Tang Rou et Su Mucheng avaient uni leurs forces pour éliminer cette douzaine de monstres et le voleur de Noël qui les accompagnait. Des deux, Tang Rou était toujours la cible principale de leurs attaques. Possédant la volonté martiale au septième stade, Soft Mist avait une puissance incomparable, que l’artilleuse ne pouvait concurrencer.
Une fois les monstres éliminés et le voleur de Noël occis, Tang Rou récupéra le cadeau et lança Soft Mist à la poursuite de Wind Following Sword.
Elle avait réussi à maintenir le septième stade de la volonté martiale et, cumulé avec le bonus de vitesse d’une marque, elle réussit à rattraper le fuyard.
Celui-ci pensait que Ye Qiu en avait après lui, mais Lord Grim s’était contenté de lui envoyer quatre monstres. Ce qui l’embarrassait vraiment à ce moment, c’était que la personne qu’il avait piégée en avait maintenant après lui.
Une lueur écarlate brilla devant lui.
Quoi que ce soit, il était trop tard pour l’esquiver.
La lance de la lune écarlate exécuta une frappe céleste et Wind Following Sword fut projeté en l’air. Son personnage étant retourné en tous sens, il dû le stabiliser pour pouvoir tourner la tête et regarder derrière lui.
La lance revint en sifflant, mais un autre coup suivit immédiatement, avec plus de force. Transpercé à la poitrine, Wind Following Sword fut violemment projeté, s’écrasant lourdement par terre.
Le sens de ce coup avait été minutieusement calculé. Tang Rou apprenait rapidement de ses erreurs et elle avait fait très attention au fait que son attaque puisse attirer l’attention des monstres ou non. Ce coup fut très propre, et placé précisément pour ne pas toucher les monstres autour de lui.
Plaqué au sol, Wind Following Sword vit les quatre monstres se jeter sur lui, sans retenue. C’était d’autant plus vrai que le système savait s’adapter à cette situation, où le joueur était maintenu au sol, pour que les monstres puissent continuer à attaquer leur cible. On appelait cela une attaque en règle.
Wind Following Sword fut rapidement surpassé, attaqué de toute part. Les quatre monstres le recouvrirent en un instant et seule sa tête resta visible.
Il lutta pour manier son épée, mettre un coup, trancher un monstre et rouler sur le côté pour se relever. En quelques instants, il avait été tellement malmené qu’il avait perdu la moitié de sa vie. Toutefois, avant qu’il ne puisse reprendre son souffle, Soft Mist se jeta à nouveau sur lui. Cette fois, il était prêt, alors il l’esquiva. Mais c’était sans compter sur le fait que Tang Rou n’abandonnait jamais, un coup après l’autre. Les monstres semblaient même se battre avec elle, comme si une harmonie s’était créée et qu’ils étaient là pour l’aider à éliminer cette ordure.
De son côté, Wind Following Sword regardait sa vie être siphonnée, pour cent par pour cent. Il ne pouvait pas se battre, mais il n’avait nulle part où fuir, non plus. Il tournait la tête de tous les côtés, frénétiquement, espérant être sauvé par un ange tombé du ciel.
Finalement, il entendit une explosion dans le ciel. Il leva les yeux. Quelqu’un se trouvait sur le toit en face, mais ce n’était pas un de ses amis. C’était Cleansing Mist.
Son seul coéquipier, le tireur magique, était tombé à deux reprises. Persévérant, il se releva et bondit à nouveau, utilisant ses tirs de propulsion pour s’envoler. Le résultat fut pire cette fois que les deux précédents. En atterrissant sur le toit, il se retourna et vit la bouche noire d’un canon d’artillerie devant son nez. Un obus le frappa en pleine tête, explosa et le repoussa encore une fois. Il retomba dans la rue avant même d’avoir posé les pieds en haut. Et cette fois, Su Mucheng n’avait plus besoin de faire attention à d’autres choses, elle pouvait se concentrer sur le fait de tenir sur le toit et de repousser ce type.
En face à face, un duel entre un joueur et une professionnelle ne laissait pas de place au suspens.
