Avec un léger sourire, Meng Hao s’arrêta et ne se rapprocha pas.
Le vieil homme fronça les sourcils et échangea un regard avec la jeune femme. Puis il concentra sa force sur le contrôle des objets de magie devant lui, et faisant descendre à nouveau la mer de flammes.
L’hippocampe rugit, et une lumière bleue se répandit de son corps. Il semblait tout donner; la lumière explosa dans toutes les directions, et partout où elle passait, elle se transforma en glace, même en un océan de flammes. Le scellement de la glace choqua le visage du vieil homme. Sa perle se figea complètement, après quoi il fonça en arrière à toute vitesse. Il attrapa la jeune femme et partit. Malheureusement, il avait été blessé, et la lumière bleue était trop rapide. Pour le moment, il semblait incapable de s’échapper….
Une expression de lutte apparut dans les yeux du vieil homme, mais elle ne dura que le temps qu’il fallait une étincelle pour voler d’un morceau de silex. Il regarda la jeune femme, se préparant à la renvoyer dans la lumière bleue pour la bloquer.
À cet instant, Meng Hao leva sa main et pointa son doigt. La lumière bleue en expansion cessa soudainement de bouger, permettant au vieil homme et à la jeune femme de s’échapper de la zone.
Au même moment, Meng Hao fit de nouveau un geste de la main, faisant voler une Épée de temps en bois. Il s’élança comme un éclair vers l’hippocampe et le poignarda en un clin d’œil. Ce n’était qu’une épée avec sept cycles de soixante ans de puissance du Temps, mais dès qu’elle avait transpercé l’hippocampe, on pouvait entendre un cri de sang glacer, et l’hippocampe commença à se faner.
Ses yeux se remplirent de terreur, et il commença à s’enfoncer dans l’eau. Cependant, même alors, Meng Hao laissa échapper une certaine aura, ce qui fit rougir les yeux de l’hippocampe. Il le chargea instantanément à nouveau. Le vieil homme et la jeune femme regardèrent avec étonnement l’épée du temps en bois la poignarder sept ou huit fois de plus.
Les hurlements de l’hippocampe résonnèrent dans toutes les directions tandis que son corps se fanait rapidement. En peu de temps, il fut transformé en un cadavre desséché flottant à la surface de la mer….
Meng Hao s’approcha du cadavre de l’hippocampe, puis le poussa de sa main droite. Immédiatement, un cœur de Démon vola dans sa main. En haut dans les airs, le vieil homme et la jeune femme regardèrent Meng Hao avec des expressions complexes. Ils avaient l’air d’être sur leurs gardes, surtout quand il s’agissait de l’épée choquante qu’il avait utilisée.
Lorsque Meng Hao leva les yeux vers eux, le vieil homme tira la jeune femme dans une position derrière lui, et commença également à faire pivoter sa base de Cultivation. Il joignit ensuite les mains et s’inclina devant Meng Hao.
«Merci beaucoup pour votre aide, Cher Daoiste,» dit – il, reculant lentement en même temps. Il était visiblement terrifié par l’épée de Meng Hao. «Ce cœur démon de qualité moyenne est à toi. Si jamais le destin nous permet de nous revoir, alors je te rembourserai.
Meng Hao secoua la tête. – «Ne soyez pas si pressé de partir,» dit – il. Puis il envoya le cœur démon voler vers le vieil homme choqué, qui l’attrapa sans même y penser. Il regarda le Cœur Démon puis regarda Meng Hao, son cœur empli d’anxiété et de doute.
La jeune femme fixa fixement le cœur du démon dans la main du vieil homme et commença à haleter. La haine dans ses yeux vacillait à nouveau; elle était évidemment bien consciente de ce que le vieil homme lui avait presque fait plus tôt.
«Cher Daoiste, vous…. »dit le vieil homme avec hésitation.
Choisissant de ne pas tourner autour du pot, Meng Hao dit, «Vous avez toutes les deux de solides bases de Cultivation. Ce cœur démon semblait être pratiquement le même qu’une Pierre Spirituelle de qualité moyenne. Pourquoi t’inquiètes – tu autant?
Ses mots laissèrent le vieil homme complètement perdu. »La jeune femme regarda également Meng Hao avec une expression interrogatrice.
Le vieil homme resta silencieux un moment, puis regarda Meng Hao et dit: «Cher Daoiste… ne me dites pas que c’est votre première fois dans la Mer Voie Lactée?
Meng Hao hocha la tête.
»Le vieil homme prit une profonde inspiration, puis murmura quelques choses pour lui en rangeant le cœur Démon.
– «Vous avez raison», dit – il. «L’énergie spirituelle dans ce cœur de Démon est similaire à celle d’une Pierre Spirituelle de qualité moyenne. Cependant, une Pierre Spirituelle de rang intermédiaire ne pouvait pas t’acheter de Cœurs Démons!
