Zhang Xuan jeta les corps des deux demi Divinités dans son anneau de stockage avant de faire signe au trio stupéfait de le suivre.
Non loin, un autre Haut Immortel Céleste du Hall des Dieux apparut devant eux. Après l’avoir vaincu, ils tombèrent sur une nouvelle plateforme circulaire. Le prodige se tourna vers Hong Wu et lui dit : « Cette opportunité de percer au royaume de la demi Divinité est pour vous. »
– « Merci, Maître de Secte Zhang ! » Le Doyen hocha la tête en signe de gratitude et s’avança. Il s’installa, puis se mit à cultiver. Il pouvait sentir une aura unique pousser l’énergie de son corps à augmenter, le poussant de plus en plus près d’une percée.
Pendant ce temps, les autres continuèrent leur progression. Ils trouvèrent ensuite deux nouvelles plateformes, également gardées par un guerrier du Hall des Dieux chacune. Pour n’importe qui d’autre, le voyage se serait arrêté là, mais le groupe du Maître Enseignant était différent.
Après les avoir tués, Zhang Xuan fit signe aux deux génies du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant et du Hall des Myriades de Bêtes de s’y installer. Puis il reprit la route, seul.
Il arriva vers encore une de ces zones circulaires et s’y assit, au centre.
Fermant les yeux et se concentrant sur sa cultivation, il put sentir quelque chose d’unique autour de lui, un élément très différent de l’énergie spirituelle qu’il absorbait sur le Continent Abandonné. Sa pratique résonnait en réponse à cette influence, comme si elle exprimait son désir d’atteindre de nouveaux sommets.
– « C’est dommage que je n’aie pas encore fini de produire une technique de cultivation pour la demi Divinité qui me convienne… » Il soupira et secoua la tête.
Il avait passé des jours entiers à l’intérieur du Grand Codex du Printemps et de l’Automne, essayant de trouver la voie à suivre. Cependant, il n’avait toujours pas réussi.
Il pouvait tenter de forcer sa percée, et il avait de fortes chances de réussir. Cependant, s’il procédait ainsi pour cet obstacle important, sa progression future risquait d’être entravée.
Hu !
Ainsi, il leva la main et absorba le flux qui imprégnait la plateforme circulaire dans une bouteille de jade qu’il envoya dans son anneau de stockage. Il en était certain, il s’agissait de la clé pour percer à la demi Divinité, tout comme l’Essence des Anciens Sages pour ceux qui rêvaient de quitter le royaume Grand Sage.
Ainsi, il pourrait faire une percée dès qu’il aurait sa technique de cultivation ! Il quitta la plateforme et continua.
Il semblait y avoir un certain nombre de ces zones circulaires le long du Pont Azur. Il ne lui fallut pas longtemps pour tomber sur une autre. Après avoir éclaté le guerrier qui la gardait, Zhang Xuan hésita un moment, puis fit apparaître son clone.
Quelques instants plus tard, son double réussit à percer.
Continuant, il fit progresser le Dragon Serpentin, le Phénix à Neuf Têtes et les autres bêtes.
Pour les plateformes suivantes, il y plaça ses épées de rang Haut Immortel Céleste afin de les renforcer. Elles auraient un jour une chance de devenir des artefacts à la demi Divinité.
– « Mais où donc est le Hall des Dieux ? À ce rythme, est-ce que j’y arriverai dans la journée ? »
Peu importait la distance qu’il avait parcourue, la zone était toujours plongée dans les ténèbres. Il ne pouvait pas en voir la fin.
Le Pont Azur ne restait ouvert que 24 heures. Il risquait de ne pas avoir le temps de voler le moindre mot. On ne pouvait accéder à ces plateformes que via le Pont Azur, qui apparaissait une fois par siècle. A ce moment, un “mot” pouvait être ramené sur le Continent Abandonné. S’il en obtenait un, ses habitants pourraient atteindre librement le royaume de la demi Divinité et même forger des artefacts de ce rang, comme le Hall Éthéré !
Ils ne seraient plus enchaînés comme alors.
Par contre…
Le Hall des Dieux n’avait pas caché son désir de le capturer, et il avait été agressé de nombreuses fois. Se jetait-il dans la gueule du loup ?
– « Le Pont Azur ne descend qu’une fois tous les cent ans, et le Hall des Dieux est probablement la clé pour entrer dans le Firmament. Peu importe à quel point c’est dangereux, je dois en prendre le risque ! »
L’instant d’après, il disparut.
