Chapitre 1041 : Usurper

Crash ! Grondement ! Une puissance maléfique surgit, projetant d’énormes gerbes de feu de l’enfer dans le ciel.

Le Second Enfer tout entier semblait rugir de joie. Les flammes s’intensifiaient grâce à cette force, et la Cité de Fer paraissait s’animer. Les murs et le sol devenaient de plus en plus brûlants, prenant une teinte orangée, tandis que la lave, légèrement translucide, semblait désormais capable de faire fondre les métaux. Les diables emportés par cette force torrentielle se transformaient en torches en retombant au sol.

La force originelle de Baator s’était accrue, accueillant son nouveau maître.

Hss ! Le spectre terrifiant d’un serpent géant apparut dans le ciel, bientôt englouti par un épais voile de fumée. L’autorité de l’Enfer lui était transmise : Leylin venait d’endosser le rôle de Belzébuth, devenant le nouveau Seigneur de Dis.

« Le Second Enfer est désormais mon royaume divin. » Leylin ressentait une puissance extrême, une force qu’il pouvait activer à tout moment. Ses yeux pétillaient d’excitation.

« Bien que je sois toujours un demi-dieu, je peux désormais utiliser mes pouvoirs de Sorcier de rang 7. Je n’ai même plus à craindre les dieux supérieurs. Et plus important encore, maintenant que je suis le véritable Seigneur de Dis, mon pouvoir est comparable à celui d’un royaume divin… »

Chaque Archidiable régnait sur une strate différente de Baator. Dans leurs propres enfers, ces seigneurs pouvaient même défier les dieux, un pouvoir équivalent à celui détenu par les divinités au sein de leurs royaumes. Si un dieu supérieur entrait dans Dis à cet instant, Leylin pourrait lui infliger des pertes considérables.

« Mais ce n’est qu’un niveau de Baator. Ma relation avec Dis n’est pas aussi intime que celle d’un véritable dieu avec son royaume divin, et je ne peux amener les âmes de mes adorateurs ici… » Leylin ne voulait pas que ses fidèles deviennent des démons inférieurs après leur mort.

« Cependant… je suis certain que cet incident a révélé mon statut aux autres Archidiables… » Il sourit en baissant les yeux, scrutant les enfers jusqu’à Nessus…

« L’autorité sur Dis a été transférée, un nouveau seigneur est né… mais il ne semble pas être un diable. »
À Malsheem, Asmodée était assis face à trois autres Seigneurs de Baator. Son expression était douce, masquant ses véritables intentions.

« Bon sang ! Quelqu’un a profité de nos querelles… Nous allons devenir la risée de ces démons de l’abîme… Je vais aller le tuer immédiatement ! » Le corps de Samuel s’embrasa et il s’élança dans le ciel.

« Veuillez patienter. Vous ne pouvez pas partir tant que le contrat n’est pas rempli. » Asmodée agita les mains, et le pouvoir contractuel l’empêcha instantanément de s’avancer.

« Que se passe-t-il ? Le contrat n’était-il pas censé expirer lorsque Dis aurait un nouveau seigneur ? » Samuel fulminait, comprenant qu’Asmodée l’avait utilisé comme pion.

« Asmodée ! Explique-toi ! » rugirent les Seigneurs de l’Avarice et de la Colère, se pressant autour de lui.

« Hé hé. Tout est stipulé dans le contrat. On en a déjà parlé, non ? » Asmodée tapota lentement le livre noir contenant le contrat. « Voyons voir… »

Bruissement ! Les pages se tournèrent sous son contrôle jusqu’à tomber sur le contrat le plus récent.

« Le contrat stipule que nous devons rester ici jusqu’à ce que Baator retrouve la paix. Aucun des seigneurs ne peut agir, seulement observer… » Asmodée effleura les mots de ses ongles, et une flamme vert foncé en jaillit, formant une projection aérienne que les autres seigneurs purent observer.

