Auteur : Thremendous
Traductrice : Moonkissed
Grondement…
À ma surprise, Song Jin n’attaqua pas tout de suite et m’observa.
[Qui es-tu ? Je n’ai jamais entendu parler d’un humain possédant un Noyau Démoniaque, ni de techniques aussi bizarres… On dirait que tu en sais long sur moi.]
Une posture clairement défensive !
‘On dirait qu’il ne peut pas pleinement me percevoir, parce que je suis entré discrètement au lieu d’éventrer la barrière comme dans ma vie passée.’
Comparé à l’époque où il avait absorbé toute l’énergie spectrale du Vaisseau de la Traversée du Néant et exhibait une puissance de fin Formation du Noyau, il n’avait pas encore aspiré l’aura du navire : je ne sentais qu’un milieu de Formation du Noyau.
— Comment n’aurais-je pas entendu parler de la sinistre Vallée du Spectre Noir ? Sans parler de l’Être Céleste qui la dirige !
[Heh, tu as dû entendre dire que le Seigneur Fou m’a tué. Tu te moques de moi ?]
Grondement !
Song Jin convoqua un torrent d’énergie fantomatique.
Il lança l’assaut.
Crriiiik !
Des milliers de squelettes d’os blancs surgirent en raz-de-marée tout autour de moi et se ruèrent à l’attaque.
Je déploya mon Épée Informe.
Art de l’Épée Tranche-Montagne — Montagnes en Strates, Transformation des Montagnes et Vallées.
L’Épée Informe se diffusa en tous sens en un relief d’épines, s’emparant totalement de l’espace.
Puis l’épée se métamorphosa encore.
Art de l’Épée Tranche-Montagne, Art du Sabre Tranche-Veine, Techniques de Poing, de Jambe, de Pied, Techniques du Sol, de Lance…
Un mélange de mutations martiales innombrables.
Tout ce que j’ai étudié avec Kim Young-hoon dans ma vie passée.
En plus de deux cents ans, j’ai encore poli l’Épée Informe : des centaines de transformations à la seconde repoussèrent Song Jin.
Ses sorts se brisèrent, totalement submergés par mon Épée Informe.
Premier choc.
Et dès cette première passe, l’écart de puissance fut criant.
Kuaaaaaa !
Le corps de Song Jin avala l’énergie spectrale alentour et se changea en gigantesque spectre monstrueux.
La forme que j’avais déjà vue.
Mais cette fois, il conserve sa lucidité et observe calmement.
Art de l’Épée Tranche-Montagne — Veine du Dragon, Montagne de Qi, Ciel du Coeur, Crête Odoyante.
Souffle !
L’Épée Informe accéléra encore, grandit, atteint une vitesse hors d’atteinte.
Le corps entier du monstre fut tailladé en un instant, et Song Jin, redevenu spectre, tissa un nouveau sort.
Rrrrumble !
Une flamme bleue spectrale se rassembla dans ses paumes.
Cependant—
Art du Sabre Tranche-Veines — Vent des Montagnes !
Sifflement !
L’estoc ultrarapide toucha le point faible de la flamme avant qu’il ne réagisse, et elle explosa dans ses mains.
[Argh…]
Trois échanges.
Cela suffit à fixer la hiérarchie.
L’Épée Informe, affûtée pendant deux siècles, avait atteint un degré extrême de maîtrise.
Comparée à l’époque de notre première rencontre, la différence est celle du ciel à la terre.
S’il avait été à son apogée, vivant, Être Céleste, l’histoire serait autre. Mais en l’état, il ne peut pas me vaincre.
Song Jin grinça des dents en comprenant.
Plutôt que d’accentuer la pression, je changeai de sujet.
— Hmm… Moi aussi, j’ai vu le Seigneur Fou.
Je me remémorai la bataille entre le Seigneur Fou et Seo Hweol dans les nuées hors de portée des regards.
Seo Hweol, qui d’un geste avait recouvert toute la Voie d’Ascension d’eau.
Et le Seigneur Fou, qui l’avait dominé sans discontinuer, lui et la Tribu du Dragon de Mer.
— Franchement, survivre à une telle monstruosité et laisser une rémanence n’a rien de honteux.
[…]
Song Jin se tut.
Dans son intention se mêlaient honte, colère, abattement, lamentation.
[… Tu as raison. Dans cette guerre, le Seigneur Fou a décidé de nous frapper sans prévenir et a fondu sur nous sans préparation. Il a anéanti un tiers de nos forces principales sur-le-champ. S’il avait préparé une vraie guerre, les 500 000 ans d’histoire de la Vallée du Spectre Noir auraient pris fin ce jour-là.]
— ……
Song Jin soupira.
[Alors pourquoi… Pourquoi quelqu’un de fort comme toi a-t-il pénétré dans le Vaisseau de la Traversée du Néant, et que lui veux-tu ? Ce navire est en ruines, et tu ne sembles pas avoir besoin de son énergie spectrale pour ta cultivation…]
— Hmm…
Je songea à inventer un prétexte, puis choisis la franchise.
