Zhuo Zhibo n’essaya même pas d’utiliser sa lame volante. La portée de son artefact était de trente pas. Cela représentait une distance respectable pour des personnes ordinaires, mais avec le corps terrifiant de Li Qingshan, il lui suffisait de faire un pas et d’étendre sa main pour atteindre Zhuo Zhibo en un instant.

Zhuo Zhibo n’était pas assez fou pour engager un combat rapproché contre un tel adversaire. Il mourrait probablement avant même que sa lame volante ne parvienne à percer la barrière de Li Qingshan. Il ne pouvait pas se permettre de mourir ici. Tant qu’il parvenait à s’échapper et révéler la véritable nature de Li Qingshan, des maîtres puissants de la Garde Faucon-Loup viendraient eux-mêmes s’en occuper. Comment la Garde Faucon-Loup pourrait-elle accepter des démons dans leurs rangs ?!

Ge Jian, fuyant pour sauver sa vie, se retourna et constata avec effroi que Li Qingshan avait disparu de sa position précédente. En un clin d’œil, le corps colossal de Li Qingshan se déplaça avec une vitesse incroyable, apparaissant juste devant lui. Avant même que Ge Jian ne puisse réagir, il ressentit son corps se resserrer dans une douleur intense avant de perdre toute conscience.

Li Qingshan attrapa Ge Jian et le lança nonchalamment vers un autre garde du Loup Noir.

Le garde du Loup Noir entendit un sifflement derrière lui. En se retournant, tout ce qu’il vit fut Ge Jian, saignant de tous ses orifices, à quelques centimètres de lui.

Avec un fracas, les deux s’écrasèrent contre un mur, réduits à une masse informe de chair et de sang, glissant lentement le long du mur, collés ensemble pour toujours.

Li Qingshan ouvrit la bouche, et le noyau démoniaque de la Tortue Spirituelle jaillit, transperçant un autre pratiquant de quatrième couche, le réduisant à un cadavre en un instant.

En un clin d’œil, il ne restait plus que Zhuo Zhibo et Xie Nande. Le groupe autrefois imparable des gardes de la Garde Faucon-Loup avait été pratiquement anéanti. Bien que tout cela semble long à décrire, le massacre s’était déroulé sans la moindre pause.

Zhuo Zhibo était le plus rapide à fuir. Il avait déjà atteint la grotte au-dessus de la cascade. Xie Nande marchait sur l’eau et avait atteint la moitié de la cascade lorsqu’il vit soudainement le noyau démoniaque faire demi-tour dans les airs et se diriger vers lui. Il cria : « Sauvez-moi, commandant ! »

Mais Zhuo Zhibo ne s’arrêterait jamais pour lui. Xie Nande poussa un hurlement désespéré, libérant tout le vrai Qi qu’il avait cultivé pendant des années pour tenter de repousser le noyau démoniaque.

Cependant, toute résistance était vaine face à une force absolue. Le noyau démoniaque hésita à peine avant de transpercer soudainement la tête de Xie Nande, laissant un petit trou derrière lui.

Qu’ils soient au cinquième ou au quatrième niveau, ils étaient désormais aussi faciles à tuer que des personnes ordinaires pour Li Qingshan.

Zhuo Zhibo ignora complètement ce qui se passait derrière lui, se précipitant vers la grotte. Bien que la grotte soit relativement spacieuse, Li Qingshan était tout simplement trop grand pour s’y glisser. Tant qu’il atteindrait l’entrée, il pourrait s’échapper.

Soudain, il ressentit un danger imminent. Il tordit violemment son corps dans les airs, et une perle de prière blanche émergea de la cascade, effleurant sa poitrine avec une vitesse fulgurante, emportant un morceau de chair avec elle.

« C’est toi ! » Zhuo Zhibo aperçut l’enfant qui accompagnait souvent Li Qingshan, bloquant l’entrée de la grotte. Elle se tenait au milieu des flammes silencieuses, son visage sans expression. Bien qu’elle ne dégageait aucune aura, le sentiment de danger qu’elle émettait n’était pas moindre que celui de Li Qingshan.

Et elle pouvait contrôler des artefacts. Cette enfant était en réalité au sixième niveau, voire plus, mais comment pouvait-elle être si jeune ? Zhuo Zhibo ne comprenait pas.

Li Qingshan rappela son noyau démoniaque et, voyant qu’il commençait à tomber, utilisa son Qi démoniaque pour faire jaillir une colonne d’eau au centre du lac, le propulsant vers Zhuo Zhibo.

