Une fois atteint, il pourrait faire ce qu’il voudrait. Si la Secte des Nuages et de la Pluie venait le traquer, il n’aurait qu’à se réfugier dans les grottes. En prenant quelques détours et en dissimulant son aura, il leur serait impossible de l’attraper.

Le domaine s’étendait sur plusieurs milliers de mètres carrés. Étant situé en pleine montagne, il était rapidement recouvert de feuilles mortes, malgré le balayage récent.

C’était un endroit isolé où le paysage et les bâtiments se complétaient harmonieusement. L’endroit dégageait une aura antique au sein de sa tranquillité. Qui sait ce qu’il avait traversé au fil du temps. Les sculptures en bois d’origine sur les poutres et les colonnes avaient perdu de leur éclat, remplaçant l’extravagance par un certain caractère rustique.

Li Qingshan en était extrêmement satisfait. C’était encore mieux que sa résidence à la Garde Faucon-Loup. Il baissa la tête et dit : « On dirait qu’on va rester ici un moment. » Il frotta la tête de Xiao An. « Une fois que j’aurai atteint un certain niveau, je frapperai à leur porte une par une et je ferai saigner les gens de la Secte des Nuages et de la Pluie. S’ils pensent pouvoir t’arracher à moi, ils rêvent ! Hahahaha ! » Son sourire était aussi éclatant que le soleil.

Xiao An fut gagnée par son rire, et un sourire apparut sur son visage, semblable à une onde dans l’eau. Elle pensa en elle-même : Oui, personne ne peut m’arracher à lui.

Pour acheter ce domaine, Yu Shukuang ne s’était probablement pas appuyé uniquement sur de l’argent. Il avait également mis à profit l’influence du Manoir de l’Épée Fière en tant que gang. Tout comme dans la chaîne alimentaire, la Montagne de la Vigne Verte pouvait envoyer un simple disciple pour soumettre le grand héros Yu, tandis que le grand héros Yu pouvait, à son tour, soumettre quelques riches marchands d’un simple regard.

Quelle brutale hiérarchie sociale !

Li Qingshan poussa un soupir. Il parcourut le manoir, cherchant un endroit pour commencer à creuser.

Xiao An tira un livre d’une étagère dans le bureau, et avec un grincement, l’étagère pivota, révélant un escalier descendant.

Li Qingshan leva le pouce vers Xiao An. « Bien joué ! Allons voir ce qu’il y a là-dedans ! »

Dès qu’ils mirent les pieds à l’intérieur, l’étagère se referma automatiquement derrière eux. Avec la force qu’ils possédaient, ils n’avaient aucune crainte et descendirent sans la moindre hésitation.

Ils découvrirent qu’il s’agissait d’une pièce secrète construite par l’homme, divisée en plusieurs dizaines de salles reliées par des passages secrets menant à différentes structures importantes du domaine. Un vaste stock de grains et de nourriture y était entreposé.

Li Qingshan avait entendu dire que les familles riches et influentes construisaient souvent de telles pièces secrètes dans leurs domaines pour s’abriter en temps de troubles. Avec un endroit pour se cacher, cela pourrait même suffire à protéger toute leur lignée de la destruction. Cependant, c’était la première fois qu’il voyait cela de ses propres yeux.

Cela lui épargnait quelques efforts. Il sortit la carte mentale du sous-sol et la superposa au plan des lieux cachés. Il arriva dans une salle en pierre, leva son pied droit et frappa violemment.

Avec un fracas, le sol se couvrit de fissures, suivi d’un grondement : la roche et le sol s’effondrèrent, soulevant des nuages de poussière.

Une fois la poussière retombée, un grand trou apparut dans le sol. Li Qingshan y glissa la tête et examina les environs. Comme il s’y attendait, le trou était relié au réseau de grottes souterraines. Il sourit de satisfaction. Avec cette voie de retraite, il pouvait désormais cultiver en paix.

En remontant à la surface, les vingt tables de nourriture avaient déjà été livrées. Li Qingshan se régala avec appétit. Xiao An mangea un peu avec lui avant de poser ses baguettes et de le regarder manger en s’appuyant sur ses mains.

Après avoir bien mangé et bu, Xiao An se rendit à la bibliothèque pour lire, tandis que Li Qingshan méditait dans la cour. Il avala d’un coup dix pilules de Rassemblement de Qi, qui furent immédiatement absorbées par le noyau démoniaque, converties en Qi démoniaque.

Il décida de se concentrer de nouveau sur la cultivation de la Méthode de Répression des Mers de la Tortue Spirituelle à partir de ce jour. Si son niveau de cultivation en tant que tortue spirituelle était trop bas, il ne pourrait pas réprimer le démon-bœuf et le démon-tigre, l’empêchant ainsi de retrouver sa forme humaine. Cela pourrait lui causer de nombreux ennuis.

