Il y avait deux joueurs dans ce groupe, Lord Grim et Soft Mist. Bien qu’ils soient réunis, ils combattaient des monstres chacun de leur côté. Ils n’agissaient pas ensemble et se contentèrent de saluer Hateful Sword avant de reprendre leur routine. Liu Hao ajouta donc un joueur à ce groupe, et comme personne ne venait se battre avec lui, il s’attaqua à d’autres monstres de son côté.
Ce qui le déprimait encore plus, c’était qu’aucun des deux ne s’exprimait quand ils combattaient. Liu Hao avait beau avoir maquillé sa voix, il n’osait pas trop parler. Il avait espéré qu’en écoutant leurs conversations il pourrait obtenir des informations. C’est pourquoi il avait été content que Ye Qiu ne soit pas seul au départ. Il n’aurait jamais pu deviner qu’ils ne diraient rien de plus que « Salut ».
Après avoir attendu un moment, Liu Hao eut de plus en plus de mal à supporter ce silence. S’il l’avait anticipé, il aurait été plus bavard dès le début. Mais maintenant, il avait peur de paraitre suspect s’il se mettait soudain à poser des questions.
En conséquence, Liu Hao resta silencieux et les observa régulièrement. Et petit à petit il remarqua quelque chose d’anormal : Lord Grim infligeait beaucoup de dégâts.
Liu Hao était un professionnel. Il avait la capacité d’analyse suffisante pour juger la situation. Lord Grim n’était pas spécialisé comme un mage de combat, mais il en utilisait les compétences. Et ces compétences infligeaient plus de dégâts que ne le faisaient celles de Soft Mist, un vrai mage de combat. Elle aurait dû être avantagée, sa vitesse manuelle étant rapide, donc la différence qu’il constatait ne venait probablement pas de là. Il ne voyait qu’une seule autre explication : l’équipement de Lord Grim était meilleur.
Le fait d’avoir une meilleure arme augmentait évidemment son attaque. Mais malgré ses connaissances, Liu Hao n’arrivait pas à la reconnaitre. Si cela avait été une arme de sorcelame, il en aurait été capable, mais ce n’était pas le cas. Cette lance de combat à pointe blanche ne lui disait rien.
En plus de ces dégâts, Liu Hao essaya d’être attentif à sa vitesse de frappe. Il suivait le rythme de Lord Grim pour calculer la quantité de dégâts infligés, à partir des siens. Même s’ils ne jouaient pas la même classe, faire cette comparaison était possible avec ses connaissances.
Finalement, ce qu’il en déduisit le choqua encore plus. Il pensait que son arme était de qualité orange, mais à force de l’observer, il comprit qu’elle était encore plus puissante que cela. On aurait dit une arme de niveau 25 argentée.
Liu Hao n’en crut pas ses yeux. Il recommença à suivre le rythme de Lord Grim, mais après un moment, il en acquit la certitude. Une telle différence de performance ne pouvait pas venir des autres équipements portés, cela ne pouvait résulter que de l’arme.
Une arme argentée ! Il en avait vraiment une ! Le serveur venait à peine d’être ouvert, comment avait-il pu se la procurer en si peu de temps ?
Et surtout, quelle arme était-ce ? La lance Annihilateur Démoniaque ? Elle n’y ressemble pas.
Liu Hao avait souvent vu le Dieu du combat, One Autumn Leaf, porter cette arme. Mais l’Annihilateur Démoniaque avait une apparence différente de l’arme actuelle de Lord Grim. De plus, même si cette lance avait été celle de Ye Qiu, rien ne disait qu’il aurait réussi à la reproduire. La composition des équipements manufacturés était un secret bien gardé par les clubs. Ye Qiu ignorait certainement le processus complet de fabrication.
Après avoir compris que l’arme dans la main de Lord Grim était de cette qualité, Liu Hao commença à réaliser certaines choses : « Ce type, se peut-il qu’il n’ait toujours pas abandonné ? Il a vraiment l’intention de revenir sur la scène professionnelle ? Il veut utiliser ce compte et cette arme argentée ? ». Liu Hao décida de faire profil bas, il valait mieux pour lui qu’il reste discret jusqu’à ce qu’il comprenne parfaitement ce que Ye Qiu avait l’intention de faire.
Ils continuèrent tous les trois de farmer silencieusement. Les heures avançaient et l’aurore commença à poindre. Toute excitation retombée, Liu Hao se sentit fatigué. Il n’avait pas l’habitude de jouer toute la nuit. Aujourd’hui il avait beaucoup donné. Il commençait à bâiller régulièrement, mais les deux autres ne semblaient pas vouloir s’arrêter. Il serra les dents et persévéra, craignant de partir trop tôt et de manquer des informations.
