« Cet immeuble, droit devant, c’est la planque de Black Spider. Il doit être au troisième étage. Il faut approcher en silence », dit Li Ya Lin à Lambert et Lin Yao.
« Inutile de jouer la discrétion », les interrompit Han Xiao par l’oreillette. « Black Spider vous a déjà tous repérés. »
« Comment tu le sais ? » Li Ya Lin fronça les sourcils.
Soudain, des tirs déchirèrent le silence de la nuit tandis qu’une pluie de balles s’abattait sur le trio. Ils bondirent aussitôt dans la ruelle la plus proche pour se mettre à couvert.
Le trio échangea des regards graves, adossé au mur.
Depuis quand nous a-t-il remarqués ?!
Une simple embuscade de ce genre n’aurait jamais suffi à les avoir, mais ils n’auraient pas pu réagir aussi vite sans l’avertissement de Han Xiao. Li Ya Lin prit son air de combat et resserra son oreillette.
Un homme se tenait au sommet du grand bâtiment d’où étaient partis les tirs, souriant frénétiquement en direction du trio, un fusil d’assaut à la main. Sur le côté gauche de son visage, il y avait un tatouage d’araignée noire. D’un geste de la main, dix hommes masqués et armés surgirent soudain de leurs cachettes dans les rues et ruelles voisines pour converger vers la ruelle où se trouvait le trio.
« Nos renseignements étaient faux ! Il n’était pas censé être seul ?! » Lin Yao écarquillait les yeux d’incrédulité.
Le cœur de Li Ya Lin se serra.
Black Spider se mit à rire froidement.
« Croyiez-vous que je serais resté ici si je n’étais pas préparé ? Vous m’avez bien eu l’autre fois, mais maintenant que vous vous offrez tous si gentiment, je vais avoir ma revanche ! »
Black Spider était largement connu comme chasseur de primes indépendant, et sa méthode consistait à tendre des pièges avant même que le combat n’éclate. Le trio ressemblait à une proie s’avançant dans la toile d’une araignée.
Li Ya Lin se tourna soudain face au mur et, sa jambe se mettant à luire d’un éclat jaune, l’abattit d’un coup de pied puissant pour masquer la vue à l’ennemi.
Les Pugilistes de bas niveau comptaient surtout sur leur puissance anormalement élevée. Li Ya Lin était une surhumaine de classe E niveau 25, avec plus de 300 ona.
Black Spider et ses agents clouèrent le trio sous un feu écrasant en convergeant vers la ruelle.
Li Ya Lin et Lambert entraînèrent Lin Yao avec eux en se servant du décor pour esquiver les tirs. S’ils parvinrent à éviter toutes les balles, ils se retrouvèrent bientôt acculés dans une impasse ; Black Spider et ses hommes avaient bouclé la ruelle.
Black Spider ferma les yeux et inspira profondément.
« Mes insectes, vous devez trembler de peur, à présent », dit-il, frénétique.
« Tu crois que tu as gagné ? » répliqua Li Ya Lin d’un ton railleur en jetant un regard à Lambert.
Black Spider se retourna vers ses hommes en écartant les bras.
« Je n’ai qu’à donner l’ordre et vous serez réduits en chair à pâté en un instant. Moi, je crois bien que j’ai gagné, pas toi ? »
« Alors qu’est-ce que tu attends ? » gronda Li Ya Lin.
Black Spider agita un doigt.
« Vous tuer tous ne me rapporterait rien. Je vous mettrai à rançon pour une jolie somme ! » déclara-t-il fièrement, sachant pertinemment que la Division 13 l’entendait par l’oreillette du trio.
« Mais un seul d’entre vous suffira ! » Il éclata soudain d’un rire dément.
Juste au moment où il allait donner l’ordre de tirer, Li Ya Lin sauta sur le mur et, ses jambes se mettant à luire d’un éclat jaune, s’élança, filant dans les airs telle une gracieuse hirondelle pour fondre sur Black Spider et ses hommes.
« Tuez-la ! » ordonna frénétiquement Black Spider. Ses hommes se mirent à tirer sur Li Ya Lin et, si quelques balles parvinrent à l’atteindre malgré une vitesse à la rendre floue, elles s’aplatirent simplement en galettes de métal en frappant ses vêtements.
Non seulement le tissu de la combinaison de Li Ya Lin était tramé de fibre céramique pare-balles, mais son corps lui-même était assez résistant pour dévier les balles. Depuis le début, le trio n’avait fui que pour appâter Black Spider et tous ses hommes.
Pendant que Li Ya Lin les distrayait, Lambert dégaina deux couteaux dans chaque main et les lança, tuant quatre hommes sur-le-champ.
Li Ya Lin tira de sa ceinture le couteau rétractable dans son fourreau et frappa l’agent le plus proche. Celui-ci rejeta légèrement la tête en arrière, croyant que cela suffirait à esquiver, mais, soudain, une lame de 10 cm en jaillit pour lui ouvrir la gorge.
« Excellente arme ! » remarqua Li Ya Lin, les yeux brillants.
Ce qui se passe quand un tireur entre à portée d’un Pugiliste va sans dire. Trente secondes plus tard, il y avait du sang éclaboussé partout, et il ne restait que Black Spider, les deux mains tranchées.
Li Ya Lin expira en rengainant le couteau rétractable. Elle en paraissait manifestement satisfaite.
« Bien joué », la félicita Han Xiao. Il avait choisi de garder le silence pendant le combat pour ne pas les déranger.
« Me-merci », bredouilla Lin Yao.
« Pas toi. »
Lin Yao baissa la tête, déprimé. Il n’avait vraiment rien apporté du tout pendant le combat.
Black Spider, grièvement blessé, se mit à rire d’une voix rauque en fixant Li Ya Lin sans la moindre trace de peur dans les yeux.
« Petite morveuse, vous n’arriverez pas à me tuer », railla-t-il.
Soudain, Lambert dégaina son arme et tira une balle dans la tête de Black Spider. Le sang éclaboussa le sol tandis que le corps de Black Spider s’effondrait.
Li Ya Lin et Lin Yao se tournèrent vers lui, sans voix.
« On ne peut pas savoir sans essayer », déclara-t-il platement.
« Aïe… peu importe. De toute façon, on ne nous a pas dit de le ramener vivant », dit Li Ya Lin en s’étirant paresseusement le dos. « Ah ! Je veux rentrer prendre une douche ! Tout ce sang, ça pue. »
Mais, soudain, Han Xiao prit la parole.
« Ne baisse pas ta garde. Il n’est pas encore mort. »
Li Ya Lin faillit trébucher en arrière au milieu de son étirement.
« Comment pourrait-il être vivant ? » s’emporta-t-elle en pointant du doigt ce qui restait de la tête de Black Spider.
« C’est un surhumain aux pouvoirs retors. Démasque le cadavre à côté de lui. Tu comprendras », répondit calmement Han Xiao.
« Mais il n’y a aucune info sur le dark web qui dise que Black Spider est un surhumain », hésita Lin Yao. « Tu te trompes peut-être. »
« Pas peut-être : il se trompe, c’est sûr », ajouta Li Ya Lin, contrariée. « Hé, le bleu, je sais que tu veux te faire mousser, mais n’invente pas des trucs pareils ! »
Han Xiao resta sans voix.