Auteur : Thremendous
Traductrice : Moonkissed
Chiiiiiii
— Hatt !
Cependant, à un moment donné, elle reprit ses esprits et les deux motifs qui étaient en train de fusionner retournèrent sous sa peau.
‘Qu’est-ce que c’était ?’
— Mademoiselle, ça va ?
— Oh, ça va. J’avais juste besoin d’un instant pour réfléchir.
Elle sourit brièvement, puis reprit le trésor magique entre mes mains.
— Si celui-ci ne vous plaît pas non plus, considérons cet échec comme une expérience et réessayons la prochaine fois.
Elle emporta les artefacts magiques et retourna dans son atelier.
‘Elle ne sait vraiment pas abandonner…’
Je laissa échapper un léger soupir.
Je lui ai répété plusieurs fois que je n’avais pas besoin d’un artefact magique…
Est-ce de l’entêtement, ou fait-elle semblant de ne pas comprendre ?
Je me surpris à sourire, sentant un vague sentiment de parenté dans sa persévérance.
Je reçus un message de Seo Ran trois jours plus tard.
— Je peux te laisser utiliser le Navire de Traversée du Néant, mais en échange, donne-moi des pierres spirituelles…
J’annonça immédiatement la nouvelle à Cheongmun Ryeong.
— Le Navire de Traversée du Néant… ?
Stupéfait, Cheongmun Ryeong transmit rapidement le message au chef du clan Cheongmun par transmission vocale.
Et quelques jours plus tard.
Koong !
À la ville de Cheon-saek, le chef du clan Cheongmun, Cheongmun Jung-jin, arriva en personne avec quatre-vingt mille pierres spirituelles.
— Est-il vrai que rien qu’en offrant des pierres spirituelles, on a une chance de monter à bord du fameux Navire de Traversée du Néant ?
Il posa au sol l’artefact de stockage rempli de pierres spirituelles et s’adressa à moi et à Cheongmun Ryeong.
J’acquiesça.
— Oui, un aîné que je connais a accepté de permettre une traversée unique sur le Navire de Traversée du Néant. Cependant, il faut savoir que ce navire est une épave, suite à une bataille contre le Seigneur Fou…
— Je suis au courant. L’histoire du Seigneur Fou affrontant seul la Vallée du Fantôme Noir est connue de tout le monde dans le monde de la cultivation. Néanmoins, je brûle d’envie de monter à bord du Navire de Traversée du Néant… Même s’il est en ruine, l’honneur de monter sur le navire de la Vallée du Fantôme Noir qui a balayé les mers est immense.
Cheongmun Jung-jin parla avec une pointe d’excitation peu commune chez lui, d’ordinaire si solennel.
La perspective d’embarquer sur le Navire de Traversée du Néant enthousiasma non seulement Cheongmun Jung-jin, mais aussi Cheongmun Ryeong et Buk Hyang-hwa.
— Cette réplique de l’artisan légendaire… Pouvoir voir le Navire de Traversée du Néant…
Je les regarda, un peu gêné, en pensant :
Je suis entré plusieurs fois dans le Navire de Traversée du Néant avec Seo Ran. Dans ma vie passée, je l’ai même piloté moi-même à quelques reprises, donc ce n’est pas si extraordinaire à mes yeux.
Mais il semble que la valeur du Navire de Traversée du Néant soit bien plus grande que je ne le pensais.
Quelques jours passent.
Je m’envola vers la Mer du Vent Noir avec Buk Hyang-hwa, Cheongmun Ryeong et Cheongmun Jung-jin.
Buk Joong-ho voulait venir avec sa fille, mais comme il était chargé de superviser la ville de Cheon-saek, il ne pouvait pas s’absenter facilement et nous a simplement confié sa sécurité.
— Dirigez-vous juste par là.
— Compris.
Nous montons sur l’artefact volant en forme de navire de Cheongmun Jung-jin, et je les guida vers le Navire de Traversée du Néant.
— N’a-t-elle pas dit, Mlle Buk, qu’elle ne quitterait pas la ville de Cheon-saek ?
Je demanda en regardant Buk Hyang-hwa.
— Techniquement, je n’accepte pas de missions importantes qui m’éloignent pendant des mois. Visiter le Palais du Commandement Servant ne prend que quelques jours, alors je me suis jointe au voyage.
