Lin Ming divisa froidement le Cristal du Cœur Démoniaque Brisé en trois, puis en donna un tiers à l’Ancien de la Montagne de la Cloche Dorée et un autre à l’Ancien du Palais de Glace Arctique. Tous deux étaient encore perplexes, alors l’Ancien Jin demanda : « Lin Ming, que signifie tout cela ? »

Lin Ming sourit faiblement et dit : « Une fois que vous aurez avalé ce Cristal du Cœur Démoniaque Brisé, vous pourrez ressentir l’énergie du Grand Empereur de l’Outre-Monde. Vous découvrirez alors que cette énergie est la même que celle de Lei Mubai ! »

« Mm !? » L’expression de l’Ancien Jin changea. Si Lin Ming était prêt à risquer sa vie, il était sans doute confiant !

L’Ancien Jin lança un regard profond à Lei Jingtian. Voyant l’expression hideuse de ce dernier, il avait déjà certaines conclusions en tête.

Lin Ming s’inclina et dit : « Puisque cette affaire est liée à ma vie, j’aimerais demander à deux aînés de prêter serment sur leur cœur martial que leurs paroles sonneront juste. »

Prêter serment sur son cœur martial n’était efficace en aucune situation. Lorsqu’il s’agissait de questions extrêmement importantes pour soi, on pouvait toujours le rompre. Mais dans ce cas, les deux aînés ne renieraient naturellement pas leur parole.

« C’est compréhensible. Alors, ce vieil homme jurera sur son cœur martial que chaque mot que je prononcerai sera vrai », dit l’aîné Jin avec franchise.

Après que l’aîné Jin eut prononcé son serment, l’aînée du Palais de Glace Arctique le suivit.

Tous deux fusionnèrent leur sang avec le Cristal du Cœur Démoniaque Brisé et se préparèrent à l’absorber. Le Cristal du Cœur Démoniaque Brisé n’avait qu’un effet minime sur un aîné du Noyau Intérieur. Cependant, il pouvait tout de même légèrement améliorer sa cultivation.

Après avoir avalé leur fragment de Cristal du Cœur Démoniaque Brisé, ils s’assirent en méditation et adaptèrent leur respiration. Leur cultivation se situait au niveau intermédiaire du Noyau Intérieur. Naturellement, une fois l’énergie du Cristal libérée dans leurs corps, elle ne présenterait plus aucun danger.

Les deux Anciens affichaient une expression agitée. Ils avaient eux aussi vu la même scène que Lin Ming. Ils avaient vu le Grand Empereur de l’Outre-Monde combattre d’innombrables démons. Cette magnificence infinie et inaccessible, cet élan qui résonnait à travers l’univers, faisaient trembler d’admiration.

Un instant plus tard, l’Ancien Jin laissa échapper un long soupir ; il fut le premier à ouvrir les yeux.

Mu Yuhuang haussa les sourcils. Le cœur de Mu Qianyu s’accéléra également. À cet instant, tous les regards étaient rivés sur l’Ancien Jin.

Lin Ming resta silencieux. Il observait simplement l’Ancien Jin, attendant son jugement final.

L’Ancien Jing lança un regard significatif à Lin Ming. Il ne répondit pas directement, demandant plutôt : « Lin Ming, as-tu absorbé un de ces cristaux ? Sinon, tu n’aurais jamais pu le sentir aussi clairement. »

Lin Ming acquiesça, reconnaissant cela.