Du côté de Ye Xiu, Lord Grim s’était dirigé vers les joueurs qui approchaient, au bout de la rue.
Même si ces joueurs étaient des membres d’Excellent Dynasty et qu’ils savaient avoir affaire à Lord Grim, aucun ne connaissait son identité réelle. S’ils avaient su à quel point il était fort, ils ne seraient surement pas venus.
Quelle était la différence entre les joueurs professionnels et les joueurs ordinaires ? Il était difficile de trouver une réponse unique à cette question. Tout le monde n’avait pas un niveau de jeu homogène. Cependant, que ce soit au sein des clubs ou d’événements, il y avait des professionnels qui aimaient participer à des matchs d’exhibition, en affrontant des joueurs normaux. Ils les invitaient à les défier durant quelques matchs, parfois même contre plusieurs joueurs. Cela ne posait aucun problème.
À cet instant, il n’y avait que cinq joueurs d’Excellent Dynasty, mais, en face, il y avait des professionnels de haut niveau. Le résultat de la bataille ne faisait aucun doute.
Malgré cela, les joueurs ignoraient à qui ils avaient affaire. Ils le savaient puissant, mais c’était tout. Ils restèrent prudents et firent attention à ne pas attirer de monstres. Ils ne pouvaient pas se douter que la différence de force entre eux était si grande que la prudence ne pourrait jamais compenser ce gouffre.
Au milieu de la rue, Ye Xiu entama ce un contre cinq en prenant l’initiative. Lord Grim sprinta, le spécialiste du combat à distance leva son arme pour lui tirer dessus. Avec sa rapidité de réaction, Ye Xiu l’évita aisément. Sa vitesse d’approche était plus rapide qu’ils ne l’avaient envisagé. Les combattants au corps à corps se préparèrent, mais Lord Grim dégaina soudain sa lame, frappant plus tôt que prévu.
Pour sauter par-dessus l’aura d’un dégainement de Ye Xiu, il fallait plus que des mains et des yeux rapides. Ce n’était pas quelque chose à la portée de tout le monde. Mais pour les joueurs normaux, cette option n’était même pas envisageable en temps normal. La méthode la plus courante était de reculer en sautant.
S’ils sautaient quand même, ils le faisaient pour se replier. Certains voulurent agir comme cela pour éviter l’aura, mais leur réaction fut trop lente. D’autant plus que leurs calculs n’étaient pas aussi précis que ceux de Ye Xiu.
En effet, il avait déjà prévu que leur réaction serait de reculer. Donc, la distance à laquelle il avait dégainé était la meilleure pour toucher tout le monde. La technique du saut en arrière est la moins bonne. Cette petite différence était indiscernable pour ces joueurs. Ils pensèrent l’avoir esquivé, mais furent touchés quand même. Ainsi balayés durant leur saut, ils furent repoussés, bien plus loin que prévu.
Les joueurs qui pouvaient venir chasser dans Sin City à leur niveau n’étaient pourtant pas faibles. Quelques-uns furent coupés en plein vol, d’autre après avoir posé pieds. Mais tous se reprirent correctement ou réussirent leur récupération rapide. Un instant après l’atterrissage, ils s’étaient déjà relevés.
Immédiatement, ils virent leurs corps être entourés d’une lumière bleue et s’envoler, dérivant sous l’effet de cet assaut inattendu.
Étoile montante !
Certains réalisèrent que Lord Grim était immobile, ce n’était plus qu’un clone d’ombre. Mais où était-il dans ce cas ?
Bien évidemment, il s’était rapproché et se trouvait maintenant en dessous d’eux. Il leva son arme et tira successivement deux fois. Un des joueurs fut assommé. Son arme se transforma ensuite en une lance de guerre et il transperça un autre homme, qui s’envola. En se retournant, il balança ses bras. Un choc assourdissant retentit et un autre homme s’envola. En se retournant à nouveau, il donna l’impression de lâcher la lance, mais celle-ci se désagrégea et prit la forme d’un canon. « Boum ! Boum ! Boum ! » Trois sons retentirent, à intervalle rapproché, annonçant le tir de trois missiles antitanks.
