– « Est-ce que c’est ça, la Cité de l’Espace Effondré ? Celle dont vous parliez plus tôt ? » En regardant la ville démolie, Luo Qiqi ne pouvait s’empêcher de fixer Zhang Xuan d’un air confus. Ce tas de ruines était dépourvu du moindre signe de vie. Il était difficile de croire qu’un tel endroit avait été la prospère Cité Royale de l’Origine Spirituelle.

Au départ, elle avait eu l’intention d’aller serrer Luo Xuanqing et les autres dans ses bras. Finalement, elle avait préféré s’en abstenir. Elle jugeait plus approprié de les attendre au Firmament. En effet, même s’ils s’étaient salués, ces retrouvailles n’auraient pu être que brèves. Peut-être même ses proches auraient-ils perdu leur ardeur à progresser. Ainsi, après une longue hésitation, elle avait décidé de partir sans les approcher, comme Zhang Xuan, se disant que le jour de leur réunion n’était plus très loin.

Elle s’était rendue sur le Continent des Maîtres Enseignants et y avait d’abord retrouvé les membres de son Clan, avant de revenir vers l’Azur. En raison du décalage temporel entre les deux mondes, cette grosse demi-journée avec eux n’avait correspondu qu’à un peu plus d’une heure sur le Continent Abandonné.

D’un autre côté, plus de cent ans avaient passé sur le continent des Maîtres Enseignants depuis leur départ, et beaucoup de choses avaient changé. De nombreuses personnes, de nombreuses choses bien vivantes dans sa mémoire n’appartenaient plus qu’à l’histoire. Le seul élément qui était resté inchangé était la vénération que les gens avaient pour Zhang Xuan. Son influence et son prestige dépassaient même ceux du Maître Enseignant Kong. Sa légende, selon laquelle il avait pu passer du statut d’humble professeur du royaume de Tianxuan à l’expert le plus puissant du Continent des Maîtres Enseignants en deux ans seulement, avait été transmise à la nouvelle génération. D’innombrables livres et archives avaient été créés à son sujet afin de garantir sa survie dans les annales.

Cela étant dit, ce dont la plupart des gens se souvenaient était sa vie amoureuse qu’il jugeaient impressionnante. Capable de séduire le Dieu Spirituel de la Tribu démoniaque de l’Autre Monde, il était devenu l’idole de nombreux jeunes hommes du Continent des Maîtres Enseignants. Il était presque devenu normal pour eux de lui offrir de l’encens avant de se confesser à la femme qui leur plaisait… Lorsque Luo Qiqi en avait entendu parler, elle était restée sans voix pendant cinq minutes entières.

Ayant été proche de Zhang Xuan à l’époque, elle connaissait extrêmement bien sa personnalité. Sa vie amoureuse ? Est-ce qu’une telle chose existe dans le dictionnaire de cet âne ? Quand je lui ai avoué mes sentiments, il m’a répondu qu’il m’aimait aussi, autant que les autres ! Comment quelqu’un qui ne comprend rien aux femmes pourrait avoir une vie amoureuse ?

Au cours des cent dernières années, le Clan Zhang était devenu de plus en plus prospère, à tel point qu’il était devenu une organisation de premier ordre, dont l’influence dépassait celle du Pavillon des Maîtres Enseignants lui-même. Le Clan Luo et le Clan Jiang s’étaient considérablement développés eux aussi, mais ils ne lui étaient pas comparables.

Eh bien, tout cela n’avait plus beaucoup d’importance pour Luo Qiqi. Elle était extrêmement heureuse de constater que son père était toujours en vie. Après l’avoir aidé à faire une percée dans sa cultivation, elle l’avait conduit dans l’Azur. Après cela, elle avait retrouvé Zhang Xuan.

– « Eh bien ! C’est pourtant bien ici. » Il poussa la gourde devant lui et dit : « Venez, jetez un œil autour de vous. Votre tombe et le pouvoir qui vous manque doivent être quelque part par ici. »

Auparavant, il avait trouvé un étrange squelette noir dans la Cité de l’Espace Effondré. Ce dernier lui avait cédé de l’Aura de Divinité, puis il avait pu percer et vaincre le clone du Maître Enseignant Kong.

Mais lorsqu’il était revenu, le squelette avait disparu et était resté introuvable.

Toutefois, même s’il était incapable de mettre la main sur lui, Petit Poussin était le Monarque Impérissable. Il pouvait bien avoir un moyen de sentir sa présence.

– « Avez-vous déjà vu quelqu’un chercher sa propre tombe ? » s’agita paresseusement la gourde.

– « Très bien ! Je le trouverai moi-même ! » dit le prodige avec exaspération. D’un simple mouvement de son poignet, il sortit le Sceau du Monarque Suprême. Le squelette noir avait peut-être eu la capacité de se dissimuler hors de sa vue, mais s’il l’invoquait via le Sceau, il ne pourrait rester terré dans son trou.

Weng !