[… Tu es venu chercher les affaires de ce demi-dragon ?]
À ses mots, Seo Ran, caché derrière moi, tressailla.
Le regard de Song Jin s’embrasa d’un feu bleu plus vif encore.
[Il n’y a rien qui te revienne sur ce navire. Ce qui appartient à la Vallée du Spectre Noir reste à la Vallée du Spectre Noir. Abandonne ta convoitise et pars…!]
Mais Seo Ran avança d’un pas après avoir ravaler sa salive.
— Je vous en prie, aîné… Ce que je cherche… c’est l’héritage de ma mère.
Crackle !
Une flamme spectrale bleue fulgure dans les yeux de Song Jin.
[Pourquoi chercher l’héritage de ta mère dans le Vaisseau de la Traversée du Néant de la Vallée du Spectre Noir !]
— …Parce que ma mère était disciple de la Vallée du Spectre Noir.
Kugugugugu !
Song Jin semble frissonner, alternant son regard entre moi et mon Épée Informe.
Se souvenant des trois passes d’il y a un instant, il m’évalua.
Je ne baissa pas les yeux.
Dans ma vie passée, je l’avais chassé avec Kim Young-hoon juste après avoir obtenu l’Épée Informe ; en deux siècles, je l’ai encore perfectionnée.
À présent, même s’il buvait toute l’énergie spectrale du navire pour m’affronter, je ne crois pas être facilement dominé.
Surtout qu’il n’était pas préparé à ma visite.
— Viens, donc.
Après un long échange de regards, Song Jin laissa échapper un souffle.
[… Soit. Je vous accorde une demi-journée. Fouillez le Vaisseau et trouvez l’héritage de ta mère. Si vous échouez, en tant qu’ancien de la Vallée du Spectre Noir, je trouverai un moyen de vous expulser pour intrusion…!]
Apparemment lesté par la perspective d’un duel, il finit par transiger.
Souffle…
Le feu spectral décroît dans ses yeux.
Je rengaina aussi l’Épée Informe.
[N’oubliez pas : une demi-journée. Si vous ne trouvez pas l’héritage à temps, vous devrez quitter le Vaisseau…!]
— Entendu.
Seo Ran remercia l’aîné, et je lui adressa un regard avant de m’éloigner.
Une demi-heure plus tard environ.
Au niveau le plus bas du Vaisseau de la Traversée du Néant.
Je retrouve la pièce où, dans ma vie passée, se trouvait l’héritage de la mère de Seo Ran, et je tendis aussitôt un jade à Seo Ran.
— Serait-ce… ceci ?
— Ah… !
Le visage de Seo Ran se couvrit de larmes ; il reçut le jade d’une main tremblante.
— Merci… merci infiniment, aîné…
— Ce n’est rien. Mais il me semble que le spectre est très en colère…
Devant la chambre de sa mère.
Song Jin se tenait, les poings serrés, tremblant de rage.
[Toi… Comment connais-tu la chambre de cette enfant ? Toi… Quel est ton lien avec elle…!?]
Seo Ran me jette aussi un regard perplexe.
‘Ai-je donné cette impression… ?’
Il est vrai que me diriger droit vers la chambre de la mère de Seo Ran pouvait laisser croire à un lien.
Prévenant la complication, je broda un léger mensonge.
— J’ai croisé Heo Gwak, le Grand Ancien de la Vallée du Spectre Noir, sur la Voie d’Ascension. Ils étaient ravis d’un objet précieux obtenu et m’ont dit de demander ce que je voulais.
C’est alors que Seo Hweol, le Roi Dragon de Mer, présent aussi, m’a prié d’exaucer la requête de Seo Ran. Pour gagner du temps, j’ai demandé à Heo Gwak l’emplacement de la chambre de la mère de Seo Ran.
[Quoi…]
À mon explication, Song Jin paraît sceptique, mais finit par hocher la tête.
[… Admettons…]
— Et si vous vous écartiez de la porte ? Seo Ran et moi souhaitons partir. Nous avons trouvé l’héritage dans le délai convenu, n’est-ce pas ?
[… Attendez.]
Les yeux embrasés de flamme spectrale, Song Jin nous dévisage et parla :
[Toi, le demi-dragon. Ta mère m’était chère à moi aussi. Alors, ici et maintenant, lisons son testament ensemble.]
— …
Seo Ran semble mal à l’aise, mais sous l’intimidation de l’aîné, s’assit malgré tout pour lire le jade.
Je n’ai aucune envie de m’immiscer dans leurs affaires familiales et me recula, tandis que Song Jin se plaçait derrière Seo Ran pour lire avec lui.
Au bout d’un moment…
— …Keugk.