Dans l’instant d’ascension provoquée par l’effet de l’étoile montante, Ye Xiu avait effectué quatre attaques précises, frappant ces quatre corps à corps et les envoyant s’éparpiller soudainement. Le seul qui avait réussi à atterrir sur ses pieds était l’attaquant à distance, mais il fut rapidement battu par Lord Grim.
Les quatre autres atterrirent au milieu de monstres, répétant le même scénario que Wind Following Sword un peu plus tôt. Entourés par ces citadins, ils furent instantanément repérés.
Pendant un instant, ils se demandèrent s’ils devaient s’occuper de ce monstre, tenter de sauver leur ami à distance ou s’ils pouvaient encore aider Wind Following Sword. Le choix était difficile, mais ils n’eurent pas à y réfléchir trop longtemps, car Tang Rou les aida en éliminant une option.
En toute honnêteté, Wind Following Sword aurait peut-être pu gagner contre Tang Rou, en situation normale. Et ce, même si elle était plus rapide que lui, car il avait plus d’expérience et de techniques.
Il était vraiment dommage qu’il ait eu les yeux plus gros que le ventre et ait tenté de lui jouer un tour. Ye Xiu lui avait rendu la pareille et l’avait contraint à prendre l’aggro de monstres. Tout comme Tang Rou avant lui, il était contraint d’utiliser des cadeaux volés pour se soigner.
« Combattons. » se résigna Wind Following Sword.
Il avait choisi de le faire plus tôt, mais il avait mal jugé sa cible. Tang Rou avait alors une forte envie de meurtre, d’autant plus que ses attaques étaient puissantes, grâce à la volonté martiale. Cette fois, il fit le même choix, mais il avait perdu l’envie de se battre. Il fit de son mieux, mais, pour finir, il mourut quand même.
Avec sa disparition, l’intérêt des cinq autres à se battre fut réduit à néant. Ils voulurent rapidement sauver le gars qui affrontait Lord Grim pour s’échapper ensuite, mais ils savaient que ce ne serait pas facile, pour ne pas dire même extrêmement difficile.
Tang Rou avait éliminé Wind Following Sword, tandis que Su Mucheng s’était occupée du tireur magique. Dès lors, ils passèrent en trois contre cinq, réduisant tout espoir pour leurs adversaires.
En un instant, le premier joueur tomba.
Rapidement suivi par un deuxième, puis un troisième…
Wind Following Sword avait été tué, et, finalement, aucun de ses frères d’armes ne s’en tira non plus. Au milieu de la pluie, Soft Mist se redressa vaillamment. Elle était la seule, des premiers combattants, à rester debout, avec ses deux amis à côté d’elle.
« Incroyable ! C’est vraiment incroyable ! » commenta Chen Guo, témoin de l’affrontement. Non seulement le coupable avait été tué, mais ses complices y étaient aussi passés. Ils s’étaient faits proprement écraser, dans un affrontement à sens unique, très plaisant à regarder.
Chen Guo était très excitée, regrettant déjà de ne pas être à la place de l’artilleuse. Elle avait une forte envie de combattre aux côtés de Ye Xiu et de Tang Rou.
Et ces deux-là, où étaient-ils maintenant ? Ils devaient surement être très excités par une telle bataille, non ?
Chen Guo regarda à sa droite, mais Ye Xiu abordait toujours la même expression, avec calme. Non, on ne pouvait pas dire qu’il était calme, mais plutôt qu’il manquait d’énergie. Ce type était courbé, comme s’il allait s’affaler sur sa table ou se pencher pour s’appuyer sur un mur. Il semblait s’ennuyer, ce qui la mit en colère.
« Tout va bien maintenant, continuons ! dit-il placidement.
– OK ! » répondit Tang Rou.
C’était fini ? Simplement ? Comme ça ?
Chen Guo n’arrivait pas à y croire. Après la fin d’un tel affrontement, ils ne prirent même pas un instant pour se féliciter ou en parler. Ils allaient continuer à avancer tranquillement leur quête de voleur ? À leur place, l’affrontement aurait pu alimenter les conversations avec ses amis durant une bonne semaine.