« Patron, laisse-nous aller les affronter un moment, qu’importe s’ils ont trois régiments ? Ils ne pourront pas nous retenir. » À côté de Zhou Weiqing, Ma Qun était impatient de se lancer.
Zhou Weiqing secoua la tête et répondit : « Non, cette fois-ci, l’ennemi est différent. De plus, vous vous êtes déjà tous révélés lors du combat précédent, et les ennemis ont certainement préparé quelque chose pour contrer une nouvelle attaque de notre part. Si vos deux compagnies principales étaient ici, je vous enverrais sans hésiter détruire leur confiance. Mais vous n’êtes que deux cents au total, et si vous vous retrouvez pris au piège par les deux bataillons de cavalerie lourde ennemis, même avec votre force et votre habileté au combat, vous aurez du mal à vous en sortir sans pertes. »
De l’autre côté, Lei Zi dit : « Patron, laissez-nous y aller à votre place. On va voler au-dessus de leurs têtes et leur montrer ce que signifie « des soldats célestes descendant du ciel ».
Zhou Weiqing rit de bon cœur et dit : « Vous aurez bientôt de nombreuses occasions d’entrer en action. Cependant, je ne veux pas révéler notre force aérienne sans égale si tôt. Ce n’est pas encore le moment. Après tout, c’est l’un de nos atouts majeurs. Préparez vos javelots pour l’instant… ils seront encore plus efficaces que des flèches dans une bataille de siège. »
Lei Zi acquiesça et dit : « On les a préparées depuis longtemps. Depuis qu’on est entrés dans la Cité du Croissant, on a demandé aux forgerons de continuer à les fabriquer. En plus, on en a apporté un bon nombre nous-mêmes. » Tout en disant cela, Lei Zi fit même un geste vers son propre Anneau Spatial.
Auparavant, Lin TianAo avait été chargé d’acheter autant d’objets de confinement spatial que possible, et à part tous les officiers supérieurs du Régiment Sans Égal, les anneaux spatiaux restants avaient été distribués aux élites de la Première Compagnie Principale.
Même si Zhou Weiqing ne disposait que de sept cents combattants, il ne fallait pas oublier que même au sein du Régiment Sans Égal, ceux-ci étaient la crème de la crème, l’élite dans tous les domaines.
« Très bien, très bien. Préparez-vous au combat à tout moment. On a encore au moins un demi-mois avant l’arrivée de nos renforts. Pendant ce temps, on doit s’assurer que les remparts de la ville restent sécurisés. On ne doit laisser aucune chance à nos ennemis. »
Les officiers du Régiment Sans Égal saluèrent en signe d’accord lorsqu’ils reçurent l’ordre.
En vérité, ce qui inquiétait le plus Zhou Weiqing, ce n’était pas une attaque frontale sur les portes principales. Avec les remparts et l’avantage défensif, il était presque impossible de percer les murs gardés par les soldats du Régiment Sans Égal. Cependant, ils n’étaient que sept cents, et ils ne pouvaient pas se diviser ou apparaître à plusieurs endroits à la fois. Si l’ennemi choisissait d’encercler et d’attaquer la ville de tous côtés, leur véritable problème, à savoir le manque d’effectifs, se révélerait.
Pour contrer un tel scénario, Zhou Weiqing avait méticuleusement réparti ses troupes. Pour les archers du Régiment Sans Égal, il avait placé deux cents hommes sur les murs frontaux et cent sur chacun des trois autres murs. Quant à la cavalerie lourde Sans Égal, dans un tel siège, elle ferait office d’infanterie lourde, avec cinquante hommes assignés à chaque mur. Avec leurs effectifs, il était tout simplement trop difficile de tout prendre en compte, et c’était un choix difficile mais nécessaire à faire. Tant que le commandant ennemi n’était pas un idiot, il aurait de tels plans en tête.
À ce moment-là, la cavalerie lourde sans égale était déjà en position, mais les cinq cents archers sans égal se trouvaient toujours sur le mur sud principal, face à leurs ennemis. Grâce à leurs ailes consolidées, ils pouvaient facilement se précipiter vers les autres murs si nécessaire, ils n’avaient donc pas besoin de se mettre en position trop rapidement.
Du côté ennemi, l’armée kalisienne ne semblait pas non plus pressée. Après avoir installé leur campement, ils n’attaquèrent pas pendant trois jours. Cependant, comme leur campement n’était qu’à dix li de la Cité du Croissant, la pression invisible qu’ils exerçaient sur la ville était palpable. Il s’agissait sans aucun doute d’une forme de guerre psychologique, et le commandant actuel des forces kalisiennes était sans aucun doute excellent.