«Dans la Mer des Trois Sectes, il y a des endroits spéciaux pour acheter des Cœurs Démons.
«Quant à la valeur exacte, elle fluctue. Si je me souviens bien, la dernière fois que je suis parti, un Cœur Démon de bas niveau valait 500 Pierres Spirituelles de bas grade!
– «Il y avait même des endroits qui en coûteraient 1000!
Quand Meng Hao entendit cela, peu importait qu’il ait une base de Cultivation aussi élevée, son esprit était rempli d’un rugissement de toute façon. Sa sacoche spirituelle contenait environ 80 à 90 000 cœurs démons de basse qualité. Si vous le calculiez, ils valaient… 80-90 millions de Pierres Spirituelles de basse qualité.
Ce nombre envoya de grandes vagues se briser dans l’esprit de Meng Hao. Son cerveau tremblait, et il ne pouvait presque pas y croire. De toute sa vie, il n’avait jamais possédé autant de Pierres Spirituelles. Il commença immédiatement à respirer lourdement.
– «Combien avez – vous dit? »Dit – il sans même y penser.
«Les Cœurs Démons de basse qualité ont une valeur de plusieurs centaines à mille Pierres Spirituelles…. dit le vieil homme. Il ne semblait pas penser que la réaction de Meng Hao était étrange. Toute personne ayant entendu parler de l’affaire pour la première fois serait étonnée.
– «Et les cœurs démons de qualité moyenne? Meng Hao le suivit immédiatement.
Le vieil homme hésita un moment et frotta sa sacoche spirituelle, mais continua son explication: «Leur valeur fluctue aussi, mais pas trop. Un cœur démon de qualité moyenne vaut environ 10 000 Pierres Spirituelles de basse qualité!
La bouche de Meng Hao devint si sèche qu’il ne put parler. Dans sa sacoche spirituelle se trouvaient plus de 30 000 Cœurs Démons de qualité moyenne. Après avoir calculé le nombre, son esprit se remplit de nouveau de rugissements.
Maintenant, il comprenait soudain pourquoi les gens risquaient leur vie pour venir ici.
– «Je suis riche! pensa – t – il. «Je suis vraiment super riche! Meng Hao ne pouvait pas contrôler l’excitation qui explosa en lui. Le fait que son désir à vie ait été soudainement accompli le fit battre rapidement.
Le vieil homme regarda Meng Hao et continua, «Bien sûr, il y a encore plus de cœurs démons rares, la variété de haute qualité. Je ne suis pas sûr de ce qu’ils valent, car ils n’apparaissent qu’aux enchères.
«Cependant, je me souviens qu’à la dernière vente aux enchères à laquelle j’ai assisté, un cœur démon de haute qualité a été vendu pour le prix incroyable de 670 000 Pierres Spirituelles!
Quand Meng Hao entendit cela, il devint encore plus fou de joie. Il avait près de 10 000 Cœurs Démon de cette qualité dans sa sacoche spirituelle. Tout à coup, il eut l’impression qu’un énorme lingot d’or lui était tombé dessus.
Quelques instants plus tard, cependant, son visage vacilla soudainement quand il se souvint que parmi les sept ou huit Cœurs Démons qu’il avait utilisés pour tester les pouvoirs de duplication du miroir en cuivre, quatre étaient des Cœurs Démons de haute qualité.
Il sentit soudainement une douleur dans son cœur.
«Cela signifie que… j’ai… encore une fois gaspillé plus de 2 000 000 de Pierres Spirituelles? Fudge! C’est… ». Il eut soudain l’envie de crier et de maudire. Après avoir pris quelques respirations profondes, il se dit que ce n’était pas pire que ça avec les 2000 Pierres Spirituelles de très haute qualité. Après un moment, il se calma.
«Y a – t – il un type de Cœur Démon encore plus précieux que ce que tu as déjà mentionné? »Demanda – t – il. – «Quelque chose de similaire aux Pierres Spirituelles de très haute qualité? Il se trouvait qu’il avait exactement un tel Cœur Démon dans sa sacoche spirituelle, celui qu’il avait acquis auprès du géant Lily.
L’homme réfléchit un moment et répondit: «Rien de tel n’existe. Eh bien, peut – être que ma base de Cultivation n’est pas assez élevée, ou peut – être que je n’ai jamais rencontré quelqu’un avec un tel accès. Cependant, dans le Troisième Anneau, il y a quelque chose qui s’appelle un cœur Démon des Os Blancs. Ce sont des trésors incroyablement rares. Quelque chose comme ça n’aurait pas de prix.
Le cœur de Meng Hao trembla. Il était presque certain que le cœur Démon dans sa sacoche spirituelle, celle qui était de la taille d’une main d’enfant, était le cœur Démon Os Blanc que le vieil homme venait de mentionner.