Il s’était déformé en une traînée floue qui volait à une vitesse incroyable.
Même s’il pouvait percer à la demi Divinité, il n’était pas sûr de pouvoir atteindre le Hall des Dieux sans le Pont Azur. Ainsi, il ne pouvait pas se permettre de rater cette occasion.
En peu de temps, il atteignit un point où il n’y avait plus aucune plateforme. Il semblait que leur nombre était limité.
Seules les deux premières n’avaient pas été protégées, ce qui signifiait que le Hall des Dieux ne permettait officieusement qu’à deux représentants des Six Sectes d’atteindre la demi Divinité. Au-delà, à moins d’être un expert du même calibre que le fondateur du Pavillon de l’Epée du Nuage Ascendant ou du Maître Enseignant Kong, il était impossible de continuer.
Depuis plusieurs milliers d’années, généralement, un seul élu des Six Sectes réussissait à percer. Pourtant, seules quelques douzaines de plateformes avaient été créées.
Bien sûr, le jeune homme s’était assuré de les dépouiller de toute leur puissance avant de continuer.
En tout, en comptant l’aide apportée à ses bêtes apprivoisées pour leur percée et la mise en bouteille de la mystérieuse énergie, six heures s’étaient écoulées. S’il n’accélérait pas, il lui serait impossible d’entrer dans le Hall des Dieux.
Poussant son Sens de l’Épée des Dieux à sa limite, Zhang Xuan fut capable de voyager à une vitesse supérieure à celle des demi Divinités ordinaires.
Malgré cela, le Pont Azur semblait trop long.
Il vola pendant six heures d’affilée, mais le paysage resta inchangé.
– « C’est impossible. Si le Hall des Dieux est vraiment si loin, comment peut-on y entrer et en sortir en une journée ? » Il secoua la tête, incrédule.
Il était là depuis douze heures, mais son objectif n’était nulle part. Lui était-il encore impossible d’atteindre le Hall des Dieux avec toute sa puissance ?
D’après les archives, si l’on ne retournait pas au Bloc d’Ancre Céleste avant la disparition du Pont Azur, on tombait dans une faille dimensionnelle, où même les demi Divinités ne pouvaient pas tenir.
– « Je vais voler encore deux heures… » Il serra les dents.
Il ne s’était pas contenté de voler à pleine vitesse pendant les six premières heures. S’il repartait à ce moment-là, il ne lui faudrait qu’environ huit heures pour retourner sur le Continent. Ce qui signifiait qu’il avait encore deux heures devant lui. S’il n’arrivait toujours pas au Hall des Dieux dans les deux prochaines heures, il devrait repartir.
Ainsi, poussant son zhenqi à ses limites, il fonça en avant.
Une heure plus tard, il vit enfin quelque chose. Au milieu du vide obscur, il put vaguement voir un énorme château.
Il poussa un soupir de soulagement et ne put s’empêcher de murmurer : « C’est vraiment loin… Le fait que le fondateur du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant et le Maître Enseignant Kong aient pu atteindre le Hall des Dieux prouve qu’ils n’étaient pas plus faibles que moi quand ils ont défié le Pont Azur… »
Pour quelqu’un qui possédait une cultivation supérieure et qui avait compris le Sens de l’Épée des Dieux, devoir voler pendant plus de douze heures pour atteindre le Hall des Dieux… La longueur du Pont Azur était vraiment effrayante !
Puisque le Maître Enseignant Kong et le fondateur du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant avaient réussi à arracher un mot du Hall des Dieux, ils avaient dû suivre le même chemin. Cela étant, ils avaient dû être des individus extrêmement puissants.
L’énorme château flottait dans le vide, seul élément visible. Il fallut environ quinze minutes à Zhang Xuan pour arriver à l’entrée.
Jiya !
Sentant l’arrivée d’un être vivant, les portes s’ouvrirent lentement.
Sachant qu’il n’avait pas de temps à perdre, le prodige entra rapidement.
Peu après, les portes se fermèrent derrière lui, le plongeant dans les ténèbres. D’innombrables torches illuminèrent les alentours.
Hu hu hu hu !
Dix silhouettes apparurent. Leurs auras étaient stables, mais insondables, rendant impossible la mesure de la profondeur de leur cultivation.
Ils étaient tous à la demi Divinité !
Le Hall des Dieux était réellement une organisation formidable. Il était rare de rencontrer une seule demi Divinité sur le Continent Abandonné, et dix d’entre elles étaient venues l’accueillir.