Les larmes commencent à couler des yeux de Seo Ran, et la flamme spectrale dans le regard de Song Jin s’adoucit.
Non : elle s’attendrit.
[… Petit imbécile. Ne savais-tu pas qu’en dehors du Roi Dragon de Mer, la Tribu du Dragon de Mer n’est faite que d’êtres égoïstes et méprisables ?]
Il leva son bras spectre tremblant et arracha le jade des mains de Seo Ran.
Seo Ran ne résista pas et le laissa prendre.
[Petit sot… ! Qu’avait-il donc de si bien, ton mari mort avec une telle désinvolture ? Ignorante ! Insensée…!]
Crack !
Le jade commença à se fendre sous la poigne de Song Jin.
Alors seulement, Seo Ran le reprit en hâte.
Song Jin le fusilla du regard.
[Je ne t’aimais déjà pas, mais maintenant c’est pire. Le fait que ta simple existence ait gâché la vie de cette enfant me met hors de moi…]
Crac…
Soudain, je vis l’énergie spectrale former un nouveau visage sur le crâne de Song Jin.
La substance sombre se condense dans sa boîte crânienne et dessina un visage.
C’est un quadragénaire que j’ai déjà vu.
Le visage de Song Jin, matérialisé par l’ombre spectrale, pleurait des larmes bleues.
[En cet instant, j’ai envie de te tuer, mais…]
Il me jetta un coup d’œil et grommella :
[Remercie cet individu hors norme que Seo Hweol a mandaté. J’ai la trouille de mourir en vain en échouant à protéger le Vaisseau… Alors je te laisse en vie pour l’instant…]
— ……
Seo Ran écouta en silence puis, soudain, s’inclina profondément.
— S’il vous plaît, parlez-moi de ma mère.
[Quoi…]
— J’ai vécu méprisé jusqu’au sein de la Tribu du Dragon de Mer, traité de sang-mêlé. Même le Roi Dragon de Mer m’a laissé derrière, disant que je ne pouvais pas l’accompagner dans cette bataille de vie ou de mort.
Je vous en prie, aîné. Ancien. Je veux savoir quelle personne était ma mère. Je vous implore… racontez-moi ma mère.
[Ce gosse, maintenant…]
Kugugugugu !
Une énergie spectrale bleu sombre emplit la cabine.
Je révéla l’Épée Informe et dissipa l’aura ; Song Jin me lança alors un regard noir.
‘Est-ce si difficile que ça, de raconter une histoire ?’
Je plongea dans son cœur et son intention, et je demanda :
— On dirait que vous brûlez d’envie de parler d’elle, mais que vous hésitez.
Bien qu’il apparaisse comme un spectre, son image du cœur est une mer claire où vogue un bateau à voile rouge.
C’est manifestement un homme de bien.
Dévoilé, Song Jin serra les dents, trembla un instant, puis laissa retomber ses bras.
Souffle…
L’aura spectrale se calma.
[… Seo Hweol a envoyé un homme effrayant.]
Thud !
Song Jin chancella puis s’assit sur un lit.
Le silence s’installa ; Seo Ran aussi se tut. Ils se regardèrent.
Un moment muet s’étira dans la cabine.
Je lis le cœur de Song Jin et sortis.
Il n’avait plus l’intention de faire du mal à Seo Ran.
Peu après, je l’entendis parler dans la cabine.
D’abord, sa voix était lente, lourde, réticente…
Puis, peu à peu, elle s’allégea et s’anima.
Seo Ran lui répondit, et tous deux se mirent à échanger.
‘… Une scène inattendue.’
Seo Ran et Song Jin, assis côte à côte, plongés dans la conversation.
Je réfléchis un instant et leva mon Épée Informe.
Dès qu’on s’écarte du destin, d’autres choses, nouvelles, s’approchent.
Des mots qu’on n’avait pas dits, des liens mal compris.
Se rencontrer de nouveau et façonner un futur neuf.
Je jetta un dernier coup d’œil à la cabine, lis l’intention qui en émanait, et gagna le pont du Vaisseau.
La formation de la Vallée du Spectre Noir, cachée dans la Mer du Vent Noir.
En son centre, tel un puits cylindrique, un morceau de ciel ouvert.
La nuit était tombée.
Des étoiles scintillaient faiblement derrière les nuages.
‘Devenons plus forts.’
Toujours plus forts.
Assez forts pour rompre toutes les attractions du destin, créer un avenir et des liens nouveaux.
C’est ma résolution.
Seo Ran et Song Jin parlèrent toute la nuit, et poursuivirent jusqu’au crépuscule.
Puis encore une nuit entière, jusqu’à l’aube.
Les jours passèrent ainsi.
La nature de leurs paroles et de leurs émotions m’était inconnue.
Cependant—
[J’ai décidé de prendre ce garçon pour disciple.]
Des liens au-delà du destin enfantent parfois des miracles impensables.
Song Jin a décidé de faire de Seo Ran son disciple.