À sept heures du matin, Ye Qiu se déconnecta sans aucun préavis. Liu Hao regarda son écran d’un air absent, mais soulagé : il allait enfin pouvoir se reposer.
Mais Lord Grim se reconnecta et reprit sa routine, avant même que Liu Hao n’ait fini de tuer ses monstres.
« P*tain ! Combien de temps vont-ils jouer ? » Liu Hao avait de plus en plus de mal à s’accrocher.
8 heures…
9 heures…
10 heures…
Ils ne semblaient pas avoir l’intention de s’arrêter. Mais pire encore, ils ne disaient rien. Ils combattaient juste comme des robots, comme s’ils ne s’ennuyaient jamais.
À 11 heures, ils continuaient toujours à se battre, quand Hateful Sword cessa de bouger. Ye Xiu et Tang Rou ne le remarquèrent pas au début. Mais dès qu’ils le virent, ils allèrent immédiatement éliminer les monstres qui l’entouraient. Alors qu’ils le protégeaient, ils ne constatèrent toujours aucun mouvement de sa part.
« Où est-il allé ? demanda Tang Rou.
– Je ne sais pas… il a probablement quelque chose à faire ? répondit Ye Xiu.
– Ah. »
C’était sans importance. Ils reprirent leur rythme de combat de leur côté.
Après un certain temps, Hateful Sword recommença à bouger un peu et lutta pour combattre quelques monstres.
« Il est de retour, dit Tang Rou.
– Ouais. »
Cela ne changeait rien pour eux… Ils n’y prêtèrent pas plus d’attention qu’avant et continuèrent machinalement à tuer leurs monstres. Liu Hao souffrait énormément. Il s’était endormi sur sa chaise. S’il n’avait pas manqué de tomber, qui sait quand il se serait réveillé… Il lutta pour se battre un peu plus jusqu’à ce qu’il n’en soit plus capable.
« Mon Dieu, vous continuez à jouer. Je vais me reposer d’abord, dit Liu Hao.
– Oh, d’accord.
– Quand êtes-vous habituellement en ligne ? demanda-t-il.
– Toute la nuit. », répondit Ye Xiu.
« MERDE ! » Liu Hao faillit jurer à voix haute. Essayait-il de le tuer ? Être un joueur pro était aussi un travail. Chaque jour, il y avait beaucoup d’exercices quotidiens à faire, plus encore en tant que capitaine de l’équipe. Comment pourrait-il avoir la capacité de jouer toute la nuit ? Liu Hao jura intérieurement. Il ne put que dire : « Je n’ai pas la chance de pouvoir jouer toutes les nuits. Mais s’il y a un donjon, alors tu dois m’appeler ! »
« Très bien. », répondit Ye Xiu.
Du début à la fin, il n’avait pas prononcé plus de cinq mots. Liu Hao ne comprenait pas dans quelle situation il était. Il était trop fatigué pour réfléchir normalement. Il se déconnecta prestement et alla se coucher. Alors qu’il se changeait, il entendit quelqu’un frapper à la porte.
« Frère Hao, tu es là ? Le boss veut te parler…
– Je viens… » Les joues couvertes de larmes, Liu Hao remit ses vêtements et sortit du lit.
Au cybercafé, Ye Xiu avait prévu de monter de niveau jusqu’à midi avant de se coucher. Tang Rou avait le quart du matin. Elle alla travailler à la réception, tout en continuant à jouer quand elle en avait le temps. Chen Guo se tenait sur le côté, le visage sinistre. Ces deux-là, après qu’ils aient affirmé « Je suis au courant de ma situation », s’étaient mis à jouer encore plus, durant toute la journée et toute la nuit.
« Avez-vous battu un record ? demanda Chen Guo.
– Ouais, répondit Ye Xiu.
– Mais quelqu’un l’a récupéré ce matin, ajouta Tang Rou.
– Allez-vous tous établir des records encore et encore ?
– On va voir. » Après cela, Ye Xiu monta se coucher.
À la nuit tombée, Ye Xiu se leva et reprit le jeu. Excellent Dynasty détenait toujours le record de la Forêt de Givre. Aucune guilde ne vint le contacter. De toute évidence, plus personne ne s’intéressait à ce donjon. S’ils avaient pu compter sur leurs propres capacités pour battre le record, cela aurait peut-être eu encore un intérêt. Mais s’ils devaient continuer à engager des mercenaires pour cela, ils y perdraient plus qu’ils n’y gagneraient.
En comparaison, dans le prochain donjon, l’Ossuaire, les records commençaient tout juste à apparaître. Dans le tourbillon de rebondissements qui entourait la Forêt de Givre, l’Ossuaire avait été négligé. Maintenant que les joueurs des grosses guildes commençaient à arriver au niveau 27, le donjon prenait de l’importance.
