Petit Poussin était sa bête apprivoisée, mais également un ami. Un petit frère.
Tous deux étaient entrés ensemble dans l’Azur. Il se rendait alors compte que leurs différends, leurs interactions, tout cela faisait partie intégrante de sa vie. Même s’ils ne partageaient pas un lien de sang, ils étaient devenus aussi proches que les membres d’une famille. Particulièrement après leur contrat. Il avait pu percevoir ses pensées, ses émotions, créant chez eux un sentiment d’intimité sans précédent.
Réaliser que tout cela était fini laissa un profond vide en lui.
Il avait initialement été opposé à laisser Petit Poussin gober le Maître de Hall Kong, jugeant cela trop dangereux. Cependant, il avait finalement cédé, n’ayant pas d’autre choix. Ses disciples directs, son clone, tous étaient à terre. Plus personne d’autre n’avait la capacité d’arrêter l’ennemi.
Même son plus grand atout, la page dorée, avait échoué !
Ainsi, il avait permis à Petit Poussin de s’avancer, tout en lui ordonnant de se replier dès qu’il était en danger de mort. Il avait estimé que sa capacité de récupération extraordinairement puissante suffirait à assurer sa survie. Pourtant, qui aurait pu penser que le Maître de Hall irait jusqu’à l’émincer avant de le réduire en cendres !
Les yeux troublés par la soif de sang, Zhang Xuan était sur le point de se jeter dans la mêlée lorsqu’il sentit quelqu’un le retenir. La voix anxieuse de Wu Chen s’éleva : « Jeune Maître ! Purifier l’Aura de Divinité est plus important, sinon le sacrifice de Petit Poussin sera vain ! »
Il eut l’impression de recevoir un seau d’eau glacée sur la tête. Son désir meurtrier restait inchangé, mais il retrouva sa rationalité. Il se calma immédiatement.
Il avait raison.
Avec sa force, même en sacrifiant sa vie, il lui était encore impossible de l’emporter. Il y avait tout un monde entre une divinité et une demi Divinité. Cet écart ne pouvait pas être comblé par le talent ou la ténacité. Il n’avait qu’une seule option pour venger Petit Poussin : purifier l’Aura de Divinité, l’assimiler, et pousser sa cultivation à percer !
Alors, il ne lui serait pas trop difficile de tuer ce vieux barbu !
Prenant une profonde inspiration, Zhang Xuan reprit sa conférence après une petite pause. « Une technique de combat est un moyen de canaliser et d’exercer sa force à un moment donné… »
Xiong xiong !
La couleur des flammes de l’autel devint de plus en plus brillante.
À ce moment-là, au moins 80.000 Vrais Immortels lui avaient ouvert leur cœur. Mais ils étaient encore loin du succès !
– « Comment un simple animal a-t-il osé me dévorer ? Je vous rendrai cette humiliation au centuple ! »
Le visage du Maître de Hall Kong était toujours autant déformé par la colère, même après avoir tué Petit Poussin. Avec un rugissement, il abattit son épée sur Zhang Xuan.
L’arme n’était qu’un artefact à la demi Divinité, mais entre les mains d’un dieu, elle exerçait une force bien supérieure. Le Qi d’épée produit à travers la lame s’étendait sur une distance de cinq kilomètres, et son tranchant effrayant donnait l’impression que le tissu spatial était aussi fragile qu’un morceau de papier.
– « Protégez notre Professeur ! »
Zhao Ya et les autres chargèrent l’ennemi, anxieux. Le clone fit de même, pour le salut du corps principal.
Même s’ils avaient subi des blessures importantes, ils avaient réussi à se rétablir complètement en buvant des bouteilles de soupe au poulet pendant le laps de temps où leur adversaire avait été occupé avec Petit Poussin.
Les onze disciples directs et le double avaient tous un artefact à la demi Divinité en main, ce qui représentait une force totale de 24 demi Divinités. Grâce à leur étroite coordination, ils formèrent une puissante attaque conjointe.
Même si le coup d’épée rempli de rage du Maître de Hall était puissant, ils purent quand même le repousser, bien qu’avec quelques difficultés.
– « Écrasez-le ! » ordonna Zhang Xuan.
Hu !
La page dorée, qui avait perdu sa cible plus tôt, se verrouilla sur sa cible et tomba à nouveau du ciel.
La force de la Bibliothèque de la Voie Céleste avait augmenté proportionnellement à la puissance des cieux de l’Azur. Cela signifiait également que la durée pendant laquelle elle pouvait se matérialiser avait augmenté, lui permettant de rester là même après une attaque ratée. L’espace autour du Maître de Hall Kong fut scellé à cause de la pression qui en émanait.
