Auteur : Thremendous
Traductrice : Moonkissed
Le duel s’ouvrit sur les premiers mouvements de l’« Art de l’Épée Tranche-Montagne » et de l’«Art du Sabre Tranche-Veine ».
Transcendance des Pics et Force de la Montagne s’entrechoquèrent.
Alors que je tranchais à l’horizontale depuis la posture médiane, Kim Young-hoon reproduisit le geste puis glissa promptement vers une posture basse.
Cependant, mon intention écrasa cette posture basse et se mua en une forme capable de lui balayer le visage.
Dès l’entame, l’affrontement se situait au niveau du Pinacle.
Des lignes rouges et bleues se croisèrent dans l’air.
Le choc des épées et du sabre résonna sur le terrain martial.
Ting, ting, ting !
Des dizaines d’attaques se heurtèrent en un seul échange.
Bord de Falaise, Falaise Éboulée, Veine-Dragon, Crête Ondoyante, Entrée de la Montagne, Veine Ascendante…
Je tranchai vers le haut, puis sauvagement vers le bas, avant de remonter, dans un flux ininterrompu.
Mais Bord de Falaise fut dévié par Esprit de la Montagne, tandis que Falaise Éboulée et Veine-Dragon furent contrées par les enchaînements fluides de l’Art du Sabre Tranche-Veine.
Kim Young-hoon esquiva Veine-Dragon avec Oiseau de la Montagne, puis fondit rapidement sur moi.
Mes Entrée de la Montagne et Veine Ascendante furent secouées par Montagne Médiane, qui fit vibrer le sol pour ébranler mon équilibre.
Art de l’Épée Tranche-Montagne, Quarante-Neuf Lumières Émergentes du Sommet !
Quarante-neuf énergies d’épée fusèrent vers Kim Young-hoon.
Sabre Tranche-Veines, Déploiement de la Montagne !
Un tourbillon d’attaques plus féroces encore repoussa toutes mes énergies d’épée.
Nos lames s’entrechoquèrent, et des dizaines d’intentions rouges et bleues se croisèrent dans l’air.
Un échange d’une intensité prodigieuse se produisit dans cet instant bref.
Mais cela restait, malgré tout, au niveau du Pinacle.
Nos regards se croisèrent.
Nul besoin de mots.
Comme d’un commun accord, nous entrâmes tous deux dans le domaine pourpre — le niveau des Trois Fleurs Rassemblées au Sommet !
Ce qui n’était qu’un échange de coups devint un sérieux prélude.
Nous lisions l’intention de l’autre, changeant de posture à chaque pas, plusieurs fois d’affilée.
Après trois pas et sept changements, nous arrêtâmes chacun un seul coup à la huitième variation.
Kim Young-hoon feinta avec Vent de la Montagne puis bascula vivement sur Écho de la Montagne.
Je passai de Échos des Montagnes, la Vallée Répond à Vallée Résonnante, refoulant l’élan de l’Écho avec mon épée.
La couleur de nos intentions se fit plus complexe au fil des échanges.
Chaque frappe devenait un échange de pensées.
[As-tu été bien, depuis ?]
D’un « whoosh », je contrai par Falaise Éboulée, feignis Entrée de la Montagne en posture basse, puis enchaînai avec Crête Ondoyante.
[J’ai été bien. Et toi, sans trouble ?]
Les couleurs de nos intentions poursuivirent leur dialogue.
[Sans trouble. Mais te voir en forme me rassure.]
Les mouvements de Kim Young-hoon gagnèrent en vivacité.
Soudain, il sembla disparaître à ma vue, puis réapparut tout près, sabre jaillissant vers le haut.
Oiseau de la Montagne !
[On commence vraiment, maintenant ?]
[Oui.]
Le tour préliminaire prit fin.
Comme d’un accord tacite, nous pénétrâmes tous deux dans le domaine des Cinq Énergies Convergeant vers l’Origine.
Nos domaines de conscience se recouvrirent.
Par Montagne Stratifiée, je dispersai du Gang d’Épée en tous sens pour bloquer l’attaque de Kim Young-hoon.
Aussitôt après, par Tigre des Montagnes, je concentrai ce Gang dispersé en un seul point dirigé vers lui.
[J’ai toujours voulu te demander quelque chose.]
Une tête de dragon s’élança parmi les nuages.
Par Sommet Blanc, il fendit vers le haut avec des dizaines de Gang d’Épée, lacérant le Gang concentré de Tigre des Montagnes.
