Chapitre 907 – Je n’en veux vraiment pas !
Meng Hao était retourné dans sa résidence troglodyte d’Immortel. Il avait déjà une idée de ce qui se passait en ce moment dans la Division du Dao de l’Alchimie, et certaines de ces choses étaient exactement ce qu’il voulait.
« Ma base de cultivation n’est pas assez bonne pour m’aider à me faire une place au sein du Clan Fang, mais puisqu’ils ont leur propre Dao de l’alchimie, pourquoi ne pas m’y faire une place ? Cela peut me rendre tout aussi populaire et célèbre.»
« Plus mon statut sera élevé dans leur Division Dao de l’alchimie, plus mon statut sera élevé dans le clan en général.»
« Le Dao de l’alchimie… Si je pouvais devenir l’alchimiste le plus puissant du Clan Fang, alors je serais certainement super célèbre. Quand je contrôlerai toute la Division du Dao de l’Alchimie, alors découvrir ce qui est arrivé à mes deux Fruits du Nirvana ne sera pas très difficile ! » Ses yeux brillèrent, et un sourire froid apparut sur son visage.
Après un moment, Meng Hao ferma les yeux et fit tourner sa base de cultivation, ainsi que son méridien immortel. La partie qui restait illusoire se solidifiait lentement.
« J’ai encore besoin de temps avant que mon méridien immortel soit plein et complet. Quand cela arrivera, je serai un véritable immortel ! » Il prit une profonde inspiration. Dehors, il faisait progressivement nuit et la lune s’était levée. Les yeux de Meng Hao s’ouvrirent enfin et il agita la main, faisant apparaître les dix ensembles d’ingrédients de l’élixir spirituel.
Meng Hao les examina attentivement, puis étudia la formule pendant un moment.
« Cette formule est assez simple », pensa-t-il. « De plus, l’élixir spirituel qu’elle produit ne sera pas de très bonne qualité. » Les yeux brillants, il sortit la boîte de jade et en retira les fruits du nirvana. Après les avoir examinés un moment, il tenta de concocter l’élixir spirituel.
Il commença par en préparer un lot en suivant la méthode décrite dans la formule. Pour Meng Hao, cette méthode était tout simplement trop basique. Après avoir concocté le premier lot, il décida d’utiliser sa propre méthode. Il modifia légèrement la formule, puis prépara au total neuf lots d’élixir spirituel, chacun légèrement différent des autres.
Ensuite, il les fit goutter délicatement sur l’un des fruits du nirvana, un lot à la fois, et observa les différentes réactions.
Il a immédiatement pu voir des signes de restauration sur le fruit. Au moment où le neuvième lot d’élixir d’esprit avait été absorbé, le fruit du Nirvana n’était plus craquelé et ridé, et semblait en fait complètement rétabli. Il émettait même une lumière splendide qui stimulait fortement le sang dans les veines de Meng Hao.
Il a même eu le sentiment erroné qu’il devrait immédiatement absorber le fruit du Nirvana dans son corps. Il ferma rapidement les yeux et réprima l’envie de l’essayer. Au bout de quatre heures, le fruit du nirvana commença lentement à se ratatiner. Au bout de six heures, il avait retrouvé sa forme desséchée d’origine.
« Si j’avais vraiment essayé de l’absorber », murmura-t-il en regardant les fruits flétris, « je me serais transformé en cadavre desséché à l’instant même. Une mort soudaine et inattendue.»
« Si je veux absorber ces fruits du Nirvana, je dois vraiment les restaurer pour qu’ils ne soient pas dangereux. Parmi ces neuf lots d’Extrait d’Esprit, le septième était le plus fort. Il était environ deux fois plus fort que les autres. » Il regarda le dernier lot d’ingrédients restant. Après un moment d’hésitation, une lueur de détermination apparut dans ses yeux.
« Cette formule n’est toujours pas assez bonne. Les plantes médicinales utilisées pour concocter l’élixir spirituel peuvent en fait être remplacées par d’autres plantes médicinales. » Meng Hao se plongea dans la contemplation de la combinaison de plantes médicinales. Après avoir laissé brûler un bâton d’encens suffisamment longtemps, il serra les dents et sortit une fleur de soleil et une feuille de réincarnation, des plantes médicinales légendaires qui avaient disparu dans le monde extérieur. Après les avoir ajoutées à la formule, il commença à concocter davantage d’Élixir d’Esprit.
Cette fois, il lui fallut deux jours entiers pour terminer la préparation. Lorsque les plantes médicinales furent enfin transformées en liquide, il se retrouva avec une boule de liquide vert émeraude de la taille d’un poing environ, qu’il plaça ensuite dans une petite bouteille.
Il était rempli d’un qi immortel dense, et comme il contenait de la fleur de soleil et de la feuille de réincarnation, cette bouteille était stupéfiante tant par sa qualité que par sa valeur.