– « Bon sang ! »
Le barbu se rabattit immédiatement sur sa technique, son art secret qui le dissimulait aux yeux des cieux. Cependant, le clone arriva par derrière pour le poignarder.
Zhao Ya et les autres l’imitèrent, exécutant leurs attaques les plus puissantes pour le harceler.
– « Imbéciles ! Voulez-vous vraiment mourir ? » Le Maître de Hall en eut la chair de poule.
La page dorée ne faisait pas de distinction entre alliés et ennemis. Sa force pouvait écraser les dieux eux-mêmes, mais le clone et les disciples directs de Zhang Xuan l’attaquaient directement sans aucune hésitation. Cela équivalait à un suicide !
Ou pire encore, ils pouvaient même avoir l’intention de servir de repère pour la page dorée… En d’autres termes, ils avaient l’intention de se sacrifier pour le faire tomber !
Il relâcha une rafale de Qi d’épée qui l’enserra vigoureusement, dans l’intention de les chasser pour avoir le temps de se cacher des cieux, mais ils s’obstinaient. Peu importait comment il essayait de les repousser, ils revenaient à la charge dans l’instant.
Il ne pouvait pas s’échapper.
Hong long long !
Le ciel au-dessus de sa tête devint rapidement de plus en plus sombre, la page dorée s’approchant de lui à une vitesse terrifiante. C’était comme si tout le poids des cieux s’abattait sur lui. Il ressentit une peur viscérale.
– « Mais même si la page dorée me frappe directement, je ne mourrai pas aussi facilement ! »
Sachant qu’il ne serait pas en mesure de se débarrasser des disciples directs de Zhang Xuan et de son clone à temps, il s’enveloppa d’une nouvelle couche de Qi d’épée pour se défendre de ces derniers avant de se précipiter vers l’artefact céleste.
Boum !
Il frappa la page dorée. L’épée dans sa main se brisa immédiatement. L’énorme pression qui s’écrasait sur lui fit jaillir du sang par sa bouche et par son nez.
Mais en même temps, il réussit à stopper l’assaut céleste. Il ressemblait à une divinité luttant contre le poids du monde.
– « Effrayant… » Le cœur de Zhang Xuan manqua un battement.
La page dorée avait toujours été un atout fiable sur lequel compter pour vaincre ses adversaires, peu importait la situation. Tant qu’il la sortait, même les individus les plus forts avaient toujours été immédiatement réduits à l’état de crêpe.
Il avait donc cru que, tant qu’il pouvait empêcher le Maître de Hall Kong d’esquiver, il avait de bonnes chances de l’écraser mortellement. Pourtant, ce dernier avait pu rassembler la puissance nécessaire pour figer l’assaut.
Il semblait que même les cieux de l’Azur étaient impuissants contre les dieux.
– « Jeune Maître, l’Aura de Divinité est dorée ! » s’exclama Wu Chen avec enthousiasme.
Zhang Xuan tourna la tête. Il émanait de la sphère de puissance la brillance de l’or. Elle ressemblait exactement à ce qu’il avait vu dans le Hall des Dieux.
Ses disciples directs, son clone et la page dorée avaient attaqué le Maître de Hall Kong. Pendant ce temps, il avait réussi à aligner les volontés des 100.000 Vrais Immortels, complétant ainsi le rituel.
– « Petit Poussin. Je vous vengerai… »
Sans aucune hésitation, il se dirigea vers l’autel et saisit l’Aura de Divinité.
Tzzzzzz !
Elle glissa dans son corps à travers ses pores et parcourut rapidement ses méridiens.
S’il avait fait cela plus tôt, sans technique de cultivation appropriée, il aurait eu de fortes chances d’exploser à cause de l’importance de ce montant d’énergie.
Mais là…
Le simple fait de se rappeler comment Petit Poussin avait été coupé en rondelles et carbonisé lui broyait le cœur.
Des souvenirs du temps passé avec la bête lui traversèrent l’esprit.
Au Sanctuaire des Sages, alors qu’il avait suivi le groupe de Luo Xuanqing pour trouver la Gourde Dongxu, le légume s’était brusquement précipité dans son dantian et s’y était caché. Cela avait été le début de leur étrange relation.
Il ne s’était pas passé grand-chose pendant qu’ils étaient sur le Continent des Maîtres Enseignants. Il avait été incapable de se débarrasser de la gourde, cette dernière passant tout son temps à paresser dans son dantian, ponctionnant une partie de son énergie. Ce n’était qu’après leur venue dans l’Azur qu’ils avaient commencé à passer plus de temps ensemble.
Frapper ses adversaires à mort par derrière, voler ses pilules, dévorer l’épée de ses alliés… Il s’était passé plein de choses, et ils avaient vécu de nombreuses aventures ensemble.