Le Poing du Démon Bœuf et le Poing du Démon Tigre pouvaient renforcer son corps de manière drastique, lui conférant une puissance de combat extraordinaire. Cependant, ce qui contrôlait réellement sa cultivation en tant que démon, c’était le petit noyau démoniaque condensé grâce à la Méthode de Répression des Mers de la Tortue Spirituelle.

La première couche de cette méthode consistait à condenser un noyau démoniaque, lui permettant d’atteindre un niveau équivalent au sixième niveau des Pratiquants de Qi humains. S’il atteignait la seconde couche, il pourrait dépasser son niveau actuel et devenir un Général Démoniaque. À ce moment-là, il n’aurait plus à craindre la Secte des Nuages et de la Pluie.

Cependant, cela serait bien plus difficile que d’atteindre le second niveau avec le démon bœuf ou le démon tigre. En réalité, ce n’était pas tant une question de difficulté qu’une question de temps. Il ne pouvait pas se permettre de gaspiller des décennies, voire un siècle, pour y parvenir. Il voulait toujours aller retrouver Gu Yanying une fois qu’il aurait atteint un haut niveau de cultivation.

Si un siècle passait en un clin d’œil, peut-être qu’elle ne vieillirait pas, mais il serait déjà miraculeux qu’il se souvienne encore de son nom. Peu importe la profondeur du coup de foudre, il ne pouvait résister à l’érosion du temps. Il devait essayer de la conquérir tant que ce sentiment pour elle demeurait.

Il avait également promis d’emmener Xuanyue dans la province du Dragon. Qui sait à quelle vitesse sa cultivation progresserait avec les pilules de la résidence du seigneur provincial ? Elle pourrait même accomplir quelque chose avant lui et partir de son côté. À ce moment-là, sa promesse ne serait-elle pas une plaisanterie ?

Et s’il passait trop de temps à la surface, son frère Bœuf au-delà des Neuf Cieux finirait probablement par perdre patience, bien qu’il ne l’ait jamais vu impatient auparavant.

En bref, c’était simple : il devait se consacrer entièrement à la cultivation et progresser agressivement. Il voulait utiliser d’innombrables pilules pour se frayer un raccourci vers le succès, afin de s’élever rapidement.

Il ferma les yeux. Extérieurement, il absorbait le Qi spirituel du monde, tandis qu’intérieurement, il ingérait les pilules. Il rassemblait, aspirait et convertissait continuellement cette énergie.

Le ciel était clair, seulement baigné de lumière lunaire. Il laissa sortir son noyau démoniaque, qui tourbillonna dans les airs, rayonnant d’une lumière bleu profond, pulsant comme s’il respirait. Un rayon de lumière lunaire fut également absorbé par le noyau démoniaque.

Son esprit, quant à lui, ne cessait de descendre, comme une tortue spirituelle s’enfonçant dans un abîme sans fond, entrant dans un sommeil millénaire, presque comme s’il n’existait plus.

Le Qi spirituel du monde affluait constamment dans son noyau démoniaque et dans son corps.

La partie de son corps habituellement la plus sensible au Qi spirituel du monde, le point d’acupuncture Fengchi à l’arrière de sa tête, semblait être devenu le point d’entrée parfait. La plupart du Qi spirituel s’y infiltrait, entrant directement dans son méridien Yang Heel, s’écoulant à travers ses méridiens.

Normalement, cela n’était possible que pour les cultivateurs ayant atteint l’Établissement des Fondations, mais ce jeune homme qui suivait à la fois la voie des humains et celle des démons y parvenait sans même en être conscient.

L’énergie extrêmement pure du monde était originellement un élixir réservé aux cultivateurs puissants ayant véritablement entamé la voie de la cultivation, et pourtant, elle circulait dans le corps d’un simple Pratiquant de Qi comme lui.

Comparé à ce Qi spirituel du monde, les pilules de Rassemblement de Qi, raffinées à partir de plantes que les humains récoltaient avec tant d’efforts, ressemblaient à des résidus comparés à un vin raffiné.

La cultivation de Li Qingshan avec la Méthode Innée de Pratique du Qi avait déjà atteint le sixième niveau. Il avait atteint le sommet du deuxième niveau en tant que Pratiquant de Qi. La quantité de vrai Qi que son méridien Yang Heel pouvait contenir était déjà saturée.

La méthode de cultivation mentale du septième niveau de la Méthode Innée de Pratique du Qi remplissait son esprit naturellement, et il commença à l’utiliser sans même s’en rendre compte.

Le vrai Qi en lui se précipita vers le point d’acupuncture Zhaohai, situé à sa cheville. Cependant, comme Li Qingshan ne le contrôlait pas directement, il ne parvenait pas à se condenser suffisamment pour percer l’obstruction. Toute cette énergie s’accumulait là, incapable d’avancer.

Cependant, avec le soutien du Qi spirituel du monde, le vrai Qi affluait en vagues incessantes comme une marée, montant sans relâche avant même que la précédente vague ne se soit apaisée, sans jamais faiblir ni s’interrompre.

Il ne dépendait d’aucune pilule, et son vrai Qi n’était jamais épuisé. Il était inépuisable. Les vagues frappaient continuellement contre le point d’acupuncture Zhaohai.

