Ils connaissaient bien les capacités de leur professeur. En un an ou deux, il aurait sûrement été en mesure de se remettre de ses blessures, et peut-être de se faire un nom. Cependant, étant donné la gravité des dommages causés par la traversée du passage spatial, il semblait vraiment improbable qu’il eût été en mesure de quitter la ville de Xuanjiang en seulement un mois.
De plus, ils étaient dans un tout nouveau monde. Sur le Continent des Maîtres Enseignants, ces Anciens Sages 4ème Dan pouvaient ébranler toute la société avec un seul mot. Mais ici, ils n’étaient que des poissons dans un immense océan.
– « Allons interroger quelqu’un ! » Avec cette pensée en tête, Zhao Ya se tourna vers la domestique non loin et dit : « Puis-je vous demander d’exprimer auprès de votre Maître notre souhait de le rencontrer ? Mes cadets et moi aimerions lui exprimer notre gratitude ! »
– « Oui, jeune demoiselle, » répondit la servante avant de quitter les lieux.
Peu après, un homme d’âge moyen arriva à grands pas. Voyant les neuf réunis tous ensemble, il observa avec étonnement : « Vous avez tous repris conscience si vite malgré vos blessures ! »
Il ne connaissait pas grand-chose à la médecine, mais il avait demandé aux praticiens de sa famille de les examiner.
Normalement, avec des blessures de cette ampleur, il fallait au moins plusieurs mois pour sortir du coma. Pourtant, à peine quelques jours s’étaient écoulés, et ils étaient tous debout. Ils semblaient plus solides qu’il n’y paraissait !
Se pouvait-il que, tout comme avec Dan Xiaotian, la chance lui souriait ?
– « Nous vous sommes extrêmement reconnaissants de nous avoir sauvé la vie ! »
Les neuf d’entre eux se levèrent et s’inclinèrent.
– « Vous êtes trop poli, je fais ce que n’importe qui d’autre aurait fait, » répondit Zhang Yuanwai avec un sourire.
Après avoir échangé quelques banalités, Zhao Ya alla droit au but : « Nos souvenirs sont actuellement un peu confus en raison des blessures que nous avons subies. Puis-je savoir à quel organisation appartient Xuanjiang ? Y a-t-il un Pavillon des Maîtres Enseignants à proximité ? »
– « Un Pavillon des Maîtres Enseignants ? » Leur sauveur cligna des yeux. « J’ai bien peur de n’en avoir jamais entendu parler. » Puis, après un instant, il répondit à la première question. « La ville de Xuanjiang est sous la juridiction du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant, l’une des Six Sectes. »
– « Les Six Sectes ? »
– « Le Continent Abandonné est gouverné par les Six Sectes. Le Pavillon de l’Épée de Nuage Ascendant, le Hall des Myriades de Bêtes… » Ensuite, il leur fit un résumé détaillé.
Les neuf écarquillèrent les yeux.
Ils étaient vraiment dans l’Azur, un monde complètement différent du Continent des Maîtres Enseignants.
– « En parlant des Six Sectes, quelque chose d’étonnant est arrivé il y a quelques jours ! » Alors que Zhang Yuanwai évoquait le sujet, il ne put s’empêcher de se rappeler les nouvelles bouleversantes qu’il avait entendues, de telle sorte qu’il commença à en parler. « Avez-vous entendu parler du nouveau Maître de Hall, Zheng Yang ? »
– « Zheng Yang ? » Le groupe fut stupéfait un moment. Huit des neuf se tournèrent vers le dernier.
– « Il a le même nom que moi ? » Celui-ci se gratta la tête, gêné.
– « Vous vous appelez aussi Zheng Yang ? » Zhang Yuanwai fut légèrement étonné par cette incroyable coïncidence. Il éclata de rire. « Il y a beaucoup de gens qui portent le même nom à l’échelle du monde ! Ne soyez pas si troublé ! »
Étant donné la taille du Continent Abandonné, il devait y avoir des milliers de personnes qui étaient connues sous ce nom !
– « Bien sûr. C’est juste que je suis un peu surpris d’apprendre qu’un expert aussi puissant partage le même nom que moi. J’imagine que c’est assez commun… »
– « Commun ? En fait, il n’y a probablement pas de nom plus courant que celui du nouveau Maître du Pavillon des Sept Étoiles, » poursuivit Zhang Yuanwai.
– « Oh ? Un nom encore plus courant que Zheng Yang ? À quel point cela doit-il être d’une horrible banalité ? » commenta Liu Yang en regardant son condisciple avec espièglerie.
– « Le Maître de Pavillon s’appelle Liu Yang ! » dit leur hôte.
– « … »
Voyant que les regards de ses jeunes interlocuteurs se concentraient sur celui qui venait de s’exprimer, Zhang Yuanwai réalisa que quelque chose venait de se produire malgré lui. « Qu’est-ce qui ne va pas ? Se pourrait-il que vous ne trouviez pas ce nom banal ? Si vous voulez vraiment mon avis, je pense que Liu Yang est bien plus commun que Zheng Yang. Non ? Ah ! S’il vous plaît, ne vous méprenez pas. Je ne voulais pas vous mettre mal à l’aise, Frère Zheng. Ce n’était qu’une simple observation… »
Liu Yang s’assombrit. « Eh bien… Je partage le même nom que le Maître de Pavillon. Je m’appelle moi aussi Liu Yang. »
Leur sauveur était stupéfait.