C’était le matin du quatrième jour depuis l’arrivée de l’Empire Kalise, juste après le petit-déjeuner, lorsque Zhou Weiqing reçut un appel urgent pour se rendre sur les remparts de la ville. Dès qu’il atteignit les remparts et qu’il vit le spectacle qui s’offrait à lui, même Zhou Weiqing, avec son caractère stable, ne put s’empêcher d’afficher une expression hideuse sur son visage. Il comprit enfin ce qu’attendaient les armées de l’Empire Kalise depuis trois jours, et ce n’était pas seulement une tactique psychologique.
Un grand nombre d’armes de siège arrivaient de loin dans le campement kalis. Parmi elles se trouvaient plusieurs véhicules de siège spécialement conçus pour attaquer les remparts. Ces véhicules n’étaient pas destinés à détruire les portes de la ville, mais à transporter des troupes. Chaque véhicule de siège mesurait cinq mètres de large, dix mètres de haut et était équipé de roues sur les quatre côtés. Sur le dessus, il y avait des plaques métalliques recouvertes de peau de vache séchée, tandis que l’avant était extrêmement épais et lourd, avec des pointes qui dépassaient.
Chacun de ces véhicules de siège pouvait transporter au moins cinquante soldats, et il y avait des tiges de poussée à l’intérieur des tours qui permettaient de les déplacer. De cette façon, ils pouvaient ignorer tout risque lié aux charges de cavalerie lourde ou aux flèches tirées depuis les murs pour se déplacer directement au pied des remparts.
Ces véhicules de siège étaient en fait plus de cinquante. En plus de ça, il y avait aussi dix gros trébuchets, plusieurs chariots à bélier et plein d’autres armes de siège spécialisées. Parmi elles, les plus impressionnantes étaient les quatre énormes tours de siège qui pouvaient être poussées lentement vers l’avant. Dans l’ensemble, il était clair qu’ils étaient bien préparés pour la guerre.
En effet, Zhou Weiqing ne s’était pas attendu à ce que, même en sachant que les forces défensives de la Cité du Croissant n’étaient que trois mille, dont la majorité étaient des recrues fraîches, l’Empire Kalise dépense autant de ressources pour lancer son attaque. Rien que cela montrait l’importance qu’ils accordaient à cette attaque.
Ces armes de siège allaient certainement causer beaucoup de problèmes à leurs défenseurs, en particulier les véhicules de siège. Avec elles, l’avantage de la cavalerie lourde sans égale et des archers faisant face à la plaine ouverte devant eux serait considérablement réduit. Avec les véhicules de siège à l’avant, en plus des soldats dans les véhicules eux-mêmes, ils pourraient également couvrir quatre à cinq mille hommes supplémentaires pour atteindre les murs de la ville. Avec les tours de siège, les échelles, les catapultes et les diverses armes de siège, cela augmenterait sans aucun doute la pression sur leurs défenseurs.
En voyant les armes de siège s’approcher lentement de la Cité du Croissant, les armées de l’Empire Kalise se mirent également en mouvement.
Les cinquante véhicules de siège se mêlaient aux autres armes de siège et étaient clairement déjà remplis de soldats. Deux bataillons d’infanterie lourde et les deux bataillons de cavalerie lourde avancèrent avec eux, gardant les armes de siège tout en les utilisant comme couverture. À l’arrière, au moins quatre autres bataillons d’infanterie avançaient à un rythme plus lent. Dès cette première vague offensive, l’armée kalise avait déjà envoyé ses forces principales. À première vue, elle ne semblait même pas accorder beaucoup d’importance aux attaques sur les autres flancs, concentrant toute son attention sur l’assaut frontal.
On s’est fait avoir ! Zhou Weiqing comprit immédiatement son erreur. Le commandant ennemi avait profité du fait qu’il se préparait à un assaut total sur les flancs pour changer de tactique et se concentrer sur l’assaut frontal. Avec les différentes armes de siège pour les aider, ça n’allait pas être une bataille facile.
« Patron, chargeons et détruisons ces armes de siège ! » Sur les remparts, tout le monde se sentait plutôt opprimé, et Ma Qun ne put s’empêcher de proposer d’attaquer une nouvelle fois.
Zhou Weiqing fit signe de la main et dit : « Non, il y a trop d’ennemis maintenant, surtout avec les véhicules de siège pour les couvrir. C’est trop dangereux pour vous de charger maintenant. »
Yan Zhexi dit : « Patron, que diriez-vous de transférer le reste de la cavalerie lourde sans égale depuis les autres remparts ? »
Zhou Weiqing secoua la tête et répondit : « Non, les autres remparts ne sont peut-être pas attaqués pour l’instant, mais ils peuvent l’être à tout moment. Regarde au loin, le régiment Kalise derrière nous a commencé à envoyer des troupes de cavalerie légère qui font un détour pour nous encercler. Même si leurs capacités offensives et de siège ne sont pas très fortes, laisser les nouvelles recrues seules pour résister à leurs attaques serait une perte certaine. Mes frères, une dure bataille nous attend, reprenons courage. Une fois qu’on aura remporté cette première victoire, on pourra certainement tenir jusqu’à l’arrivée des renforts. »
Sans l’assassin du Roi Céleste qui pouvait se cacher n’importe où à proximité, même si les forces ennemies étaient plus fortes, Zhou Weiqing ne serait pas aussi pessimiste. Cependant, avec un ennemi caché aussi puissant qui pouvait attaquer à tout moment, il devait rester très vigilant et garder les yeux ouverts. Ce n’était pas du tout une sensation agréable.