[Tu disais avoir appris cet art martial grâce à une opportunité.]
À Sommet Blanc succéda Grand Tronc, dans l’Art de l’Épé Tranche-Veine.
Son Gang d’Épée se concentra en une frappe unique et puissante, braquée sur moi.
[Mais, se pourrait-il que cet art ne vienne pas d’une opportunité, et que tu l’aies… créé ?]
Épée Tranche-Montagnes, Transformation Monts-et-Vallées !
Je fis couler mon Gang d’Épée dans son Gang d’Épée, l’ébranlant tel un séisme pour le disperser.
Encore une fois, un échange profond se joua entre nous.
Le combat dans le domaine des Cinq Énergies Convergentes n’avait plus rien à voir avec celui du Pinacle.
Au lieu de trajectoires prévisibles d’intention, chaque mouvement ressemblait à une illusion lointaine — presque une prémonition de l’avenir.
Le sabre de Kim Young-hoon tranchait ma nuque.
Mon épée perçait le cœur de Kim Young-hoon.
Mais ce n’étaient que des mirages nés des intentions meurtrières dans nos consciences qui se heurtaient.
En même temps, c’était une lutte de techniques propre aux Cinq Énergies Convergentes.
Kwang, Kwang, Kwang !
Dans cet échange en apparence simple, le Gang de qi enveloppa le vide, projetant Gang d’Épée et Gang d’Épée en tous sens.
Rien qu’à l’aune de l’intention meurtrière vêtue de Gang, l’affrontement se matérialisait : des traces d’épée et de sabre zébraient de partout.
Le sol en pierre bleue de l’aire d’entraînement se craquela de toutes parts.
Bientôt, la frontière du terrain fut renforcée par une formation conçue pour bloquer des attaques de cultivateurs au-delà du 14e niveau du Raffinement du Qi ; elle tint tant bien que mal nos Gangs.
Pourtant, même cette formation trembla sous le heurt des puissances.
Des éclairs jaillirent.
À présent, nos mouvements devaient être totalement imperceptibles aux cultivateurs de Raffinement bas niveau, dont la conscience est plus faible.
Nous traversâmes la longueur du terrain à plusieurs reprises.
Les traînées de Gang que nous laissions persistaient encore dans le vide de la salle d’entraînement.
Puis, nous nous heurtâmes de front, à mi-chemin.
[Pourquoi penses-tu cela ?]
Les lueurs d’épée et de sabre se croisèrent dans le vide, chacune tissant la férocité d’un dragon et d’un tigre.
[Tu ne sais pas ? Si c’est toi qui m’as enseigné cet art, tu dois connaître l’intention qui l’imprègne.]
L’intention logée dans l’art.
Je la connaissais trop bien.
Non — j’étais là quand Kim Young-hoon créa l’Art d’Épée Tranche-Veine durant la seconde régression de la Guerre du Démon Céleste.
L’Art d’Épée Tranche-Veine, art sans égal, fut conçue par Kim Young-hoon en quelques mois, en épurant mes douze formes de la Technique de l’Épée Tranche-Montagnes.
Pensée à l’origine pour les élèves lents, le Tranche-Montagne, par ses mouvements bienveillants et portés à l’ascension, fut dépouillée de sa simplicité : il en intégra l’essence pour créer une méthode au sabre nouvelle.
Ce fut la Méthode du Sabre Tranche-Veine.
Un art inventé par un génie, pour lui-même — et, dans le même temps, un art empreint des pensées qu’il portait en le composant.
Alors, dans les premières régressions, il languissait les compagnons perdus et sa patrie à jamais hors d’atteinte.
Cela se lisait jusque dans les noms des mouvements.
Art du Sabre Tranche-Veine, Retour au Pays !
Son sabre, au-delà des Quarante-Neuf Lumières Émergentes du Sommet de l’Épée Tranche-Montagne, portait des transformations bien plus profondes et complexes.
Les enchaînements qu’il avait conçus par nostalgie, en homme — non en prodige — s’abattirent sur moi comme pluie.
La raison de sa question était sans doute la même.
L’art lui-même exhalait le mal du pays — la nostalgie d’un humain.
À cet instant, il me demandait :
Si moi aussi, le pays me manquait.
Je lui retournai la question.
[Tu me demandes si ma patrie me manque, n’est-ce pas ?]
À ce stade de la régression, Kim Young-hoon croit que c’est moi qui ai créé la Méthode de l’Épée Tranche-Veine.
