Les jeeps blindées se mirent à fuir la scène en faisant demi-tour.
Les yeux de Carl s’illuminèrent, et il ordonna : « Fournissez un appui-feu et pilonnez tout ce qui se trouve aux alentours ! »
L’adjoint de Carl comprit le dessein caché derrière l’ordre de Carl. Il fut choqué, mais exécuta tout de même l’ordre. La zone d’attaque fut verrouillée.
L’équipe de véhicules équipés de lance-missiles s’avança et, en un instant, les roquettes furent lancées.
Le camion se trouvait dans le rayon de la frappe de missiles !
Les agents de la Division 13 avaient l’œil vif et devinèrent ce que Carl tentait de faire. Ils étaient furieux et stupéfaits.
L’officier adjoint expliqua : « Bon sang, nous avons mal calculé le rayon de l’attaque. »
De telles paroles n’étaient bonnes qu’à berner de petits enfants. Les agents de la Division 13 n’étaient pas convaincus, et Qi Bai Jia, furieux, cria : « Carl, qu’est-ce que vous croyez être en train de faire ?! »
Carl ne répondit pas. Son visage était impassible, et ses yeux étaient froids comme la glace.
Tant pis ! Vous n’appartenez pas à Hesla.
Li Ya Lin voyait clairement le jet enflammé des roquettes, qui annonçait aussi la destruction imminente que leur équipe allait subir. Elle cria : « Ils veulent nous expédier au paradis, nous aussi ! »
« Les commandants de Hesla l’ont fait exprès ! » Zhang Wei était furieux.
Même si des tensions étaient inévitables lors d’opérations conjointes impliquant différents pays, personne ne s’attendait à ce que l’officier commandant de Hesla fasse un geste aussi brutal. De plus, il pouvait se défausser de la responsabilité en prétendant commodément que c’était un accident.
Seuls des radicaux recouraient à de tels procédés méprisables : tuer leurs alliés et ignorer les conséquences !
L’organisation Germinal était un ennemi commun aux Six Nations. Toutes les parties s’accordaient sur les efforts antiterroristes. Cependant, les différentes parties impliquées n’étaient pas des alliées, et certaines avaient même des conflits entre elles. Les huiles des nations étaient prétentieuses et hypocrites. Elles étaient aussi prêtes à sacrifier leurs subordonnés pour atteindre leurs objectifs.
Han Xiao se concentra et cria : « Boost nitro ! »
Li Ya Lin appuya aussitôt sur le bouton. Des flammes bleues jaillirent de l’échappement du camion. L’accélération du camion augmenta de façon exponentielle, le propulsant en avant tel un rhinocéros sauvage. Li Ya Lin fut plaquée contre son siège par l’élan soudain.
Les roquettes commencèrent à descendre rapidement. Trois cents, deux cents, cent, cinquante mètres.
Boum !
Enfin, le souffle arriva et créa une vague de chaleur qui provoqua un nuage de poussière en champignon. La fumée enflammée s’éleva sur la plaine. À cet instant, tout le monde perdit ses sens. Le bruit de l’explosion dépassait le seuil audible de l’oreille humaine. C’était comme si le monde entier était tombé dans le silence. Il ne restait qu’une lueur montante, qui illuminait le ciel nocturne.
Tout ce qui se trouvait dans le rayon de la frappe, véhicules comme humains, avait été anéanti.
Au bout de trois secondes, un bourdonnement incessant devint audible.
La rage et la fureur se lisaient sur les visages des agents de la Division 13.
On pouvait lire le chagrin dans les yeux meurtriers de Di Su Su ; une flamme verte brûlait silencieusement dans son cœur.
Vroush !
Le vent se mit à hurler.
Le camion lourd émergea de l’épaisse fumée noire. Seule une petite partie du conteneur avait été soufflée. Une partie de la machinerie et des accessoires avait été réduite à l’état de ferraille.
« Ils sont toujours en vie ! »
Les agents de la Division 13 furent surpris. Li Ya Lin n’était pas encore sortie de son état de choc. Il ne s’en était vraiment fallu que de quelques mètres. Ils avaient vraiment eu de la chance d’échapper au rayon de la frappe à temps. Sans le boost nitro, ils auraient tous disparu dans les airs.
