– « Tian Fei, Zhao Meng, vous dépassez les bornes ! » Le Maître du Clan Lin ne s’imaginait pas que le plus grand génie de sa famille serait réellement piétiné par ces deux hommes. Il perdit immédiatement son sang-froid.
Peng peng peng !
Tout comme Lin Xie, après quelques gifles, il fut abandonné sur le sol, assis, l’air hébété.
Avant, il avait été respecté pour sa force et pour sa position. Il n’était pas à la hauteur de Lin Xie, mais il pouvait tout de même faire face à Tian Fei et à Zhao Meng avec facilité. Quand avaient-ils atteint un niveau lui étant inaccessible ? Étrangement, ils semblaient être capables de lire en lui comme dans un livre ouvert. Peu importait ce qu’il essayait, ces deux-là pouvaient se défendre et riposter sans à-coups.
– « Défiez tous les membres du Clan Lin et mettez-les à genoux ! » ordonna Tian Fei.
Alors, un jeune homme infirme arriva en boitant.
Le Maître du Clan Lin le reconnut. Il était célèbre pour être le dernier des derniers du Clan Tian. Après un malheureux accident qui lui avait écrasé les jambes, il était tombé dans la dépression et était finalement devenu le plus faible de ses pairs. Il se dirigea rapidement vers ses adversaires désignés et, une épée à la main, il les domina tous comme un loup au milieu d’une meute de moutons. En moins de dix minutes, tous étaient étalés sur le sol, vaincus.
Le Maître du Clan Lin perdait la tête.
Quand ce nul est-il devenu aussi puissant ?
Qu’est-ce qu’il se passe avec les membres du Clan Tian ?
Au cours de l’heure suivante, tous les experts du Clan Lin furent défiés par leurs homologues du Clan Tian et du Clan Zhao, et tous subirent une défaite tragique. On signalait qu’il était temps pour le Clan Lin de quitter les échelons supérieurs.
Après le départ de leurs visiteurs, le Maître du Clan Lin se tourna vers son majordome et hurla d’un ton nerveux : « Vite, renseignez-vous ! Comment diable sont-ils tous devenus si formidables ? »
En position de rivalité, les Trois Grands Clans de la Cité Tombée du Jour s’étaient souvent affrontés, tant au grand jour que dans l’ombre. Habituellement, le Clan Lin était dans une position avantageuse en raison de la force supérieure de ses troupes, ce qui dissuadait généralement les deux autres d’exprimer leur opposition.
Mais en l’espace de quelques heures, le vent avait tourné. Il ne pouvait pas l’accepter. Ces deux-là avaient-ils fait profil bas pendant tout ce temps afin de le prendre au dépourvu ?
– « Oui ! » Le majordome se précipita hors de la résidence. Peu de temps après, il revint avec un visage meurtri.
– « Que s’est-il passé ? Campent-ils devant l’entrée pour nous humilier ? » demanda le Maître du Clan Lin en serrant les dents. Était-il nécessaire qu’ils fussent si mesquins ? Tout ce qu’ils avaient fait était de se plaindre un peu du Seigneur de la Cité ! Pourquoi aller aussi loin ?
– « Non, ce ne sont pas eux. Deux mendiants m’ont provoqué alors que je marchais dans la rue. Je pensais pouvoir les écraser facilement, mais même eux semblaient être devenus des experts. J’ai fini par me faire tabasser… » Les yeux du majordome étaient remplis d’une telle indignation qu’il semblait que des larmes allaient bientôt en sortir comme d’une fontaine.
– « Des mendiants ? » L’homme âgé était sans voix. Dire que son estimé majordome avait été agressé par des mendiants !
– « Dans la rue, tout le monde affirme être devenu puissant en écoutant la conférence du gouverneur. Il a provoqué une croissance majeure du talent pour le combat et de la cultivation de chacun des habitants, » déclara son subordonné.
