Zhang Xuan était sous le choc.
Lorsque Wu Chen avait été emporté par le Maître de Palais Du, sa cultivation avait seulement été au parachèvement d’Ancien Sage 3ème Dan. Il avait été encore loin d’atteindre le royaume du Briseur de Dimension. Qui aurait pu penser qu’en si peu de temps, il atteindrait le sommet ?
Il semblait que le Maître de Palais n’était pas du genre à faire des promesses en l’air. Elle avait vraiment tenu compte de sa demande et avait fait au mieux de ses capacités.
– « Avez-vous suivi le Maître de Palais Du pendant tout ce temps ? » reprit Zhang Xuan.
Comme il y avait une différence dans le flux du temps entre les deux mondes, Wu Chen n’était pas arrivé beaucoup plus tôt que lui sur le Continent Abandonné.
– « Oui, » répondit-il en réprimant son aura. « Il y a quelques jours, nous avons appris que vous avez réussi à devenir le Maître du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant, alors le Maître de Palais Du et moi sommes allés à votre rencontre. »
– « Ah oui ? »
Wu Chen lui raconta rapidement.
Après avoir entendu toute l’histoire, le prodige ne put que secouer la tête amèrement.
Il n’avait pas su qu’ils s’étaient croisés. Mais puisqu’il avait ignoré le fait que Du Qingyuan était la divinité que Wu Chen avait invoquée, il n’avait pas imaginé qu’elle chercherait à le rejoindre.
Avec un profond soupir, il ajouta : « Puisque vous étiez aux côtés du Maître de Palais Du, avez-vous… des nouvelles de Luo Ruoxin ? »
Sur le Continent Abandonné, s’il y avait bien quelqu’un d’autre que Du Qingyuan qui devait savoir comment elle allait, c’était certainement Wu Chen.
Il était celui qui l’avait appelée sur le Continent des Maîtres Enseignants et il était également celui qui l’avait accompagnée tout au long de son voyage.
– « Madame est déjà retournée au Firmament ! Elle y est le Dieu Spirituel, elle est retournée dans son monde après avoir obtenu ce dont elle avait besoin sur le Continent des Maîtres Enseignants. Elle a été grièvement blessée en descendant vers l’Azur. La barrière dimensionnelle entre le Firmament et le Continent Abandonné était tout simplement trop résistante, elle ne pouvait pas passer librement à travers les dimensions en dépit d’être le vénéré Dieu Spirituel. Quelqu’un devait l’invoquer sur le Continent Abandonné pour réussir. »
Il reprit sa respiration et ajouta : « Pour ce faire, le Maître de Palais Du et moi l’avons invoquée simultanément depuis le Continent Abandonné, et depuis le Continent des Maîtres Enseignants… Malheureusement, la barrière était bien plus solide que nous le pensions, et elle a fini par être sévèrement blessée. C’est à ce moment que le Maître de Palais a acquis le sang divin qu’elle a utilisé pour me permettre de percer au royaume de la demi Divinité. »
C’était ce que le Maître Enseignant avait déduit quand il avait entendu le récit de Requin Un.
– « Savez-vous pourquoi elle voulait se rendre sur le Continent des Maîtres Enseignants ? » demanda Zhang Xuan.
Même avec sa force, il était encore incapable de franchir la barrière entre les dimensions pour retourner sur le Continent des Maîtres Enseignants. Luo Ruoxin, elle, avait percé les frontières de deux dimensions d’un coup !
La difficulté d’une telle entreprise était vraiment inimaginable.
Mais quel mobile avait pu la pousser à aller aussi loin ?
– « Je ne sais pas. Mais cela semble être lié au Grand Codex du Printemps et de l’Automne, » répondit Wu Chen.
Zhang Xuan n’était pas vraiment convaincu. « Ce livre est certes puissant, mais il ne devrait pas l’être assez pour la pousser à faire autant d’efforts. »
Le Grand Codex était indubitablement l’un des trésors les plus précieux du Continent des Maîtres Enseignants. Cependant, il y avait déjà des artefacts équivalents sur le Continent Abandonné. Alors qu’en était-il du Firmament ?
Le fait qu’elle eût été en mesure de traverser deux barrières en même temps laissait entrevoir les profondeurs de sa cultivation. Et quelqu’un de son calibre était allé si loin pour un trésor qui ne pouvait même pas être considéré comme puissant dans son monde ?
Cela n’avait aucun sens.
– « Je n’en sais pas davantage. Je lui ai posé la question à l’époque, et Madame a répondu qu’elle affrontait quelqu’un, une personne aux moyens si extraordinaires qu’elle a du mal à le dominer. Elle devait donc à tout prix acquérir ce trésor pour améliorer sa force de frappe ! »
Zhang Xuan fronça les sourcils.
