Chapitre 96 – L’hypothèse de Daly
Le lendemain après-midi, Klein, totalement remis de son épuisement, pénétra d’un pas assuré dans les locaux de la Compagnie de Sécurité de l’Épine Noire.
– « Bonjour, Klein. Il fait beau et frais aujourd’hui, j’attends avec impatience le dîner de ce soir », lui dit avec un sourire Rozanne, qui portait une robe vert-pâle.
Klein passa la main sur son estomac :
– « Ne parlez pas de cela de si bonne heure, Mlle Rozanne. Je suis déjà malade à l’idée de la mission qui se profile pour aujourd’hui. J’ai hâte d’être ce soir. »
– « Moi aussi », pouffa la réceptionniste.
Elle regarda à gauche, à droite, puis fit signe à Klein d’approcher. Baissant la voix, elle lui dit : « Tôt ce matin, j’ai rencontré Madame Daly. »
– « La Medium ? » Fit Klein, surpris.
La Médium Spirite la plus célèbre du Comté d’Awwa avait toujours vécu au Port d’Enmat qui n’était pas loin de Tingen.
« Oui », acquiesça fermement Rozanne. « Mais elle est déjà partie. Ah, elle est pour moi la Transcendante idéale. Si je pouvais devenir Médium Spirite, je quitterais Tingen et ferais seule le tour du monde. J’irais à Intis, Feysac, Feynapotter, je prendrais la route du Continent Sud, je parcourrais les vastes prairies, les forêts primitives et les plaines enneigées ! »
Madame, gardez à l’esprit les règles des Faucons de Nuit… Pensa Klein, amusé, en secouant la tête.
– « Madame Daly elle-même est tenue de demander une permission pour quitter le Port d’Enmat. »
– « Je le sais, mais ne brisez pas mes rêves du moment en me le rappelant ! » dit Rozanne en colère. « La vérité est que je ne deviendrais jamais Transcendante et l’on peut à tout moment se faire tuer d’une balle. À ma connaissance, les Transcendants sont des gens qui se transforment en monstres pour combattre des monstres. »
– « L’Archevêque Chanis a dit que nous étions non seulement des gardiens, mais aussi une bande de misérables en perpétuelle lutte contre les menaces et la folie », répondit avec un soupir Klein que cette phrase avait profondément marqué.
Pour lutter contre l’abîme, nous devons endurer la corruption de l’abîme.
Tous deux demeurèrent silencieux, puis Rozanne fut la première à rompre le silence.
– « Le Capitaine a dit qu’il voulait vous voir dès votre arrivée », dit-elle, les lèvres pincées, en désignant la cloison.
– « Très bien. »
Son chapeau et sa canne à la main, Klein se dirigea vers le bureau de Dunn, frappa à la porte et entra.
L’homme d’âge moyen aux yeux gris profonds et sereins et à la haute chevelure, posa sa tasse de café et dit en souriant :
– « Daly est venue me voir. »
– « Je ne puis feindre la surprise car Rozanne vient de m’informer », répondit Klein avec un sourire.
Sans prêter attention à son humour, Dunn soupira :
– « Elle vient d’être transféré dans le diocèse de Backlund, la ville la plus fréquentée et la plus peuplée du monde, celle qui détient la plus forte population de Transcendants et le plus d’opportunités… Elle a davantage de chances que moi de devenir archevêque ou diacre senior ».
– « Et pourquoi ? » Demanda Klein, intrigué, en s’asseyant.
Dunn réfléchit une vingtaine de secondes :
– « Elle a un talent unique pour maîtriser et exploiter les potions de Séquence… Je vous ai fait part de la règle interne aux Faucons de Nuit. Avant de pouvoir absorber la potion de Séquence suivante, il faut attendre trois ans et subir un examen très strict, ceci pour éviter toute perte de contrôle. Mais en général, trois ans sont loin d’être suffisants. C’est le délai qu’il m’a fallu pour passer du statut de Poète Insomniaque à celui de Poète de Minuit. Par la suite, j’ai mis neuf ans avant de devenir Cauchemar ! Neuf années complètes ! Cela fait trois ans que j’attends de pouvoir accéder à la Séquence 6 et je n’ai aucune idée du temps que cela prendra.
« Lorsque nous vieillissons et que notre énergie commence à décliner, même si nous surmontons les dangers latents, nous ne devrions plus essayer d’évoluer. Le risque de perdre le contrôle est alors si élevé que personne n’est prêt à prendre.
« Mais Daly et moi sommes différents de la plupart des Transcendants. Un an à peine après être devenue Collecteur de Cadavres, elle a présenté une demande spéciale dans l’espoir de pouvoir prendre immédiatement la potion de Fossoyeur. À la grande surprise de tous, elle a été soumise aux examens les plus rigoureux et a réussi.
