Dans la haute tour du Sanctuaire Trois, Bennett se tenait derrière la fenêtre, les mains dans le dos, et baissait les yeux sur les joueurs dans la place, des émotions profondes et mystérieuses dans le regard.
La porte fut poussée. Han Xiao entra, et Bennett demanda avec une expression grave : « Cet extraterrestre est-il encore en vie ? »
Han Xiao s’écarta, et Kerlodd entra à son tour. Les pupilles de Bennett se contractèrent ; c’était la première fois qu’il voyait un extraterrestre, aussi ne put-il s’empêcher de le fixer, s’oubliant lui-même.
« Indigène, qu’est-ce que tu regardes ! » dit Kerlodd, mécontent.
« Il parle notre langue ? » dit Bennett avec surprise.
Han Xiao pointa le traducteur et l’expliqua à Bennett : ce ne fut qu’alors que Bennett comprit.
« La technologie des extraterrestres est en effet avancée », commenta Bennett. Il regarda les deux et dit, déconcerté : « Ne l’avais-tu pas capturé ? Pourquoi on dirait que… »
« Nous nous sommes entendus sur certaines choses. » Han Xiao ne voulait pas que Kerlodd entende leur conversation suivante, aussi lui ôta-t-il son traducteur.
« Comment as-tu su pour l’extraterrestre ? » demanda Han Xiao.
Bennett secoua la tête et dit à voix basse : « Raylen me l’a dit, sinon je n’aurais pas su qu’un extraterrestre était venu. Ils ont enquêté sur toi, confirmé que tu avais capturé l’extraterrestre, et m’ont contacté discrètement pour exiger que tu le leur remettes. »
Han Xiao ne fut pas surpris que ce soit Raylen. En suivant les traces de ce moment-là, ils allaient en effet enquêter sur lui. D’ailleurs, il n’avait jamais prévu de le cacher, car c’était inutile.
« Et si je refuse ? »
« Leur réponse officielle était que « des méthodes violentes seront inévitables ». Raylen est très ferme cette fois. »
Non seulement Han Xiao était l’un des plus grands artisans de la chute de l’organisation Germinal, mais il était aussi le surhumain le plus fort de la planète Aquamarine. Ainsi, les Six Nations le respectaient. Cependant, Raylen s’était décidé cette fois et avait une attitude très ferme ; ils ne comptaient pas le ménager et voulaient forcer Han Xiao à abandonner le Godoran et à le contrôler. Han Xiao secoua intérieurement la tête ; l’hostilité de Raylen ne signifiait plus rien pour lui.
Bennett était très interloqué. « Peux-tu me dire comment tu as kidnappé un extraterrestre après une simple balade dehors ? Qu’est-ce que tu comptes faire ? »
Han Xiao s’assit, regarda Bennett, et dit : « Je compte quitter la planète Aquamarine. »
Bennett fut complètement sidéré.
Cette nouvelle était bien trop soudaine ; Bennett ne retrouva sa concentration qu’au bout d’un moment et demanda avec surprise : « Pourquoi ? Es-tu vraiment un extraterrestre ? »
« Comparée à la galaxie, la planète Aquamarine n’est qu’un minuscule trou perdu. Le monde est si vaste, et je veux l’explorer. » Han Xiao sourit.
Il s’avère que c’était ça, la raison de la capture de l’extraterrestre…
Bennett ajusta son état d’esprit très vite. Il avait vu beaucoup de choses. Après tout, il dit avec un peu de tristesse : « Tu es un ami qui partage les mêmes idéaux que moi. Si tu as vraiment décidé cela, je ne peux que te souhaiter tout le meilleur. Tu me manqueras. »
Han Xiao le regarda dans les yeux et sourit. « C’est un monde plus vaste, n’es-tu pas tenté ? Veux-tu venir avec moi ? »
L’esprit de Bennett s’égara un peu. C’était comme s’il voyait la galaxie sans fin dans les yeux de Han Xiao. Le rêve des hommes, c’était la mer d’étoiles, et on ne pouvait voir plus loin qu’en se tenant plus haut.
Son cœur se mit à battre plus vite ; le désir d’exploration dans son cœur devint plus fort.