Pris en étau entre deux bêtes féroces, l’une plus terrifiante que l’autre, l’intention meurtrière suffocante fit presque s’arrêter le cœur de Zhuo Zhibo. À cet instant, il fut submergé de regrets. Il n’avait jamais eu de querelles irréconciliables avec Li Qingshan. S’il l’avait simplement ignoré dès le début, il serait encore le commandant autoritaire du Faucon Noir de la ville de Jiaping, entouré de femmes et de pouvoir. Il n’aurait jamais été réduit à un tel état.

Mais il était déjà trop tard pour regretter. Face au danger de mort, Zhuo Zhibo n’avait plus rien à perdre. Il lança sa lame volante en direction de Xiao An. Si elle esquivait, tant mieux. Si elle ne le faisait pas, alors il l’entraînerait dans la mort avec lui.

Comme prévu, Xiao An ne bougea pas. Elle forma un sceau avec ses mains, et la Perle de Prière Squelettique se dirigea également vers Zhuo Zhibo.

Li Qingshan s’écria : « Xiao An ! » Impuissant, il vit la lame volante transpercer la poitrine de Xiao An.

Au même instant, la Perle de Prière Squelettique atteignit Zhuo Zhibo, mais elle fut bloquée par son bouclier de vrai Qi et ne parvint pas à le pénétrer. Cependant, l’impact le projeta violemment, le faisant chuter de la cascade.

Li Qingshan étendit ses gigantesques griffes de tigre vers Zhuo Zhibo avec un souffle de vent. Zhuo Zhibo, déséquilibré et son vrai Qi perturbé, ne pouvait pas esquiver. Li Qingshan utilisa toute sa puissance, son insurmontable force physique et son immense Qi démoniaque, pour briser la barrière de Zhuo Zhibo, avant de l’écraser. Des craquements d’os brisés résonnèrent, et du sang jaillit de la bouche de Zhuo Zhibo. La majeure partie de son corps fut écrasée. Il ne pouvait plus employer aucun subterfuge.

Li Qingshan se précipita vers Xiao An. « Est-ce que ça va ? »

Zhuo Zhibo, sachant qu’il ne lui restait plus qu’à mourir entre les mains de Li Qingshan, éclata d’un rire fou tout en crachant du sang. « Elle a été frappée par ma lame de Flamme Spirituelle. Elle est morte. »

Xiao An secoua la tête pour indiquer qu’elle allait bien.

Li Qingshan, toujours inquiet pour elle, la souleva comme une poupée et la prit dans sa main. Il constata que sa peau magnifique était totalement intacte. Il n’y avait qu’un petit trou dans ses vêtements.

« C-comment est-ce possible !? » s’exclama Zhuo Zhibo, écarquillant les yeux, refusant d’accepter la réalité. Même des Pratiquants de Qi mourraient à coup sûr si des points vitaux comme leur tête ou leur cœur étaient transpercés.

La chair et le sang de Xiao An, y compris ses points vitaux et son cœur, avaient tous été raffinés par elle-même. Ce n’était qu’une représentation d’un corps. Sa véritable forme n’était qu’un squelette. Même si son corps, sa chair, étaient détruits, elle continuerait à vivre et à se mouvoir.

Un cœur percé pouvait être facilement réparé. Cela ne lui demanderait pas beaucoup d’efforts. Voilà pourquoi Xiao An n’avait pas esquivé, « sacrifiant » sa vie lors du combat contre Zhuo Zhibo.

Zhuo Zhibo avait payé cher son manque d’informations. S’il n’avait pas été aussi obstiné, il aurait peut-être pu se faufiler entre les doigts de Li Qingshan pendant un certain temps.

Li Qingshan souleva Zhuo Zhibo devant lui. « Tu es bien plus faible que je ne l’imaginais. »

Zhuo Zhibo supplia : « Ne me tue pas, je peux te donner de nombreux avantages… » En même temps, il se concentrait sur la lame Spirituelle de Flamme, cherchant une occasion pour porter un coup fatal à Li Qingshan.

« Garde tout ça pour toi ! » Li Qingshan ignora complètement ses propos, l’écrasant à mort d’un coup sec. La meilleure façon de résister aux tentations de l’ennemi était de les faire taire pour de bon.

La lame Spirituelle de Flamme tomba silencieusement dans l’eau.

Zhuo Zhibo avait découvert la véritable nature de Li Qingshan. Celui-ci ne pouvait pas lui permettre de rester en vie plus longtemps. Et, les seuls avantages dont il avait besoin maintenant étaient des pilules, en grande quantité. Tant que sa cultivation progressait, il obtiendrait bien d’autres bénéfices. L’anneau de sumeru de l’aîné du Dragon Ascendant était toujours à son doigt. Même toute la fortune de Zhuo Zhibo ne vaudrait probablement pas un seul des trésors qu’il contenait.

