Tandis que le soir tombait, la pluie violette tomba sur les tentes dans la zone spécialement conçue pour les Cultivateurs en visite.
Après avoir dépensé quelques Pierres Spirituelles, Meng Hao et Sun Dahai avaient pu obtenir une tente, dans laquelle ils étaient maintenant assis en tailleur.
« Exalté Sacrée,» dit Sun Dahai à voix basse, alors qu’il rapportait ses découvertes à Meng Hao, « j’ai fait beaucoup de recherches plus tôt aujourd’hui. L’Alliance des Huit Branches est là depuis quatre mois maintenant. Au cours des derniers jours de chaque mois, ils ont organisé une vente aux enchères. »
« Ils ont déjà organisé quatre de ces enchères. Lorsque des objets populaires apparaissent, des morts surviennent parfois. Cependant, aucune des morts n’est liée à l’Alliance des Huit Branches. »
« De tels décès sont généralement causés par des conflits personnels et des vols. De manière générale, il semble que l’Alliance des Huit Branches ne s’intéresse qu’aux affaires et n’ait aucune intention malveillante. »
« La vente aux enchères finale aura lieu dans dix jours. Quand elle se terminera, l’Alliance des Huit Branches partira. Par conséquent, de nombreuses tribus locales assisteront à la dernière vente aux enchères, et de nombreux trésors de valeur seront en vente. »
Meng Hao était assis en tailleur, le visage caché dans cette cape noire. Après avoir écouté le rapport de Sun Dahai, il dit: « Tu penses qu’il n’y a rien d’inhabituel dans cet endroit? »
Les yeux de Sun Dahai vacillèrent. « Il n’y a rien de particulièrement inhabituel. Cependant, nous devons rester sur nos gardes. Il est possible que l’Alliance des Huit Branches répande des appâts pour attirer de gros poissons, qu’ils peuvent ensuite rassembler en un seul coup. »
« Les tribus environnantes ne pourraient pas être aussi imprudentes, » continua – t – il. « Si l’Alliance des Huit Branches voulait les engloutir, ce serait difficile à accomplir. De plus, pour survivre dans cette Apocalypse, les tribus devaient faire l’expérience de guerres et de batailles. De telles tribus ne tomberaient pas dans le piège de quelque chose d’aussi stupide. Même s’ils envoyaient des gens ici pour échanger, ils n’enverraient pas trop de Pierres Spirituelles ou d’autres ressources avec eux. Si j’étais un grand – père local, j’enverrais un grand groupe afin qu’il y ait une sécurité en nombre. Quant aux Pierres Spirituelles, elles seraient secondaires. »
– « De plus, si l’Alliance des Huit Branches avait vraiment le pouvoir d’absorber une tribu entière, alors à quoi bon la ville? Pourquoi ne pas balayer les tribus environnantes et les piller? Cela permettrait d’économiser beaucoup d’efforts. » Sun Dahai semblait perplexe.
– « C’est pourquoi je pense qu’il y a une probabilité de soixante – dix pour cent qu’ils se concentrent réellement sur les affaires et non sur le vol de personnes. » Il regarda Meng Hao.
Meng Hao resta silencieux pendant un court moment avant de donner un rire rauque.
« Si tu arrives à cette conclusion, alors probablement d’autres tribus le feront aussi. C’est grâce à cette compréhension que cette ville loge plus de dix mille étrangers. La plupart sont des membres des sept autres tribus qui existent dans cette région, ainsi que des Cultivateurs de régions encore plus éloignées. »
– « Cependant, ne t’ est – il jamais venu à l’esprit que le véritable objectif de l’Alliance des Huit Branches n’est ni le commerce, ni le vol de Pierres Spirituelles et d’autres ressources? » Des yeux froids et brillants regardaient Sun Dahai depuis la cape noire.
Sun Dahai fut surpris, et resta là, perdu dans ses pensées.
En même temps, à plusieurs dizaines de jours de voyage où la Tribu Divine du Corbeau se reposait, le vrai soi de Meng Hao était assis en tailleur. Soudain, ses yeux s’ouvrirent pour révéler une lueur brillante, et il se leva.
« Membres de la Tribu Divine du Corbeau, après avoir passé suffisamment de temps pour qu’un seul bâton d’encens brûle, nous monterons notre trésor volant et nous nous dirigerons vers l’Alliance des Huit Branches! » Immédiatement, tous les membres de la Tribu émergèrent de leurs transes méditatives. Sans se poser la moindre question, ils se levèrent. Dans le court laps de temps nécessaire pour qu’un bâton d’encens brûle, les milliers de membres de la Tribu montèrent sur la vipère gigantesque. Un cri perçant s’éleva alors que le trésor de la vipère volait dans les airs. Les Pierres Spirituelles étaient utilisées sans hésitation, poussant la vipère à atteindre le plus vite possible l’Alliance des Huit Branches.