Le Grand Codex du Printemps et de l’Automne était un artefact qui contrôlait l’espace et le temps. Se pouvait-il que Luo Ruoxin fût spécialisée dans les lois de l’espace-temps ?
– « Je n’ai pas osé en demander davantage. Un mortel comme moi n’est pas qualifié pour apprendre les secrets des dieux, » ajouta Wu Chen avec une pointe de respect.
– « Alors… Savez-vous comment je pourrais la contacter ? »
– « Le Maître de Palais Du est capable d’établir une connexion avec le Firmament à travers l’autel du Palais Chasseur d’Étoile. Cependant, il faudra beaucoup d’offrandes pour ce faire, et il n’est pas garanti que nous puissions atteindre Madame. »
– « L’autel… » Une lueur vive traversa les yeux du prodige.
En y réfléchissant, il se dit que la raison pour laquelle le Hall des Dieux s’en était d’abord pris au Palais Chasseur d’Étoile était probablement pour empêcher Du Qingyuan d’utiliser cet objet pour informer le Dieu Spirituel de leurs actions.
Le Hall des Dieux ne voulait peut-être pas que les dieux du Firmament apprissent ce qu’ils faisaient.
Bref, il allait devoir trouver rapidement Du Qingyuan, qui avait disparu avec l’autel !
– « Attendez… Est-ce que le Hall des Dieux est en contact avec le Firmament ? » reprit le Maître Enseignant.
Étant donné que cette organisation était la plus proche de la dimension supérieure, ses membres pouvaient potentiellement être en mesure d’établir un contact. En fait, il y avait des rumeurs selon lesquelles ils gardaient la porte menant au Firmament!
Cependant, Wu Chen haussa simplement les épaules. Il n’en savait rien.
À part la descente centenaire du Pont Azur, le Hall des Dieux intervenait rarement sur le Continent Abandonné. Ainsi, il savait très peu de choses à ce sujet.
Zhang Xuan continua de poser quelques questions, mais son interlocuteur n’était pas là depuis assez longtemps pour lui répondre précisément.
Tant pis . Le P ont Azur est sur le point de s’ouvrir. J ’y trouverai probablement d es réponses… pensa-t-il.
Jusqu’alors, il n’avait aucune idée de la raison pour laquelle le Hall des Dieux était si déterminé à le capturer, mais il avait l’impression que tout deviendrait clair au Pont Azur. Après tout, ses opposants auraient une dernière chance de le frapper.
Autrement, une fois qu’il aurait réussi à percer au royaume de la demi Divinité… Sans parler du Hall des Dieux, même ce monde ne pourrait plus l’entraver !
Alors, le vent tournerait, et il serait celui qui prendrait en chasse le Hall des Dieux !
Sachant à quel point il était important d’acquérir une plus grande puissance, Zhang Xuan plongea sa conscience dans la Bibliothèque de la Voie Céleste, où se trouvait la chambre retirée du Grand Codex du Printemps et de l’Automne, et il continua à chercher comment passer à la demi Divinité par lui-même.
Une demi-journée plus tard, les trois candidats du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant, du Hall des Myriades de Bêtes et du Pavillon des Sept Étoiles furent amenés devant lui.
Ils avaient tous moins de cent ans, mais leur cultivation avait déjà atteint le royaume du Haut Immortel Céleste. Le Doyen Hong Wu du Pavillon des Sept Étoiles faisait partie des trois élus.
– « Vous nous avez appelés ? »
Mis à part le Doyen Hong Wu, les deux autres évaluaient Zhang Xuan avec méfiance.
Ils savaient que ce jeune homme était devenu le chef de quatre sectes, mais ils ne pouvaient s’empêcher de se demander s’il en avait vraiment les capacités et le droit.
– « Trois minutes. Donnez tout ce que vous avez pour me faire reculer d’un demi-pas. Si vous y parvenez, vous aurez une chance de vaincre les guerriers du Temple des Dieux, » dit le prodige.
– « Vous voulez qu’on vous fasse reculer d’un demi-pas ? »
Le trio était perplexe.
Ils étaient du même royaume de cultivation. Même si la maîtrise de l’épée et des techniques de combat du jeune homme étaient supérieures aux leurs, tant qu’ils travaillaient ensemble, ils devraient être facilement capables de le repousser.
– « Vous avez bien entendu. Cependant, si vous ne pouvez même pas me faire reculer d’un demi-pas, je veux que vous cultiviez tous les trois selon mes instructions jusqu’à la descente du Pont Azur. Je ne tolérerai aucune plainte, ni le moindre pleurnichement. »
Le fait qu’ils avaient été choisis pour défier le Pont Azur signifiait qu’ils étaient talentueux. Cependant, s’ils étaient complaisants et refusaient de suivre ses directives, ils ne seraient pas à la hauteur des guerriers du Hall des Dieux.
