Le bénéfice que Han Xiao voulait vraiment, c’était que les joueurs répandent la nouvelle de l’attrait de l’arène en tant que partie d’une cité principale, amenant plus de gens à venir au sanctuaire pour elle, apportant un grand nombre d’immigrants et, plus important encore, de clients.
Le Grand Mécanicien Han avait pas mal d’autres idées, comme ouvrir des paris officiels et créer un système de classement JcJ, qui attireraient tous deux plus de joueurs. Cependant, il y réfléchit et décida de n’en rien faire, car aucun des deux n’était facile à opérer et ne serait officiel que s’il était fait par les développeurs du jeu. Si un PNJ comme lui le faisait, il sentait qu’il pourrait y avoir des risques et des impacts négatifs.
Plus important encore, s’il pouvait offrir ces récompenses « officiellement », il pourrait faire perdre toute leur activité à ces studios et à ces acteurs. Han Xiao ne ferait jamais cela, puisque l’une de ses activités dans sa vie précédente en faisait partie.
Bien qu’il tirât profit des joueurs, les joueurs tiraient profit de lui aussi, aussi était-ce un gagnant-gagnant. Ainsi, la position la plus sûre et la plus confortable pour Han Xiao était de rester neutre, ne fournissant que le lieu et la justice, laissant les joueurs explorer le reste. Cela pouvait aussi être considéré comme « guider les Inhumains à utiliser leur énergie en trop ».
Une fois que la position de cité principale serait assurée et aurait une forte population, dans le plan de Han Xiao, l’étape suivante serait le sinistre immobilier !
En tant que superviseur en charge, hormis les endroits où protéger les réfugiés, tout le reste des zones du sanctuaire lui servirait à faire du profit !
Les pigeons… hum… les gros clients seraient bien sûr ces grandes guildes.
« Soupir, les affaires… »
Voyant les gens qui se déplaçaient sur la place, Han Xiao se caressa le menton et soupira.
…
Huang Yu était totalement convaincu.
Il avait coutume de penser que l’arène était un total gâchis de ressources, mais après plus de dix jours d’observation, il réalisa peu à peu les bénéfices potentiels. Huang Yu ne parvenait pas à comprendre quel était le plan à long terme de Han Xiao, et il ne connaissait pas non plus le concept de « joueurs », mais quand il dressait les rapports comptables, il remarqua que les frais qu’ils facturaient aux Inhumains dépassaient largement ce qu’ils déboursaient pour les réparations. À long terme, le coût serait récupéré tôt ou tard, et tout ce qu’ils recevraient d’autre serait du profit pur, et ce n’était là qu’un des bénéfices.
Les Inhumains étaient la principale main-d’œuvre pour la construction du sanctuaire, mais ils étaient bizarres et difficiles à gérer. Huang Yu ne voulait pas que les Inhumains aient trop de contacts avec les réfugiés, aussi avait-il délimité des zones à l’usage des Inhumains, et pourtant les Inhumains cherchaient encore très souvent les réfugiés. Bien que leur motif fût d’aider, cela faisait tout de même échouer les mesures de gestion de Huang Yu. Après la construction de l’arène, les Inhumains l’utilisèrent activement comme centre de leurs activités. La place et l’arène devinrent naturellement des « communautés d’Inhumains », ce qui lui épargna beaucoup d’efforts de gestion, et le sanctuaire entier devint plus organisé.
Cette fois, Huang Yu flagornait Han Xiao dans le bureau, le complimentant sur sa clairvoyance, sa sagesse, et tout autre compliment gênant qu’il pouvait trouver. Ces mots sortaient sans cesse de la bouche de Huang Yu et sautaient dans les oreilles de Han Xiao, lui donnant une telle nausée qu’il en avait la chair de poule.
Après avoir enfin chassé Huang Yu, Han Xiao se mit à réfléchir à l’étape suivante du plan de la cité principale des joueurs. La plupart des bénéfices que l’arène pouvait apporter ne se produiraient que dans l’avenir, mais il ne s’en contentait pas.
Pour rendre le sanctuaire plus attrayant en tant que cité principale, l’arène n’est qu’un facteur. Il y a un autre moyen : avoir des événements récurrents. Hormis les événements de fête des développeurs officiels du jeu, si je veux attirer les joueurs à participer aux événements, il me faut leur montrer des bénéfices réels et concrets…
Han Xiao tapota la table de ses doigts et réfléchit. Soudain, il eut un éclair d’inspiration, et une idée lui vint à l’esprit.
Le matin, dans le désert de Karst, était plein de sable et de brume, donnant une sensation d’humidité et de sécheresse à la fois : c’était très inconfortable. Cependant, les zones près du sanctuaire étaient propres et rafraîchissantes, aussi la brume était-elle bloquée. Le sanctuaire avait déjà des bases sommaires, et il était équipé d’énormes dispositifs de filtration de l’air. Le sanctuaire accordait de l’importance à la prévention des radiations, de la pollution et de la détérioration de la qualité de l’air.
Les joueurs prenaient part à la construction du sanctuaire. Sur les armatures du mur de protection, un groupe de joueurs soudait. Ce travail était fastidieux et dangereux, et les joueurs marchaient sur les armatures d’un pas chancelant.
« Fais attention, ne tombe pas. »
À peine cette personne eut-elle dit cela qu’une autre personne à côté d’elle glissa. Les gens la regardèrent tomber tandis que le cri pitoyable qu’elle poussa descendait de plus en plus loin.