– « Vous êtes du genre audacieux, Zhang Xuan. Vous saviez que le Hall des Dieux avait l’intention de vous capturer, et vous avez quand même eu le courage de venir ici de votre plein gré ! »
Une silhouette imposante était assise sur le trône central, qui était placé très haut, bien au-delà de la zone éclairée par les torches. Son visage était donc masqué par les ombres. Sa voix était glaciale, apparemment dépourvue de sentiments.
Zhang Xuan s’était attendu à un encerclement, il n’était donc pas surpris. Il regarda l’inconnu et dit en fronçant les sourcils : « Le Continent Abandonné est plein d’individus talentueux. Je suis curieux de savoir pourquoi vous cherchez à me mordre comme des chiens enragés. Est-ce vraiment à cause du Sens de l’Épée des Dieux ? »
Il s’était assuré de faire profil bas depuis son arrivée sur le Continent Abandonné, mais il avait quand même été agressé trois fois. Il ne comprenait vraiment pas les intentions du Hall des Dieux.
– « Le Sens de l’Épée des Dieux ? Peuh ! Ce truc n’est pas digne de nous inciter à agir ! »
– « Et donc ? » demanda Zhang Xuan en fronçant les sourcils.
Malgré le crépitement des torches, les alentours étaient incroyablement froids et sans vie.
– « Vous êtes du Continent des Maîtres Enseignants, n’est-ce pas ? »
– « … Comment connaissez-vous l’existence du Continent des Maîtres Enseignants ? » Le prodige était choqué.
Sans prendre la peine de lui répondre, la silhouette agita la main et dit : « Je le veux vivant. »
Huala !
Les dix guerriers s’élancèrent immédiatement et l’encerclèrent.
– « Ce ne sera pas facile de me capturer ! » affirma froidement le Maître Enseignant. Puisqu’il osait se pointer dans le Hall des Dieux, il était prêt à se battre.
Hu ! Hu !
Il sortit les cadavres des deux pratiquants éphémères à la demi Divinité.
Bo u m !
Les corps explosèrent simultanément.
En chemin, il en avait fait des Humanoïdes.
– « Peuh ! »
Mais avant que les ondes de choc ne pussent tout dévaster, un cri s’éleva. Un éclat de lumière traversa l’intérieur du Hall des Dieux, liant la puissance de l’explosion, qui se dissipa.
Le visage de Zhang Xuan s’assombrit.
Il avait pensé pouvoir au minimum gagner du temps, mais il semblait qu’une formidable Formation Défensive était installée là, capable de neutraliser complètement quelque chose d’aussi destructeur !
– « Je n’y arriverai pas. Je dois m’échapper ! »
Zhang Xuan dégaina l’Épée Tongshang et canalisa son Sens de l’Épée des Dieux en direction de la porte, dans l’intention de la faire tomber.
L’Épée Tongshang n’était qu’à un pas d’atteindre le royaume de la demi Divinité. En chemin, le prodige avait utilisé la puissance unique d’une plateforme pour l’aider à progresser, la rendant beaucoup plus forte qu’auparavant. Utilisée avec le Sens de l’Épée des Dieux, elle était capable de tuer les pratiquants ordinaires du royaume de la demi Divinité en un seul coup.
Ding ding ding !
Mais alors que le Qi d’épée s’abattait sur le battant, un bruit métallique s’éleva. Étonnamment, il n’y avait même pas une égratignure à sa surface !
– « La porte est-elle également un artefact à la demi Divinité ? » Zhang Xuan n’en croyait pas ses yeux.
La puissance qu’il avait exercée était suffisante pour dominer Han Jianqiu lui-même, en un instant. Pourtant, la porte était intacte. Son niveau était bien supérieur à son imagination.
– « C’est inutile ! »
S’attendant à un tel résultat, les dix demi Divinités gloussèrent en s’avançant.
Un filet massif de zhenqi tomba du ciel, scellant toutes les voies de fuite possibles pour Zhang Xuan.
– « Dégagez ! »
Il brandit son épée, libérant un barrage de Qi d’épée vers la nasse.
Hu !
Cependant, le Qi ne fit rien pour l’arrêter. C’était comme s’il existait deux plans différents. Le filet passa simplement à travers et ligota fermement Zhang Xuan. Le Maître Enseignant sentit que son zhenqi était scellé, l’empêchant ainsi de faire étalage de sa force.