Tous s’étaient attendus à ce que Zhang Jiuxiao fît encore une nouvelle percée en le voyant cultiver en plein combat. Qui aurait pensé que Zhang Ningxin le ferait à sa place ?

Une puissante onde traversa le ring tandis que d’énormes vagues d’énergie spirituelle descendaient du ciel, plongeant dans sa glabelle. Sa force crut rapidement, au point où son aura ressemblait à celle d’un titan.

– « Zhang Ningxin a atteint le palier inférieur du royaume de l’Espace Fantasmatique il y a un certain temps déjà. Il aurait pu percer il y a trois mois, mais il a décidé d’attendre ! »

– « Plus un pratiquant se contient, plus son élan et sa puissance sont importants lors de sa percée. Zhang Jiuxiao a à peine pu esquiver depuis le début du combat, il n’a plus aucune chance. »

– « L’écart entre le dernier palier du Grand Dominion et le palier inférieur de l’Espace Fantasmatique est tout simplement bien trop important. Zhang Jiuxiao est cuit ! »

– « Ha ! Ce type n’est-il pas doué pour faire des percées ? Qu’il essaie de rattraper ça ! »

La foule commenta abondamment la scène.

La nouvelle des percées consécutives de Zhang Jiuxiao s’était déjà répandue parmi les membres du Clan Zhang, aussi le nombre de spectateurs du ring D dépassait de loin celui des autres zones de combat. Tous les yeux étaient rivés sur cette bataille. Tous voulaient voir si un membre d’une branche familiale secondaire pouvait continuer miraculeusement à brûler les étapes de sa cultivation. Et personne n’aurait jamais imaginé que Zhang Ningxin le battrait à son propre jeu !

Un puissant flux de zhenqi traversa le corps de ce dernier bruyamment, évoquant l’eau descendant en rapides. Debout au centre de l’estrade, il regardait Zhang Jiuxiao froidement. « Vous devez être fier de vous. Alors que vous n’êtes qu’un simple bouseux d’une branche éloignée du Clan, vous avez réussi à me faire abattre mon atout. »

Hula!

Sans attendre de réponse, ses mains s’envolèrent dans une nouvelle attaque.

Étant alors un Saint 7ème Dan de palier intermédiaire, ses prouesses au combat avaient presque doublé. Même si l’assaut n’était pas encore tombé sur lui, le 8ème disciple avait l’impression d’être maintenu en place par un géant. Peu importe comment il se débattait, il était incapable de se libérer.

Même s’il était capable de voir au travers des failles de cette attaque, il ne pouvait rien y faire.

Jiya!

Le corps de Zhang Jiuxiao fut lentement soulevé dans les airs.

– « N’êtes-vous pas doué pour faire des percées ? Allez ! Percez pour moi ! » ricana Zhang Ningxin.

C’était une chose d’avoir enchaîné les percées dans le royaume du Grand Dominion, mais entrer dans l’Espace Fantasmatique nécessitait une maîtrise bien plus poussée des lois de l’espace. Comment cela aurait-il pu être aussi simple ? Si tel avait été le cas, le nombre de membres du Clan de moins de 30 ans ayant atteint Saint 7ème Dan serait bien plus élevé qu’une petite cinquantaine !

En dépit d’être pris à la gorge, pas le moindre signe de panique n’était visible sur le visage de Zhang Jiuxiao. Au lieu de cela, il secoua la tête en fronçant les sourcils. « J’adorerais en faire une de plus, mais je n’ai pas encore fait certains ajustements. »

– « Ah ! Quel genre de détails pourriez-vous bien avoir à ajuster pour percer ? » Zhang Ningxin éclata de rire. « Quelle blague ! Ne jouez pas au plus fin avec moi, il est clair que vous avez perdu l’élan nécessaire à un nouveau pas en avant. En avoir suffisamment suffit à progresser d’un royaume. »

Une percée venait naturellement une fois que la cultivation d’un individu atteignait un certain point. Tant qu’un pratiquant avait assez travaillé et avait acquis une compréhension suffisante de son royaume, il pouvait passer au palier suivant.

S’il ne s’agissait que de faire quelques ajustements, tout le monde serait un expert !

Zhang Jiuxiao haussa les épaules nonchalamment. « C’est pourtant vrai. Je n’y peux rien si vous ne me croyez pas. »

– « Peuh ! Ajustez tout ce que vous voulez. Si vous pouvez percer, je vous suggère de le faire immédiatement. Autrement, ce duel finira ainsi… » Décidé à ne pas gaspiller davantage de salive, il resserra sa prise.

J i ya! Jiya!