Donc il s’enquiert de ma nostalgie.
[Bien sûr qu’elle me manque. Parfois, si fort que je me surprends à sangloter, l’épée en main.]
Par « Neuf Montagnes, Huit Mers », je déviai des dizaines d’attaques de Kim Young-hoon.
Puis, concentrant des dizaines de frappes en un seul point, j’accentuai la pression sur lui.
Kwang, Kwanggwang !
Notre combat avait déjà transformé l’aire d’entraînement en champ de ruines.
Paang !
Une fois encore, nos lames s’entrechoquèrent, envoyant voler des éclats de pierre bleue entre nous.
Nos consciences, parvenues aux Cinq Énergies Convergentes, se firent plus concentrées encore.
Non pas un seul fragment : une multitude d’esquilles voletait autour de nous.
Les trajectoires du Gang de qi. Mille regards médusés filtraient à travers les nuages de poussière.
Chaque recoin de l’espace où nous nous tenions devenait limpide dans mon esprit.
Dans cet état quasi omniscient, je croisai son regard.
[Mais ne sais-tu pas ? La technique ultime de la Méthode du Sabre Tranche-Veine. Le sens de « Tombeau du Sabre. »]
Nos intentions se répondirent.
[Je vois…]
Il sourit avec une légère tristesse et prit sa garde.
Devinant son intention, je pris moi aussi ma garde comme il se devait.
[Le cœur que tu as laissé dans cet art a d’abord résonné profondément en moi.]
En vérité, ce n’était pas ce que j’avais laissé, mais bien le cœur de Kim Young-hoon — de ses régressions passées.
Mais, à l’écoute de son intention, je déployai mes techniques à l’instant même où il déployait les siennes.
Veine Ascendante, Crête Ondoyante…
[Pourtant, à force de pratiquer l’art, d’élever mon domaine, et, finalement, en étudiant le Registre de Dépassement de la Cultivation et des Arts Martiaux, j’ai fait un vœu.]
Le sabre de Kim Young-hoon fendit le vide.
Force de la Montagne, Esprit de la Montagne, Présence de la Montagne…
[Je dois… je dois élever mon domaine, surpasser les cultivateurs, transcender l’ultime des arts martiaux, et…]
Une bataille au-delà de l’extrême vitesse se déploya entre nous.
J’exécutai mes techniques plus vite encore.
Crête Ondoyante, Falaise Éboulée, Pierre Étrange, Peinture de Paysage, Veine-Dragon, Bord de Falaise, Quarante-Neuf Lumières Émergentes du Sommet…
[Et sûrement, je trouverai un chemin de retour !]
Vent de la Montagne, Déploiement de la Montagne, Oiseau de la Montagne, Écho de la Montagne, Cri des Montagnes, Montagne Médiane…
Des explosions éclatèrent entre épée et sabre, aveuglantes.
Dans une lutte propre à engourdir les sens, je sentis sa volonté.
— Fantastique…
Son sabre se déployait sans trêve :
Tertre du Dragon (龍陵), Sommet Blanc (白頭), Grand Tronc (大干), Transcender les Montagnes (越山), Retour au Pays (還向)…
Notre combat poursuivit sa course, et, enfin, l’essence de l’Épée Tranche-Montagne et de l’Art du Sabre Tranche-Veine émergea.
Technique de l’Épée Tranche-Montagne (斷岳劍法)
Vingt-Deuxième Mouvement (第二十二招)
— Tranche-Montagne (斷岳) !
L’intention de Kim Young-hoon se déploya, et le nom de la technique flotta dans le vide.
Art du Sabre Tranche-Veine (斷脈刀法)
Quinzième Mouvement (第十五招)
— Tombeau du Sabre (刀墓) !
L’ultime d’un art pour génies et l’ultime d’un art pour élèves lents s’entre-heurtèrent, éclatant en splendeur.
Avec l’esprit de « transcender les montagnes », franchissant l’une après l’autre.
Comme un dragon passant de crête en crête, vers notre patrie, par Sommet Blanc et Grand Tronc.
Peu importe le mont que je franchis — combien je languis de rentrer chez moi.
Mais puisque cela est impossible, dans cette vie, je ferai de la terre sous ce sabre mon tombeau.
J’avais l’impression d’entendre la volonté de Kim Young-hoon couler à travers la Méthode du Sabre Tranche-Veines, au-delà de l’éclat éthéré.