Han Xiao cracha le sang de sa gorge. Il avait souffert de blessures dues à l’onde de choc de l’explosion. Près de 200 PV avaient été perdus à cause du souffle. La seconde explosion l’avait projeté contre la paroi rigide du conteneur, lui coûtant 50 PV de plus. Han Xiao était encore étourdi par les répliques de l’explosion.
Après le boost nitro, le moteur surchauffait, mais il parvint tout de même à avancer jusqu’à atteindre les soldats de Hesla.
En voyant les innombrables impacts de balles sur le conteneur, les soldats de Hesla sentirent un frisson leur parcourir l’échine.
Quelle rude bataille ils avaient menée.
« Quel dommage. Ils ont réussi à survivre. » Carl fronça les sourcils, déçu.
Après que Han Xiao fut descendu du camion, les agents de la Division 13 se pressèrent autour de lui. Qi Bai Jia, qui était en nage, poussa un soupir de soulagement en voyant Han Xiao sain et sauf.
Carl s’avança vers les agents.
Aussitôt, les agents de la Division 13 le fusillèrent du regard. Zhang Wei, vêtu de son armure, serra les dents et se dirigea vers Carl. Les soldats sur le côté levèrent aussitôt leur arme et la pointèrent sur les agents. L’officier adjoint beugla : « Qu’est-ce que vous voulez ? Reculez ! »
« Je veux une explication ! » cria Zhang Wei.
Une explication ? Quelle puérilité.
Carl ignora Zhang Wei et jeta un regard à Han Xiao. Il demanda avec désinvolture : « Où sont les ennemis capturés ? »
« …Morts. »
L’ordre de Carl de frapper avant l’heure convenue leur avait fait courir un immense danger. Les deux ennemis capturés avaient eux aussi été tués. Plus important encore, Carl avait tenté de les tuer. Il était évident qu’il avait fait tout cela délibérément.
Han Xiao ferma les yeux pour dissimuler la froideur glaciale qui y régnait.
« Plus de preuves, je suppose ? » Carl fronça les sourcils d’un air mécontent. Sa piètre attitude irrita davantage les agents de la Division 13. Cependant, ils étaient assez rationnels pour garder leur sang-froid, car ils étaient, en fin de compte, en terre étrangère, entourés de soldats de Hesla.
Qi Bai Jia ne put contenir sa colère et explosa : « Préparez-vous à être interrogé par la Division 13 ! »
Carl s’en moquait éperdument. La Division 13 n’avait aucune juridiction sur lui. De plus, ce qui venait de se passer n’était qu’un « accident » ; il n’y avait aucune preuve pour établir qu’il l’avait fait exprès. Au pire, il serait réprimandé par les diplomates étrangers. Il n’aurait à subir aucune vraie sanction.
S’il parvenait à détruire la base de la vallée du Corbeau noir, ce serait véritablement un grand exploit. Avec l’aide de ses appuis, il avait de fortes chances d’être promu au rang de figure de proue des radicaux au sein du gouvernement. Peu importait combien la Division 13 se plaindrait de lui, les huiles de Hesla seraient là pour parer à ces plaintes.
Carl réfléchit en son for intérieur. Puis il pointa Han Xiao du doigt et dit : « Emmenez-le à l’infirmier. Qu’on examine ses blessures. »
Han Xiao n’avait aucune expression sur le visage. Il suivit l’infirmier jusqu’au véhicule logistique. Toutes ses blessures étaient dues au choc encaissé par son corps fragile. Avec son endurance, il récupérerait vite moyennant un repos suffisant. Aussi congédia-t-il l’infirmier.
Le véhicule logistique démarra. Les troupes de Hesla poursuivirent leur avancée.
Han Xiao secoua la tête, ferma les yeux, puis s’allongea sur son lit.
Il n’avait pas dormi depuis la veille. C’était le bon moment pour rattraper son sommeil.
…
Des coups de feu retentirent. Han Xiao avait le sommeil léger, et il ouvrit les yeux. Il descendit du véhicule et se rendit compte qu’il était minuit, autour de 3 ou 4 heures du matin.
À ce moment-là, les troupes de Hesla étaient arrivées à la lisière des secteurs de haute alerte de la base de la vallée du Corbeau noir. Les six secteurs de haute alerte ne comprenaient pas seulement des sentinelles et des soldats en patrouille, il y avait aussi de grands mécanismes de défense en place, comme des remparts et des corps de garde fortifiés de soldats ennemis. En cas de guerre, l’armée de Hesla devrait franchir les six secteurs de haute alerte avant de se rapprocher de la base elle-même.
