Le Pathos des Cieux.

C’était autant une technique de cultivation que de combat.

La révélation qui l’avait frappé lui avait permis de formuler cette nouvelle conceptualisation, il n’était donc pas trop difficile pour lui de la manifester sous la forme d’une technique de combat.

Les humains et leurs sentiments étaient nés des cieux indifférents. Les cieux se seraient flétris longtemps auparavant s’ils avaient eu des sentiments. Alors, l’escrime parfaite du Maître Enseignant Kong commença à prendre une autre forme, juste devant ses yeux. Là où l’épée de celui-ci passait, une traînée grise apparaissait dans son sillage. Ces stries grises s’entrelaçaient progressivement pour former quelque chose rappelant un filet, le pouvoir qui avait limité ses mouvements et l’avait placé dans une position délicate tout au long de ce duel.

L’Ordre des Cieux. Même si ces traînées grises sont dispersées chaotiquement, elles suivent toujours certains principes. C’est presque comme tisser un filet céleste. Ses mailles ne sont pas serrées, mais une fois piégé, on n’en sort plus, analysa Zhang Xuan avec une expression nonchalante sur le visage.

Il n’avait jusqu’alors pas bien cerné l’Ordre des Cieux. Grâce à sa propre voie, il put voir à travers l’escrime de son adversaire.

La résonance était la base même de l’escrime du Maître Enseignant Kong. C’était aussi une propriété que possédaient tous les objets, une loi intrinsèque de la nature. Tant que deux choses se déplaçaient en entrant en résonance par rapport à l’autre, même l’objet le plus résistant pouvait facilement être détruit.

L’Ordre des Cieux était-il sans défaut ? Le prodige n’en avait aucune idée. Cependant, en le forçant à obéir à sa loi, le fragment de volonté avait lentement pu l’amener à suivre son rythme, n’attendant que de l’emporter.

Pensant à une méchante comparaison, il se dit qu’on répétait parfois, dans son ancien monde, que “ceux qui fréquentent les stupides se retrouveront en mauvaise posture.”

Zhang Xuan réalisa quelque chose. L’escrime basée sur l’Ordre des Cieux est capable de tisser un filet illusoire qui oblige l’adversaire à suivre ses règles. Si j’utilise une technique qui peut le démêler, je pourrai le vaincre…

Poussant un léger rire, il canalisa le Sens de l’Épée des Dieux dans l’Épée Tongshang et tissa rapidement une grande toile, similaire à celle de son adversaire.

Cœur de fils entrelacés, rempli de milliers et de milliers de nœuds !

Un poème lui vint soudainement. Il inaugurait le tout premier art de l’épée du Pathos des Cieux.

D’une secousse de son arme, il parut figer les mouvements adverses. Les filets complexes se chevauchaient, se croissant d’une manière désordonnée. En conséquence, le fragment de volonté ne put s’en libérer rapidement.

Le chaos régnant dans l’ordre qu’il avait créé, le Maître Enseignant Kong perdit la mainmise sur son environnement. Il n’était plus en mesure d’influencer Zhang Xuan.

Ce dernier était enfin libre. Il s’avança immédiatement pour débuter une série d’attaques afin d’écraser l’éclat de volonté, mais celui-ci fit alors un pas en arrière, mettant un terme au combat.

– « Le fait que vous ayez pu trouver une ouverture dans mon art et détruire l’ordre établi par mes soins en si peu de temps montre que vous êtes un individu profondément talentueux et très intelligent. Vous êtes qualifié pour devenir une divinité, » sourit-il en caressant sa barbe.

– « Nous n’en avons pas terminé vous et moi ! » Le prodige fixa le barbu, troublé.

Alors même qu’il avait le Pathos des Cieux, son opposant avait été capable de battre en retraite si facilement, sans subir la moindre blessure… Il n’avait pas utilisé toute sa force. Si la bataille continuait, rien ne garantissait que le jeune homme en sortirait vainqueur.

Dans ce cas, pourquoi l’autre avait-il reculé ?

– « La victoire et la défaite sont sans importance. Mon seul but ici est de tester les candidats à la divinité. Vous avez réussi à surmonter la Formation Coeur d’Oubli en un dixième du temps requis et à comprendre sept Sens des Dieux. En plus de cela, vous avez pu remarquer une ouverture dans ma technique et créer un nouvel art de l’épée en plein combat pour en profiter. Vos talents sont vraiment inégalés. »

– « Tester les candidats ? » Zhang Xuan était troublé.