Li Qingshan trouva une bourse aux cent trésors dans le tas sanglant. Il fit signe à Xiao An : « Xiao An, à toi de nettoyer ! »

Des flammes jaillirent immédiatement, consumant le cadavre de Zhuo Zhibo sans laisser une seule goutte de sang derrière elles. Ensuite, elles se dispersèrent pour avaler les corps des autres gardes faucon-loup, les transformant en la plus pure des énergies.

Que ce soit les os ou la chair des Pratiquants de Qi, leur qualité surpassait largement celle des humains ordinaires. C’était l’équivalent d’un mets rare. La couleur de la Perle Crânienne devint encore plus pure.

Les flammes revinrent ensuite avec sept bourses aux cent trésors et sept artefacts spirituels de basse qualité. Li Qingshan ramassa la lame Spirituelle de Flamme tombée dans l’eau. C’était un véritable artefact spirituel de qualité moyenne. Elle était sans aucun doute précieuse, mais avant qu’il ne puisse l’examiner correctement, son cœur se serra soudainement. « Quelqu’un approche ! »

Xiao An hocha la tête, signalant qu’elle l’avait senti aussi. Cette personne avait dissimulé son aura autant que possible, mais des traces avaient tout de même filtré, ne pouvant échapper à leurs sens. Il s’agissait également d’un Pratiquant de Qi de sixième niveau.

Li Qingshan dit à Xiao An : « Cachons-nous et voyons qui c’est. » Il utilisa la Méthode de Suppression des Mers de la Tortue Spirituelle. Le noyau démoniaque retourna dans son dantian, et il reprit sa forme humaine, cachant entièrement son aura. Il plongea dans les profondeurs de l’eau trouble avec Xiao An.

Peu après, une silhouette apparut à l’entrée de la caverne, scrutant les lieux en silence et avec précaution. L’obscurité souterraine affectait grandement sa vision, l’empêchant de voir ce qui se trouvait sous l’eau.

Cependant, Li Qingshan le vit clairement. Il portait également un uniforme noir de la Garde Faucon-Loup, mais les broderies différaient de celles des gardes ordinaires. Li Qingshan comprit immédiatement qu’il s’agissait du commandant Faucon-Loup noir qui ne s’était jamais montré auparavant. Il se demanda pourquoi il était venu.

Cet homme était Lao Xishan. Il était venu ici à la poursuite de Zhuo Zhibo, cherchant à saisir l’opportunité de se venger. Cependant, dès la première bifurcation, il avait failli perdre la trace de Zhuo Zhibo. Il avait simplement choisi un chemin en se basant sur le nombre d’aura qu’il pouvait ressentir. Il venait juste de passer au sixième niveau, il avait donc encore du mal à contrôler son vrai Qi, ce qui expliquait pourquoi Li Qingshan l’avait repéré si facilement.

Lao Xishan scrutait la caverne avec la plus grande prudence. Le Qi démoniaque qu’il avait ressenti plus tôt n’était pas une plaisanterie. S’il tombait vraiment sur un puissant démon, ce serait extrêmement dangereux. Les auras des Pratiquants de Qi avaient disparu les unes après les autres, ils avaient donc dû rencontrer une fin tragique. Il n’avait aucune envie de subir le même sort.

Cependant, après avoir cherché pendant un long moment, il ne parvint à rien détecter. Le Qi démoniaque semblait s’être volatilisé. La Méthode de Répression des Mers de la Tortue Spirituelle était si efficace pour dissimuler les auras que même une Pratiquante de Qi du neuvième niveau comme la Vieille de la Porte de l’Ouest avait échoué à découvrir Li Qingshan, alors un Pratiquant de sixième niveau tout juste avancé comme lui n’avait aucune chance.

Zhuo Zhibo est-il mort ? se demanda Lao Xishan. Ses émotions étaient partagées, entre joie et regret. Il avait attendu patiemment, endurant et renforçant sa détermination pendant des années pour régler ses comptes avec son ancien ennemi, mais voilà que cet ennemi aurait été tué par un démon. Toutefois, au final, il ressentait surtout du soulagement. Il décida de ne prendre aucun risque et rebroussa discrètement chemin.

Li Qingshan et Xiao An émergèrent de l’eau et s’assirent au bord pour se reposer. Ils voulaient voir ce qu’ils avaient obtenu !

Mais soudain, Li Qingshan se demanda comment allaient Hao Pingyang et les autres. Avaient-ils trouvé la tanière du Taoiste Zombie ? Espérons qu’ils soient en sécurité !

Le sang coulait sans arrêt du corps de Jin Bao. Ses yeux étaient grands ouverts, emplis de regret, tandis que son visage restait figé dans la terreur de la mort. Mais cela ne put arrêter l’inévitable. Quelqu’un l’avait brutalement éventré de la poitrine à l’abdomen, le laissant mourir d’une manière atroce.

Cette fois, Li Qingshan n’avait pas pu le sauver.