Il n’y avait qu’une seule méthode pour gagner rapidement leur admiration et les pousser à lui obéir sans discuter : les battre à plate couture !
– « Si nous sommes vraiment aussi faibles, même tous ensemble, soyez assurés que nous écouterons vos ordres sans aucune protestation ! »
Candidats au Pont Azur, ils étaient des successeurs potentiels à la position de Maître de Secte dans leurs organisations respectives, mais l’apparition soudaine de ce jeune homme avait brisé leurs espoirs. Affirmer qu’ils ne nourrissaient aucune rancune envers lui aurait été un mensonge.
Bo u m !
Aussitôt, les trois passèrent à l’action.
Hong Wu canalisa sa force dans sa paume et exécuta sa technique de combat la plus puissante.
Le génie du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant brandit son épée furieusement, utilisant un art de l’épée incroyable.
Quant au représentant du Hall des Myriades de Bêtes, il convoqua ses créatures apprivoisées : des jumeaux Tigres Noirs Hauts Immortels Célestes !
En les voyant faire, Zhang Xuan ricana doucement.
Leur force martiale pouvait en effet les placer au-dessus de la moyenne. Cependant, comparés aux guerriers du Hall des Dieux, ils étaient encore grandement à la traîne.
Ces tueurs avaient failli l’avoir. Il fallait être bien au-delà que “au-dessus de la moyenne” pour affronter les gardiens du Pont Azur !
Sans tirer son épée, Zhang Xuan leva simplement la main. Les trois eurent immédiatement l’impression d’avoir été plongés dans des sables mouvants. Peu importait vers où ils allaient, ils ne pouvaient pas s’échapper.
Puis le prodige baissa légèrement sa paume.
Padah !
Une épée tomba sur le sol, une technique de combat fut interrompue, et deux bêtes gémirent de douleur… Les trois génies s’effondrèrent, impuissants devant une puissance absolue.
– « Comment un Haut Immortel Céleste peut-il être aussi fort ? » Incrédules, ils en tremblaient.
Étant eux-mêmes des Hauts Immortels Célestes, ils avaient cru que, même si Zhang Xuan était plus fort qu’eux, l’écart n’était pas si grand. Mais après ce bref échange, ils réalisèrent que la différence était énorme !
Même leurs ex-Maîtres de Secte, des demi Divinités, n’étaient pas nécessairement à la hauteur de ce jeune homme !
– « Admettez-vous votre défaite ? » sourit-il.
– « Oui ! »
Avec ce seul coup, Zhang Xuan écrasa leur vanité et gagna leur respect.
– « Voici des techniques de cultivation que j’ai créées en fonction de votre parcours. Tant que vous vous entraînez assidûment, vous serez en mesure d’augmenter vos prouesses au combat pendant les trois prochains jours. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à me les poser. »
Zhang Xuan sortit trois jetons de jade et y infusa ses pensées avant de les envoyer au trio.
Chacun prit son jeton. Après en avoir parcouru le contenu, ils furent surpris.
– « Ne gâchez pas cette chance que je vous offre, » conclut le prodige avant de les congédier.
Une fois qu’ils furent partis, il plongea sa conscience dans la Bibliothèque de la Voie Céleste et continua de chercher un moyen d’avancer au royaume de la demi Divinité.
Dans l’histoire du Continent Abandonné, de nombreux pratiquants talentueux avaient tenté de faire cette percée, et un grand nombre avaient écrit leurs précieuses expériences et idées sur le sujet. Dommage, il avait toujours été impossible d’atteindre ce niveau sans défier le Pont Azur.
– « C’est très probablement qu’il manque quelque chose dans l’atmosphère du Continent Abandonné, ce qui empêche quiconque d’atteindre ce royaume… » supposa-t-il finalement.
Ce n’était pas que les pratiquants du Continent Abandonné manquaient de talent. Leur situation était très similaire à celle pour laquelle les cultivateurs du Continent des Maîtres Enseignants ne pouvaient plus atteindre le royaume Ancien Sage.
Il se rappela alors que le Doyen Kui Xiao lui avait parlé d’une certaine Aura de Divinité.
Si sa supposition était exacte, le mot “Dieu” en contenait et permettait ainsi à un pratiquant de surmonter l’obstacle final pour arriver à ce niveau.
C’était probablement pour cette raison que le Hall Éthéré était capable de former des pratiquants de ce royaume sans défier le Pont Azur, contrairement aux autres sectes.