docteur de l’Église a toujours prêté attention à tes paroles. » Jiang Baimian soupira d’émotion. « Qui aurait pu imaginer que le PMO de tout le département de surveillance était le docteur de l’église de la paroisse ? Cela explique aussi pourquoi leur prosélytisme secret n’a pas été découvert depuis des années. »
Shang Jianyao réfléchit un instant, et son expression devint un peu étrange. « Chef d’équipe, pensez-vous que les images de surveillance peuvent être récupérées ? »
« D’après les informations que j’ai reçues, c’est très, très difficile. » Le cœur de Jiang Baimian s’emballa et elle demanda en souriant : « Ne me dis pas que tu as enlevé ton pantalon pour humilier la caméra de surveillance ? »
Shang Jianyao jaugea Jiang Baimian. « Chef d’équipe, vous êtes vraiment perverse. »
« … » Jiang Baimian serra les dents.
Shang Jianyao dit sérieusement : « Je n’ai fait qu’une grimace pour l’effrayer, je l’ai éclairé avec une lampe torche et j’ai fait des gestes insultants avec mes mains. »
Jiang Baimian ferma la bouche et secoua légèrement la tête avec des émotions mitigées. Après quelques secondes, elle expira. « Ta vie est vraiment très colorée… »
Au moment où elle disait cela, le seul téléphone fixe de l’unité de l’ancien monde sonna.
Jiang Baimian fit signe à Shang Jianyao de ne pas parler et décrocha le combiné.
« Allô ? Ah, le ministre… veut que j’aille le voir ? » Jiang Baimian posa rapidement le combiné et dit à Shang Jianyao : « La vice-ministre Xenny a besoin de moi pour quelque chose. Je crois qu’il s’agit de la paroisse du Rituel de Vie ou que la réponse concernant la ville des douves a été donnée. »