Endurant la douleur dans son cœur, Meng Hao produisit le miroir de cuivre et le dupliqua, puis versa très soigneusement une seule goutte de la bouteille sur l’un des fruits du nirvana. Il reprit instantanément vie et commença à briller d’une lumière scintillante.
Cependant, Meng Hao savait que le fruit n’était pas vraiment revenu à la vie. Il continua à verser une goutte après l’autre sur le fruit, jusqu’à en verser une centaine. Lorsque le liquide fut complètement absorbé par le Fruit du Nirvana, il commença à se transformer progressivement. Bien qu’il fût difficile de décrire la nature exacte de la transformation, Meng Hao put à peine détecter une sorte de force vitale à l’intérieur.
« Ça marche ! » pensa-t-il, les yeux scintillants. Cependant, son cœur se mit alors à lui faire mal. Dupliquer cette seule bouteille d’élixir d’esprit avait retiré une quantité inquiétante de pierres d’esprit de son sac de rangement.
Il serra la mâchoire.
« C’est juste un peu d’argent, non… ? » dit-il en serrant les dents, puis dupliqua une autre bouteille. Le temps passa. Cinq jours.
« Bon sang ! Est-ce que tu absorbes l’élixir d’esprit ou les pierres d’esprit !?!?»
« T-t-tu… tu absorbes toujours l’élixir d’esprit !?!?
« C’est comme si j’étais tombé dans un puits sans fond !!»
« Argh, mes pierres d’esprit !! »
Les yeux de Meng Hao étaient injectés de sang alors qu’il fixait le Fruit du nirvana. Au cours de ces cinq jours, il avait réduit de moitié le nombre de pierres d’esprit dans son sac de rangement. Il avait dupliqué un océan d’élixir d’esprit, qui avait tous été absorbé par le fruit du nirvana. La force vitale à l’intérieur de celui-ci devenait de plus en plus forte, mais il semblait qu’il n’y avait pas de fin en vue. Meng Hao pouvait clairement sentir qu’il avait soif d’absorber plus d’élixir d’esprit.
Si vous calculiez exactement la quantité d’élixir spirituel que le fruit du nirvana avait absorbée, n’importe quel membre du clan Fang serait choqué. De plus, cet élixir spirituel était de la meilleure qualité. Quelques bouteilles n’auraient peut-être pas été un problème, mais pour la plupart des gens, ce ne serait pas seulement un problème de pierres spirituelles ; ils ne pourraient tout simplement jamais rassembler autant de plantes médicinales. Surtout pas les fleurs du soleil et les feuilles de réincarnation.
« Ce n’est que lorsqu’il aura atteint le point où il ne pourra plus absorber d’Élixir d’Esprit que je saurai qu’il est complètement restauré ! » Le cœur de Meng Hao ruisselait de sang et il cessa de dupliquer l’Élixir d’Esprit. Il emballa rapidement le Fruit du Nirvana puis ferma les yeux.
Après un moment, il les rouvrit et fronça les sourcils.
« Ce n’est pas la bonne méthode. Je dois augmenter la puissance de l’élixir spirituel. Pour ce faire, je dois remplacer tous les ingrédients actuels des plantes médicinales. Si je peux créer un élixir spirituel encore plus puissant, ce serait la meilleure chose à faire. Bien que cela puisse coûter plus cher en pierres spirituelles à dupliquer individuellement, dans l’ensemble, je pourrai économiser beaucoup de ressources. »
Meng Hao prit une profonde inspiration, puis se leva, mettant fin à la folie actuelle de duplication et de concoction. Il se préparait maintenant à faire un autre voyage à la Division du Dao de l’Alchimie, et à trouver un moyen d’obtenir les plantes médicinales dont il avait besoin.
« Malheureusement, je n’ai pas les points de mérite du clan dont j’ai besoin… Cependant, ce problème est assez facile à résoudre. » Les yeux brillants, il se transforma en un rayon de lumière qui se dirigea vers la Division du Dao de l’Alchimie.
Les gens le reconnurent presque aussitôt qu’il arriva. Cela fut particulièrement vrai lorsqu’il atteignit le Pic de la Loge de l’Alchimie n° 7191. Les apprentis alchimistes qui s’y trouvaient, y compris le vieux alchimiste Fang Qun, se levèrent immédiatement avec enthousiasme, se serrèrent la main et l’invitèrent à monter sur la plate-forme.
Meng Hao n’a pas refusé, mais a pris place et a commencé à donner une conférence sur le Dao de l’alchimie, et a même demandé aux apprentis alchimistes d’inviter d’autres personnes à venir écouter.
« Tout cela est pour le clan », annonça Meng Hao d’une voix grave. « J’espère que, même avec mes maigres compétences, je pourrai contribuer à faire progresser le Dao de l’alchimie de notre clan. » Sa voix semblait pleine de loyauté et de droiture envers le clan.
Les apprentis alchimistes s’excitaient et sortaient immédiatement des feuillets de jade pour informer leurs amis, qui se précipitaient rapidement et faisaient également passer le mot.