Alors que la Tribu Divine du Corbeau se dirigeait vers l’Alliance des Huit Branches, le temps passa lentement pour Meng Hao et Sun Dahai. Abstraction faite de leur prudence passée, ils firent leur chemin dans la ville de l’Alliance des Huit Branches et commencèrent à faire des achats.
En l’espace de quelques jours, ils avaient dépensé pas mal de Pierres Spirituelles pour acheter diverses fournitures nécessaires à la migration. L’Alliance des Huit Branches annonçait constamment la vente aux enchères dans quelques jours. En fait, chaque jour, divers magasins exposaient certains des objets qui devaient être mis aux enchères.
Meng Hao vit trois machines volantes, l’une d’entre elles étant un trésor de 25 000 mètres en forme de véritable vaisseau, pouvant contenir environ dix mille personnes.
Il était protégé par un bouclier scintillant, et était capable d’une vitesse étonnante. Bien qu’une quantité terrifiante de Pierres Spirituelles soit nécessaire pour l’utiliser, c’était essentiellement le seul type d’objet que les Tribus du Désert de l’Ouest pouvaient utiliser pour le moment. Tout ce qui fonctionnait normalement sur des formations de sorts qui absorbaient l’énergie spirituelle des Cieux et de la Terre était désormais inutilisable.
Il y avait quelques techniques de branding de totem spéciales qui étaient le sujet d’un débat houleux dans la ville. Cependant, ce qui attira le plus l’attention de Meng Hao fut les néo – démons.
L’Alliance des Huit Branches avait plus de cent mille néo – démons de toutes sortes. Le simple fait de les voir était choquant.
En fait… il y avait trois Anciens Sacrés totémiques que l’Alliance des Huit Branches présentait. L’une était une tortue Xuanwu à trois têtes. Un autre était un aigle doré de trois cents mètres de long. Le dernier était un corbeau aveugle. Ce corbeau était très similaire aux autres corbeaux noirs de Meng Hao; cependant, son aura était bien plus puissante.
Malheureusement, ces trois Anciens Sacrés totémiques semblaient extrêmement faibles et apathiques. De toute évidence, les tribus et les membres de la tribu qui avaient exercé leur foi en eux avaient été massacrés. Par conséquent, le pouvoir de foi qu’ils avaient accumulé était complètement épuisé, et n’avait pas été réapprovisionné.
De plus, ils étaient liés par de fines chaînes d’argent qui transperçaient leur corps. Leurs hauteurs et leurs hauteurs avaient changé. Maintenant, c’était des objets à vendre que tout le monde pouvait regarder.
Chaque jour, une voix résonnait dans toute la ville, remplie de sincérité. Il ne semblait pas contenir un morceau d’hypocrisie, et semblait complètement crédible.
« Salutations, camarades Daoistes. L’Alliance des Huit Branches tiendra notre dernière vente aux enchères dans six jours. Après la vente aux enchères, nous quitterons cette zone. Au cours de cette dernière vente, nous vendrons tous les objets que vous avez eu l’occasion de regarder récemment. Certains de ces objets appartiennent à l’Alliance des Huit Branches, mais la majorité nous a été confiée par d’autres parties. »
« Dans certains cas, ces objets ne seront pas vendus pour des Pierres Spirituelles, mais plutôt d’autres objets spéciaux dont nous avons besoin. Après tout, ce sont de tels objets que nous allons préparer pour la prochaine vente. »
Considérant la réputation établie par l’Alliance des Huit Branches, ainsi que les objets extrêmement attrayants qui devaient être mis aux enchères, de plus en plus de Cultivateurs arrivaient chaque jour.
Ces gens ne venaient pas seulement des sept tribus voisines, mais même des tribus du sud. Bien sûr, pour des raisons de sécurité, de grands groupes de Cultivateurs avaient été envoyés, des figures bien connues. Les chefs de tous ces groupes étaient du stade de l’Âme Naissante.
Trois jours avant le début des enchères, la population étrangère de la ville avait déjà atteint les 20 000 habitants. La ville était bondée, et l’atmosphère était extrêmement animée et hors du commun. En fait, certaines tribus avaient déjà commencé à faire des affaires secrètement.
Sun Dahai était aussi heureux qu’un poisson dans l’eau; Il commença immédiatement à interagir avec les autres tribus et tenta de rassembler toutes les fournitures nécessaires. Dès la veille de la vente aux enchères, Meng Hao avait déjà dépensé toutes les Pierres Spirituelles qu’il avait amenées afin d’acquérir les divers objets nécessaires.
