Soudain, dans un rayon de deux kilomètres, tous les cadavres libérèrent une brume grise, qui se rassembla lentement autour de Hila.
Hila ouvrit les yeux, couverts d’un gris mystérieux au lieu de la lumière rouge sombre. Ses os se mirent à craquer, et ses blessures guérirent. En quelques respirations, elle répara ses os, et la plaie sanglante de son ventre se referma elle aussi.
Ah, elle est encore vivante ! Han Xiao fut surpris.
Oh, cette scène ne ressemble-t-elle pas à la perfection à la formule « ce qui ne te tue pas te rend plus fort » ? Comme Gandalf, revenu d’entre les morts en magicien blanc.
Pas étonnant qu’elle soit la candidate au rang de Déesse de la Mort. Montre-leur ta puissance, ma grande !
Hila s’assit, et la brume grise se dissipa. Ses yeux reprirent leur teinte normale, et elle se mit à tousser violemment. Elle dit d’une voix fragile : « Va, laisse-moi maintenant. Je suis trop faible pour faire quoi que ce soit. »
Han Xiao se mordit les lèvres.
Bon sang. Pourquoi faire toute une scène si tu ne vas pas te déchaîner ? Je me suis enthousiasmé pour être déçu. Tu es encore une mauviette !
Ah oui, je me souviens qu’elle avait une capacité appelée [Ignore la mort subite], où elle gagnait un effet spécial si ses points de vie tombaient sous 1 %. Je croyais qu’elle ignorerait les dégâts de l’attaque fatale, mais c’est en fait une guérison rapide. Quelle force vitale tenace, mais cette capacité doit avoir un temps de recharge.
Les ennemis les encerclaient. Han Xiao n’était pas en bonne posture, et Hila était devenue un fardeau. La chance de survie devenait de plus en plus mince.
« N’as-tu pas dit que tu m’abandonnerais quand il le faudrait ? C’est le moment ! Fuis ! » Le visage de Hila était pâle, et elle usa de toutes ses forces pour prononcer ces mots. Sa main était sur la poitrine de Han Xiao, tentant de le repousser.
« D’accord. » Han Xiao hocha directement la tête. Il n’était pas du genre à hésiter. L’abandonner était la meilleure conduite à tenir, et il n’y avait aucun avantage à rester avec Hila. Il ne ferait pas un choix qui le désavantageât.
Bien que Han Xiao voulût vraiment Hila dans son équipe, s’il le fallait, il renoncerait à Hila en un clin d’œil.
Voyant que Han Xiao avait déjà fait son choix, Hila se détendit et dit : « Prends soin de ma sœu… »
Soudain, Han Xiao entendit une voix inconnue dans les écouteurs.
« Hé, je vous vois, nous arrivons ! »
Han Xiao fut légèrement soulagé en regardant vers le sud. Trois jeeps blindées noires sans aucune plaque parurent sur le côté du champ de bataille en formation de flèche, s’approchant d’eux à grande vitesse.
L’hélicoptère de l’organisation Germinal fonça vers eux. L’affichage de Han Xiao zooma et vit clairement le bras blanc d’une femme, portant un bracelet fait de perles rouges, tendu par la fenêtre de la jeep.
L’instant d’après, une déferlante de flammes brûlantes jaillit de la paume de la femme, et la flamme se mua en un dragon de feu rugissant qui s’envola dans le ciel et engloutit l’hélicoptère.
Boum !
L’hélicoptère tomba du ciel.
Les trois jeeps contournèrent l’hélicoptère en flammes et foncèrent droit sur Han Xiao.
« Les renforts sont là ! » Han Xiao sentit enfin le poids se lever de son cœur. Il gifla la joue de Hila et rit. « On dirait que tu n’as pas à mourir aujourd’hui. »
Les renforts se composaient des meilleurs surhumains des Six Nations, avec le meilleur équipement que la nation fournissait.
Les trois jeeps s’écrasèrent en plein champ de bataille et brisèrent l’encerclement de l’organisation Germinal. L’Esper de feu libéra son pouvoir sans la moindre retenue, changeant le champ de bataille en une mer ardente.
