Après des jours de mûre réflexion, Leylin convoqua Xena et accepta les conditions de la Déesse de la Richesse. Il confia toutes les affaires de l’empire naissante à Isabel et Tiff, tandis qu’il suivait le navire de Xena jusqu’à l’Île Faulen. Il était alors de retour à sa tour de sorcier.

Bien que cette tour ait déjà été modernisée à plusieurs reprises, Leylin la trouvait encore trop rudimentaire. Ce n’était pas un problème de conception, mais plutôt une progression trop rapide. Les installations de base de cet endroit ne répondaient pas à ses exigences.

Heureusement, il n’avait pas de grandes attentes quant à l’environnement dans lequel il se trouver. Avec les capacités d’isolement de la tour du sorcier et sa propre force divine comme couverture, les préparatifs étaient terminés.

Chiu ! Chiu ! À l’intérieur de l’immense forge, au cœur de la forteresse, un bâton d’or flottait dans les airs. Des flammes d’or pur se dissipaient dans les environs, formant la silhouette d’un grand et magnifique oiseau.

L’ancien bâton du Dragon Rouge avait subi d’importantes modifications et améliorations. Le bâton, grossier et massif, était désormais plus fin, et la griffe du dragon, à son sommet, avait été affinée, formant une griffe d’oiseau. L’élément le plus important, l’âme contenue dans le cristal, avait été remplacé par l’oiseau flamboyant.

[Bip ! Le bâton du Dragon Rouge a été refondu. Connexion et confinement parfaits. Aucun conflit énergétique.] La puce d’IA projeta devant lui une grande quantité d’informations.

[Nom de l’objet : Sceptre Flamboyant. Rang : Légendaire 3. Longueur : 0,76 m. Poids : 2900 g. Matériaux : Cristal de dragon, Os de dragon, Sang de dragon, Écaille de dragon, Esprit divin, Sang divin]

[Capacités de l’objet : 1. Stockage : le bâton peut contenir des sorts — Rang 9 (1), Rang 7 (3), Rang 5 (5). (Actuellement vide) 2. Feu céleste ardent, sort légendaire (utilisable une fois tous les vingt jours). 3. Domaine de la terreur. 4. Brasier : absorbant la force des âmes divines, le bâton peut infliger une attaque mentale unique ou s’auto-améliorer. Blessera l’âme emprisonnée. 5. Immunité au feu.]

[Description : Ce bâton emprisonnait autrefois une puissante âme de dragon légendaire, mais son propriétaire a tenté une expérience encore plus terrifiante : sceller l’âme d’un être divin. Quiconque l’utilise sans permission subira la colère des dieux !]

« Ce que j’ai donné à Tiff symbolisait l’Église. Cela me convient mieux… » Lorsqu’il conquit l’île de Debanks, Leylin prit effectivement possession de la chair et de l’âme d’autres demi-dieux. Cependant, ce bâton restait sa création la plus parfaite. Bien qu’il eût offert à Tiff une arme de demi-dieu, il était impossible de l’améliorer. Ce bâton avait un avenir sans limites !

« Je peux améliorer ce bâton à tout moment, à condition que les matériaux dont je dispose soient adaptés. Il pourrait même devenir une arme divine… » Leylin en était très confiant.

Après avoir terminé le Sceptre Flamboyant, Leylin ne choisit pas de se reposer, mais se rendit dans une autre pièce. Il ferma les yeux comme en méditation, mais son esprit communiquait avec la puce IA. « Puce IA, comment se déroule la tâche que je t’ai confiée ? »

[Bip ! Analyse du sort arcanique légendaire, Contingence en Chaîne à 100 %. Transmission dans l’esprit de l’Hôte, début du marquage préliminaire…] La voix robotique de la puce IA retentit. Elle n’avait jamais laissé tomber Leylin auparavant.

« Un demi-dieu se trouve au sommet du continent. L’île de Debanks est trop isolée, et il est impossible d’y envoyer de grandes armées et des ouvriers pour le long voyage. S’ils veulent s’en prendre à moi, il n’y a que quelques méthodes avec les meilleures chances de succès… » Leylin pinça les lèvres et perdit une quantité considérable de force spirituelle et d’énergie arcanique. Un flot continu de force divine compensa ces pertes juste à temps, créant un cycle unique. Il fallut une nuit entière pour mettre en place la Contingence en Chaîne.

Bien qu’il ait ses propres conjectures, il choisit néanmoins de poursuivre ses plans. Après tout, il était insensé d’offenser une déesse sans preuve. De plus, il avait ses propres projets et avait besoin de sa coopération pour les mener à bien.

« J’espère que tout ça n’est que dans ma tête… Mais ce n’est pas une mauvaise idée de se préparer, non ? » Une immense force divine jaillit, effaçant l’aura du sort de son corps et la cachant dans l’aura divine.

Peu de temps après, la Prêtresse d’Or Xena lui rendit visite.

« Notre Église a déjà des pistes sur le Sceptre de Savras. Cependant, nous avons besoin de votre aide, mon Seigneur. » Xena parla avec respect, son regard montrant qu’elle ne simulait rien.