Au cours des quatre heures qui suivirent, le sommet de la montagne se retrouva entouré de dizaines de milliers de spectateurs, qui s’entassèrent pour écouter Meng Hao donner une conférence sur les plantes et la végétation. Parmi le public, beaucoup de gens avaient entendu parler des événements qui s’étaient produits auparavant et écoutaient Meng Hao avec scepticisme pour la première fois. Cependant, après avoir écouté pendant un court moment, leurs yeux s’écarquillèrent et ils furent rapidement absorbés par les informations, apparemment fascinés.
Meng Hao fit un discours pendant toute une journée, après quoi il commença à paraître un peu fatigué.
« Mesdames et Messieurs du clan, ce n’est pas que je ne souhaite pas continuer, mais je n’ai vraiment pas assez de temps. Je dois aller accomplir certaines tâches pour le clan. La prochaine fois que je serai libre, je reviendrai à coup sûr. »
Quoi que la foule ait dit pour essayer de le faire rester, Meng Hao a refusé et a immédiatement quitté la division du Dao de l’alchimie.
Plus tard, sans raison apparente, Fang Xi s’est soudainement intéressé au Dao de l’alchimie. Il a tiré quelques ficelles pour avoir une chance de devenir apprenti alchimiste, et s’est rendu directement au Pic n° 7191, où il s’est rapidement familiarisé avec certains des apprentis alchimistes qui s’y trouvaient.
Les jours suivants, chaque fois que Meng Hao revenait, Fang Xi était dans la foule. Chaque fois que Meng Hao se montrait, c’était le soir, et il ne parlait que quatre heures avant de partir.
Bien sûr, à chaque fois, il s’arrêtait juste à un moment critique de la conférence, ce qui rendait les apprentis alchimistes encore plus impatients d’entendre la suite. Il semblait toujours vouloir continuer à donner des conférences, mais en était incapable en raison des missions du Clan, et partait.
À une occasion en particulier, il a donné une conférence pendant environ six heures avant de se préparer à partir. C’est à ce moment-là que l’un des apprentis alchimistes s’est écrié d’une voix forte.
« Fang Hao, le but des missions de clan n’est-il pas d’obtenir des points de mérite ? Et si je te donnais un de mes points de mérite et que tu continuais à parler pendant deux heures ? Qu’en penses-tu ? ! » Cet apprenti alchimiste n’était autre que Fang Xi. À en juger par son expression, il était prêt à tout, à payer le prix nécessaire pour acquérir plus de connaissances sur les plantes et la végétation.
Dès que les mots sortirent de sa bouche, les apprentis alchimistes autour de lui hésitèrent un instant. Cependant, quelques-uns d’entre eux exprimèrent immédiatement leur approbation, interpellant Meng Hao, qui s’arrêta net.
« Oh, je ne pense pas que ce soit une bonne idée… » dit-il avec hésitation.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » cria Fang Xi à tue-tête. « Fang Hao, tes compétences en matière de plantes et de végétation sont si élevées que même un alchimiste de niveau 2 ne peut pas rivaliser avec toi ! Si tu es prêt à sacrifier tes propres points de mérite pour le clan et pour nous, alors nous sommes prêts à faire la même chose pour toi ! Sinon, ce serait vraiment dommage pour nous ! »
D’autres apprentis alchimistes se sont mis à intervenir.
« C’est vrai ! Fang Hao, ces derniers jours, nous avons été personnellement témoins des sacrifices que tu as faits pour la secte et pour nous. Nous t’en sommes tous très reconnaissants… »
« Fang Hao, tu es un Élu, et pourtant, tu n’es pas du tout arrogant ! Quelles que soient les questions que nous te posons sur les plantes et la végétation, tu y réponds patiemment ! Tu mérites que nous t’accordions des points de mérite ! »
« C’est vrai ! Quiconque refuse de se séparer de ses points de mérite devrait simplement ficher le camp d’ici ! La chose la plus précieuse au monde n’est pas d’intimider les autres ! C’est le savoir ! »
Alors que l’atmosphère dans la zone devenait de plus en plus passionnée, le visage de Meng Hao se remplit d’émotion. Finalement, il prit une profonde inspiration et se redressa sur la plate-forme, hochant la tête.
« Très bien », dit-il, l’air déterminé. « Merci à tous pour votre soutien. Puisque vous le demandez tous, je renoncerai à tout service au clan et je vous transmettrai personnellement toutes mes connaissances sur les plantes et la végétation !»
« Pendant deux heures, je ne demanderai qu’un point de mérite par personne ! N’en offrez pas plus ! Si vous le faites, je ne l’accepterai pas ! »
Les apprentis alchimistes qui l’entouraient avaient tous des regards étranges. Certains étaient même dédaigneux ; comment pouvait-on ne pas avoir au moins une idée de ce qui venait de se passer ?