Cependant, Bennett se calma très vite. Il secoua la tête et dit : « Le sanctuaire est mon idéal. Désolé, je dois le poursuivre. »
Han Xiao hésita et dit : « Il y a en fait une autre raison. Une catastrophe déferlera sur la planète Aquamarine dans deux à trois ans ; je l’ai prévue. C’est une catastrophe effroyable, et les chances de survie sont très faibles… Tu ne pars vraiment pas ? »
Han Xiao décida d’avertir Bennett de l’arrivée de la Catastrophe mutagène. Après tout, Bennett l’avait bien traité. Il était dangereux de rester sur la planète Aquamarine, et Han Xiao voulait entrer dans la galaxie avant la version 1.0. L’un de ses principaux objectifs était d’éviter la première et la plus dangereuse vague de catastrophe quand la Catastrophe mutagène atteindrait la planète Aquamarine.
Avec la possible identité d’un devin, la « prescience » de Han Xiao avait des raisons d’être crue.
Cependant, après que Bennett eut écouté attentivement la description sommaire de la catastrophe par Han Xiao, son hésitation disparut complètement, et il dit : « Alors je dois catégoriquement rester ; c’est mon foyer, et elle a besoin de moi. »
Han Xiao fixa Bennett un moment avant de laisser échapper un long soupir.
« En effet, c’est le genre de personne que tu es. »
Les croyances des gens différaient et ne pouvaient être forcées. Bennett fixa Han Xiao avec des émotions complexes dans le regard et demanda : « Pars-tu pour éviter le danger ? »
Han Xiao sourit et dit : « La solution à la catastrophe est cachée dans la galaxie. Non seulement j’évite le danger, mais je cherche aussi la solution dans la galaxie. »
Il ne mentait pas à Bennett ; résoudre la Catastrophe mutagène de la version 2.0 à l’avance faisait partie de son plan. S’il pouvait changer le fil de l’histoire de la planète Aquamarine dans la version 2.0, il gagnerait à coup sûr des points de légende.
En entendant cela, Bennett sourit et dit : « Je ne m’étais pas trompé sur toi. Quand j’ai entendu ton discours à l’époque, j’ai su que nous étions les mêmes. »
Pas du tout ! Les lèvres de Han Xiao tressaillirent. Ce discours avait été entièrement copié des mots originaux de Bennett dans sa vie précédente. La dernière fois que Han Xiao était allé chercher Bennett au Sanctuaire Un, il avait vu le discours accroché dans le bureau de Bennett, avec la précision que l’auteur original en était Han Xiao, montrant l’admiration de Bennett pour ce discours, et cela avait été un peu gênant pour Han Xiao.
Quoi qu’il en soit, bien que leur motivation fût différente, leur but était le même, aussi les motivations n’auraient-elles pas d’importance.
Puisque Bennett connaissait les pensées de Han Xiao, il laissa complètement de côté les exigences de Raylen.
« Comment vas-tu quitter la planète Aquamarine ? »
« J’ai déjà pris mes dispositions ; tu le sauras le moment venu. »
Voyant que Han Xiao ne voulait pas donner les détails, Bennett contint sa curiosité et dit : « Si tu pars, le Sanctuaire Trois devra élire un nouveau responsable, as-tu quelqu’un à recommander ? »
Han Xiao réfléchit et dit : « Huang Yu. Il s’occupe de toutes les affaires quotidiennes du sanctuaire, et il connaît très bien la situation ici. Ce sera le plus adapté pour prendre la relève. »
Grâce à l’influence de la ligue pro, l’image du Sanctuaire Trois auprès de la cité principale des joueurs était complète. Même si Han Xiao partait, la position du sanctuaire ne serait pas affectée. Le Sanctuaire Trois portait son nom, et chaque joueur arrivant sur les lieux se souviendrait de lui.
Cependant, les joueurs du sanctuaire ne pourraient plus profiter de toutes ses « fonctions », ce qui pourrait faire perdre au sanctuaire un peu de sa popularité.
