Les missions quotidiennes étaient les missions de bas niveau. Une fois que la note de crédibilité d’une faction avait atteint un certain niveau, les missions d’embauche quotidiennes ne pouvaient plus servir à gagner des points de crédibilité. Cela garantissait que la note de crédibilité d’une faction reflétât sa capacité réelle.
120 points se trouvaient être le premier seuil. C’était le minimum pour devenir un groupe de mercenaires « officiel », un groupe qui attirerait vraiment des clients potentiels.
Les joueurs professionnels avaient une grande efficacité. Leur faction put gagner 120 points de crédibilité en deux petits jours. Han Xiao débloqua alors la récompense de la mission de faction, King Admiral, Hao Tian, et la capitaine de l’équipe des Berserkers, Yan Ran, étant les trois meilleurs contributeurs. Les joueurs que Han Xiao avait recrutés ne se limitaient pas aux quatre grandes guildes, et il avait aussi veillé à prendre des gens des clubs et des équipes de jeu les mieux classés du tournoi, comme Thunder Storm et les Berserkers. Thunder Storm, ça allait. Ils avaient même la beauté, Rainy Kim, et recevaient donc pas mal d’attention. Les Berserkers, en revanche, malgré le fait d’être une équipe de combat de tout premier plan, n’avaient pas beaucoup de présence. Pour être honnête, Han Xiao les aurait complètement oubliés si Yan Ran n’avait pas atteint le top trois cette fois.
Han Xiao donna à ces trois-là des récompenses supplémentaires et réinsista aussi auprès des joueurs sur le fait que contribuer à la faction leur rapporterait beaucoup d’avantages. La récompense supplémentaire était son [SIN – Radar de forme de vie carbonée de type A (Casque)] nouvellement produit. C’était quelque chose qui ne pouvait être échangé que contre 800 points de faction et suscita aussitôt l’envie des autres joueurs.
Puis, Han Xiao annonça : « Ce casque peut grandement améliorer votre vue et fonctionner dans bien des environnements extrêmes… »
Il expliqua les fonctions du casque d’une manière qui sous-entendait la nécessité de ce casque pour les futures missions en extérieur.
Les trois gagnants enfilèrent vite le casque pour tester ses fonctionnalités par eux-mêmes. L’écran interne affichait toutes sortes d’informations analysées sur leur environnement, comme la densité d’énergie. Ils pouvaient même ajuster l’affichage eux-mêmes. La fonction de cet objet était évidente à constater, et il offrait aussi une protection correcte pour la tête. C’était un objet qui convenait à toutes les classes de joueurs.
Frenzied Sword était proche de Hao Tian, et il put emprunter le casque pour l’essayer lui-même. Après l’avoir mis, il ne put s’empêcher de dire : « C’est vraiment un bon objet. »
Après que les autres eurent vu cela, ils enfilèrent eux aussi le casque à tour de rôle pour constater par eux-mêmes. Ils furent alors convaincus qu’ils devaient gagner cet objet à l’avenir.
Avec la récompense donnée pour être la première fournée de recrues ainsi que la précédente récompense de mission de faction, tous… la plupart des joueurs avaient déjà accumulé 600 points de contribution et n’étaient plus qu’à 200 du casque.
Han Xiao avait fixé le prix du casque à 800 points exprès pour appâter les sentiments de frustration des joueurs. Le fait d’être juste à court pour pouvoir obtenir l’objet leur donnerait envie soit de faire plus de missions, soit même de céder leurs propres objets ou même de l’argent en échange.
Bien qu’il semblât que les joueurs eussent pu facilement gagner 600 points de contribution, ce n’était là qu’une stratégie que Han Xiao mettait en œuvre depuis longtemps chaque fois qu’il traitait avec les joueurs. Il convertissait le désir des joueurs pour un objet en quelque chose d’une valeur matérielle. Les objets disponibles dans sa boutique étaient bon marché et fiables, et combinés à l’attrait des points de faction, cela signifiait que Han Xiao serait l’endroit incontournable chaque fois que les joueurs voudraient dépenser leur argent.
Le taux de change d’Enas en points de contribution de faction qu’il avait fixé pour l’instant était de 50 pour 100 pour ceux ayant un statut Neutre, c’est-à-dire de 0 à 1000 points de contribution. Ainsi, dans l’esprit des joueurs, la valeur du casque était de 400 Enas. Maintenant qu’ils pouvaient l’acheter à vingt-cinq pour cent du prix d’origine après avoir utilisé leurs points de contribution pour payer le reste, ils avaient le sentiment de faire une énorme affaire.
La moitié des joueurs avaient gagné 1500 Enas lors du raid du Short Horn Star et mouraient d’envie de dépenser leur argent dans quelque chose. L’autre moitié n’en avait pas beaucoup, car ils n’avaient fait que quelques boulots quotidiens. Cependant, la plupart d’entre eux décidèrent d’emprunter à l’autre moitié par désespoir.
