Chapitre 990 – Dieux contre Immortels

Meng Hao les observa en silence. Bien qu’un peu surpris par la réapparition de Wang Tengfei, son visage resta de marbre. Face à lui, les trois nouveaux venus demeuraient impassibles, Ji Yin restant une silhouette indéchiffrable sous ses voiles.

« Frère aîné Meng, mon maître appartient au Rite Taoïste Ancien Immortel… » commença Zhou Shui avec un sourire de façade masquant un cœur de glace. Avant qu’il n’ait pu achever sa phrase, Meng Hao plongea son regard dans le sien, l’air imperturbable.

Sans un mot, le Parangon s’avança. Trente-trois âmes immortelles explosèrent de puissance, et ses 123 méridiens s’activèrent dans un déferlement fulgurant. En un éclair, il fut sur Zhou Shui et décocha un coup de poing dévastateur.

Les yeux de Zhou Shui brillèrent d’une froideur intense. Ses mains s’agitèrent en un geste incantatoire tandis que son énergie s’élevait, libérant une pression équivalente à 140 méridiens. Ses âmes immortelles se manifestèrent alors qu’une flamme jaillissait au-dessus de sa tête, diffusant des chants sacrés. Instantanément, son aura surpassa celle de Zhao Yifan. Il projeta sa paume pour parer l’attaque.

Un grondement fit trembler le vide. Le visage de Zhou Shui se décomposa sous la vibration de son bras. Il libéra alors toute sa base de cultivation, intensifiant les chants liturgiques.

« Magie Taoïste des Neuf Cycles ! »

Les écritures s’élevèrent en ondulations étranges, réduisant la puissance du coup de Meng Hao neuf fois consécutives. Après cette neuvième atténuation, l’attaque fut enfin contenue par la paume de Zhou Shui.

Meng Hao ne cilla pas.

« Compagnon taoïste Meng, est-ce là toute la force du Parangon du Royaume Immortel ? » demanda Zhou Shui d’un ton cinglant. Pourtant, au fond de lui, la terreur commençait à poindre. « Si c’est tout ce que tu as, voyons comment tu géreras mes propres attaques. »

Un grondement sourd émana de son corps alors que 99 dragons immortels surgissaient autour de lui, faisant vibrer les cieux de couleurs étranges. La stupeur gagna les spectateurs de la Neuvième Montagne et Mer. Un disciple possédant 99 méridiens ! Il ne lui en manquait qu’un seul pour atteindre la perfection du centenaire.

Zhou Shui prit une profonde inspiration, absorbant le Qi du ciel étoilé. En un seul souffle, ses méridiens vibrèrent et le nombre de dragons grimpa en flèche : 100, 115, 127… jusqu’à atteindre un total de 148 !

L’aura de Zhou Shui rugit vers le zénith. « Un souffle pour tuer les trois morts ! » aboya-t-il, les yeux injectés de soif meurtrière. Il savait qu’il ne pourrait pas vaincre Meng Hao, mais il espérait arracher un match nul pour prouver qu’il était le véritable Élu de cette ère.

Un flux de fumée blanche, terrifiant et chargé de Qi immortel, jaillit vers Meng Hao. Ce n’était qu’un mince ruisseau, mais il semblait capable d’annihiler quiconque dans le Royaume Immortel.

Meng Hao resta impassible. Ses lèvres s’étirèrent en un sourire glacial. Il fusionna la puissance de ses 123 méridiens en son poing, concentrant l’intégralité de sa force immortelle en un point unique. C’était sa propre magie secrète, née de sa maîtrise absolue du Dao.

Le coup de poing fendit l’air, générant un vent galactique. À la surprise totale de Zhou Shui, de nombreuses Lampes d’Âme apparurent autour de Meng Hao. Avant qu’il ne puisse comprendre, le poing du Parangon percuta la fumée.

Un fracas assourdissant retentit. La fumée fut balayée instantanément. Zhou Shui fut projeté en arrière comme un cerf-volant dont on aurait coupé la ficelle, crachant le sang, son corps au bord de l’explosion. Malgré ses Neuf Cycles, son aura s’effondra, sa force vitale vacillant comme une flamme sous la tempête.

« Toi… » balbutia-t-il, le visage livide. Sentant ses méridiens sur le point de se briser, il broya une plaquette de jade et disparut dans une téléportation d’urgence.

Le silence de mort qui suivit fut total. « C’est… le pouvoir du Parangon ?! » murmura-t-on. « Cette frappe rivalise avec le Royaume Antique ! »

Meng Hao tourna alors son regard vers Wang Tengfei et Ji Yin. Cette dernière, comprenant qu’elle faisait face à un adversaire invincible, recula vers son portail et renonça au combat. Fan Dong’er et Li Ling’er restaient figées, le visage blême. Tous comprirent que Meng Hao s’était simplement servi d’eux pour s’acclimater à son nouveau niveau de puissance.

Wang Tengfei s’avança alors d’un pas, les étoiles sur son front vacillant.

« Meng Hao, je ne vais pas te faire perdre ton temps. Un seul coup. Juste un seul ! »

Meng Hao le dévisagea, encore troublé par sa survie. « Le 10e patriarche m’a aidé, » expliqua Wang Tengfei d’une voix sourde.

Ce qu’il avait emprunté n’était pas le chemin de l’Ascension Immortelle, mais celui de l’Ascension Divine. C’était un duel entre un Dieu et un Immortel.

Wang Tengfei rugit, son corps grandissant de manière vertigineuse : 30 mètres, 300 mètres, 3 000 mètres… jusqu’à devenir un géant colossal de 6 000 mètres. Cette vision rappela à Meng Hao le géant aperçu au Temple du Rite Taoïste Ancien. Sa peau était couverte de symboles magiques et d’étoiles frontales.

Le géant abattit son poing comme une météorite. Meng Hao se concentra. Il savait que le sang du clan Wang recelait le pouvoir des Dieux. Il serra son poing droit, fusionnant ses 123 méridiens avec son corps immortel. C’était comme si sa chair était devenue 123 fois plus puissante.

L’impact entre les deux poings fit s’effondrer les étoiles et obscurcit le ciel. Une onde de choc massive balaya le vide.

Wang Tengfei fut projeté en arrière, crachant le sang. Son corps reprit sa taille normale alors qu’il s’écrasait lourdement. Son bras droit était brisé. Il leva les yeux vers Meng Hao : « Je te vaincrai, c’est certain ! » Puis, il disparut dans un rayon de lumière.

Meng Hao resta immobile. Il constata que son propre bras tremblait. La puissance dévastatrice de Wang Tengfei avait réussi l’impossible. En baissant les yeux sur le dos de sa main, il vit une entaille sanglante. C’était la première fois qu’il était blessé face à un Élu.

« La puissance divine… » murmura-t-il, les yeux brillants d’une anticipation nouvelle. « Il est temps de régler cette affaire personnelle. »

Il plongea son regard vers la planète Victoire de l’Est, là où Fang Wei l’attendait.

« Fang Wei ! » « Fang Hao ! »

Les deux ennemis s’élancèrent l’un vers l’autre sous les regards électrisés. En contrebas, au sol, le grand-père de Fang Wei serrait une plaquette de jade, les yeux brûlant d’une lueur meurtrière. S’il la brisait, le point de non-retour serait franchi.