« Ha ha ! Tu es vraiment un talent millénaire de la Région de l’Horizon Austral. Ta cultivation n’est qu’à la simple Condensation de l’Impulsion, et pourtant tu peux absorber un Cristal du Cœur Démoniaque Brisé. Ce vieil homme est admiratif ! »

L’Ancien Jin soupira lourdement, puis prit la parole d’une voix claire qui résonna dans toute la place : « Ce que Lin Ming a dit est vrai. Ce vieil homme a véritablement senti l’énergie du Grand Empereur de l’Outre-Monde émaner du corps de Lei Mubai. Une telle énergie ne peut provenir que d’une lignée. Si ce vieil homme a deviné juste, alors ce soi-disant Lei Mubai est très probablement un descendant direct du Grand Empereur de l’Outre-Monde! »

Lorsque l’Ancien Jin parla, toute l’assistance fut pétrifiée. Le visage de Lei Jingtian était déjà écarlate. Quant à Shi Zhongkun, il affichait lui aussi une expression très laide. Il était venu contrarié Lin Ming, mais il était une fois de plus humilié.

L’aînée Bai du Palais des Glaces Arctiques ouvrit également les yeux à ce moment-là et hocha lentement la tête, approuvant pleinement les paroles de l’aîné Jin.

Mu Yuhuang put enfin se détendre, son cœur s’apaisant. Elle regarda Lei Jingtian et demanda froidement : « Lei Jingtian, as-tu quelque chose à dire à ce sujet ? Lin Ming t’a posé une question il y a un instant, et tu as dit que ses parents étaient mortels. Mais d’après ce que j’ai entendu, les descendants du Grand Empereur de l’Outre-Monde se seraient tous enfuis dans la région des Démons des Mers Australes, devenant ainsi le noyau de cette secte maléfique. Je n’avait jamais entendu parler de mortels de cette lignée qui seraient morts dans le chaos des guerres mortelles ! »

Lei Jingtian resta sans voix face aux paroles de Mu Yuhuang, incapable de répondre. Il finit par serrer les dents et dit : « Tout ce que je savais sur le passé de Mubai, c’est lui qui me l’a dit. Comment pouvais-je savoir ce qui était vrai ou faux ? De plus, même si l’Ancien Jin avait probablement raison dans ses suppositions, cela ne signifie pas qu’elles soient absolument vraies. »

L’Ancien Jin lança un regard méprisant à Lei Jingtian. À ce moment-là, il continuait ses sophismes inutiles et tentait de se ménager un moyen de se rétracter en affirmant qu’il avait peut-être tort.

Comparé au jugement incertain de Lin Ming, l’Ancien Jin était bien plus clair dans son analyse. Lin Ming avait avalé le Cristal du Cœur Démoniaque Brisé quelques temps auparavant déjà. Quant à l’Ancien Jin, il pouvait comparer l’énergie contenue dans le Cristal du Cœur Démoniaque Brisé à celle de Lei Mubai devant lui. Naturellement, sa certitude était bien plus grande.

Voyant Lei Jingtian ergoter sur des détails aussi futiles, Lin Ming sourit et dit : « Souverain du Tonnerre, il se trouve que je connais des méthodes de torture efficaces pour extorquer des informations. Si Souverain du Tonnerre ne s’y oppose pas, je peux essayer ces méthodes sur Lei Mubai, et peut-être pourrons-nous obtenir des informations « inattendues ». »

Alors que Lin Ming prononçait le mot « inattendu », Lei Jingtian sentit soudain un frisson le parcourir. Ce garçon, il le menaçait vraiment !

En regardant Lei Mubai, le regard vide, étendu au sol comme un chien mort, Lei Jingtian sentit la peur le saisir. Il ne pouvait garantir que cet individu ne le mordrait pas au hasard dans son état désespéré.

La région des Démons des Mers Australes avait une très mauvaise réputation. Si Lei Jingtian était connu pour avoir formé une alliance avec celle-ci pour son propre profit, alors tout ce qu’il avait accompli serait effacé. Il perdrait toute face. et il serait méprisé de tous.

Le visage de Lei Jingtian changea de couleur, alternant entre le rouge et le bleu. Debout sur scène, il était incapable de prononcer un seul mot !

Lin Ming murmura quelques mots à l’oreille de Mu Yuhuang, qui sourit soudain. D’un geste de la main, elle libéra la formation inhibant les transmissions de véritable énergie, permettant à Lei Jingtian de parler.