Était-il tombé sur un repaire d’imitateurs de Maîtres de Sectes ?
Il les regarda en hésitant un moment. Il demanda prudemment : « Alors… Est-ce que l’un d’entre vous s’appelle Zhang Xuan ? »
Zhao Ya était stupéfaite. « Vous connaissez Zhang Xuan ? »
– « Bien sûr. Personne sur le Continent Abandonné n’ignore qui il est. C’est le Maître de notre secte ! »
Le Maître de S ecte du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant ?
Les neuf se plongèrent dans leurs pensées.
– « Est-ce juste une autre personne qui porte le même nom que nous ? »
– « Notre Professeur n’est arrivé qu’il y a un mois. Comment a-t-il pu devenir le Maître de Secte du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant ? Même pour lui, c’est un exploit improbable… »
– « Zhang Yuanwai a également mentionné plus tôt le fait que la condition minimale pour devenir le Maître d’une des Six Sectes est d’être un Haut Immortel Céleste… »
Plus tôt, pendant qu’ils discutaient, cet homme avait également mentionné les différents royaume de cultivation. Il ignorait l’existence de la demi Divinité, mais il savait quand même ce qu’était le royaume du Pseudo Immortel, du Vrai Immortel et du Haut Immortel…
Afin de prendre la tête d’une secte, la cultivation devait être au sommet. Ils se demandaient déjà si leur professeur avait pu se remettre de ses blessures en un mois. Alors progresser autant dans sa cultivation…
Zhao Ya réfléchit un moment avant de reprendre : « Savez-vous à quoi ressemble le Maître de Secte Zhang ? »
– « C’est un jeune homme fringant, il n’a probablement que la vingtaine. J’ai eu l’honneur de le rencontrer une fois. D’ailleurs, son périple personnel l’a amené à passer par ici, à Xuanjiang. Il y a environ un mois, Dan Xiaotian l’a trouvé, gravement blessé, dans les environs. Il l’a ramené chez lui et a pris soin de lui. Puis, en un clin d’œil, la nouvelle de sa nomination à la tête du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant a commencé à se répandre sur tout le Continent Abandonné… » Tandis que Zhang Yuanwai parlait de ces événements, ses yeux brillaient, comme s’il était un admirateur éperdu à la mention de son idole. « Et vous vous souvenez du Maître de Pavillon Liu Yang et du Maître de Hall Zheng Yang ? L’histoire n’est pas finie ! En vérité… Ce sont des alias du Maître de Secte Zhang ! En d’autres termes, il est actuellement à la tête du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant, du Pavillon des Sept Étoiles, du Hall des Myriades de Bêtes, mais aussi du Palais Chasseur d’Étoile ! Quatre des Six Sectes ! Savez-vous ce que cela signifie ? Il n’est pas exagéré de dire qu’il est actuellement l’homme le plus puissant du monde ! »
– « Il est le Maître de quatre sectes ? »
– « L’homme le plus puissant du monde ? »
Les neuf étaient stupéfaits. Le visage de Wang Ying se tordit. Zhao Ya s’arrachait les cheveux. Yuan Tao se mordait la langue sans s’en rendre compte.
Il était évident que ce Zhang Xuan était vraiment leur professeur !
Il aurait déjà été une coïncidence incroyable que les différents Maîtres des Six Sectes eussent les mêmes noms qu’eux. Ajouté à cela le fait qu’il s’agissait en réalité d’un seul individu nommé Zhang Xuan…
Ils avaient imaginé qu’il était impossible pour leur enseignant de se remettre complètement de ses blessures, étant donné qu’il n’était arrivé là qu’un mois plus tôt…
Ils ne purent s’empêcher de trembler.
Sa vitesse de cultivation n’était-elle pas irréelle ?
Passer d’Ancien Sage 4ème Dan au royaume du Haut Immortel Céleste en un mois, et ce n’était pas tout ! … Il avait même réussi à trouver le temps de prendre la tête de quatre sectes, devenant ainsi l’homme le plus puissant du Continent Abandonné !
Il semblait être toujours le même. Peu importait à quel point ils s’entraînaient avec diligence, ils ne pouvaient que regarder son dos.
– « Vous connaissez le Maître de Secte Zhang ? » Voyant leur air étourdi, Zhang Yuanwai se dit que quelque chose clochait.
– « Si ma supposition est correcte, je pense qu’il pourrait très bien s’agir de notre Professeur… » dit Zhao Ya en souriant maladroitement.
– « Votre professeur… »
Ils posèrent quelques questions supplémentaires, acquérant ainsi la certitude que le Maître de Secte Zhang était réellement leur guide.
