Il était dix minutes passé l’heure prévue, mais la centrale électrique n’avait toujours pas explosé, aussi les brigands devenaient-ils anxieux.
« Le gars qui fait sauter la centrale s’est-il fait prendre ? Ça fait si longtemps, et aucune nouvelle. » L’homme à la bouche tordue appela de nombreuses fois, mais personne ne décrocha.
Les autres voulaient reculer.
« Le plan est éventé. Nous devrions partir vite. Si le gars qui fait sauter la centrale s’est fait prendre, il nous donnera. »
Les yeux de l’homme à la bouche tordue étaient cruels. « Pourquoi paniquez-vous ? Il faut prendre des risques si nous voulons être riches. Nous ne pouvons pas être venus ici pour rien ! »
Ces brigands étaient de toute évidence très faibles et pourtant téméraires… en bref, suicidaires.
Ils attendirent encore un moment et trouvèrent enfin une occasion, quand il n’y eut plus qu’un seul garde en patrouille de ce côté de la porte.
L’homme à la bouche tordue pointa l’un de ses subordonnés et dit : « Toi, va assassiner ce garde ! »
Le gars pointé s’avança à contrecœur et s’approcha du garde avec prudence, sur la pointe des pieds. Ses mains agrippaient le manche du poignard dans le bas de son dos, tremblant de nervosité et transpirant sans cesse.
Bien que l’ennemi ne fût qu’un garde en patrouille, il était armé.
Le garde se retourna et vit une ombre se faufiler à moins de vingt mètres. Il cria aussitôt : « Qui est là ! »
Le subordonné fut saisi. Il se redressa en hâte et bafouilla avec nervosité : « Je… je ne fais que passer ! »
Puis il repartit en courant et dit tristement : « Chef, j’ai été repéré. »
« Bon à rien ! » dit l’homme à la bouche tordue avec colère. Il sortit un modeste pistolet de fabrication artisanale de sa ceinture, le passa à un autre subordonné et cria : « Toi, vas-y ! La portée efficace de ce pistolet est de vingt-cinq mètres. Tue ce garde ! »
Le subordonné ravala sa salive et s’y dirigea furtivement avec le pistolet.
Quand il fut à environ vingt mètres, le garde repéra de nouveau une ombre.
« Qui est là, cette fois ?! »
Le subordonné fut saisi. « Je… je suis sorti me promener ! »
Le garde vit la silhouette du pistolet et, alarmé, demanda : « Qu’est-ce que tu as dans la main ? »
« Ç-ça… »
Le subordonné eut soudain une idée. Il leva les yeux et porta le pistolet près de ses yeux, puis dit avec panique : « C’est une paire de jumelles pour… pour que je regarde la lune. »
Puis il repartit en courant, lui aussi.
De l’autre côté, Frenzied Sword et les autres étaient perplexes. Pourquoi ces gens faisaient-ils des allers-retours ?
L’homme à la bouche tordue était furieux. « Bons à rien ! Vous êtes tous des bons à rien ! Donnez-moi le pistolet. Je vais le faire moi-même ! »
L’homme à la bouche tordue arracha le pistolet et marcha vite vers le garde. Le garde était déjà en alerte à cause de ce qui s’était passé. Il cria aussitôt, mais quand il n’eut dit qu’un seul mot, l’homme à la bouche tordue fit feu. La balle atteignit l’épaule du garde. Le garde hurla de douleur et tomba à la renverse au sol. L’homme à la bouche tordue tira deux fois de plus. Le garde était gravement blessé et n’avait plus aucune capacité de combattre.
« Vite, entrez et prenez les choses », dit l’homme à la bouche tordue. Les subordonnés se ruèrent tous. Cette fois, les noms de ces brigands devinrent rouges aux yeux de Frenzied Sword et des autres. La condition de la mission changea pour capturer ces brigands vivants et les livrer aux gardes du sanctuaire.