« Nous étions d’accord sur tout Baator. Tant qu’au moins un des Neuf Enfers est en chaos, le contrat reste valable. » Asmodée esquissa un sourire narquois face aux regards furieux.

« Dis n’était donc pas ta seule cible. Tu prévoyais d’attaquer Avernus aussi ? » Mammon saisit son harpon, mais ne bougea pas. Même en tant qu’Archidiable, briser un contrat était impensable : la volonté de Baator punirait immédiatement la transgression.

« Je dis toujours la même chose. Attendons et voyons. » Le sourire d’Asmodée restait calme, mais lourd de sous-entendus.

Premier Enfer de Baator

Une vaste armée de diables s’était rassemblée sous un démon balafré. Centrée autour de la Citadelle de Bronze, elle occupait déjà un tiers de l’Averne. Les zones restantes étaient traîtresses ou sous contrôle des deux royaumes divins de l’enfer.

Le démon arrêta son armée devant le royaume du Dieu Requin Sahuagin. Un prêtre homme-requin sortit, accompagné de fidèles et d’une escouade d’élites.

« Conformément à l’accord, ceci sera notre nouvelle frontière », déclara solennellement le prêtre.

« Bien sûr. Le Seigneur Asmodée est reconnaissant de l’aide de Sahuagin et lui envoie ses bénédictions ! » répondit le diable d’un ton poli.

« N’oubliez pas votre promesse. Apportez immédiatement les objets convenus ! » rappela le prêtre.

« Enfin réglé… » Le diable poussa un soupir, observant la zone nouvellement délimitée. « Un tiers de l’Averne… Si son plan réussit, les Nessus pourront unifier Baator. Le conseil des huit Archidiables appartiendra au passé ! »

À ce moment, une onde d’énergie jaillit de Dis, alertant les Neuf Enfers du changement dans le Second Enfer. Avernus, le Premier Enfer, ressentit cette vague avec intensité. Le démon serra le verre de vin qu’il tenait : il se brisa en mille morceaux.

« Les diables du deuxième niveau ont échoué… Ces inutiles ! J’aurais dû les réduire en diables mineurs… Non, en insectes ! » Furieux, il renvoya ses troupes.

Avant de partir, il scruta les profondeurs de l’enfer. « Même si Dis change, la petite demoiselle s’en sortira. Notre seigneur a toujours l’avantage ! »

Sixième Enfer, Malbolge

Un royaume infini de montagnes et de vallées, où des rochers tombaient sans cesse, écrasant tout sur leur passage. Le ciel était parcouru de nuages changeants.

Les diables ne pouvaient s’abriter que dans leurs forteresses de cuivre, et beaucoup périssaient malgré tout à cause des pentes abruptes et des glissements fréquents.

Des rumeurs prétendaient que sous la surface se trouvaient des trous abritant d’anciens êtres de Baator et des démons primordiaux. La Comtesse Sorcière, seigneur actuel, envoyait des hommes fouiller ces zones : aucun ne revenait.

La comtesse, étrangère à Baator, régnait depuis sa forteresse au centre d’une montagne, entourée de lave.

Ce jour-là, un groupe de diables suivis d’une érinye franchit les portes poussiéreuses du palais. Les érinyes fixèrent la sorcière pourrissante sur son trône, les yeux flamboyants.

« Comtesse Sorcière, votre règne prend fin aujourd’hui ! » L’érinye possédait une beauté et une force incroyables, un charme capable d’enivrer les diables. Elle lança la tête d’un daphné au pied du trône, froide et fière.

« Hahaha… Glasya, la petite princesse de Nessus… Je me demandais qui aurait l’audace… »
La trahison de ses sujets et la mort de ses gardes n’avaient aucun effet sur elle. D’un regard moqueur, elle pointa les Érinyes. « Crois-tu vraiment pouvoir me renverser avec cette bande de détritus ? Nous sommes à Baator, pas dans l’abîme. Sans le pouvoir des lois, tu ne peux pas usurper mon autorité ! »