— Je vois. Votre père a mentionné que vous n’aimez pas vous éloigner longtemps de la ville de Cheon-saek à cause du dernier vœu de votre mère…
— Oui, c’est exact.
Elle joua avec le norigae de couleur jade attaché à sa taille.
— Ma mère était aussi une artisane d’artefacts. Avant ma naissance, elle a conclu un pacte avec une amie : si toutes deux avaient un fils, ils deviendraient frères jurés ; si toutes deux avaient une fille, elles deviendraient sœurs jurées ; et s’il y avait un fils et une fille, ils seraient fiancés.
Elle regarda le norigae en faisant face à la brise marine.
— C’est un artefact magique fabriqué par ma mère. Il a été fait par paire, et elle disait que l’autre se trouverait chez mon partenaire destiné. Selon son dernier vœu, j’ai attendu à la ville de Cheon-saek, d’où mon aversion à m’absenter longtemps.
— Je vois…
Je lui souris.
— J’espère que, tôt ou tard, votre partenaire destiné se présentera devant vous.
— Merci.
Buk Hyang-hwa sourit en serrant l’ornement.
Kurung Kururung
Bientôt, l’artefact volant de Cheongmun Jung-jin pénétra dans la zone maritime où résidait le Navire de Traversée du Néant.
— Il devrait y avoir une barrière devant. Franchissez-la simplement.
— Compris.
Cheongmun Jung-jin observa les environs, puis dirigea précisément l’artefact volant vers l’emplacement de la barrière et y pénétra.
Kuwooong !
L’artefact volant heurta l’air comme s’il frappait quelque chose, et nous entrons à l’intérieur de la barrière.
[C’est un grand fantôme…]
[Le grand fantôme est apparu…]
Une fois de plus, les fantômes à l’intérieur de la barrière me qualifiaient de grand fantôme et semblaient s’agiter, mais ils n’osaient pas s’approcher en raison de la présence de Cheongmun Jung-jin.
Après avoir percé plusieurs couches, nous brisons finalement la dernière barrière et arrivons à l’emplacement du Navire de Traversée du Néant.
Chaaak !
— Ouah, c’est donc le Navire de Traversée du Néant… ?
— Ho, c’est celui de la Vallée du Fantôme Noir…
— La réplique du chef-d’œuvre de l’artisan légendaire…
Au-dessus du Navire de Traversée du Néant, se tenait une silhouette.
‘Song Jin ?’
C’est Song Jin, exhalant une aura de Formation du Noyau, qui nous accueillait.
— Hmm…
L’expression de Cheongmun Jung-jin devient sérieuse en sentant l’aura de Song Jin, encore plus puissante que la sienne — stade avancé de la Formation du Noyau.
— Bonjour, Aîné Song Jin. Où est le Daoïste Seo Ran ?
[Il rassemble l’énergie yin et l’énergie fantomatique dans les profondeurs marines, comme je le lui ai conseillé. Il doit être au fond en train d’absorber l’énergie yin et de pratiquer sa méthode de cultivation.]
— Je vois.
Après m’avoir répondu, Song Jin tourna son attention vers le coffret de pierres spirituelles que tenait Cheongmun Jung-jin.
[Il faut dix mille pierres spirituelles pour lancer une fois le Navire de Traversée du Néant. Dix mille autres pour une seule transmission spatiale. Cela fait vingt mille au total.
Encore vingt mille pour le trajet de retour, plus le coût du privilège de poser le pied sur le Navire de Traversée du Néant de la Vallée du Fantôme Noir : encore vingt mille pierres spirituelles.]
Un total de soixante mille pierres spirituelles !
C’est un coût énorme.
— Qu’est-ce que…
— Je comprends.
J’allais objecter, mais Cheongmun Jung-jin acquiesça et remit les soixante mille pierres spirituelles à Song Jin.
— Ce junior présente ces pierres spirituelles à l’aîné de la grande Vallée du Fantôme Noir.
[Bien, quel garçon bien élevé. Contrairement à ce bandit qui a réclamé le Navire de Traversée du Néant sans prévenir, tu es d’un tout autre acabit.]