Ce n’était pas un feu ordinaire, mais un feu créé par l’énergie grâce à un pouvoir d’Esper particulier. Une fois la flamme sur sa cible, elle explosait. C’était ce qu’on appelait la flamme explosive, l’un des pouvoirs destructeurs de l’Esper de feu.
D’un seul regard, Han Xiao jugea déjà que cette femme était une surhumaine de grade C.
Toutes les troupes de l’organisation Germinal tentèrent de braquer leurs viseurs sur les jeeps, mais les trois jeeps libérèrent soudain une fumée semblable à une bombe fumigène, qui se répandit vite, bloquant la vue sur la moitié du champ de bataille.
L’organisation Germinal perdit ses cibles, et ils ne voyaient même plus leur propre équipe. La portée de vision n’était que d’un mètre.
Puis le bruit de toux s’éleva dans la fumée. La fumée contenait une forte substance irritante, semblable à du gaz lacrymogène.
« Où est l’ennemi ?! Je ne vois rien, keuf keuf… »
« Je ne peux plus respirer ! Keuf. »
« De nouveaux ennemis sont apparus. Donnez-nous des instructions, beurk… donnez-nous des instructions ! »
« Le radar ne fonctionne plus. L’ennemi a une machine de brouillage ! »
L’organisation Germinal était dans le chaos. Cependant, les quatre officiers exécutifs les plus anciens saisirent vite la situation et se rappelèrent la vue du champ de bataille avant l’apparition de la fumée. Puis ils foncèrent vers l’endroit où avait été Han Xiao, mais Han Xiao avait déjà disparu.
« Il s’échappe ! » Jeross fut saisi. « L’un de vous peut-il pister sa position ? »
Les trois Pugilistes se regardèrent.
Ils savaient donner des coups de poing, mais pister des ennemis ne figurait pas dans leur description de poste.
Ingris avait une bonne perception grâce aux mouvements qu’elle percevait dans le sol, mais elle avait déjà été tuée.
Dans la fumée dense, Han Xiao portait Hila sur ses épaules comme s’il portait un sac de riz. Les renforts donnèrent vite le lieu de rendez-vous, et il trouva bientôt les trois jeeps militaires. L’une des portières de la banquette arrière s’ouvrit, et Han Xiao sauta à l’intérieur sans hésiter.
Il y avait trois personnes dans la jeep. Le conducteur était un Sharnuk, portant des lunettes de soleil, au corps musclé. La femme blanche au bracelet de perles rouges était assise au siège passager. C’était l’Esper qui avait le pouvoir de la flamme explosive. Il y avait un autre homme jaune qui usait d’un panneau de contrôle au plafond de la jeep.
« Cible récupérée, il faut partir ! » cria le conducteur sharnuk de sa voix grave.
Les trois jeeps changèrent de direction et laissèrent derrière elles le champ de bataille enfumé.
Les troupes se remirent vite de la fumée et reprirent leur formation, poursuivant la jeep de près. L’hélicoptère gardait ses distances avec les jeeps, craignant que l’Esper de feu ne l’abattît.
« Nous sommes sauv… » Hila s’apprêtait à montrer un signe de soulagement, mais Han Xiao lui couvrit vite la bouche.
Reste tranquille et repose-toi, veux-tu ?
L’homme jaune regarda Han Xiao et sourit. « J’ai beaucoup entendu parler de toi. Nous avons enfin réussi à te sortir de là. Je suis Tang Tang, un membre de la Division 13 de Stardragon. Le directeur général mentionne toujours ton nom. Tu as accompli de grandes choses. Le conducteur est Alaupog, de Theseus, et la dame est Diana, de Maple.
« Bon, cessons ces bavardages inutiles. » Diana ne se retourna même pas et dit : « À présent que nous avons la cible, tous les ennemis sont juste derrière nous. Que faisons-nous ? »
« Hum, puisqu’ils ont encore des renforts derrière eux, nous ne pouvons pas nous permettre de rester nous battre contre eux », répondit Tang. « Nous suivons simplement l’itinéraire prévu, et nous pourrons les semer en une demi-journée et rester cachés. »
Hila regagna un peu d’énergie et demanda : « Pourquoi n’avez-vous pas pris un avion ? »
« Comment aurais-tu voulu que nous nous infiltrions sur le territoire de l’organisation Germinal en avion ? Ou veux-tu que nous soyons une cible dans le ciel ? » Le ton de Diana était vif et froid.