Même si le « barrage » ne cédait pas après cent tentatives, qu’en serait-il après mille, dix mille, voire cent mille tentatives ?

Finalement, le barrage s’effondra et s’écroula. Le vrai Qi circula à travers le méridien Yin Heel et rencontra un deuxième obstacle.

Normalement, échouer à un quelconque point aurait annulé tous les efforts précédents, forçant les cultivateurs à recommencer. C’est pourquoi les Pratiquants de Qi se préparaient toujours avec suffisamment de pilules et de pierres spirituelles lorsqu’ils voulaient ouvrir un méridien.

Cela revenait à ajouter plus d’eau dans le fleuve du vrai Qi. Mais à cet instant, le fleuve du vrai Qi de Li Qingshan était directement relié à l’océan infini. Il avait accès à des quantités infinies de Qi spirituel du monde.

Peu importe combien de fois son vrai Qi était bloqué par les barrages, il ne faiblissait jamais. Il avançait lentement, frappant contre le barrage encore et encore, dix mille fois. C’était extrêmement lent, mais également extrêmement stable. Les points d’acupuncture s’ouvraient les uns après les autres, menant jusqu’à la destination finale du méridien Yin Heel, le point d’acupuncture Jingming sur son visage.

Ce point d’acupuncture gouvernait la vision, d’où son nom de Jingming, ou « point de la Vision Claire ». Une fois ouvert, le Pratiquant de Qi pouvait voir plus loin et percevoir les plus petits détails avec une extrême précision. Ce point était incontournable si Li Qingshan voulait ouvrir son méridien Yin Heel.

Il n’y eut aucune difficulté. Le vrai Qi s’écoula dans le point d’acupuncture Jingming et se connecta au méridien Yang Heel comme l’union de deux grands fleuves. Cela forma un environnement étrange, où le Qi du yin et du yang circulaient constamment à travers ses méridiens.

Cependant, Li Qingshan ignorait tout cela. Il avait en réalité percé jusqu’au troisième niveau de Pratiquant de Qi sans même s’en rendre compte. Personne ne le croirait probablement s’il en parlait un jour.

Le vent d’automne soufflait à travers les arbres. Une feuille morte se détacha d’une branche, dérivant au-dessus des murs blancs avant de tomber vers l’épaule de Li Qingshan.

Une main douce et blanche apparut de nulle part, attrapant la feuille avant de la jeter de côté. Xiao An avait balayé toutes les feuilles tombées dans la cour avec un balai qu’elle avait trouvé quelque part, tandis que le pantin et le Cadavre Plaque de Fer se chargeaient de les ramasser avec des pelles tressées et de les jeter dehors.

Toc, toc, toc Quelqu’un frappa à la porte, et Xiao An alla l’ouvrir. Deux disciples du manoir de l’Épée Fière déposèrent plusieurs dizaines de grandes caisses de nourriture sur les marches en pierre de l’entrée.

Un jeune homme au tempérament doux dit : « Petite sœur, voici la nourriture d’aujourd’hui. Le grand héros Niu s’entraîne-t-il toujours ? »

Xiao An hocha la tête d’un air un peu maladroit. C’était Li Qingshan qui, habituellement, s’occupait de communiquer avec les gens. Maintenant qu’il était en pleine cultivation, c’était à elle de s’en charger. Elle n’était pas encore habituée à cela.

Le jeune homme était déjà venu plusieurs fois auparavant. Il savait que Xiao An ne parlait jamais, donc cela ne le surprenait pas. Il demanda à voix basse : « Veux-tu que je livre la nourriture à l’intérieur aujourd’hui ? »

Xiao An secoua la tête.

Le jeune homme parut légèrement déçu. Il voulait vraiment apercevoir ce grand héros Niu que son maître vénérait pratiquement, ou plutôt, qu’il considérait comme une grande calamité.

Yu Shukuang, craignant d’offenser Li Qingshan, respectait scrupuleusement sa demande. Il envoyait deux disciples de confiance pour livrer chaque jour vingt tables de nourriture. Il avait pratiquement vu grandir ces deux disciples, qu’il considérait presque comme ses propres fils. Il leur avait aussi rappelé à maintes reprises l’importance de cette mission ainsi que de garder le secret à ce sujet. Cependant, cela ne faisait qu’attiser davantage leur curiosité. Malheureusement, chaque fois qu’ils se rendaient là-bas, ils ne rencontraient qu’une petite fille muette.

L’autre jeune homme demanda : « Petite sœur, quel genre de personne est le grand héros Niu ? »

Xiao An fut légèrement déconcertée. Même si elle avait pu parler, elle n’aurait pas su comment répondre à cette question.

Le jeune homme au tempérament doux releva les rênes, et le cheval s’éloigna en tirant la charrette dans les bois. Il ne restait plus que Xiao An, debout à l’entrée, rangeant les caisses de nourriture. Soudain, son cœur tressaillit légèrement.