— ……
Cheongmun Jung-jin paraît perplexe, et j’évita le regard de Song Jin.
[Vous êtes du clan Cheongmun ? Si vous êtes les descendants du Saint Tigre Azur, cela se tient. Eh bien, je dois aussi une faveur au Saint Tigre Azur, je réduirai donc le coût de deux mille pierres spirituelles.]
Ayant remarqué l’emblème du clan Cheongmun sur les vêtements de Cheongmun Jung-jin, Song Jin rendit deux mille des soixante mille pierres.
— Merci, aîné.
[Très bien, où vouliez-vous aller ?]
— Nous désirons entrer dans le Palais du Commandement Servant.
[Le Palais du Commandement Servant ? Ce n’est pas la période d’ouverture du palais. À moins d’être à un stade avancé de l’Âme Naissante, vous ne pouvez pas briser l’interdiction du palais.]
— Ne t’en préoccupe pas. J’ai les moyens.
Je sortis un parchemin brise-barrière, et Song Jin hocha la tête.
[Si tu le dis. Partons, alors…]
Song Jin prit les pierres spirituelles et grimpa près du gouvernail du Navire de Traversée du Néant.
Kugugugugu !
Quand Song Jin saisit le gouvernail, l’énergie spirituelle stockée dans les milliers de pierres commença à s’écouler.
Paaaaat !
L’énergie spirituelle fut aspirée par le Navire de Traversée du Néant, se changea en énergie fantomatique et remplit les réserves du navire.
Le navire trembla et commença à rassembler autour de lui le vent yin.
Enveloppé par ce vent yin, l’énorme navire en ruine s’éleva lentement dans les airs.
Cheongmun Jung-jin et Cheongmun Ryeong regardèrent, émerveillés, le navire s’élever depuis la proue, tandis que Buk Hyang-hwa examina chaque recoin du Navire de Traversée du Néant avec curiosité.
[On y va.]
Paaaaat !
Le Navire de Traversée du Néant fut englouti par le vent et entra dans l’entre-deux, se déplaçant dans le vide.
Swoooosh !
Après un moment dans le vide, nous réapparaissons dans la réalité, téléportés au-dessus des chaînes de montagnes occidentales de Shengzi.
Transmission spatiale à travers l’espace !
[Voyons… Les coordonnées du Palais du Commandement Servant doivent être par ici…]
Tenant la barre, Song Jin balaya les environs du regard, puis pénétra à nouveau entre le vide.
Paaaaat !
Nous réentrons aux abords de l’espace !
Là, flottant dans le vide, se dressait un immense palais cylindrique.
[Nous sommes arrivés au Palais du Commandement Servant !]
— Si vite…
— C’est donc la puissance du Navire de Traversée du Néant…
Cheongmun Jung-jin et Cheongmun Ryeong furent stupéfaits par la vitesse du navire.
— Je… je veux en voir plus…
Buk Hyang-hwa a l’air déçue de ne pas avoir pu explorer davantage le navire.
— Entrons maintenant dans le Palais du Commandement Servant.
— Aah… C’est dommage, mais soit.
Son visage, d’abord empreint de déception, s’illumina de nouveau à la vue du Palais du Commandement Servant.
[Dans ce cas, j’ancrerai le Navire de Traversée du Néant à côté du palais pendant quatre jours. Si vous ne revenez pas d’ici là, je partirai sans vous, alors gérez bien votre temps.]
— Compris.
Cheongmun Jung-jin hocha la tête gravement, et je sortis le parchemin.
Paaaat !
L’interdiction dorée sur le mur extérieur du palais se brisa.
Cheongmun Jung-jin leva aussitôt son poing et frappa le mur extérieur du Palais du Commandement Servant.
Kooowooong !
Une lueur verte jaillit, et le mur extérieur s’ouvrit.
Nous entrons dans le palais par le passage nouvellement créé.
— Ouah…
Dès que nous pénétrons dans le Palais du Commandement Servant, Buk Hyang-hwa poussa une exclamation.
‘Qu’y a-t-il ?’
L’intérieur du mur extérieur n’est qu’un couloir.
Même s’il est impressionnant par sa compression spatiale, il ressemble à un couloir ordinaire.
Pourtant, quelque chose de différent attira son regard.