Les renforts avaient trois jeeps en tout, et ils ne savaient toujours pas qui se trouvait dans les autres jeeps.
Après avoir réussi à rejoindre l’équipe de renfort, ils étaient encore poursuivis par l’ennemi. Mais c’était une bonne nouvelle qu’ils eussent déjà percé l’encerclement, et il ne leur restait qu’à passer un peu de temps à semer les troupes derrière eux.
Han Xiao poussa un long soupir. Il fournissait ses renseignements en échange du soutien des Six Nations. Cela faisait à coup sûr du bien d’avoir des renforts plutôt que de combattre seul.
Outre Tang Tang, les deux personnes à l’avant de la voiture ne cessaient d’observer Han Xiao dans le rétroviseur. C’étaient tous les as de leurs pays respectifs, et cette opération conjointe à grande échelle n’était que pour sauver une seule personne. Sur le papier, ils connaissaient les choses incroyables que Han Xiao avait accomplies, et puisqu’ils s’étaient enfin rencontrés en personne, ils étaient naturellement curieux.
Du vol de renseignements au quartier général de l’organisation Germinal au combat contre toute une armée pour fuir le territoire, tous ces gens voyaient Han Xiao comme un être supérieur à eux, et ils ne pouvaient s’empêcher de l’observer.
Au bout de deux heures, le sol devint de moins en moins ferme, se muant bientôt en sable. Ils avaient quitté la plaine et atteignaient à présent le désert. On ne voyait plus les troupes derrière eux, et ils étaient temporairement en sûreté.
L’atmosphère pesante se détendit vite. Han Xiao n’ôta pas son armure, mais il la laissa simplement en mode veille, attendant qu’elle se recharge.
« Le côté est de la plaine a un petit désert juste à côté. L’endroit était autrefois une zone d’essais de bombes nucléaires, et la radiation y est élevée, tuant toutes les plantes et tous les animaux. Il faudra environ huit heures pour traverser le désert. Après cela, nous atteindrons une zone de collines et de montagnes complexes. Tant que nous éviterons toute base en chemin… » Tang Tang expliqua l’itinéraire de fuite.
Soudain, l’ordinateur de Han Xiao, dans son armure, reçut un appel.
Il venait du dirigeant.
« Bien joué, tu as vraiment réussi à percer l’encerclement de la plaine. » Le dirigeant semblait calme, mais Han Xiao s’était attendu à ce qu’il fût enragé. Sa méfiance monta vite.
Quelque chose ne va pas !
« Héhé, crois-tu être en sûreté maintenant ? » Le dirigeant rit. « Crois-tu que je n’ai jamais remarqué l’équipe qui s’est infiltrée sur mon territoire il y a quelques jours ? »
Han Xiao se figea. Quelque chose de mauvais arrivait vers eux.
« Je n’ai jamais tenté de les arrêter, justement pour pouvoir saisir cette occasion. Je n’ai vraiment pas pu pister ta position, mais au moins pouvais-je pister tes renforts. Je savais que tu allais les rejoindre, et d’après les mouvements de ton équipe et de toi, je pouvais au moins prédire où vous vous retrouveriez.
« C’est exact, tes renforts se dirigeaient vers le côté est de la plaine, ce qui signifie que tu fuiras par ce côté. Malheureusement pour toi, je le savais il y a au moins dix heures.
« Zero, tu n’es pas omniscient et tout-puissant, n’est-ce pas ? »
Le dirigeant eut soudain une intention meurtrière dans la voix.
« Ouvre les yeux, et sois reconnaissant de la dernière parade que je t’ai préparée… Ce sera la fin, Han Xiao ! »
Han Xiao regarda par la fenêtre, et les collines et les vallées étaient remplies de troupes en embuscade, avec des dizaines d’hélicoptères militaires planant dans le ciel. Des centaines de mitrailleuses étaient déployées dans la base de sacs de sable, et des soldats tenant des lance-grenades et des pistolets-mitrailleurs se tenaient immobiles près de la base, attendant les ordres.
Le nombre de soldats était plus du double de la bataille précédente.