Han Xiao eut soudain une nouvelle idée. Il y a peut-être un moyen de continuer à renforcer l’influence du sanctuaire même après mon départ de la planète…
Puisqu’il avait déjà parlé à Bennett de la Catastrophe mutagène, cette « prescience » devrait pouvoir avoir plus d’impact. Han Xiao y réfléchit un peu et conçut un plan, le mémorisant en son for intérieur.
Bennett convint que Huang Yu était lui aussi un candidat approprié. Soudain, Bennett dit d’un ton grave : « Il y a trop d’Inhumains au Sanctuaire Trois, encore plus que de réfugiés ; ils prennent trop de place. Ils ont des origines inconnues et sont trop mystérieux. C’est une menace potentielle pour la sécurité, je ne sais pas comment tu les fais travailler pour toi, mais si tu pars, qu’allons-nous faire d’eux ? »
« Quand la catastrophe s’abattra sur nous, les Inhumains seront très probablement le pilier de la protection du sanctuaire. Ne sois pas trop strict envers eux : accepte-les et intègre-les. » À mesure que les joueurs grandissaient, les diverses organisations de la planète Aquamarine craignaient de plus en plus les « Inhumains », et naturellement, Bennett ne faisait pas exception. Il devait convaincre Bennett pour s’assurer que ses accomplissements sur la planète Aquamarine ne seraient pas détruits.
En entendant cela, l’expression de Bennett changea. « Si c’est le cas, je prendrai la chose très au sérieux. »
Bien qu’il craignît les Inhumains, il changea d’attitude aussitôt en apprenant que les Inhumains pouvaient protéger le sanctuaire ; ce raisonnement était très efficace sur lui.
Les deux bavardèrent un moment, puis Bennett se leva et fit ses adieux. Il était venu régler le message de Raylen mais avait, contre toute attente, appris les plans de Han Xiao. Dans ce cas, l’avertissement de Raylen n’était pas du tout inquiétant.
D’un autre côté, la catastrophe dont Han Xiao lui avait parlé lui pesait sur le cœur ; c’était comme s’il y avait un nuage noir au-dessus du chemin devant lui. Il décida de rentrer immédiatement et de rédiger les protocoles de crise, de renforcer la protection des sanctuaires, et d’accélérer le plan.
Bennett était triste de voir partir un partenaire comme Han Xiao, aussi dit-il sincèrement : « Je te souhaite tout le meilleur, et j’espère que nous pourrons nous revoir un jour. »
Han Xiao tendit la main pour donner à Bennett une ferme poignée de main.
Ils se sourirent l’un à l’autre.
…
L’arrivée de Bennett rappela à Han Xiao qu’il devait prévenir certains de ses amis. Hila et Aurora étaient restées au sanctuaire à cause de lui, aussi décida-t-il de les mettre au courant en premier.
Cette nuit-là, sous le ciel dégagé et Sleepy Winter, il convoqua Hila et Aurora pour leur dire qu’il allait bientôt partir dans la galaxie.
Comme prévu, elles furent surprises, et leurs visages étaient emplis d’incrédulité.
« Han Xiao, à quoi ressemble la galaxie ? As-tu rencontré un extraterrestre ? » demanda Aurora avec précipitation.
Durant ces jours, Aurora s’était reposée au sanctuaire et avait recouvré la santé. Han Xiao avait aussi corrigé la façon dont elle l’appelait ; il n’était enfin plus appelé « oncle ».
Han Xiao demanda à Kerlodd de s’approcher et dit : « Voici un extraterrestre. »
Les yeux d’Aurora étaient emplis de curiosité. « Les extraterrestres nous ressemblent pas mal. Est-ce qu’il mord ? »
Encore cette question ! Vous ne pouvez pas être plus savants, vous, les indigènes !
Kerlodd n’en put plus et cria à Aurora : « Non ! »
Pa !
Kerlodd tomba au sol, face contre terre.
Han Xiao baissa les mains et dit en hâte : « Sois plus gentil avec les enfants. »
« Les extraterrestres sont si effrayants », marmonna doucement Aurora.
Hila pointa Han Xiao du doigt, le visage impassible, et dit : « c’est lui, à l’évidence, le plus effrayant. »