C’était facile à gérer à présent qu’ils étaient des ennemis : les joueurs étaient plus rompus au combat qu’à tout.
Hao Tian ouvrit la voie, Frenzied Sword juste derrière, et les deux autres suivirent : tous les quatre se ruèrent. Les brigands furent tous saisis. Ils voulurent en hâte sortir leurs armes pour riposter, mais la moitié d’entre eux furent défaits en un instant.
« Des Inhumains, ce sont tous des Inhumains ! »
Les quatre défirent ces brigands avec aisance. L’homme à la bouche tordue était le dernier restant. Il tenait son pistolet, tremblant, et jouait les durs. « N’approchez pas, ou je tire… je vais vraiment tirer ! »
Soudain, le sol se mit à trembler. Plus de dix points rouges apparurent dans le noir et approchèrent vite, se montrant. C’étaient six Rangers de génération 2.5. Ils encerclèrent la scène, leurs canons noirs verrouillés sur les gens présents.
Dans les lieux importants comme les entrepôts et les centrales électriques, la véritable protection était les Rangers qu’avait construits Han Xiao, en attente à tout moment. Dès qu’ils détectaient un coup de feu ou toute personne pénétrant sans autorisation dans la zone, ils activaient le mode de combat, frappant aussitôt comme des bêtes réveillées.
Le Sanctuaire Trois était le territoire de Han Xiao, aussi était-il lourdement gardé, pas un lieu où le premier venu pouvait faire des siennes !
Le revirement fut soudain, et les gens restèrent stupéfaits.
Frenzied Sword reconnut que les Rangers avaient été construits par Han Xiao, et Bun-hit-dog dit en hâte : « Ne tirez pas, nous sommes des alliés… »
Cependant, dès que les Rangers étaient activés, ils tuaient tout le monde dans la zone. De plus, les Rangers n’avaient pas de fonction de reconnaissance vocale.
La seconde suivante, les balles pleuvaient sur eux, et ils furent tous tués en un instant.
Les puces des Rangers étaient connectées au système d’alarme du sanctuaire. Une équipe de patrouille arriva sur les lieux peu après que les Rangers eurent cessé de tirer. Ils nettoyèrent la scène et envoyèrent leur allié blessé à l’hôpital.
Frenzied Sword et les autres ressuscitèrent sur la place et se regardèrent, contrariés.
Non seulement la condition de la mission de les capturer vivants était échouée, mais ils étaient aussi morts.
La place était un endroit animé. Les joueurs montaient des boutiques et demandaient à faire équipe, et des dizaines de milliers de joueurs s’y rassemblaient, jour et nuit.
« Soupir, il n’y a aucune bonne mission à faire. Han Xiao n’est pas venu ici depuis tant de jours. Il me manque. » Frenzied Sword secoua la tête, contrarié.
« Exactement », dit Bun-hit-dog avec un visage amer, « je n’ai même aucun contenu pour de nouveaux épisodes de mon émission et je reçois des tonnes de plaintes sur les forums. Ce serait encore pire sans toi et le dieu Hao comme invités. »
Hao Tian était un homme de peu de mots ; il hocha la tête en guise de réponse. Maple Moon était déjà partie faire les boutiques à la foire. La passion des femmes pour le shopping était la même, jusque dans le jeu.
Cette fois, les quatre se rendirent compte de quelque chose et levèrent les yeux en même temps.
Vrrr !
Le bruit d’un hélicoptère vint du ciel au loin, de plus en plus fort. Le projecteur révéla la position de l’hélicoptère, et il se posa sur l’héliport du sanctuaire. Très vite, une agitation débuta dans cette zone, et les joueurs s’y dirigèrent sans cesse.
Les joueurs sur la place fermèrent leurs boutiques les uns après les autres et se ruèrent d’excitation.
La vague de gens se dirigea vers l’héliport.
Le Fantôme noir était de retour !