« Nous sommes tous dans le même métier ici. Ce n’est qu’une centaine. Tu ne vas quand même pas refuser de me prêter ce petit peu d’argent ? »
« Tu ne vas pas le faire ? Tu me prends de haut ?! »
« Allez, quoi, on est tous potes ici. Nous gagnerons à coup sûr plus d’argent à l’avenir. Tu n’as pas à t’inquiéter que je ne te rembourse pas. Où pourrais-je bien m’enfuir ici ? Je te devrai une faveur si tu me prêtes un peu d’argent. »
Après une scène chaotique, le dernier groupe de joueurs put obtenir ses propres casques après s’être endetté.
Bien sûr, les joueurs de Temple of God étaient les plus endettés, ce qui fit se sentir Li Ge très mal.
Avec une cinquantaine de clients, Han Xiao put gagner plus de 6000 Enas d’un coup pour tous les casques qu’il avait fabriqués, aussi était-il très content de lui.
Ces casques avaient été fabriqués avec des matériaux de la planète Aquamarine et ne coûtaient en fait presque rien. La marge bénéficiaire ici était pour ainsi dire démente.
…
Après que leur groupe de gens fut arrivé au hall de l’Alliance des Mercenaires, Han Xiao s’apprêta à ouvrir l’interface pour accepter les boulots proposés par la tribu Sunil. Cependant, il réalisa que le hall était un peu étrange aujourd’hui. Une foule de mercenaires faisait du raffut dans un coin du hall.
Han Xiao était une personne curieuse, aussi s’approcha-t-il, pour ne voir qu’une petite personne à la peau bleue se faire encercler par le groupe de gens. La personne portait une robe ample et fantaisie et avait des cheveux durs comme des ongles, des oreilles pointues, et pas de nez. Les deux yeux étaient dessinés en une fente étroite tandis que la bouche était courbée à l’envers avec une expression naturellement contrariée. Cette personne était un Blue-Ni, et son apparence était semblable à un emoji.
L’impression que les autres espèces avaient des Blue-Ni était qu’ils étaient très égoïstes, un peuple opportuniste. Ce Blue-Ni en particulier était le membre chargé de l’investigation des matériaux d’un groupe financier. Il était là en personne pour engager des mercenaires afin d’économiser les menus frais de traitement qu’il aurait dû payer s’il était passé par les canaux d’embauche officiels.
Ce Blue-Ni s’appelait Martin, et il était en train de présenter son offre de boulot. « Je viens d’une équipe d’investigation de matériaux qui est en route vers la planète Garton-791 pour une investigation sur place de trois jours. Nous cherchons à engager des gardes du corps. Chaque personne sera payée 400 Enas, et vous serez chargés de protéger les membres de notre équipe. Vous devrez débarrasser les terrains d’investigation de toute bête ainsi que mener des reconnaissances dans les zones dangereuses. Nous cherchons des groupes ayant une note de crédibilité d’au moins 120… »
Les mercenaires alentour ne montrèrent que des visages froids à cela. 400 Enas n’était pas une récompense très attrayante. De plus, ce marché se ferait en privé au lieu de passer par le canal officiel de l’Alliance des Mercenaires. Cela signifiait qu’aucune trace ne serait consignée dans le système, et qu’ils ne pourraient pas gagner de points de crédibilité pour avoir accompli le boulot. Aucun des mercenaires alentour n’était assez motivé pour accepter le boulot.
Les yeux de Han Xiao lancèrent un éclair, et il vérifia sa carte stellaire. Garton-791 est proche de la base des Sunil. Nous pourrions gagner un peu d’argent en chemin. Bien que la récompense ne soit que de 400 Enas, si chacune de nos cinquante personnes peut la toucher, ce n’est tout de même pas trop mal.
Ce n’était qu’une planète sans vie, d’où le nom avec le code. C’était au fond une planète exclusivement dédiée à l’excavation de ressources.
Han Xiao fendit la foule, s’avança vers le Blue-Ni, et dit : « Groupe de mercenaires Black Star. Cinquante personnes. Uniquement des missions de groupe pour l’instant. »
« Laissez-moi vérifier votre note de crédibilité. » Martin balaya rapidement Han Xiao du regard et fut plutôt content. Il avait enfin trouvé quelqu’un qui accepterait son offre après avoir crié là pendant la moitié de la journée.
Han Xiao afficha sa page d’informations de mercenaire et la passa à Martin.
Quand Martin vit que ce groupe de mercenaires avait atteint l’exigence de note de crédibilité, il fut fou de joie. Cependant, son expression changea aussitôt lorsqu’il fit défiler la page plus bas. « Vous n’avez jamais accepté la moindre mission de combat ? »
Le curriculum du Groupe de mercenaires Black Star était rempli des boulots quotidiens qui pouvaient être accomplis dans le hub. Beaucoup étaient des missions de nettoyage. Normalement, les mercenaires ne s’embêteraient même pas avec de tels boulots.
Ce curriculum causa un sacré choc à Martin. Il n’avait jamais vu un « groupe de mercenaires » aussi noob.