Le mur de protection était très haut. C’était la mission la plus dangereuse de toutes les missions de construction, et les joueurs mouraient par accident très souvent.
« Je t’avais dit de faire attention. »
Sur une autre armature, un joueur à l’identifiant « Half A Cigarette When Lonely » dit avec ressentiment : « Merde, ces missions plus sûres et plus faciles aux récompenses riches sont toutes contrôlées par les grandes guildes. Nous, les joueurs normaux, ne pouvons faire que ces missions moins bonnes. »
Partout où il y avait des gens, il y avait du conflit. Il y avait de nombreux types de missions de construction du sanctuaire, et les missions faciles aux récompenses riches étaient toutes réparties entre les grandes guildes. La plupart des joueurs solo ne pouvaient prendre que les restes. La majorité des joueurs jouaient juste par plaisir et ne s’en souciaient pas, mais il y avait aussi des joueurs qui s’en souciaient.
Rempli de mépris, Half A Cigarette When Lonely se plaignit : « Ces grandes guildes possèdent les ressources, aussi avons-nous déjà perdu sur la ligne de départ. Comment pourrions-nous seulement les combattre à l’avenir ? »
Quelqu’un à côté rit et dit : « Ce n’est qu’un jeu. Pourquoi tant de sérieux ? »
« Jouer à un jeu, cela veut dire qu’être le plus fort, c’est le mieux. Sinon, à quoi bon jouer ? » rétorqua Half A Cigarette When Lonely. « C’est pour ça que vous êtes tous si faibles : vous n’avez aucun rêve. »
« Si tu es si jaloux, pourquoi ne rejoins-tu pas simplement une guilde ? »
« Humph, seuls les faibles restent en groupe ; les forts jouent en solo », dit Half A Cigarette When Lonely. Bien sûr, il n’allait pas leur raconter la misérable expérience de son rejet après avoir postulé pour rejoindre une certaine guilde.
Ils regardèrent en bas, et soudain, ils réalisèrent que sur la place du sanctuaire, des joueurs qui leur paraissaient de la taille de fourmis s’étaient rassemblés. C’était le signe caractéristique de l’apparition de Han Xiao. Soudain, des annonces d’autres joueurs apparurent dans le canal de la zone. Il semblait que le Fantôme noir eût introduit une nouvelle fonction. Les gens qui construisaient le mur de protection posèrent ce qu’ils faisaient et descendirent du mur en hâte. Certains, impatients, sautèrent même directement, moururent, puis ressuscitèrent sur la place, s’épargnant le temps qu’il fallait pour descendre.
Half A Cigarette When Lonely courut vers la place, mais elle était déjà pleine de monde. Han Xiao se tenait dans un coin de la place, derrière lui un grand camion. Comme les autres joueurs, Half A Cigarette When Lonely tendit aussi le cou et regarda avec curiosité.
Regardant la foule, Han Xiao toussa et dit à voix haute : « Récemment, j’ai eu beaucoup de stock dont je dois me débarrasser. Tout est emballé dans des boîtes. Si quelqu’un veut acheter une boîte, je peux la vendre à bas prix. »
Les joueurs sur la place échangèrent des regards.
Emballé dans des boîtes, qu’est-ce que ça veut dire ?
Puisque c’est du stock, cela vaut-il la peine de l’acheter ?
« Donne-m’en dix », dit aussitôt Jade Green Sky.
Avec en tête l’idée que « le Fantôme noir ne vend que des produits de qualité », il était disposé à être le premier à essayer. Quelle que fût cette nouvelle fonction, ils le sauraient une fois qu’ils l’auraient utilisée.
« 3000 dollars d’Aquamarine pour une boîte. »
« Si cher ?! » Jade Green Sky fut abasourdi. Il prit son courage à deux mains et acheta, dépensant tout l’argent qu’il avait. Bien qu’il fût chef de guilde, cela ne voulait pas dire qu’il pouvait trimballer les fonds de la guilde partout avec lui : c’était tout son propre argent.
Après que Han Xiao eut pris l’argent, il sortit dix boîtes du camion. Jade Green Sky en ouvrit neuf coup sur coup, et son visage vira aussitôt au noir. Les boîtes étaient toutes remplies de pièces cassées et de matériaux bon marché. Les joueurs à côté secouèrent la tête en voyant cela.
« Quel stock ? Ce ne sont que des déchets. Je n’en voudrais même pas gratuitement. »
« Seuls des crétins achèteraient une telle chose. »
Jade Green Sky se retourna et lança un regard mauvais, puis ouvrit la dernière boîte sans aucune attente. Cependant, à peine ouvrit-il la boîte que les yeux de Jade Green Sky se figèrent, et il fixa la chose dans la boîte.
Un couteau rétractable était posé dans la boîte.
Dans son champ de vision, le nom du couteau était étonnamment violet !
C’est un équipement violet !
La foule vit son expression et fut curieuse elle aussi. Ils se dressèrent sur la pointe des pieds pour regarder dans la boîte, et tous inspirèrent profondément après avoir vu ce qu’il y avait dedans.
L’exclamation de stupeur s’étendit vers l’extérieur comme une vague.
Jusqu’à cet instant, les joueurs n’avaient encore vu aucun équipement violet. C’était le premier à apparaître devant les yeux des joueurs !
Le menton de Jade Green Sky faillit heurter le sol. Il regarda les dix boîtes devant lui et ressentit soudain un air de déjà-vu… puis cela lui vint.
« Attends une minute ! Cette fonction… n’est-ce pas ouvrir des coffres à butin ?! »