«Une dernière chose,» dit le vieil homme. «Et probablement le plus important. Dans la Mer des Trois Sectes, la plupart des objets ne pouvaient être achetés qu’avec des Cœurs Démons. C’est une autre raison pour laquelle je les apprécie autant.
«Avec ce cœur de démon de qualité moyenne, j’ai maintenant assez d’économies pour acquérir la Poudre de Pilule de Fortification. Avec ça, mon… mon apprenti peut continuer en toute sécurité à travers le stade de la Formation du Noyau. Ayant fini de parler, le vieil homme recula et s’inclina à nouveau devant Meng Hao.
Meng Hao sourit légèrement et hocha la tête. Il était de bonne humeur maintenant, et la seule chose à laquelle il pouvait penser était de se rendre à Seahold pour échanger ses Cœurs Démons contre des Pierres Spirituelles.
– «Avec tant de Pierres Spirituelles», pensa – t – il, «je suis assez confiant de pouvoir… reproduire une centaine d’épées de temps en bois contenant sept cycles de soixante ans. Alors je pourrais libérer la troisième forme de la Formation de l’Épée de Lotus! Il prit une profonde inspiration et réprima son excitation. Il savait bien que personne d’autre que lui ne pourrait jamais posséder une centaine d’épées de temps en bois. Que ce soit dans le passé, ou dans le futur, ce serait quelque chose de complètement rare, peut – être même absolument unique.
C’était seulement à cause de… le miroir en cuivre, et sa capacité de duplication défiant le ciel. Sans cela, il serait impossible de forger une centaine d’épées de temps en bois. Chaque fois qu’il essayait de sceller le temps dans les épées, un échec la laissait complètement détruite. De plus, le taux d’échec était tout simplement trop élevé.
«En fait, je pourrais même reproduire la pointe de l’Épée Temporelle! pensa – t – il, la lueur dans ses yeux devenant encore plus brillante. Il était sur le point de se retourner et de partir, quand soudain, la jeune femme serra les dents et puis, jetant apparemment toute prudence au vent, joignit les mains et s’inclina vers Meng Hao.
– «Aîné», dit – elle, «permettez – moi de vous offrir mes respects.
Meng Hao avait déjà commencé à partir quand il entendit les mots de la jeune femme, et regarda en arrière.
Simultanément, le visage du vieil homme vacilla, et il tendit un bras pour retenir la jeune femme. Une lueur froide d’intention meurtrière apparut dans ses yeux.
«Cher Daoiste, mon apprenti est immature, veuillez lui pardonner. Adieu! Sur ce, il attrapa la jeune femme et se prépara à partir. Il avait déjà scellé sa base de Cultivation, l’empêchant de parler. Cependant, ses yeux rayonnaient de désespoir, presque comme si elle souhaitait pouvoir mourir alors que l’homme l’éloignait.
Meng Hao fronça les sourcils. Il avait déjà réalisé que ces deux personnes n’étaient pas apprenti et Maître. En fait, d’après ses expériences, il avait déjà formulé des spéculations sur les véritables motivations du vieil homme.
À l’origine, il ne voulait pas intervenir, mais après avoir vu le désespoir dans les yeux de la jeune femme, il se rappela soudain l’image d’une autre femme.
– «Le regard qu’elle avait dans la Terre Sacrée était exactement le même que celui – ci», pensa – t – il. 1
«Attendez un moment,» dit – il. Soupirant, il apparut soudainement devant le vieil homme.
Le visage du vieil homme vacilla à nouveau. Il n’avait rien senti du tout. Quelques instants auparavant, Meng Hao était clairement derrière lui, mais maintenant, tout d’un coup, il était là. Le cœur du vieil homme se mit à battre.
«Laissez – la finir,» dit Meng Hao. Le vieil homme venait de lui donner des informations précieuses, alors Meng Hao ne voulait pas l’attaquer.
Le vieil homme resta là un moment silencieux, puis relâcha sa prise.
Un tremblement parcourut la jeune femme tandis que sa base de Cultivation était restaurée. Une lueur inouïe apparut dans ses yeux, une lueur d’espoir. Elle fit de nouveau un salut profond à Meng Hao.
«Aîné, c’est votre première fois à la Mer Voie Lactée. Il y a beaucoup de choses que tu ne sais pas, et le Domaine maritime des Trois Sectes a des règles très strictes. En ce qui concerne l’endroit où rester, les étrangers auraient beaucoup de mal à trouver les choses par eux – mêmes.
«Aîné, j’ai grandi à Seahold et je connais l’endroit à l’intérieur et à l’extérieur. Si cela vous plaît, je suis prêt à vous guider. Je peux vous faire économiser beaucoup de temps, si vous le souhaitez.
1. C’est dans la Terre Sacrée de la Secte du Tamis Noir que Meng Hao est arrivé juste à temps pour empêcher Xu Qing d’être violée.