Lin Xie intervint avec anxiété. « La leçon du Seigneur ? Avez-vous réussi à obtenir un enregistrement de sa conférence ? »
– « Cela a été difficile, et j’ai dû payer un prix élevé pour en obtenir une copie… »
Le Jeune Maître prit le Cristal d’Enregistrement qu’il lui tendit et y canalisa son énergie divine. La surface de la pierre ondula un peu avant de dessiner un jeune homme assis au sommet d’un monument. Celui-ci parlait d’une voix calme mais puissante.
Juste en écoutant un court segment, Lin Xie et son père tombèrent sur leurs fesses, paralysés. À cet instant, ils réalisèrent pourquoi le Clan Tian et le Clan Zhao étaient devenus si puissants, à tel point qu’aucun d’entre eux n’arrivait plus à leur cheville. Ils avaient écouté la conférence du nouveau Seigneur de la Cité !
– « Il est impossible de reproduire les effets d’un discours simplement en écoutant un enregistrement. Tout ce que nous en retirerons sera fragmentaire. Il semble que notre Clan ait vraiment raté une excellente opportunité. Nous avons pris beaucoup de retard sur les autres, ce n’est qu’une question de temps avant que nous ne soyons expulsés des Trois Grands Clans et que nous devenions une puissance de second rang, » soupira le Maître du Clan Lin avec amertume.
Il était impossible de recréer l’illumination due à la présence directe simplement en regardant un enregistrement. L’atmosphère de la conférence, l’accumulation progressive de connaissances avaient provoqué les nombreuses révélations des auditeurs. Et eux, ils avaient tous raté cette occasion en or.
Le déclin de leur Clan était scellé.
– « Si j’avais su, j’aurais écouté les paroles de Ming Laixiang, » admit Lin Xie en pleurant.
Il ne s’étonnait plus que même cette femme vicieuse se plaçait du côté du nouveau gouverneur et l’aidait à consolider son pouvoir. C’était un honneur, ainsi qu’une chance unique de servir un maître aussi compétent. S’ils avaient été prêts à abandonner leur fierté et à écouter sa conférence, ils auraient continué d’être le clan numéro un de la ville. Dommage, il leur était impossible de remonter le temps pour tout recommencer.
Ils avaient sacrifié la cultivation de leurs huit Doyens et s’étaient fait corriger par Tian Fei et des autres. Une fois que la nouvelle se serait répandue, Lin Xie, ainsi que l’ensemble de leur famille, deviendraient la risée de la Cité Tombée du Jour !
…
Inconsciente des changements majeurs qui s’étaient produits à la suite de la conférence de Zhang Xuan, Qi Ling-er regarda le groupe devant elle et expliqua : « Voici le cœur du Ciel des Spectres Dérivants, la Cité Royale ! ”
Ils se tenaient au sommet d’une énorme Formation de Téléportation circulaire. Ils venaient juste d’arriver, et la turbulence spatiale autour d’eux ne s’était pas encore suffisamment calmée pour leur permettre de se reprendre.
La nuit précédente, au cours des quatre heures pendant lesquelles Zhang Xuan avait dispensé ses enseignements, de nombreux Dieux de palier inférieur étaient devenus des Dieux de palier intermédiaire, et de nombreux Dieux de palier intermédiaire étaient devenus des Dieux de palier supérieur. Du jour au lendemain, les prouesses globales de la Cité Tombée du Jour s’étaient élevées davantage qu’en trente ans.
Cela avait provoqué l’apparition d’un vide temporaire dans l’énergie spirituelle au-dessus de la ville.
Les humains, les bêtes ou même les artefacts, tous ceux qui avaient écouté la conférence en furent profondément inspirés et avaient grandi d’une manière ou d’une autre. En conséquence, sa réputation avait atteint un sommet, ce qui lui valait une bonne base de fidèles admirateurs.
Bien sûr, il s’en moquait. De tels événements s’étaient produits tellement de fois qu’il n’y prêtait même plus attention.
Une fois que turbulence spatiale s’estompa, le groupe quitta la Formation et admira la Cité Royale.