— C’est magnifique…
Chiiiiii
Elle toucha, d’un air hypnotisé, les décorations du palais : les motifs dorés qui y circulaient, et les circuits d’énergie spirituelle finement ouvragés.
— C’est l’œuvre de l’artisan légendaire…
Elle caressa les murs du Palais du Commandement Servant.
Après l’avoir observée un moment, Cheongmun Ryeong, Cheongmun Jung-jin et moi discutons.
— Peux-tu nous guider jusqu’à l’endroit où se trouve le Fruit de Longévité ?
— Oui, je m’en charge.
Je conduis le groupe vers le jardin botanique du premier étage du palais.
Whiiiiiiiii
Dans l’intérieur baigné d’une lumière verte se dressait, au centre, un jeune Arbre de Longévité, portant un Fruit de Longévité presque mûr.
— Alors c’est ça, le Fruit de Longévité…
— Ne le cueillez pas, chef de clan. À ce stade, il n’allongera même pas la vie d’un an, encore moins de cent.
— Je sais, Cheongmun Ryeong. J’étais juste tenté…
Cheongmun Jung-jin, fasciné par le fruit, remarqua ensuite quelques fleurs sur l’arbre et demanda :
— Si la formation que tu as mentionnée est achevée, non seulement ce Fruit de Longévité, mais aussi les autres fleurs pourraient éclore et donner des Fruits de Longévité, n’est-ce pas ?
— Si la formation est parfaitement terminée, c’est envisageable.
— Bien. Alors, pendant ces quatre jours, Cheongmun Ryeong et le Cultivateur Seo étudieront l’environnement du palais et dresseront un plan de formation, pendant que l’artisane d’artefacts concevra les artefacts de formation.
Quant à moi, puisque je suis ici, j’explorerai les étages supérieurs du Palais du Commandement Servant.
Sur ces mots, il s’envola vers la porte menant au deuxième étage.
— Hmm, je centrerai mes recherches autour du Fruit et de l’Arbre de Longévité, j’étudierai les veines de dragon alentour et j’esquisserai le plan de formation. Daoïste Seo, arpente l’extérieur de l’arboretum et concevoir la partie externe de la formation.
— Entendu.
— Alors, moi aussi, je vais circuler et étudier le palais.
Cheongmun Ryeong commença à mesurer autour de l’Arbre de Longévité et à tracer le plan, tandis que je parcourais la périphérie du premier étage, concevant une formation externe pour compléter celle de Cheongmun Ryeong.
Buk Hyang-hwa me suivit, observant différentes parties du Palais du Commandement Servant.
— Ah, c’est vraiment magnifique. Merci de m’offrir une expérience pareille.
Elle sort un petit outil de sa boîte d’artefacts et se mit à analyser les murs et leurs circuits d’énergie spirituelle internes.
Jjalgrak Jjalgrak…
Le mur fut rapidement désassemblé, révélant les circuits d’énergie spirituelle.
Buk Hyang-hwa sortit divers dispositifs inconnus et commença à démonter et étudier les circuits.
— Ce n’est rien. Tout est grâce à vous. Et… ne m’avez-vous pas offert de l’eau, à moi et à mon compagnon, la dernière fois ?
À mes mots, elle s’arrêta et me regarda.
— Oh, je suis désolée. J’ai offert de l’eau à tant de voyageurs du désert… Je ne me souvenais plus bien de qui vous êtes.
— Ha ha, ce n’est pas grave. Votre gentillesse nous a vraiment sauvés. Vous avez toujours eu bon cœur.
Je continuai à concevoir la formation tout en observant les veines de dragon à la périphérie du palais, et Buk Hyang-hwa continuait d’inscrire des notes dans son carnet en examinant différentes sections.
Les murs qu’elle démontait se réparèrent d’eux-mêmes au bout d’un moment, donc inutile de les remettre en état.
Buk Hyang-hwa consigna aussi méticuleusement le processus d’auto-réparation dans son carnet.
C’est lorsque nous entrons dans une zone différente que—
Sursaut !
Buk Hyang-hwa tressailla soudainement.
Dans son champ de vision se trouvaient les vestiges des marionnettes du Seigneur Fou.