Ce palier n’était pas comme celui du niveau 25 où il y avait eu de nouvelles compétences et équipements. Ces éléments augmentaient significativement la puissance des personnages.
À cette étape, le niveau du personnage suffisait à augmenter ses caractéristiques et pouvait à lui seul créer un écart de temps d’une dizaine de secondes sur un chrono.
Dans l’Ossuaire, un groupe de niveau 27 avait établi un record honorable, qui avait tenu quelques jours. Mais Tyrannical Ambition, qui avait établi cette performance, n’était pas satisfaite. Ils savaient qu’ils ne pourraient pas le conserver longtemps. Que ce soit Lord Grim ou les remplaçants d’Excellent Dynasty, ces joueurs avaient la capacité de battre aisément le record actuel.
En ce qui concerne Excellent Dynasty, Tyrannical Ambition ne pouvait rien faire. En revanche, Cold Night suivait attentivement la progression de Lord Grim. Mais comme ils avaient déjà le record actuel en poche, ils n’allaient pas engager quelqu’un pour battre leur propre record, cela aurait paru stupide.
Cold Night hésitait tout de même. Il se demandait s’il devait le laisser libre de jouer avec les autres guildes ou régler le problème en l’engageant en premier. Quoi qu’il fasse, Lord Grim allait forcément être sollicité par tout le monde. Pouvait-il le laisser établir un record pour l’engager ensuite à faire mieux ?
C’était comme s’il voulait le forcer à truquer un résultat. À moins qu’il ne soit sans foi ni loi, Lord Grim n’aurait probablement jamais accepté une telle proposition. Laisser volontairement de la marge par appât du gain était trop risqué. N’importe qui ayant réfléchi deux secondes aurait refusé.
Un tel comportement pouvait ruiner une réputation. De plus, cela pouvait aussi avoir des conséquences sur eux, car aider une guilde avant de la trahir pour une autre ne pouvait engendrer que du mépris. Il n’aurait jamais accepté un tel risque, n’est-ce pas ?
Il n’avait pas besoin de chercher la réponse à cette question dans l’immédiat. Il était encore trop tôt. Le moment venu, il lui suffirait de demander à l’intéressé ce qu’il en était.
Cold Night regarda le profil de Lord Grim dans sa liste d’amis. Il était toujours au niveau 25.
Ye Xiu savait très bien qu’avant le niveau 27, aucune guilde ne l’engagerait plus pour établir un nouveau record.
En conséquence, il ne pouvait que s’atteler à la tâche. Peu avant minuit, et en attendant le renouvellement des entrées de donjons, Seven Fields lui demanda comme d’habitude s’il voulait les rejoindre. Ye Xiu ne refusa pas. Pour monter de niveau, il n’avait pas besoin de choisir ses coéquipiers.
Seven Fields était seulement accompagné de Sleeping Moon. Ses amis, Drifting Water et Sunset Clouds, avaient été actifs durant les deux jours qui suivirent le lancement du nouveau serveur. Mais après cela, ils cessèrent de se connecter tôt le matin.
« Steamed Bun Invasion a dit qu’il était dans l’arène et qu’il ne viendrait pas pour le moment, dit Seven Fields.
– Oh », répondit Ye Xiu, avant de contacter Su Mucheng.
« Donjon ?
– Vous allez faire un donjon ? », demanda Tang Rou à côté de lui.
Les deux premiers acceptèrent les nouveaux venus et le groupe se réunit rapidement au même endroit. Seven Fields demanda :
« Frère expert, pouvons-nous établir un record ?
– Nous pouvons toujours essayer. » Ye Xiu avait vérifié le record actuel pour l’Ossuaire.
25:14:32, guilde Tyrannical Ambition.
Dès lors, le groupe était composé de deux joueurs professionnels, lui et Su Mucheng, et d’une joueuse avec une vitesse manuelle élevée, Tang Rou. Si l’on ajoutait à cela Seven Fields et Sleeping Moon, deux joueurs expérimentés, l’équipe n’était pas mauvaise. Battre un record classique pouvait facilement être envisagé.
Après tout, les niveaux 25 et 27 n’étaient pas très éloignés l’un de l’autre. La différence, les équipements et les compétences pouvaient probablement être compensés d’une manière ou d’une autre.
Alors que l’heure approchait, Ye Xiu reçut un message de son nouvel « ami » Hateful Sword :
« Mon Dieu, es-tu en train de faire un donjon ?
– Je suis désolé, je suis déjà dans un groupe.
– Ajoute-moi !
– Full ! »
MERDE ! MERDE ! MERDE ! Liu Hao en aurait mangé son clavier.