Han Xiao, désormais avec la division logistique, était loin du front.
Han Xiao demanda aux deux soldats qui montaient la garde à ses côtés : « Quelle est la situation au front ? »
L’un des soldats répondit : « Tout se déroule sans accroc. Nos troupes ont réussi à atteindre le quatrième secteur. »
Han Xiao hocha la tête et, juste au moment où il s’apprêtait à sortir, les deux soldats lui barrèrent le passage.
« Le colonel veut que vous vous reposiez et vous remettiez de vos blessures ici. »
En entendant cela, Han Xiao comprit qu’il avait été délibérément retenu prisonnier ici par le colonel. Han Xiao fronça les sourcils et demanda : « Où sont mes amis ? »
« Votre officier nous a aussi chargés de veiller sur vous et de nous assurer que vous vous reposiez suffisamment. »
Han Xiao comprit les intentions de Qi Bai Jia. Il ne voulait plus que Han Xiao risque sa vie. En fin de compte, Han Xiao avait failli être tué par les missiles enflammés. Qi Bai Jia voulait tenir Han Xiao à l’écart du front.
Une telle décision arrange mieux mon plan, songea Han Xiao.
Han Xiao tourna la tête et vit le camion emporté par une dépanneuse. La mission d’évasion avait presque détruit tout le camion. Sans une réparation complète, le camion serait à coup sûr inutilisable.
Les yeux de Han Xiao s’illuminèrent soudain, et il se dirigea vers le camion lourd.
Les deux soldats qui le gardaient le laissèrent faire. Han Xiao était libre d’aller où il voulait tant qu’il restait à l’écart du front, dans la zone logistique.
Il entra dans le conteneur et découvrit que tout l’équipement important était encore là. Seuls les corps des deux soldats capturés avaient été évacués. Han Xiao sortit le poste de communication de la caisse et le régla sur la fréquence de Lin Yao.
« Lin Yao, tu es encore en vie ? »
« Bien sûr que oui, mais ne porte pas la poisse ! » La voix peu amène de Lin Yao jaillit de l’oreillette.
« Quelle est la situation, maintenant ? »
« Nous nous préparons au repli. Apparemment, d’après les huiles de la base, les troupes postées autour de la base ont toutes été déployées pour combattre l’armée de Hesla. Je n’ai pas encore découvert leur itinéraire de repli. On dirait que je vais devoir suivre l’ordre pour localiser le trajet exact. Ah, j’ai aussi réussi à découvrir les fausses informations que Ye Fan a recueillies. Les mécanismes de défense et le déploiement entre le troisième et le sixième secteur étaient vrais. En revanche, le premier et le deuxième secteur étaient différents. Si les troupes de Hesla attaquent selon les informations fournies par Ye Fan, elles subiront à coup sûr de lourdes pertes. »
« Tu le leur as déjà dit ? »
« Non, tu es le premier à m’avoir contacté. »
« Tant mieux. Ne le dis pas aux gens de Hesla. »
Lin Yao, déconcerté, demanda : « Pourquoi ça ? »
Han Xiao lui raconta la série d’événements survenus auparavant. En apprenant l’histoire du tir de missiles, le sang de Lin Yao se mit à bouillir de rage. « C’est vraiment trop fort ! »
Carl avait révélé son intention d’anéantir ses alliés, aussi n’était-il plus logique pour la Division 13 de continuer à l’aider dans l’opération et à minimiser ses pertes.
Les renseignements que Han Xiao avait fournis visaient tous à éliminer Pan Kuang et Ji Jie, des membres de grande valeur de l’organisation Germinal. Seule leur élimination réussie garantirait le succès de la mission. Carl les traitait comme de simples outils. Il était temps pour Han Xiao de lui rendre la pareille. Ils voulaient ses rapports de renseignement, et lui voulait leurs troupes. Les deux parties ne faisaient que s’utiliser mutuellement à leur avantage.
Du moment que l’armée de Hesla accomplissait la mission grâce à ses renseignements, il se souciait comme d’une guigne du nombre de soldats qu’elle perdait.
Ce que Han Xiao n’avait pas prévu, c’était l’intention de Carl de les tuer.
« Il est temps de changer de plan. »
Les yeux de Han Xiao brillèrent d’un vif éclat.