« Garçon, que veux-tu faire ?» demanda Lei Jingtian avec une transmission sonore. À ce moment, Lei Jingtian était furieux. Il était le fier et digne souverain d’une secte de grade quatre, et pourtant, il avait été acculé par Lin Ming. Il devait même engager des pourparlers avec Lin Ming ; comment ne pas être en colère ?

« Souverain du Tonnerre, pourriez-vous parler à Senior Mu de la création d’une nouvelle alliance. Qu’en pensez-vous ? »

Bien que Lin Ming espérait pouvoir paralyser Lei Jingtian, ce n’était qu’une chimère. Même s’il était prouvé hors de tout doute que Lei Jingtian avait secrètement conclu des accords avec la eégion des Démons des Mers Australes, il ne pourrait rien lui faire. Au mieux, il ne pourrait que ruiner sa réputation à jamais.

Après tout, Lei Jingtian était le Souverain de la secte Grondetonnerre, et aussi un Ancien Suprême du Noyau Intérieur tout-puissant. Que pouvait faire l’Île du Phénix Divin contre lui ? S’ils le tuaient ici, cela provoquerait des représailles de sa secte.

« Es-tu en train de menacer ce vieil homme ? »

« Vous menacez ? » Lin Ming sourit. « Croyez-vous encore que votre accord avec la région des Démons des Mers Australes puisse se poursuivre dans ces circonstances ? »

Lei Jingtian serra les dents.

Mu Yuhuang, quant à elle, souriait. Elle n’aurait jamais imaginé que ce banquet aurait un résultat aussi dramatique. Lei Jingtian était tombé dans son propre piège. Rien que d’y penser, elle se sentait extrêmement satisfaite.

Mu Yuhuang prit la parole devant tout le monde : « On dirait que le Souverain du Tonnerre a été trompé par Lei Mubai. Si j’étais le Souverain du Tonnerre, je tuerais immédiatement Lei Mubai ici et je débarrasserais la secte de cette ordure. »

Les paroles de Mu Yuhuang avaient immédiatement placé Lei Jingtian face à un dilemme. S’il tuait Lei Mubai, cela ferait de lui un ennemi direct de la région des Démons des Mers Australes En revanche, s’il ne le tuait pas tout le monde le soupçonnerait d’entretenir avec lui une relation trouble et dangereuse.

Lei Jingtian serra les dents et envoya une transmission sonore de véritable énergie à Lin Ming et Mu Yuhuang : « N’allez pas trop loin ! Demain matin, je parlerai à nouveau aux Anciens de la Région des Cinq Éléments de la formation de l’alliance ! Maintenant, remettez-moi Lei Mubai ! »

Maintenant que les choses en étaient arrivées là, Lei Jingtian ne souhaitait plus que récupérer l’ancien Tome du Diable dans l’anneau spatial de Lei Mubai. Même si ce n’était que le premier volume et que le reste serait impossible à obtenir, c’était toujours mieux que rien.

Lin Ming dit : « On peut remettre Lei Mubai au Souverain du Tonnerre, mais on ne peut pas le faire descendre de la montagne. Quant à l’Âme du Tonnerre et à l’anneau spatial de Lei Mubai, nous les gardons. »

Lei Jingtian fronça les sourcils : « Tu veux profiter de ce chaos pour me voler ? La majeure partie de l’anneau spatial de Lei Mubai appartient à ma secte Grondetonnerre ! Pourquoi te donnerais-je quoi que ce soit ? » (NdT : il veut loot le stuff le coquin)

Lin Ming sourit. « Le Souverain du Tonnerre oublie ses propres paroles. N’aviez vous pas dit auparavant que l’Âme du Tonnerre et la méthode de cultivation de Lei Mubai avaient été retrouvées dans d’anciennes ruines quelque part ? Et n’aviez-vous pas ajouté que, depuis les temps anciens, les génies ont toujours connu de grandes destinées. Puisque ce que possède Lei Mubai n’appartient pas à votre secte, et que Lei Mubai est aussi un espion capturé par moi, il est donc logique que tout ce qu’il possède m’appartienne. Qu’en pensez vous ? » Tandis que Lin Ming parlait tranquillement, ses paroles faillirent faire vomir du sang à Lei Jingtian.

