Il faisait sombre et humide.
L’odeur de pourriture emplissait l’air. L’air sombre et froid transperçait jusqu’aux os.
Dans une grotte d’un noir d’encre, une petite personne se recroquevillait et frissonnait.
Aurora déchira avec soin, lentement, un sachet de biscuits militaires, s’arrêtant après chaque bout déchiré, craignant que le bruit n’attirât des ennemis. Après avoir ouvert l’emballage, elle prit de petites bouchées des biscuits durs et prit son temps pour les finir.
Ces bruits, en réalité, ne sortaient pas de la grotte, mais elle gardait à l’esprit l’avertissement de Han Xiao et n’osait faire le moindre bruit.
C’est déjà le treizième repas, songea Aurora.
L’écoulement du temps ne se sentait pas dans la grotte. Elle mangeait dès qu’elle avait faim et calculait le temps d’après le nombre de repas qu’elle avait pris.
Une paire d’yeux brillants se cachait dans l’ombre, toujours tournée vers l’entrée de la grotte.
Dans la grotte, il n’y avait qu’un tas de provisions, le bruit de sa respiration et de son cœur qui battait, et l’attente dans l’obscurité totale.
…
Quelques jours plus tard, sur les premières lignes du camp de Stardragon, sur le champ de bataille sud d’Andrea.
Le convoi s’était arrêté à l’intérieur du camp, et les gens attendaient, désœuvrés.
Diana joua un moment avec les étincelles de feu entre ses doigts, puis demanda avec impatience : « Nous avons attendu vingt-deux heures, combien de temps encore allons-nous attendre ? »
« Sois patiente. Sans doute plus très longtemps », dit Han Xiao, une cigarette à la bouche.
Après avoir percé l’embuscade du dirigeant, ils avaient traversé sans encombre le territoire de l’organisation Germinal et étaient parvenus au territoire des Six Nations. Leur destination initiale avait été une base temporaire sur le champ de bataille sud, mais Han Xiao avait soudain demandé de s’arrêter à cet endroit, disant qu’il devait attendre quelqu’un.
Puisqu’ils étaient déjà en sécurité, les gens des Six Nations n’avaient aucune objection. Ils ne partaient pas, car ils avaient une mission, qui était de surveiller Han Xiao et de livrer les renseignements aux Six Nations. Comme c’était une affaire très importante, les Six Nations devaient s’en assurer.
À côté, Hila faisait les cent pas avec anxiété, jetant sans cesse un regard vers l’entrée du camp.
Les soldats qui passaient les regardaient avec admiration. Ils n’avaient d’ordinaire pas l’occasion de voir tant de personnes de haut rang.
Soudain, il y eut une agitation à l’entrée du camp.
Hila s’immobilisa et regarda avec nervosité.
Les gardes ouvrirent la porte, et un homme en sweat à capuche, tenant la main d’une petite fille, entra lentement. Le visage de la petite fille était pâle et empli de curiosité. Elle regardait à gauche et à droite, et quand elle vit Hila, elle ne put en détacher les yeux.
C’étaient Dion et Aurora.
Hila s’avança à grandes enjambées, serra Aurora fort dans ses bras, et ne la relâcha que lorsque Aurora put à peine reprendre son souffle. Elle s’accroupit, toucha le visage d’Aurora et la regarda avec soin. Voyant qu’Aurora était indemne, elle se sentit aussitôt soulagée. Puis elle regarda le visage pâle d’Aurora et dit d’un air désolé : « Je suis désolée, je ne te quitterai plus jamais. »
Aurora s’essuya les yeux du dos de la main et sourit d’un sourire éclatant.
Le sourire semblait avoir illuminé le monde entier.
« Je savais que tu viendrais me chercher. »
Voyant que sa petite sœur était saine et sauve, Hila fut si soulagée qu’elle sentit soudain que le vent était si doux et la lumière du soleil si chaude.
C’était le sentiment de la liberté.
De l’autre côté, Dion chercha Han Xiao et dit : « Je n’ai pas déçu. »
L’aptitude d’invisibilité de Dion était la plus adaptée pour se faufiler dans toutes sortes d’endroits dangereux. Il avait trouvé Aurora grâce aux coordonnées que Han Xiao lui avait données et l’avait fait sortir. Depuis que l’embuscade contre Han Xiao avait échoué, le niveau d’alerte de l’organisation Germinal avait énormément baissé, aussi s’étaient-ils échappés sains et saufs.
« Merci. » Han Xiao hocha la tête et sourit. « Désolé de t’avoir fait prendre le risque, je t’en dois une pour ça. »
« Pas besoin. Tu m’as sauvé une fois, considère ceci comme mon dû. Ce n’était pas grand-chose. » Dion agita les mains. « Comparé à toi t’infiltrant au quartier général de l’organisation Germinal, ceci n’est pas un risque du tout. »
Han Xiao bavarda un moment et se mit à parler affaires. « As-tu préparé les choses que je t’ai demandées ? »
« J’ai déjà ordonné à mes subordonnés de les retirer de l’entrepôt selon ta demande. Elles seront directement expédiées vers le continent Sud. Tu pourras les récupérer dès que tu y retourneras. »
« D’accord. Je te paierai ce qu’il faudra le moment venu. »
Après avoir bavardé un moment, Dion partit. Diana dit avec impatience : « On peut y aller maintenant ? »
« Dans un instant. » Han Xiao marcha vers Hila et Aurora. Elles parlaient encore. Une fois plus près, il entendit Aurora poser une question.
« Grande sœur, où allons-nous maintenant ? » demanda Aurora, le visage plein d’attente.
Hila s’interrompit soudain.
C’était vrai ; elles étaient libres. Où devraient-elles aller ?