L’ennemi se rapprochait petit à petit. Il était clair que le commandant Kalise était d’une grande expérience et que ses ordres étaient donnés avec précision. Il n’était ni imprudent ni impétueux, ne chargeait pas en avant, mais avançait à un rythme lent et régulier, maintenant une formation parfaite pour tirer pleinement parti des armes de siège.
Zhou Weiqing eut un rire froid. « Ton père, moi, je vais d’abord te faire un cadeau de bienvenue. » Tout en disant ça, il agita les mains devant lui, et la Formation lumière divine six ultimes apparut alors qu’il la libérait. En même temps, il entra également dans l’état de Transformation Dragon-Tigre, les grandes ailes se déployant derrière son dos. Tous les Maîtres des Joyaux présents purent instantanément sentir une énorme quantité d’Énergie Céleste se rassembler vers Zhou Weiqing, se ruant follement vers lui.
Debout à ses côtés, Shangguan Xue’er et Tian’er se rapprochèrent inconsciemment de lui, regardant autour d’elles avec méfiance. Zhou Weiqing était sur le point de lancer une attaque, et c’était sans aucun doute une bonne occasion pour le Roi Céleste assassin de passer à l’action. Comme le dit le proverbe, « la prudence est mère de sûreté », et les deux filles relevèrent naturellement leur garde en préparation.
Elles n’étaient pas les seules. Lin TianAo prit naturellement position juste derrière Zhou Weiqing. Il était encore plus direct, son Bouclier Assemblé à Sept Joyaux déjà déployé et prêt à l’emploi. Son regard froid balayait les environs, prêt à passer à l’action à tout moment.
L’Arc Suprême dégageait une aura glaciale alors que Zhou Weiqing le tendait en croissant. Soudain, il poussa un cri puissant et, avec la Formation lumière divine six ultimes brillant autour de lui, dans son état de Transformation Dragon-Tigre, il ressemblait vraiment à un dieu démon au sommet des remparts. Surtout avec son cri puissant qui ressemblait au rugissement d’un tigre, donnant un coup de fouet au moral de tous les soldats sur les remparts.
Face à une force aussi redoutable, et sous la pression invisible de la menace des derniers jours, le moral des soldats sur les remparts était légèrement en baisse, surtout celui des nouvelles recrues. Zhou Weiqing n’était peut-être pas un commandant exceptionnel, surtout en matière de tactiques militaires « normales », mais en termes de vision d’ensemble, il pouvait rivaliser avec n’importe quel commandant de haut rang. Il savait exactement ce qu’il devait faire à ce moment-là.
Une couche de lumière noire recouvrit l’Arc Suprême, et en un instant, utilisant la Formation lumière divine six ultimes, Zhou Weiqing rassembla une énorme quantité d’Énergie Céleste et la transforma en Attribut des Ténèbres. En même temps, l’un des yeux de chat alexandrite sur l’un des bords de l’hexagone brilla intensément. De toute évidence, Zhou Weiqing n’utilisait pas une compétence imitée, mais libérait directement l’une des compétences stockées dans sa Formation lumière divine six ultimes.
Une silhouette noire apparut silencieusement au-dessus de la tête de Zhou Weiqing, planant un instant avant de s’étendre et de former une silhouette humanoïde avec trois sets d’ailes dans le dos.
À ce moment-là, Zhou Weiqing poussa un autre cri puissant, ses yeux devenant complètement blancs. Une étrange aura jaillit ensuite de son corps, tourbillonnant au-dessus de sa tête et formant un petit sillage de brume blanc argenté, qui s’infiltra dans la silhouette de lumière noire au-dessus de lui.
La brume blanc argenté semblait être le meilleur engrais qui soit, et en un instant, la silhouette grossit jusqu’à atteindre presque trois fois sa taille initiale, atteignant une hauteur de près de dix mètres. Les six ailes dans son dos se déployèrent largement, et la silhouette sembla devenir plus claire, plus nette et plus compacte.
Les soldats sur les remparts de la ville se rendirent compte qu’ils pouvaient à peine respirer. Même si l’énorme silhouette noire illusoire n’était pas dirigée vers eux, ils ressentaient quand même une présence oppressante presque insupportable. Zhou Weiqing fit un pas en avant, juste au-dessus des remparts, flottant littéralement dans les airs. Au-dessus de sa tête, la silhouette noire géante fit de même, et à cet instant, ses traits furent pleinement révélés à tous les soldats des deux côtés, plusieurs dizaines de milliers d’hommes.