— C-ce seraient…
Elle s’approcha des restes, tremblante.
Ce ne sont que des débris en ruine, mais ils ne lui apparurent pas ainsi.
— Les marionnettes du Seigneur Fou… !
Elle se précipita vers les débris, les yeux brillants, tripota et déchira les restes, puis commença à les fourrer sans compter dans son sac d’artefact.
‘Quelle réaction prodigieuse…’
Après tout, pour les artisans d’artefacts, le Seigneur Fou se trouve pratiquement au pinacle de la profession.
‘De plus, un Talent des Lois des Motifs Extraordinaires “à un motif”. Quelqu’un d’encore plus talentueux que Buk Hyang-hwa…’
Il n’est pas surprenant qu’elle en salive.
— Les marionnettes du Seigneur Fou vous sont-elles vraiment d’une grande aide ?
— Vous plaisantez ? Bien sûr ! Même ses rebuts sont des artefacts précieux à étudier !
— Hmm…
Jusqu’ici, Buk Hyang-hwa utilisait son matériel pour démonter et disséquer les marionnettes du Seigneur Fou.
Mais soudain, elle soupira.
— C’est dommage que beaucoup de pièces soient trop endommagées. C’est utile d’emporter le plus de débris possible, mais s’il restait ne serait-ce qu’une marionnette à peu près intacte…
— Vous parlez d’un reste intact ?
Je me rappellai soudain d’une marionnette du Seigneur Fou que j’avais trouvée en errant dans le palais.
‘Oui, il y en avait une en assez bon état !’
— Ah, venez avec moi, mademoiselle. Je sais où trouver une marionnette intacte.
— Vraiment ?
Son visage s’illumina d’excitation.
Je la mena à l’endroit que j’avais déjà visité.
Et là, comme la fois précédente, se trouvait la marionnette.
Une marionnette-abeille de la taille d’un torse humain.
Elle était relativement intacte.
Les mains de Buk Hyang-hwa tremblèrent légèrement.
Je devina aisément ce qu’elle ressentait.
— Ceci…
Elle ne démonta pas tout de suite la marionnette-abeille ; d’abord, elle la tint et l’examina.
— À l’intérieur… il semble que seuls les circuits soient légèrement endommagés. L’extérieur est intact, et hormis quelques dégâts mineurs, les pièces internes sont pour la plupart… intactes. C’est…
La joie illumina le visage de Buk Hyang-hwa.
— Avec une petite réparation, elle pourrait être de nouveau utilisable !
— Oh…
Visiblement ravie, Buk Hyang-hwa rangea soigneusement la marionnette dans son sac de stockage.
— Vraiment, cet endroit est une mine d’or.
— Une mine d’or, en effet…
Lorsque je suis venu ici pour la première fois, rien ne me semblait utile.
Le seul objet d’espoir était ce Fruit de Longévité qui poussait au premier étage.
Cependant, il semble que pour quelqu’un comme elle, même cet endroit puisse se transformer en trésor.
— Assurément, pour quelqu’un comme vous, cet endroit est bénéfique. Honnêtement, je n’avais vu dans ces restes de marionnettes que de simples débris…
— Ahaha, ce n’est pas déraisonnable.
Elle continua de ramasser les vestiges autour d’elle tout en parlant.
— Pour ceux qui n’en ont pas besoin, ce n’est que du rebut. Mais je pense autrement.
Buk Hyang-hwa ramassa un petit objet en forme de plaque, couvert d’innombrables circuits spirituels.
— Même un débris ordinaire, ou une ordure, devient un trésor entre les mains de quelqu’un qui a un lien avec lui, vous ne croyez pas ?
— Entre les mains de quelqu’un qui a un lien…
— Je crois que le fait qu’une chose soit un rebut ou non dépend du destin et du lien. C’est pourquoi je pense qu’il n’existe pas de véritable déchet dans ce monde.
Il y a seulement des objets qui n’ont pas encore rencontré leur dessein ou leur lien, et ceux qui l’ont trouvé.
— ……
Je fus silencieusement impressionné par sa vision du destin.
Une vue du destin différente de la mienne.
‘Je n’y voyais qu’une chose à fuir, mais voilà une autre perspective.’
Pas seulement quelque chose à fuir.