Lei Jingtian avait été ridiculisé, mené en rond toute la journée. Il pointa Lin Ming du doigt, les doigts tremblants, mais ne trouva aucune parole en mesure de riposter. Finalement, il serra les dents et fit demi-tour pour partir. Voyant la colère de Lei Jingtian, tel un orage sans fin, les disciples de la secte Grondetonnerre restèrent silencieux, se contentant de partir rapidement à sa suite.

Seule Zhou Xiaoling resta, affalée sur sa chaise. Elle observait Lei Mubai, étendu au sol comme un chien mort, le regard vide.

Lei Mubai avait été vaincu par Lin Ming… Lei Mubai était un espion… Ses méridiens avaient été détruits par Lin Ming…

Tandis que ces pensées résonnaient dans son esprit, elle se sentit devenir folle.

Zhou Lie jeta un coup d’œil à sa petite sœur et soupira profondément. Il savait qu’à cet instant, quoi qu’il dise, elle ne l’écouterait pas.

Sur scène, le seul Aîné restant était Shi Zhongkun. Son expression n’était guère plus flatteuse que celle de Lei Jingtian. Il avait l’impression d’avoir été transformé en clown. Il avait bêtement sauté sur scène pour se venger, mais non seulement il avait échoué, mais il s’était aussi attiré le mépris et les railleries.

« Aîné Shi, y a-t-il un problème ? » demanda Lin Ming en souriant.

Shi Zhongkun répondit froidement : « Vraiment, les héros naissent parmi les jeunes. Jeune Héros Lin, ce vieil homme t’admire beaucoup ! » Après ces mots, l’Ancien Shi quitta rapidement la scène. Quant aux disciples de la secte de la Terre Profonde, ils commencèrent à quitter la place. À ce moment-là, il ne restait plus que les disciples des quatre autres sectes. Suite au combat entre Lin Ming et Lei Mubai, toutes les tables avaient été renversées et les plats brisés. Naturellement, il était impossible de poursuivre les festivités.

Les quatre autres grandes sectes firent leurs adieux et partirent également.

Mu Yuhuang était de très bonne humeur. Même si l’alliance du lendemain échouait, le fait qu’elle ait pu ruiner la réputation de Lei Jingtian aujourd’hui la comblait de joie.

De plus, maintenant qu’elle avait sa faiblesse, il était fort probable que Lei Jingtian cède demain. Si les rencontres avec les six grandes sectes de la région des Cinq Éléments avait échoué, c’était parce que Lei Jingtian avait saboté les négociations en refusant toute concession. Les autres sectes ne voulaient pas céder davantage qu’une autre. Les négociations avaient échoué.

Mais tant que Lei Jingtian était incapable de continuer ce double jeu, les négociations pourraient se dérouler sans accroc.

Mu Yuhuang regarda Lin Ming, affichant un sourire reconnaissant et heureux. Lin Ming était véritablement la bonne étoile de l’Île du Phénix Divin. Lors du banquet de ce jour, Lin Ming avait remporté à lui seul le plus grand des mérites !

Lin Ming avait non seulement réalisé une performance magnifique en vainquant toutes les élites héroïques qui le défiaient, permettant à l’Île du Phénix Divin de reprendre la face, mais il avait aussi fait avaler sa propre merde à Lei Jingtian, le forçant à renégocier avec l’Île du Phénix Divin. Ce retournement de situation, impossible à réaliser pour Mu Yuhuang, avait bel et bien été accompli par Lin Ming.