« Il ne lui a fallu qu’un an pour passer du statut de Fossoyeur à celui de Médium Spirite. Cette année, cela fera cinq ans qu’elle est Transcendante. À vingt-quatre ans à peine, elle a encore de nombreuses opportunités devant elle ».
En apparence, c’est la plus célèbre Médium du comté d’Awwa, mais est-elle vraiment un vrai médium… N’est-ce pas juste de la comédie ? Le vieux Neil avait évoqué le fait que Madame Daly avait ce type de tendances…
Klein eut l’impression d’avoir saisi la principale explication de la rapidité de l’ascension de la Médium.
– « Capitaine, vous êtes assez jeune vous aussi, vous avez à peine une trentaine d’années », le réconforta-t-il tout en pensant : « C’est juste votre mémoire qui vous fait défaut… »
Dunn but une gorgée de café, secoua la tête et eut un sourire amer.
« Pourquoi n’avoir pas demandé à Madame Daly sa méthode pour maîtriser et exploiter les potions de Séquence ? » demanda Klein à dessein.
Dunn posa sa tasse de café et se massa les tempes :
– « Elle m’a dit de devenir un vrai Cauchemar… Je ne sais pas ce que cela signifie. »
Jouez le rôle d’un Cauchemar. Un Cauchemar, mec, ça a l’air sinistre… Pensa Klein qui, sourcils froncés, garda le silence.
Dunn sortit sa pipe et huma le tabac :
– « Daly et moi avons discuté de la possibilité que la potion qui suit celle du Voyant soit celle du Clown. En supposant que le Voyant ne vous ait pas menti, elle a émis une hypothèse intéressante. »
– « Laquelle ? » S’empressa de demander Klein, les yeux brillants.
Il avait utilisé un jour une méthode de divination pour déterminer si le Clown était bien la potion qui suivait le Voyant. La réponse qu’il avait obtenue, quoique vague, semblait très proche d’une confirmation.
Dunn le balaya de ses yeux gris et répondit tout en réfléchissant :
« Une voie de Séquence normale se déroule de façon progressive. L’évolution se fait étape par étape selon une similarité particulière. Par exemple, l’Insomniaque, le Poète de Minuit et le Cauchemar sont tous liés à l’obscurité de la nuit ainsi qu’au sommeil paisible et à la tranquillité qui en découle. On peut donc imaginer que chaque Séquence qui suivra aurait des traits identiques, mais avec plus de puissance et une portée plus large. Elles pourraient être liées aux secrets, au désastre, à l’horreur, à la lune cramoisie, etc.
« Certaines voies de Séquences semblent sans rapport les unes avec les autres mais lorsque nous les analysons en détail, nous pouvons toujours trouver des similitudes. Prenez l’Assassin et l’Instigateur : leur point commun implicite est d’apporter aux gens des calamités, de la douleur, du chagrin et du désespoir. C’est pourquoi les Séquences qui suivent devraient respecter ce schéma ».
Klein, qui était très attentif, souligna :
– « Mais le Voyant et le Clown n’ont aucun lien entre eux… »
– « C’est vrai », approuva Dunn , « mais Daly pense qu’il pourrait exister des voies de Séquences dont le lien est d’un tout autre genre. Après tout, il y a beaucoup de choses que nous ignorons. »
Il s’interrompit un moment avant d’ajouter : « Daly prétend que dans ce genre de voie, les potions de basse à moyenne Séquence apporteraient au Transcendant une toute nouvelle capacité, visiblement sans rapport avec les autres. Une fois atteint un certain point de changement qualitatif, ces capacités se combineraient et évolueraient vers une “classe” incroyablement puissante qui les inclurait toutes.
« En d’autres termes, le cheminement ne se ferait pas étape par étape, il s’agirait plutôt d’une relation de décomposition et recombinaison. »
Klein, qui pourtant écoutait attentivement, se sentit perdu.
Dunn leva la main droite et ajouta : « Une voie de Séquence normale évolue progressivement, un peu comme un enfant qui grandit. Dès son plus jeune âge celui-ci devient plus grand, plus fort, plus lourd et plus mature.
« Alors que les Séquences spéciales ressemblent davantage à… »
Cela dit, Dunn leva le pouce :
« Voici la Séquence 9 »
Puis, levant son index :
« Et ceci est la Séquence 8. »
Un à un, il tendit tous ses doigts.
« Chaque doigt est indépendant et ne semble pas lié aux autres. Mais en définitive… »
Dunn serra brusquement le poing.
– « Je comprends à présent », dit Klein, qui était tout à fait d’accord avec l’hypothèse de Dame Daly et la métaphore du Capitaine.
Ce serait donc ça ?
Il acquiesça, plongé dans ses pensées.