Elles n’avaient plus à travailler pour qui que ce soit. Où devraient-elles aller dans ce vaste monde ?
Hila était perdue.
« Si vous n’avez nulle part où aller, si vous veniez avec moi ? Mon territoire est très sûr. » Han Xiao s’approcha.
« Avec toi ? » Hila hésita. Elle toucha la tête d’Aurora.
Elle voulait emmener sa sœur explorer le monde.
« Ta sœur a été emprisonnée si longtemps ; sa santé est en très mauvais état », dit Han Xiao. « Même si tu veux l’emmener quelque part, il faut au moins que son état de santé s’améliore d’abord. »
« Tu as raison. » Le visage de Hila se crispa. Elle donna aussitôt raison à Han Xiao. La priorité, à présent, était d’améliorer l’état de sa petite sœur. Elle avait mal au cœur chaque fois qu’elle regardait combien Aurora était faible et maigre. Bien qu’elle nourrît encore une haine incommensurable envers l’organisation Germinal, elle était à présent concentrée sur sa petite sœur et n’avait aucune pensée de vengeance. Elle voulait simplement d’abord s’installer avec Aurora.
Elle respecta l’avis de sa petite sœur et demanda à Aurora : « Qu’en penses-tu ? »
« Ça a l’air super », répondit Aurora avec joie. Après si longtemps d’emprisonnement, tout dans le monde extérieur était nouveau et excitant pour elle.
Aurora songea soudain à quelque chose. Elle dit à Han Xiao avec timidité : « Merci de m’avoir sauvée. »
Han Xiao sourit et ne dit rien. Il tendit les mains et pinça la joue d’Aurora, et Aurora ne résista pas.
Hila regarda Han Xiao d’un air compliqué.
Jamais elle n’aurait pensé que sa petite sœur serait sauvée par lui. Elle ne savait comment elle pourrait rembourser une chose aussi énorme.
Nous le suivrons pour l’instant, alors…
…
Quelques jours plus tard, ils traversèrent quelques camps et parvinrent à la base temporaire sur le champ de bataille sud. Les représentants des Six Nations s’étaient réunis dans la salle de réunion et attendaient l’arrivée de Han Xiao.
Après avoir installé Hila et Aurora, les gardes conduisirent Han Xiao dans la salle de réunion. L’attention se tourna aussitôt vers lui à son entrée.
Les gardes fermèrent la porte.
Ces représentants étaient pour la plupart des inconnus. Han Xiao ne connaissait que le représentant de Stardragon : Gu Hui.
« Yo, tout le monde est là. » Han Xiao salua avec désinvolture. Il tira une chaise du pied et s’assit avec désinvolture comme s’il connaissait tout le monde.
Les gens présents ne purent s’empêcher de le jauger. C’était la première fois que beaucoup d’entre eux voyaient Han Xiao de leurs propres yeux. En songeant aux choses qu’il avait faites, beaucoup éprouvaient de l’admiration et de la peur.
L’homme devant eux était celui qui avait fourni des renseignements en secret depuis le début. Il avait exploité l’hostilité entre les Six Nations et l’organisation Germinal, chevauché la vague, et était devenu le cerveau derrière tout cela.
Les gens de ce genre étaient très dangereux.
De plus, d’après les derniers rapports, Han Xiao avait franchi le plafond de puissance et devait à présent être le plus puissant surhumain de la planète entière. Du point de vue des Six Nations, elles craignaient à coup sûr quelqu’un d’aussi fort appartenant à une autre organisation.
Le Dark Net avait à la fois Bennett, qui était auparavant le plus fort, et Han Xiao, qui était à présent le plus fort. Ils étaient devenus une organisation préoccupante, quelle que soit la façon dont les Six Nations voyaient les choses.
Par chance, le Dark Net était toujours resté neutre. Au moins, c’était une bonne nouvelle.
Gu Hui frappa la table et dit avec sérieux : « Han Xiao, nous avons rempli notre part du marché. C’est à ton tour maintenant. »
« Allons, ne nous connaissons-nous pas ? Pourquoi ce ton formel ? » dit Han Xiao d’un ton badin. « Nous ne nous sommes pas vus depuis longtemps. Comment vas-tu ces temps-ci ? As-tu été promu ? Bien qu’il soit plus facile pour toi d’être rétrogradé que promu, à ton poste… »
Des veines apparurent sur le front de Gu Hui. Il frappa lourdement la table. « Parlons ! affaires ! sérieusement ! »
« Soupir, les gens de nos jours ne veulent même plus bavarder. Tout ce qu’ils ont en tête, c’est les discussions sérieuses : les affaires, le travail, l’avenir. » Han Xiao secoua la tête. « La vie, c’est plus que cela. »
« Là n’est pas la question. Pourquoi as-tu tant de choses à raconter ? » Gu Hui était exaspéré.
Respecte le cadre formel, s’il te plaît !
Les représentants des nations eurent la bouche qui se crispa. Han Xiao leur donnait une impression complètement différente de ce qu’ils avaient imaginé.
Le cerveau ne devrait-il pas être féroce, mystérieux et un homme de peu de mots ? Pourquoi ce bavardage avec le directeur général de la Division 13 ? Quel genre de cerveau est aussi cordial ?
Ils ne parvenaient pas à le percer.
Tandis qu’ils disaient des bêtises, Han Xiao observait en secret la structure de la pièce. Après avoir confirmé qu’il n’y avait ni embuscade ni micro, il cessa aussitôt de dire des bêtises, sortit un disque dur portable, le connecta à l’ordinateur et montra l’image sur le grand écran de la salle de réunion.
Les secrets de l’organisation Germinal furent exposés les uns après les autres. Tous leurs plans, leurs déploiements, leur puissance militaire et leurs atouts maîtres furent exposés.