Cet homme n’essayait-il pas de le tuer pour obtenir sa Bibliothèque de la Voie Céleste ?

Pourquoi agissait-il ainsi ?

C’était comme si ce fragment de conscience n’avait rien à voir avec la personne qu’il avait rencontrée auparavant !

Perplexe, il était sur le point d’exprimer ses doutes lorsque son interlocuteur dit soudainement : « Si je ne me trompe pas, vous avez hérité des Imperfections sous les Cieux, n’est-ce pas ? »

Ces mots le poussèrent immédiatement à se tenir sur ses gardes.

Il s’était demandé si l’éclat de volonté était vraiment une personne différente, et voilà qu’il évoquait les Imperfections sous les Cieux. Révélait-il enfin ses intentions ?

– « Visiblement oui… Le Hall des Dieux a toujours tenu la force en haute estime. Ceux qui réussissent l’épreuve sont autorisés à laisser un fragment de volonté pour tester les prochains candidats. Faites-le également, pour tester les prochaines générations. »

Alors qu’il prononçait ces mots, sa silhouette se mit à scintiller.

Zhang Xuan avait vu cette situation plusieurs fois auparavant. En fin de compte, un éclat de conscience n’était qu’une existence passagère. Après avoir accompli sa mission, il se dissipait.

Sur le Continent des Maîtres Enseignants, chaque fois qu’il avait essayé d’interroger le Maître Enseignant Kong sur le Poison Fœtal Inné, ce dernier s’était évaporé brutalement.

– « Quant à l’Aura de Divinité, le palais vous l’accordera naturellement une fois que vous aurez quitté les lieux… »

Puis, dans un léger bruit, il se dissipa.

Le prodige fronça les sourcils, dubitatif.

Tout cela ne confirme-t-il pas qu’il y a vraiment un vrai et un faux Maître Enseignant Kong ?

Celui qu’il venait de rencontrer était semblable à ceux qu’il avait croisé sur le Continent des Maîtres Enseignants. Il avait vu un soupçon de bienveillance au fond de ses yeux, ceux de quelqu’un qui voulait protéger le monde de n’importe quelle tempête. L’impression était très différente avec l’individu qui l’avait sauvé du Hall des Dieux !

L’éclat de volonté qui vient de se dissiper venait-il du vrai Maître Enseignant Kong ?

Bah ! Que ce soit une bonne ou une mauvaise personne, si je peux obtenir l’Aura de Divinité et réussir à percer, peu importe !

Il laissa un fragment de conscience au troisième étage avant de descendre l’escalier de pierre.

Le fait que le palais lui permettait de placer là un éclat de lui-même signifiait qu’il avait déjà obtenu son approbation. Lorsqu’il revint à l’entrée, les portes étaient là, bien visibles. Il vit son clone debout, derrière le seuil, attendant patiemment son retour.

Poussant un soupir de soulagement, Zhang Xuan se dirigea vers lui, puis s’arrêta et se retourna pour jeter un coup d’œil au gigantesque palais. Celui-ci se dressait toujours au-dessus du berceau aérien. Tout à coup, un flux doré jaillit du tourbillon et s’éleva entre les deux piliers du palais. Brillant, il exerçait une forte pression sur l’âme.

Est-ce l’Aura de Divinité ?

Il semblait que le Maître Enseignant Kong ne lui avait pas menti.

Ce flux doré lui semblait aussi pesant que la dense énergie spirituelle lorsqu’il s’y était frotté pour la première fois sur le Continent des Maîtres Enseignants. Il avait le sentiment que ses méridiens se rompraient s’il l’absorbait imprudemment.

Il s’agissait très probablement d’un pouvoir que seuls les vraies divinités avaient le droit de manier.

En d’autres termes, s’il absorbait l’Aura de Divinité, il avait de fortes chances de percer au royaume supérieur. Ainsi, il deviendrait sans égal sur le Continent Abandonné !

Les yeux brillants d’excitation, il bondit, fonçant vers le flux doré.

Mais avant de pouvoir atteindre sa destination, une rafale de Qi d’épée lui bloqua la voie. Tranchant l’espace, une faille dimensionnelle apparut entre Zhang Xuan et sa bénédiction.