Quand les Gangs de qi s’entrechoquèrent, des ondes de choc jaillirent, et la formation qui couvrait l’aire d’entraînement se brisa.
Simultanément, plusieurs cultivateurs de l’Édification du Qi s’élevèrent et superposèrent en hâte une nouvelle barrière.
À l’origine, l’essence de Tranche-Montagne (斷岳) dans l’Art de l’Épée Tranche-Montagne et celle de Tombeau du Sabre (刀墓) dans l’Art du Sabre Tranche-Veine sont des arts équivalents.
Aussi, s’ils entraient en collision, cela devait mener à la destruction mutuelle ou à un nul.
Mais je vis autre chose.
Kim Young-hoon déployait le « Registre de Dépassement de la Cultivation et des Arts Martiaux ».
C’était l’histoire d’une discipline martiale nouvelle, créée par un génie, transmise par-delà les générations — qui s’ouvrait lentement entre ses mains.
Comme s’il me l’expliquait, la déroulant sous mes yeux.
— Ah, je vois.
Ceci est l’[Étape Suivante] au-dessus des Cinq Énergies Convergentes.
Il me montra son vœu : sur la base d’une nostalgie profonde du pays, élever son domaine et un jour y revenir.
Quelle folie splendide. Cependant…
La raison de notre venue en ce monde tient probablement à la Porte d’Ascension ; si nous voulons rentrer, il nous faudra la franchir.
Mais la Porte d’Ascension ne s’ouvre qu’une fois tous les mille ans. Et s’étant ouverte cette fois, elle resterait hors de portée dans la courte vie d’un mortel.
Mon but était de devenir cultivateur, d’allonger mon espérance de vie, et de devenir assez fort pour défier la Porte. Il comptait faire de même, mais par son talent pur et sa volonté.
Le Kim Young-hoon qui disait — ensevelir mes os sous le sabre —
Il l’a dépassé !
Au-delà du Tombeau du Sabre de l’Art du Sabre Tranche-Veines, il dévoile le Registre de Dépassement — et, de là, déploie la Sphère de Compression du Gang de qi !
En observant les arcanes du Registre qu’il exécutait, je compris comment surpasser les Cinq Énergies Convergentes.
[…Désormais, je pionnierai sans cesse le domaine des arts martiaux. Un jour, avec l’aide du Clan Jin, j’essaierai d’atteindre la Porte d’Ascension. Les cultivateurs du Clan Jin disent que l’endroit où nous étions est la voie qui mène à la Porte.
Si seulement je pouvais y arriver…]
Fantaisie splendide, encore.
Mais je ne pus me résoudre à piétiner son espoir avec la vérité cruelle.
La Porte d’Ascension s’est déjà refermée, et il nous faudrait attendre mille ans.
Comment dire pareille chose ?
Au lieu de lui asséner cette cruauté, je posai une autre question.
[Pourquoi me dis-tu cela ?]
[…J’espère que toi aussi, tu auras de l’espoir.]
Vraiment ?
Je fixai de près la Sphère de Compression du Gang qu’il libérait, et, au moment où mon épée se fit réduire en lambeaux, Gang d’Épée compris, je fus projeté en arrière par un recul prodigieux.
Kwaaaang !
Je fus violemment catapulté, heurtai la barrière, et recrachai une gorgée de sang.
— …Comment s’appelle ce domaine ?
Je rompis notre conversation par l’intention et lui demandai, avec un sourire en coin.
Après tout, dans l’histoire des arts martiaux, il était le premier à l’atteindre.
Il lui revenait d’en dire le nom.
Il avait déjà touché ce domaine — bien plus vite que moi.
Peut-être, dans cette vie, pousserait-il encore plus loin le Registre de Dépassement !
Kim Young-hoon répondit d’une voix calme :
— Pinacle Ultime (Parvenir au Pinacle pour Forger l’Ultime).
— Ha, ha ha ha… Un nom qui te va comme un gant.
Ainsi, méditant sur l’illumination martiale, je perdis connaissance.
***
Note du traducteur : Transcrit phonétiquement, ce serait Deungbojogeuk . Littéralement, — Parvenir au Pinacle pour Forger l’Ultime. Je n’aimais pas le rythme — surtout le — Parvenir (bien digne du sens du nommage de Young-hoon). J’ai donc traduit par Pinacle Ultime , qui sonnera mieux pour la plupart des lecteurs que Deungbojogeuk .
Parce que — Il a atteint le domaine du Deungbojogeuk !, avouons-le, ça ne passe pas très bien.