Il était évident que cette ville était plusieurs fois plus grande que la Cité Tombée du Jour, et les bâtiments autour d’eux étaient beaucoup plus grands, bien plus travaillés. Naturellement, les rues étaient également bondées, mais pas autant. Elles étaient propres et le positionnement des bâtiments avait été bien pensé. Cela laissait entendre que la ville avait été bien gouvernée.
Dans le ciel, il y avait toutes sortes de bêtes divines. Cependant, ce qui était encore plus mystérieux, c’était les montagnes massives dans les nuages. On avait l’impression de s’être éloignés de la réalité pour entrer dans un monde imaginaire.
– « Ceux qui peuvent s’installer sur les montagnes divines et dominer la Cité Royale sont principalement les membres de grandes organisations. Presque tous les clans et groupements sont dirigés par des Dieux Célestes de palier supérieur, au minimum, » expliqua Qi Ling-er.
– « Des Dieux Célestes de palier supérieur… La Cité Royale est réellement un endroit effrayant, » marmonna Zhang Jia pour lui-même. Même en ayant simplement été un Dieu de palier supérieur, il avait pu faire ce qu’il voulait à la Cité du Crépuscule, méprisant le Seigneur lui-même. Mais la Cité Royale débordait de pratiquants puissants. Il devrait rester discret s’il voulait survivre. Rien qu’en scannant son environnement, il était déjà capable de trouver cinq bêtes divines plus puissantes que lui.
Il étouffa immédiatement sa fierté exorbitante et se calma. Il était un peu comme un nouveau riche entrant dans la haute société pour la toute première fois. En voyant à quel point les autres étaient vraiment fortunés, celui-ci se rendait compte qu’il n’avait rien de spécial, finalement.
– « N’ayez crainte ! Tonton Sun est ici, avec vous ! Ce n’est qu’une question de temps avant notre conquête totale de la capitale ! » dit Sun Qiang avec un sourire confiant en passant son bras autour du cou de Zhang Jia.
Ces mots firent légèrement trembler les sourcils de Zhang Xuan.
Chaque fois que l’obèse prononçait ces mots, les ennuis suivaient.
Zhang Jia le repoussa froidement avant de se tourner vers le petit poussin assis sur l’épaule de Zhang Xuan. Admiratif, il sourit. « Boss, est-ce que je peux faire quelque chose pour vous ? »
Sans même le regarder, le poulet répondit nonchalamment : « Je veux mourir. Voulez-vous périr avec moi ? »
Le Maître Enseignant couvrit son visage par pur embarras.
Dans quel merdier s’était-il fourré ?
Avec un profond soupir, il décida d’ignorer ce groupe d’excentriques et se tourna plutôt vers Qi Ling-er. « Trouvons un logement. Avez-vous des suggestions ? »
Cela ne le dérangeait pas de vivre dans un endroit minable s’il était tout seul, mais ses parents l’accompagnaient. Il était déterminé à leur trouver un endroit décent pour se reposer.
Même si la téléportation était presque instantanée et que ses parents étaient protégés par les jetons, les Saints de l’Épée Xingmeng avaient inévitablement été malmenés en raison de leur faible cultivation.
– « Navrée, j’ai passé la plupart de ma jeunesse au manoir du Clan Qi, et j’ai quitté la Cité Royale dès que j’ai atteint l’âge adulte… »
– « Dans ce cas, cherchons un endroit où rester ! » décréta Zhang Xuan.
Même si Qi Ling-er venait de l’un des principaux clans de la Cité Royale, sa position n’était pas assez élevée pour lui permettre de rentrer avec un étranger. De plus, la plupart des grands clans suivaient de nombreuses règles, qui limiteraient leur liberté. Il serait beaucoup plus pratique pour eux de se débrouiller par eux-mêmes.
Comme les voyageurs passaient fréquemment par la Cité Royale, il leur fut assez facile de repérer un logement satisfaisant, moins de deux heures après leur arrivée. Problème, le prix était beaucoup plus élevé que dans la Cité du Crépuscule.
Heureusement, le coût était toujours acceptable pour Zhang Xuan.