Petit Poussin avait pris une place irremplaçable dans son cœur.
La force de l’habitude était vraiment une puissance effrayante. Il avait eu l’impression que leur partenariat durerait à jamais. Ils continueraient à être ensemble, côte à côte, à se chamailler de temps en temps.
– « Je suis une bête légendaire qui régnait autrefois sur de vastes terres… »
La voix de Petit Poussin résonna dans son esprit. En fait, il pouvait presque le voir encore secouer joyeusement ses fesses en avalant ses Pilules Immortelles comme si elles ne valaient rien.
– « Nous n’avons toujours pas découvert quel genre de bête légendaire vous êtes… » murmura doucement le prodige.
La bête avait fait de son mieux pour réaliser des percées afin de pouvoir enfin découvrir sa véritable identité… Il se dit qu’elle ne le saurait jamais.
– « Le lien étroit entre frères transcende la mort, » marmonna-t-il encore, les yeux brumeux.
Veiller sur l’autre, combattre dos à dos et affronter les dangers, c’était ça, la fraternité !
Boum !
L’Aura de Divinité dans le corps de Zhang Xuan parut trouver un exutoire. Elle s’écoulait au gré des émotions du Maître Enseignant, circulant encore et encore.
Il plongea rapidement sa conscience dans le Grand Codex du Printemps et de l’Automne pour accélérer le processus.
Même ainsi, atteindre la divinité était tout simplement trop compliqué. Il s’agissait de devenir une forme de vie d’un niveau supérieur.
Cependant, il savait qu’il ne pouvait pas se précipiter. Ainsi, il permit à l’Aura de Divinité de suivre ses sentiments et de tempérer son corps physique.
– « J’aurai besoin d’au moins une journée pour atteindre la divinité… » estima-t-il.
Même s’il avait une technique de cultivation supérieure et identifié un moyen réalisable de réaliser sa percée, il lui faudrait encore au moins une seule journée pour achever cette avancée.
Cela pouvait sembler long, mais pour une percée majeure comme celle-ci, il était extrêmement rapide.
Le Maître de Hall Kong avait cultivé pendant près d’un mois entier après avoir acquis l’Aura de Divinité.
En comparaison, la capacité de Zhang Xuan à faire cette même percée en une seule journée était impensable !
– « Il y a 24 heures dans une journée, ce qui correspond à 1440 minutes. Même avec le multiplicateur au centuple dans le Grand Codex du Printemps et de l’Automne, il me faudra encore 14 minutes et des poussières… » Il serra les poings. « Je ne peux qu’espérer pouvoir tenir grâce à la page dorée… »
Même 14 minutes, c’était encore beaucoup trop long ! Il ne serait pas capable d’exercer toute sa puissance pendant ce petit quart d’heure. Si le Maître de Hall tentait quelque chose pendant cette période, il serait complètement impuissant.
Il pivota pour regarder son ennemi, toujours bloqué sous le poids de la page dorée. Il pria pour que l’artefact lui permît de gagner suffisamment de temps pour sa percée.
Hu !
Mais à peine cette pensée avait-elle fait surface dans son esprit que la page dorée vacilla avant de se dissiper, comme si elle n’était jamais apparue.
Sa durée de matérialisation avait augmenté dans l’Azur, mais elle ne pouvait pas tenir aussi longtemps qu’espéré.
– « Espèce de scélérat ! » Le barbu put finalement revenir à Zhang Xuan.
Son bras entier était déjà en train de pourrir, et son autre paume avait également été gravement endommagée. Du sang coulait de son corps. Même s’il avait réussi à se défendre, il avait quand même subi de lourdes blessures.
– « Vous avez peut-être réussi à gagner suffisamment de temps pour nettoyer l’Aura de Divinité et l’absorber, mais vous avez également utilisé tous vos atouts. Vous n’avez plus aucun moyen de gagner du temps. D’un autre côté, tout ce dont j’ai besoin, c’est d’un souffle pour vous tuer. Je ne vous laisserai pas vous en tirer… » cracha le Maître de Hall Kong d’un air menaçant en lui adressant un regard froid.
La seule raison pour laquelle il n’avait pas tué Zhang Xuan était qu’il voulait le capturer vivant pour lui arracher les Imperfections sous les Cieux. Pourtant, cette hésitation avait failli lui coûter la vie.
Cet homme est réellement du même niveau que ce bâtard… Même s’il n’est qu’un simple cultivateur du royaume de la demi Divinité, il ne doit pas être sous-estimé !
Il se rendit compte qu’il devait le tuer, et tout de suite. Si la bataille s’éternisait, il perdrait vraiment le contrôle de la situation.