Le Clown de la Séquence 8 et le Voyant de la Séquence 9 sont totalement différents et présentent de toutes nouvelles capacités. Si j’en crois les renseignements des Faucons de Nuit, le Clown et la Séquence 7 correspondante n’auraient pas non plus de similitudes…
Klein se tut un moment avant de poursuivre, intrigué :
– « À quel moment les différentes capacités sont-elles supposées se combiner pour opérer un changement qualitatif ? »
Dunn prit une autre gorgée de café et eut un petit rire :
– « Daly et moi pensons que c’est à la Séquence 4 ! »
– « Et pourquoi ? »
– « Parce que d’après la façon dont les Églises catégorisent les Séquences, la 4 est le point de départ des Séquences supérieures. On dit que le simple fait d’atteindre ce niveau entraîne des changements qualitatifs en termes de vitalité et d’énergie. Dans les temps anciens, à la Quatrième Époque, les Transcendants de Séquence 4 étaient qualifiés de demi-dieux. Quel dommage qu’il y en ait si peu de ce niveau à notre époque », dit Dunn avec nostalgie.
– « Si les Transcendants de Séquences 4 à 1 sont considérés comme étant de Haute Séquence, qui sont ceux de Basse Séquence ? » Demanda Klein avec intérêt.
– « Il y a mille ans, les Séquences 9 à 7 étaient considérées comme basses mais les Transcendants étant peu nombreux depuis quelques siècles, les Églises ont répertorié la Séquence 7 comme étant moyenne », répondit Dunn avec un sourire dépréciateur envers lui-même.
Les Séquences 9 et 8 sont de Basses Séquences, les Séquences 7 à 5 sont de niveau intermédiaire et enfin, les séquences 4 et suivantes sont de Hautes Séquences… Répéta mentalement Klein qui y aspirait inévitablement.
L’empereur Roselle était un Transcendant de Haute Séquence !
Cependant, plus la Séquence est élevée, plus grand est le risque de perdre le contrôle… pensa-t-il avec crainte.
– « Quel est le nom de la potion de Séquence 4 pour l’Église de la Déesse ? » Demanda-t-il avec un air faussement désinvolte.
– « Pour tout dire, je l’ignore. Mon habilitation n’est pas assez élevée pour que je puisse avoir accès à cette information. Je ne pourrai pas lire ces documents tant que je ne serai pas devenu évêque du diocèse ou diacre des Faucons de Nuit », répondit Dunn en souriant. « En fait, au moins la moitié des treize archevêques de l’Église et des neuf diacres supérieurs qui sont au sommet de la hiérarchie sont inférieurs à la séquence 4. Hmm, c’est simplement que je suis optimiste. L’archevêque Ince Zangwill, désormais recherché, a perdu le contrôle en tentant d’accéder à la Séquence 4. »
Celui qui a volé l’artefact scellé ‘0-08’ ? Je crois savoir que sa potion avait pour nom Gardien de la Porte, se dit Klein, pensif.
– « La Séquence 5 de l’Insomniaque est-elle le Gardien de la Porte ? » Demanda-t-il avec hésitation.
– « Non, celle-ci fait partie de la voie du Médium Spirite. Vous aurez accès à cette information lorsque vous atteindrez la séquence 7 et serez devenu évêque ou Capitaine d’une équipe de Faucons de Nuit. »
Le Gardien de la Porte serait donc la Séquence 5 de la voie du Médium Spirite ? Cela signifie-t-il qu’il garde les portes de l’Enfer ? Ou celles du Monde des Esprits ? Spécula Klein.
– « Bon, allez voir le vieux Neil et poursuivez vos études », dit Dunn en souriant. « N’oubliez pas que nous dînons ce soir au restaurant Old Will’s. Les réservations sont faites. Je vous présenterai officiellement aux autres Faucons de Nuit. »
– « D’accord, j’ai déjà préparé l’argent », répondit Klein avec un sourire forcé.
– « Non, ce n’est pas nécessaire. Avez-vous oublié que nous avions des bonus supplémentaires ? Vous avez accompli la mission qui vous avait été confiée », dit Dunn avec un signe de la main.
Momentanément surpris, Klein s’exclama avec un sourire radieux :
– « Très bien, Capitaine. »
Il se retourna et se dirigea vers la porte tout en comptant mentalement : Trois, deux, un… Eh, comment se fait-il que le Capitaine ne m’ait pas rappelé ?
Klein fit traîner le “un” le plus longtemps possible et s’étonna que son supérieur n’ait rien oublié.
Un miracle… Se dit-il.
…
À l’armurerie, le vieux Neil lança un regard à Klein qui était de bonne humeur.
– « Ne soyez pas obsédé par le dîner de ce soir. Vous avez encore beaucoup à apprendre, comme d’autres rituels magiques, l’Hermès ancien, le Draconien, l’Elfique et bien d’autres choses encore.
« Chaque après-midi, à l’exception de votre jour de congé, vous aurez au moins deux heures d’entraînement au combat avec un instructeur. »
– « Un entraînement au combat ? Le Capitaine n’en a pas parlé… », répondit Klein, surpris.
– « Il aura oublié », fit le vieil homme sans hésitation.