Plus les gens arrivaient, plus Sun Dahai semblait penser que la zone était en sécurité. Quant à Meng Hao, il ressentait exactement le contraire. Au cours des sept ou huit derniers jours, il n’avait pas réellement acheté. Au lieu de cela, il fit le tour de la ville, l’observant et l’étudiant. En fin de compte, il était convaincu que sous la surface de toute cette zone se trouvait une énorme formation de sorts!
La formation des sorts était très complexe. Même avec de nombreuses personnes qui y travaillaient, cela prendrait des mois. Considérant combien de temps l’Alliance des Huit Branches avait été dans cette zone, Meng Hao était certain que la formation des sorts… avait été préparée par nul autre qu’ eux!
Le plus curieux de tous, cette formation semblait être capable de remuer et de solidifier le Qi Démoniaque!
La formation des sorts était si bien cachée que même un Cultivateur d’Âme Naissante serait incapable de la détecter. La seule raison pour laquelle Meng Hao pouvait le sentir était à cause du Qi Démoniaque qui était solidifié à l’intérieur. De toute évidence, le corps que Meng Hao utilisait était illusoire, matérialisé par le Qi Démoniaque; naturellement, il était extrêmement sensible au Qi Démoniaque.
Le Qi Démoniaque était informe, ce que Meng Hao connaissait bien. Personne ne pouvait le voir, ni le sentir. Seuls les néo – démons ou les Anciens Sacrés totémiques pouvaient le sentir. Cependant, étant donné la faiblesse du Qi Démoniaque dans la formation des sorts, ce serait probablement difficile même pour les Anciens Sacrés.
Malheureusement, il ne put échapper à la détection de Meng Hao, Scelleur de Démon.
« Une formation de sorts qui attire le Qi Démoniaque n’est pas le type de formation qu’un Cultivateur ordinaire mettrait en place. La compétence utilisée pour créer la formation est secondaire au simple fait qu’elle contienne du Qi Démoniaque. Celui qui l’a fabriqué a un certain niveau de compréhension du Qi Démoniaque. » Meng Hao y réfléchit pendant huit jours alors qu’il marchait en observant la ville. C’était comme s’il examinait les objets vendus, mais en vérité, il observait attentivement la formation des sorts.
Plus il l’observait, plus il s’intéressait.
Pour le moment, c’était un jour avant la vente aux enchères. Meng Hao se tenait au centre de la ville, où il n’y avait pas de magasins, mais plutôt un autel. L’autel semblait ordinaire. Sur le dessus de l’autel se trouvait une énorme statue représentant un Cultivateur avec des ailes déployées sur le dos.
C’était la statue totem de l’une des huit tribus qui formaient l’Alliance des Huit Branches. Des statues similaires pouvaient être vues dans toute la ville, chacune représentant l’une des huit tribus.
Dès qu’il s’approchait de l’autel, Meng Hao pouvait sentir au moins dix flux de Sens Divin tomber sur son corps. Il était impossible de dire quel type de culture était pratiqué par les propriétaires de ces flux de Sens Divin. C’était trop caché. Le niveau des Cultivateurs était également impossible à déterminer. Il y avait même un brin de Qi Démoniaque, qui était apparu à Meng Hao. Intérieurement, il eut un rire froid. Il savait que s’il faisait quelque chose qui sortait de l’ordinaire, cet endroit serait instantanément rempli d’au moins dix Cultivateurs d’Âmes Naissantes.
Il regarda la statue avec des yeux étincelants et passa devant lui. Il ne s’arrêta pas. Cependant, ce qu’il fit fut de fusionner secrètement son Sens Spirituel dans le Qi Démoniaque. Elle se répandit lentement sous terre, indétectable. D’après ses quelques jours d’étude et d’observation, Meng Hao était maintenant certain que cet autel était le centre de la formation des sorts.
Alors que le Sens Spirituel se répandait, Meng Hao pouvait voir la formation de sorts majestueux. De plus, au centre de la formation se trouvait une brume noire. Tout ce qu’il y avait dans cette brume noire était impossible à voir.
Ce fut à ce moment qu’un tremblement traversa son esprit, la source de ce qui était dans sa sacoche spirituelle. C’était une voix archaïque qu’il n’avait pas entendue depuis longtemps dans le désert de l’Ouest. Cela résonna dans son esprit.
« Raffinement du sang de Scelleur de Démon de troisième génération, Arme Démoniaque! »
« La Ligue des Scelleurs de Démons! La Première Génération est l’Ancêtre. La deuxième génération est l’héritier. La troisième génération est la plus puissante. Après la quatrième génération, les générations suivantes s’affaiblissent…. Mais la Neuvième Génération est l’ultime! Si la Neuvième Génération n’est pas tuée, c’est le pinacle! »