– « Voici cinquante Pilules de Beauté. Vendez-les d’une manière ou d’une autre. En même temps, j’espère que vous pourrez m’aider à rassembler des informations sur le Dieu Spirituel, » ordonna le prodige en lui remettant plusieurs bouteilles de Pilules d’Essence Divine.
Il avait ouvert son portefeuille pour en acheter davantage. Pour lui, la Pilule de Beauté équivalait à de l’argent facile. Tout ce dont il avait besoin était une poussée de son zhenqi.
– « D’accord, » répondit-elle en quittant la cour.
Après quoi, Zhang Xuan se tourna vers Sun Qiang et lui envoya un message télépathique. « Enquêtez sur la situation politique actuelle dans la Cité Royale. Pendant que vous y êtes, je veux que vous vous penchiez également sur la santé de Lu Chong. Il a été emmené par le Monarque Démon Qiankun, il devrait donc être quelque part en ville en ce moment… »
Peu de temps après sa percée sur la Montagne Céleste, son disciple avait été emmené par le Dieu Monarque du Ciel des Spectres Dérivants. Il devait donc être dans les parages.
– « Je comprends. » Sun Qiang hocha la tête avant de sortir de la résidence.
Après leur départ, Zhang Xuan aida ses parents à s’installer dans leurs chambres, puis il alla dans la sienne. Il s’assit sur sa chaise et prit entre ses doigts le pendentif cramoisi qui pendait autour de son cou avant de le caresser tranquillement.
Où êtes-vous, Ruoxin ?
Qui êtes-vous au Firmament ?
Après le temps passé avec elle, il pouvait affirmer que sa position devait être plutôt élevée au Firmament. Sinon, elle n’aurait pas été aussi prudente avec lui.
Peut-être pourrais-je essayer de trouver quelque chose à partir de cette gouttelette de sang, pensa-t-il en regardant le liquide couler dans le pendentif.
Le collier lui avait été donné par Luo Ruoxin. Il n’était pas sûr que le sang à l’intérieur était vraiment le sien, mais même ainsi, il avait probablement là un indice vital qui le mènerait à elle.
Je vais essayer…
Dans le passé, il avait été incapable de canaliser son pouvoir à l’intérieur en raison de son manque de force. Cependant, son corps physique, son âme et son zhenqi étaient dans le royaume du Dieu de palier supérieur. Il devait enfin pouvoir réussir.
Il mit rapidement une Formation en place dans sa chambre avant de finalement faire flotter le bijou au centre.
Puis il commença à canaliser sa conscience à l’intérieur.
À l’extérieur, le pendentif semblait être fait d’une sorte de cristal incroyablement résistant, incassable pour lui malgré sa force. Heureusement, sa conscience était capable de s’y infiltrer, bien qu’avec difficulté.
Il ne lui fallut pas longtemps pour approcher la goutte.
Le sang reposait tranquillement dans le joyau, ne manifestant pas la moindre trace de pouvoir. Sans toutes les occasions où il avait été sauvé, Zhang Xuan aurait pu être dupé par cette apparence ordinaire.
Déterminé à aller au fond des choses, il toucha l’hémoglobine.
Boum !
Son corps sursauta. Une aura familière l’enveloppait, et les mots qu’il avait entendu peu de temps après son arrivée sur le Continent des Maîtres Enseignants résonnèrent dans son esprit.
Le monde impitoyable considère tous les êtres comme des fourmis insignifiantes…
Au milieu du soleil couchant et de la lune décroissante, une imperfection fait surface dans le monde…
Les cieux arrogants dictent les règles du monde, imposant leur ordre à tous les êtres…
Impartialement, les cieux évaluent tous les êtres sur le chemin de l’illumination…
Boum !
Alors que ces voix résonnaient dans la tête de Zhang Xuan, la Bibliothèque de la Voie Céleste dans sa tête vibra brutalement. Le monde tourna autour de lui, et tout devint sombre.
Peng !
Il s’effondra et s’évanouit.