« On dirait que cette prêtresse pense que sa véritable mission est de trouver le sceptre… » Leylin soupira, puis sourit : « Tant que nous faisons les choses selon notre accord, ça me va… »

Aux frontières du royaume de Dambrath, à l’ouest des montagnes des chacals-garous.

Grâce à la nourriture et au climat propices, un grand nombre de chacals-garous vivaient dans les environs, dont des sorciers de haut rang et des professionnels plus intelligents que leurs pairs. Ils monopolisaient toute la montagne, rendant la zone extrêmement dangereuse. Tous ceux qui n’étaient pas des chacals-garous avaient un destin commun dans cette montagne : être déchiquetés jusqu’aux os et dévorés.

Le royaume de Dambrath ne pouvait pas y faire grand-chose. Ils avaient engagé un légendaire, mais même lui avait dû battre en retraite. Les montagnes des chacals-garous étaient devenues une zone interdite avec le temps.

La rumeur disait qu’une mystérieuse grande porte, au plus profond des montagnes, menait droit à l’abîme et au dieu chacal-garou, un souverain amoureux de la chair ! Plus on s’approchait de cet endroit, plus les villages environnants devenaient désolés.

Sur un chemin particulier, un groupe de chevaliers se hâtait de poursuivre leur route. Leur aura sereine montrait qu’ils n’étaient pas de simples élites du royaume. Ils gardaient un jeune homme et une jeune femme au centre, chacun monté sur un beau cheval. Cependant, compte tenu de leur puissance, il était difficile de déterminer qui protégeait qui.

« La piste pour le Sceptre de Savras est dans la ville, plus loin ? » Leylin renifla l’air, fronçant légèrement les sourcils.

« Oui, mon Seigneur ! » répondit Xena. Depuis que la prêtresse avait découvert que Leylin avait atteint un royaume qu’elle ne pourrait jamais espérer atteindre, elle le respectait de plus en plus. Elle avait même pris l’habitude de l’appeler « mon Seigneur », et si Leylin ne l’avait pas arrêtée, elle l’aurait peut-être appelé « Votre Altesse ».

« Un chasseur du village a déclaré qu’il était entré un jour par accident dans les montagnes des chacals-garous et qu’aux confins des vallées, il avait vu une statue terrifiante et l’illusion d’un sceptre émettant une lumière multicolore. »

« C’est tout ? » Les sourcils de Leylin se levèrent.

« Nous avons ensuite envoyé nos propres légendaires, mais même deux n’ont pas suffi à percer les confins de la vallée. Cependant, tous deux ont également vu le sceptre, et il correspond à celui de Savras à plus de 90 %… » expliqua Xena avec un rire ironique, car elle avait encore besoin de l’aide de Leylin.

« Une frontière que même les légendaires ne peuvent franchir ? Et le sceptre est là ? » Leylin hocha la tête. « Dans ce cas, ce voyage en vaut la peine… Mais j’ai séjourné récemment dans les mers extérieures. Que se passe-t-il sur le continent ? »

Après avoir choisi des informations qui n’étaient pas confidentielles, Xena lui fit un bref aperçu de la situation sur le continent. Premièrement, les troubles au nord avaient attiré l’attention de tout le plan matériel principal. Il était possible que la situation s’aggrave encore davantage.

L’alliance de Mystra et de Tyr était redoutée par tous les dieux orcs. Ils avaient d’abord anéanti leurs renforts à Malar et ailleurs, puis soutenu la guerre contre Alustriel au nord.

Après quelques batailles importantes, Alustriel avait réussi à rassembler ses forces révolutionnaires et à conquérir une bonne partie du territoire. Avec le soutien de quelques grandes familles nobles du nord, elle avait pris le trône quelques mois auparavant et rétabli l’Alliance de Lune-d’Argent.

Cependant, les orcs étaient toujours puissants. L’empereur orc Saladin possédait l’arme divine, le Marteau du Dieu du Tonnerre, et restait l’un des êtres les plus redoutables du plan matériel primordial. Sans Alustriel pour le bloquer personnellement dans quelques combats et sans la crainte des effets secondaires de l’utilisation de l’arme, le succès n’aurait pas été aussi facile.

Suite à tout cela, l’empire orc était enragé et commença à rassembler ses armées. Parallèlement, le peuple de Lune-d’Argent s’entraînait dur, gagnant le soutien des nobles et des dieux du Nord.

Il n’était pas difficile d’imaginer la guerre encore plus terrifiante qui éclaterait dans le futur, le plus grand test pour la nouvelle Alliance de Lune-d’Argent réformée.

De plus, il y eut la brève réapparition de la cité flottante du désert occidental. Plusieurs personnages légendaires y étaient tombés, et la mort d’un seul avait suffi à stupéfier le continent. Cela avait quelque chose à voir avec une cité flottante ! La nouvelle avait été si tardive uniquement parce que le désert occidental était isolé et difficilement accessible.

Plusieurs églises avaient confirmé le vol de la cité flottante par un mystérieux individu et offert une importante prime pour sa capture. Cela avait provoqué une grande agitation dans le monde obscur. De nombreux vieux monstres avaient sursauté, sortant de leur coquille, à la poursuite de la liche Ilyo.

Il fallait bien reconnaître que c’était pour cette raison que Leylin avait gardé Ilyo. La liche pouvait en assumer toute la responsabilité.