…
Dès qu’il descendit de l’avion, Han Xiao remarqua les innombrables joueurs debout dans les rues près de l’héliport, qui le regardaient tous avec curiosité et l’accueillaient.
Ouah, le traitement n’est pas mauvais du tout.
Han Xiao fut surpris. Il se demanda s’il devait les remercier de leurs efforts, mais décida de n’en rien faire.
Les joueurs étaient si accueillants que c’était comme s’il était de retour chez lui ; il aimait vraiment cet endroit.
Les chefs du sanctuaire avaient tous été prévenus de son retour depuis longtemps. Huang Yu attendait, et il s’approcha aussitôt pour rapporter la situation. « Suivant votre plan, davantage de zones du sanctuaire ont achevé leur construction. La guerre a fait rejoindre le sanctuaire à un bon nombre de vagabonds. Il y a à présent plus de 23 000 résidents. »
« Dis-moi quelque chose que je ne sais pas déjà. » Han Xiao leva la paume et l’arrêta. Il pouvait voir la progression de la construction dans son journal de mission, aussi n’y avait-il pas besoin d’autre élaboration.
« Il n’y a pas eu d’incident dans l’ensemble, mais nous venons juste de découvrir un petit groupe de voleurs qui semblaient vouloir piller notre entrepôt », répondit aussitôt Huang Yu. « Ils ont été tués par les robots gardiens. »
« D’accord, renforce le processus de sélection des réfugiés. Ne laisse pas entrer le premier venu, autre chose ? »
Huang Yu hésita et dit : « Encore une chose : les Inhumains se battent régulièrement entre eux, endommageant les biens publics. Devons-nous… »
Les yeux de Han Xiao étincelèrent.
Ce à quoi Huang Yu faisait référence, c’était le JcJ (joueur contre joueur). C’était une chose que les joueurs adoraient faire, et cela ne pouvait à coup sûr pas être interdit. Le Grand Mécanicien Han eut un éclair d’inspiration.
« Prends quelques hommes et construis une grande arène dans les prochains jours. »
Huang Yu resta stupéfait.
Une arène ?
C’est un sanctuaire. À quoi sert une arène dans un sanctuaire ? À donner des spectacles pour les réfugiés ? Ils n’ont peut-être même pas un repas à satiété. N’est-ce pas un gâchis d’espace et de ressources ?
Huang Yu ne put que se retenir de donner sa suggestion, mais Han Xiao secoua la tête et dit : « Ton raisonnement est trop rigide. Les Inhumains ont trop d’énergie. L’arène leur donnera un endroit pour dépenser cette énergie. Nous pouvons vendre des billets et récupérer ce que nous y avons dépensé. Non seulement nous construisons l’arène, mais nous allons aussi encourager les Inhumains à combattre dans l’arène, puis créer un système de paris équitable avec notre garantie et empocher des commissions. Cela ne nous rapportera-t-il pas du profit ? »
Huang Yu ouvrit la bouche et dit, perplexe : « Alors pourquoi ne pas simplement leur dédier une zone pour se battre ? »
Le visage de Han Xiao devint sérieux. « Bon sang, est-ce toi le chef ou moi le chef ? Tu tentes de te rebeller le premier jour de mon retour ? Tss tss, tu ferais mieux d’être prudent, ou je vais… »
Huang Yu était couvert de sueur.
D’accord, c’est vous le chef, tout ce que vous voudrez.
Faire du profit n’était pas la raison principale de construire l’arène. Ce qui importait davantage, c’était que c’était un pas de plus vers le plan de la cité principale des joueurs ; c’était une fonction qu’elle devait posséder. Plus les joueurs appréciaient le JcJ, plus ils aimeraient l’arène. Les joueurs auraient aussi un sentiment d’appartenance plus fort au Sanctuaire Trois.
De plus, l’objectif à long terme de cette action était d’accueillir la future Ligue pro de la Galaxie !