– « Pardonnez-moi, puis-je vous demander de nous emmener au Pavillon de l’Épée de Nuage Ascendant ? »
– « Bien sûr. Je vais faire le nécessaire ! » Leur hôte se leva et quitta la pièce. Il s’interrogeait sur la véracité de leur récit, mais si, par hasard, ce qu’ils disaient s’avérait être vrai et qu’ils étaient réellement les disciples directs du Maître de Secte Zhang, en tant que leur bienfaiteur, il serait sûrement récompensé pour ses actions !
Au sommet d’une montagne dans les environs de la ville de Xuanjiang, Zhang Xuan et Wu Chen attendirent une heure. Le ruban sur la hallebarde se mit enfin à flotter, pointant dans une certaine direction.
Le prodige se leva immédiatement.
Étonnamment, la direction indiquée était la rivière.
– « Pas étonnant que j’aie été incapable de trouver l’entrée… »
Il avait demandé à Dan Xiaotian où il l’avait trouvé, et il s’était assuré d’examiner la zone plus tôt. Cependant, il avait été incapable de découvrir quoi que ce fût.
Il s’avérait que l’entrée du passage spatial était dans la rivière Xuanjiang.
Le flux de l’eau masquait les pulsations d’énergie spirituelle qui venaient généralement d’une Formation. Considérant l’immensité de ce fleuve, si une structure de ce genre y était érigée, il été difficile de la remarquer, même pour le Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant.
Zhang Xuan renvoya ses drapeaux de Formation et la hallebarde dans son anneau de stockage avant de suivre la direction donnée par le ruban rouge.
Sans hésiter, il sauta dans l’eau et plongea.
La rivière était profonde, le fond était à une centaine de mètres plus bas. Néanmoins, il ne lui fallut pas longtemps pour l’atteindre.
Cependant, il fronça les sourcils. Tout ce qui se trouvait dans un diamètre de plusieurs centaines de kilomètres autour de lui semblait parfaitement normal.
Il ne pouvait sentir aucune anomalie.
– « Jeune Maître… » Wu Chen, également incapable de trouver l’entrée, tourna la tête vers Zhang Xuan.
La Formation précédente avait-elle été défectueuse ?
– « Attendez. » Zhang Xuan piqua son doigt avec une petite poussée de Qi d’épée et fit apparaître une goutte de son sang.
Weng !
Dans un bourdonnement retentissant, le limon déposé au fond du lit du fleuve s’éleva immédiatement, révélant la présence d’une porte de pierre.
Zhang Xuan s’en approcha et la poussa.
Elle s’ouvrit malgré un peu de résistance sur un passage sombre.
Il était sur le point d’entrer quand il vit Wu Chen fixer la porte avec la plus totale confusion. Avec un léger rire, il expliqua : « Ce passage a été scellé par le Maître Enseignant Kong afin d’empêcher l’énergie spirituelle de l’Azur de l’emprunter. Ma lignée est différente de la sienne, mais en tant que Maîtres Enseignants Célestes, nos pouvoirs résonnent jusqu’à un certain degré. Grâce à cela, j’ai pu activer la Formation cachée. Autrement, nous n’aurions pas pu la trouver ! »
En réalité, cette résonance ne venait pas seulement de leur nature de Maîtres Enseignants Célestes. Plus important encore, ils portaient tous deux des fragments des cieux en eux.
Mais Zhang Xuan n’avait pas envie de partager cette information.
De son côté, Wu Chen écarquillait les yeux.
Le prodige arriva le premier dans un hall spacieux. Il y avait huit gardes, des Anciens Sages 4ème Dan, et ils buvaient.
– « Quelle est la différence entre nous enfermer en prison et nous poster là pour surveiller la zone ? »
– « Je m’ennuie ! Je m’ennuuuuuuuuuiiiiiie ! »
– « J’ai entendu dire que ceux qui vivaient dans le monde de l’autre côté étaient extrêmement faibles… »
– « Ils sont peut-être faibles, mais l’entrée est complètement scellée. On ne peut pas y aller… »
Ils pestaient en descendant leur verre de vin.
Ce sont sans doute les gardes que le Maître Enseignant Kong a envoyés garder le passage, pensa Zhang Xuan en écoutant leur conversation.
Il agita légèrement la main. Sans leur laisser le temps de réagir, il les réduisit en poussière.
Ils n’étaient que de simples gardes aux ordres du Maître de Hall Kong, néanmoins ils constituaient une menace pour les Cent Écoles des Philosophes et pour le Continent des Maîtres Enseignants. Il n’avait pas d’autre choix que de se débarrasser d’eux.
Avec sa puissance, il pouvait facilement vaincre ce groupe.
Au centre de la salle se trouvait une énorme spirale. Des vagues de la dense énergie spirituelle ambiante y étaient aspirées et y disparaissaient.
Deux portes ouvertes sur les côtés de la spirale étaient couvertes de gravures étranges. En y regardant de plus près, les motifs semblaient être assez similaires à ceux de l’autel du Palais Chasseur d’Étoile.
Comme si le Maître Enseignant Kong avait été inquiet que des gardes fussent postés là, il avait fait en sorte que quiconque venait du Continent des Maîtres Enseignants était téléporté plus loin.
Zhang Xuan tint son menton entre ses doigts.