Mais quelque chose qui confère de la valeur en soi.
‘Le destin, hein…’
Je m’égarai dans mes pensées au sujet du destin quand…
— Oh, pourquoi cette partie ne s’est-elle pas encore auto-réparée ?
Elle avait déjà rangé les restes de la marionnette et examinait maintenant le mur extérieur derrière.
Il y a une petite lésion sur le mur, exposant de nombreux circuits spirituels, qui ne s’était pas encore auto-réparée.
— Le Palais du Commandement Servant devrait disposer d’une fonction d’auto-réparation… pourquoi cette section…
Buk Hyang-hwa commença à démonter cette zone avec ses outils.
C’est alors que—
Creak…
Un petit compartiment derrière elle s’ouvrit.
Simultanément, une petite arme dissimulée jaillit.
‘Un mécanisme piège… !’
Clang !
Je bondis aussitôt et dévia le projectile.
— Ah !
— Ça va, mademoiselle ?
— Je… je vais bien, mais…
Son visage avait pâli.
— Oups…
En me précipitant derrière elle pour dévier l’arme, l’onde de choc l’avait fait pencher légèrement en avant, et son outil s’était profondément enfoncé dans l’un des circuits spirituels du palais.
— Je crois que j’ai déclenché quelque chose qu’il ne fallait pas.
— C’est grave… ?
— Ce n’est pas tant grave qu’une des fonctions cachées du palais qui…
Rumble !
— … semble s’être activée.
— … !
Soudain, une étrange pression enveloppe l’ensemble du Palais du Commandement Servant.
Cette pression circule, comprimant la Force Spirituelle Pure dans chaque parcelle de mon corps.
‘C’est… !’
Mon pouvoir spirituel fut restreint, et ma cultivation chuta du stade initial d’Édification du Qi au stade initial de Raffinement du Qi en un instant.
Je regarda Buk Hyang-hwa : son énergie spirituelle interne s’était presque tarie, la ramenant à l’état d’une quasi-mortelle.
‘La cultivation de tout le monde a été réduite d’un royaume… ?’
À en juger par l’ampleur, il semblait que tout le palais soit temporairement dans cet état.
En tant que chef du clan Cheongmun, Cheongmun Jung-jin, qui était en Formation du Noyau, avait dû être restreint à l’Édification du Qi ; et Cheongmun Ryeong avait dû subir une restriction similaire à la mienne.
— Il semblerait que j’aie involontairement déclenché une sorte de contrainte à l’intérieur du palais.
— Je suis désolé, mademoiselle. C’est ma faute si je vous ai bousculée…
— Non, c’est de ma faute pour avoir tripoté imprudemment les murs du palais. Je vais essayer de tout remettre en état.
Elle réinséra en hâte son long outil dans le mur, tentant de rétablir les circuits.
C’est alors que je remarqua quelque chose.
‘Ça… ?’
À l’intérieur du Palais du Commandement Servant.
Au milieu des débris des marionnettes du Seigneur Fou et d’autres vestiges de cultivateurs de la Voie Céleste, les statues gardiennes de pierre du palais commencèrent à s’animer.
Creak, creak…
Les statues se réparèrent peu à peu et se mirent à flotter dans les airs.
‘C’est l’effet de la contrainte ?’
On dirait bien.
Depuis le début de cette pression, l’énergie spirituelle recommença à affluer dans ces statues gardiennes.
— Mademoiselle, est-il possible d’annuler complètement la contrainte ?
— Oui, c’est possible. Il suffit de réinitialiser les circuits, mais cela prendra un peu de temps.
— Entendu.
Je perçus l’énergie des statues gardiennes qui s’élevaient.
‘Elles semblent au stade initial du Raffinement du Qi, probablement parce qu’elles sont encore en récupération. Mais plus cela durera, plus elles retrouveront leur force d’origine en réparant leur corps endommagé.’
J’examina mon propre état.
Woooong !
Mon pouvoir spirituel était restreint et à peine mobilisable, mais mon énergie interne circulait encore correctement.
‘Hmm… ?’
Quand j’essaya de former une Sphère de Gang, elle se forma sans aucune difficulté.
Mes techniques martiales n’étaient pas affectées par la restriction de mon pouvoir spirituel.