Étonné, il se figea.

– « Vous avez mes plus sincères remerciements. Je savais que vous en seriez capable, et vous ne m’avez pas déçu… »

Un miroir apparut soudainement dans les airs. Une main se glissa hors de sa surface et saisit entre ses doigts cette puissance.

Hu !

Ensuite, il jeta le tout dans une bouteille de jade.

Le miroir se retourna. De l’autre côté, ce n’était autre que le Maître de Hall Kong !

Zhang Xuan serra les poings, en colère. « Vous n’êtes pas le Maître Enseignant Kong. Qui diable êtes-vous ? »

Il avait trouvé étrange de ne pas le voir apparaître malgré le nombre d’opportunités si idéales pour le frapper. Il s’avérait qu’il attendait, tapis dans l’ombre, attendant le moment où le prodige obtiendrait l’Aura de Divinité pour la lui arracher !

Toutefois, lorsque Zhang Xuan était arrivé pour la première fois dans la zone, il s’était assuré d’examiner attentivement son environnement. Il n’avait remarqué aucun espace plié, ni rien de similaire. D’où venait-il ? Comment avait-il réussi à traverser l’espace ?

Plus important encore, si l’éclat de volonté qu’il avait rencontré dans le palais était réel, la personne qui se tenait devant lui était probablement le faux !

Voilà pourquoi ce dernier n’était pas au courant de la nature des dispositifs entourant le portail de Xuanjiang, ainsi que la découverte des Imperfections sous les Cieux par le premier.

– « Qui d’autre pourrais-je bien être ? Je suis le Maître Enseignant Kong ! » Son visage se tordit sous la colère. « Je suis lui. J’ai toujours été lui ! »

Hula !

Exprimant sa rage, il poussa sa paume vers le bas.

Les courants aériens étaient déjà très chaotiques. Cette frappe fit apparaître de plus en plus de failles dimensionnelles, empêchant Zhang Xuan d’avancer.

Il est en effet devenu beaucoup plus fort ! Le prodige plissa les yeux.

Pouvoir briser l’espace aussi facilement montrait qu’il avait gagné en puissance depuis son combat contre son clone.

Néanmoins, il n’y avait aucune trace de l’Ordre des Cieux dans son attaque, et la technique de combat n’avait aucun alignement avec l’essence du monde. Cela signifiait qu’il n’utilisait pas une technique de la Voie Céleste.

De plus, bien que violent, son coup ne l’était pas assez pour influencer les lois universelles.

Aucun doute, c’est bel et bien un imposteur…

Puisque le Maître Enseignant Kong possédait également un fragment des cieux, il était naturellement capable d’utiliser les techniques de combat de la Voie Céleste.

Il s’était interrogé à ce sujet auparavant, mais n’en avait pas été certain, n’ayant jamais vu personne d’autre que lui utiliser ce genre de capacité. Ainsi, il avait cru que cet homme le pouvait également. Cependant, après avoir été témoin de ce dont l’éclat de volonté était capable, il devint évident à ses yeux que les attaques de ce barbu n’avaient rien à voir.

Il n’y avait qu’une seule explication…

Même s’il refusait de l’admettre, il était réellement un imposteur !

– « Rendez-moi l’Aura de Divinité ! »

Zhang Xuan savait que ce n’était pas le moment de laisser son esprit vagabonder. Brandissant l’Épée Tongshang, il fit signe à son clone de l’assister. Avec un barrage de coups rapides, il forma un réseau de Qi d’épée autour du faux Maître Enseignant Kong.

Cœur de fils entrelacés !

Il exécuta sa nouvelle technique sans aucune hésitation.

Il savait qu’il faisait face à un adversaire difficile, de sorte que le Sens de l’Épée des Dieux ne serait pas très utile en combat. Ainsi, il utilisa directement son atout le plus puissant.

– « Quelle escrime d’un niveau incroyable… Cependant, je ne me battrai pas avec vous aujourd’hui. Une fois que je deviendrai moi-même un dieu, votre Bibliothèque sera mienne. Personne dans ce monde ne pourra plus m’arrêter ! » Il éclata de rire, son miroir disparaissant.

– « Merde ! » Le visage de Zhang Xuan devint livide.