Un grincement retentit tandis que la pression sur les os de Zhang Jiuxiao s’intensifiait.

Celui-ci soupira. « J’avais l’intention de trouver un moyen de faire une percée silencieuse, histoire de ne pas attirer trop l’attention, mais vous me forcez la main… »

– « Une percée silencieuse ? »

– « Ne pas attirer trop l’attention ? »

– « Est-ce qu’il est bien dans sa tête ? »

– « Il n’est actuellement qu’au dernier palier du Grand Dominion. Qu’est-ce qui pourrait bien être voyant dans une percée dans l’entrée de l’Espace Fantasmatique ? »

Tous furent stupéfaits par son affirmation ridicule.

Un gamin d’une branche secondaire manquait vraiment de connaissance ! Plusieurs douzaines de membres du Clan Zhang faisaient cette même percée chaque année, il était en train de faire une montagne d’une taupinière !

Sur la plateforme la plus haute, le Doyen demanda : « Premier Doyen, pensez-vous qu’il soit vraiment capable de percer ? »

Cela ne faisait même pas une heure que le jeune homme avait élevé sa cultivation du palier inférieur au dernier palier du royaume du Grand Dominion. Il paraissait irréaliste qu’il pût réitérer cet exploit en changeant carrément de royaume.

– « Je ne peux pas le dire. Dans des circonstances plus classiques, j’aurais répondu que monter dans un nouveau royaume nécessite une énorme accumulation d’énergie et une large compréhension de ses propres capacités. En tous cas, Zhang Jiuxiao en a fait plusieurs il y a peu. Je ne pense pas qu’il puisse encore pousser sa cultivation. »

Un tel jugement n’était pas étonnant. Une telle vitesse était tout simplement inouïe !

Hong long long!

– « Tant pis, je ne peux pas perdre le tournoi de cette manière ! »

Sur la zone de duel, Zhang Jiuxiao secoua la tête d’un air déçu et ouvrit grand les bras. Son corps se mit à trembler. Un bourdonnement monta en même temps qu’une immense poussée d’énergie. Son aura enfla rapidement, s’élevant à un rythme imparable, comme une tempête se déchaînant sur les côtes.

Huhuhu!

Même le ciel au-dessus du terrain s’assombrit, un énorme amas de nuages sombres s’y agglutinant.

– « Ce… C’est… » Le Premier Doyen pâlit. « Il ne fait pas une percée vers l’entrée de l’Espace Fantasmatique mais… directement vers le palier inférieur ? »

Seule cette percée entraînait le déchaînement d’une Ordalie à son niveau. Son apparition signifiait que Zhang Jiuxiao avait sauté une étape. Pas étonnant qu’il eût affirmé avoir besoin de procéder à quelques ajustements. Cette percée étant associée à une épreuve céleste, il avait évidemment besoin de s’y préparer !

Boom!

Alors que tous étaient sous le choc, un trait électrique se forma, prêt à s’abattre à tout instant.

– « Vous… » Zhang Ningxin ne s’était pas attendu à cela. Il trembla d’effroi et il faillit perdre le contrôle de son zhenqi. Un éclat glacé traversa ses yeux. « Mais même si vous avez percé, je n’ai qu’à vous vaincre avant l’Ordalie ! »

Boom!

Il rassembla toute la force dans sa main et frappa !

Les éclairs n’étaient pas encore tombés. Il voulait profiter du fait que Zhang Jiuxiao était vulnérable pour l’écraser et emporter la victoire !

Kacha!

Mais sa main n’atteignit pas sa cible. La foudre lui tomba sur la tête, réduisant ses cheveux à une masse hérissée fumante.

Pu!

Un filet de sang s’écoula le long de son menton et il se balança faiblement de gauche à droite. Incrédule, il haleta. « Comment cet éclair peut-il être aussi puissant alors que les nuages ne sont pas encore complètement rassemblés ? L’Ordalie de l’Espace Fantasmatique ne peut pas être aussi dangereuse ! »

– « Qui a dit qu’il s’agissait de l’Ordalie de l’Espace Fantasmatique ? »

Après quoi, un écho crépitant résonna depuis son corps.

Royaume de l’Espace Fantasmatique palier inférieur !

Royaume de l’Espace Fantasmatique palier intermédiaire !

Royaume de l’Espace Fantasmatique palier supérieur !

Royaume de l’Espace Fantasmatique dernier palier !

Entrée du royaume de la Scission Dimensionnelle !

En un instant, il déboula dans l’entrée du royaume Saint 8ème Dan et était sur le point de percer encore !

En d’autres termes, cette Ordalie était en réalité celle de la Scission Dimensionnelle !