Dès que le Sceau du Monarque Suprême apparut, une série d’ondulations spatiales dansa autour d’eux. L’instant d’après, ils se tenaient devant une grande salle. Debout dans l’entrée, un squelette tomba précipitamment à genoux en voyant l’objet flotter devant le Maître Enseignant.

– « L’espace ici est beaucoup plus stable qu’ailleurs. Les cieux ne devraient pas être en mesure de percevoir cette zone. Vous pouvez sortir maintenant, » affirma Zhang Xuan en tapotant le légume. À sa précédente venue, il n’avait pu s’empêcher de remarquer que cette zone était isolée du reste du monde. Même après être devenu un Dieu, il n’était toujours pas parvenu à la retrouver. Voilà pourquoi il était convaincu que Petit Poussin ne serait pas victime d’une tribulation céleste, même s’il s’y montrait.

Kacha !

En entendant ces mots, le poulet se libéra de sa prison, permettant à sa puissance de Dieu Roi de s’exprimer librement.

– « Votre Souveraineté, vous êtes enfin réveillé… » cria le squelette avec enthousiasme. Agité, il révéla sa force. Ce fut à ce moment-là que Zhang Xuan réalisa que ce cadavre était en fait un Dieu Roi, tout comme lui !

Il ne s’étonnait plus de ne pas avoir pu mesurer la profondeur de sa cultivation lors de leur rencontre. Ils avaient été dans deux royaumes complètement différents à l’époque.

– « Je souhaite retrouver toutes mes forces, » déclara Petit Poussin. Il n’avait pas encore retrouvé ses souvenirs, il était donc incapable de dire qui était ce serviteur.

– « Tout est prêt. Votre Souveraineté, tant que vous entrerez dans la salle, vous pourrez absorber le pouvoir que vous avez perdu et revenir au sommet de votre gloire ! »

– « Bien ! » Il hocha la tête avant de se dandiner vers le couloir à grands pas. Les portes s’ouvrirent devant lui, et une puissance inimaginable pulsa des profondeurs de la pièce, comme si tout un monde d’énergie était à l’intérieur.

– « Petit Poussin ! » s’écria Zhang Xuan alors qu’il était sur le point d’entrer.

Comprenant ses inquiétudes, il se retourna et dit : « Je sais. Ne vous en faites pas, je suis moi-même et personne d’autre. »

Le Maître Enseignant hocha doucement la tête.

Petit Poussin était une nouvelle incarnation née après la résurrection du Monarque Impérissable. Il avait peur de le voir se transformer en quelqu’un d’autre une fois qu’il aurait retrouvé sa puissance et la mémoire, ce qui entraînerait la mort de l’adorable bébé duveteux qu’il connaissait. Ces mots le rassurèrent. Il ne deviendrait pas quelqu’un d’autre. Il n’était plus le Monarque Impérissable d’autrefois. Il était une toute nouvelle personne, avec sa propre volonté.

Petit Poussin passa l’encadrement et les portes se refermèrent.

Zhang Xuan et Luo Qiqi attendirent.

Trois mois passèrent.

– « … Petit Poussin, continuez à faire de votre mieux. Nous devons retourner au Firmament maintenant. Si vous arrivez à temps, vous savez où nous trouver… »

Près de cinq jours s’étaient écoulés dans le Firmament, et s’ils ne repartaient pas, ils ne pourraient pas arriver à temps pour le duel entre le Maître Enseignant Kong et Luo Ruoxin. Même s’il leur était presque impossible d’arrêter le combat sans l’aide du Monarque Impérissable, le prodige ne pouvait pas se permettre de continuer à attendre sans rien faire.

– « Allons-y ! » Zhang Xuan fit signe à Luo Qiqi. Ils se retournèrent pour partir.

Boum !

Une secousse fit trembler intensément l’atmosphère et la pièce. Des fissures apparurent çà et là, jusque dans les grands bâtiments voisins.

Huala !

Les murs s’effondrèrent, provoquant l’érection d’un amas de poussière. Au milieu du voile, un énorme phénix sortit des décombres. Sa simple présence suffisait à les éloigner.

– « Le Monarque Impérissable ? » murmura Zhang Xuan, les yeux écarquillés.

La force de cette créature dépassait de loin son imagination. Elle était beaucoup plus puissante que le Dieu Roi Gouverneur et l’éclat de volonté de la Fée Linglong.

– « Alors c’est ça, le potentiel d’un Dieu Monarque ? »

Il n’était pas étonnant qu’aucun Dieu Roi Gouverneur n’eût jamais osé s’opposer à un Dieu Monarque. Ils étaient vraiment des êtres d’un niveau très différent.

– « Petit Poussin pourrait être encore plus fort que le précédent Monarque Impérissable après sa résurrection. »

Chaque fois que Petit Poussin ressuscitait, il devenait plus puissant qu’avant. Serait-ce encore le cas cette fois-ci ?

Si tel était le cas, ils pourraient bien réussir à arrêter le duel !