[1. L’Arbre du Monde a été mentionné dans les chapitres précédents 109, Chapitre 158, et Chapitre 160]
Il était impossible de voler très haut dans cet endroit, car la vitesse du vent augmentait avec l’altitude. Meng Hao aperçut un disciple de la Secte Filtre Noir qui tentait de voler directement vers le haut de l’arbre. Avant qu’il ne soit trop haut, il cria, et son corps disparut dans un brouillard de sang et de chair.
Le vent continuait de s’accélérer. On aurait dit qu’elle était remplie de lames tranchantes, ainsi que d’une pression difficile à décrire qui donnait l’impression que les trois mille mètres autour de l’arbre ressemblaient à un mur.
Quand Meng Hao entra dans la zone, il sentit la pression intense le pousser. Plus il se rapprochait de l’arbre, plus l’énergie spirituelle s’épaississait. Bien sûr, il pouvait l’absorber, et plus il se rapprochait, plus vite il le faisait. Ses yeux brillaient.
«Avancer doit être très difficile pour tout le monde, mais pour moi, cet endroit est comme une terre sacrée de Cultivation!» Il leva les yeux vers l’énorme arbre devant lui, qui s’étendait sur des milliers de mètres dans le ciel. – «Quel genre d’arbre est-ce?» Il pouvait sentir que l’énergie spirituelle dans le lieu n’était pas l’énergie spirituelle des Cieux et de la Terre, mais plutôt de l’énergie, produite par l’arbre gigantesque.
Tandis que tous les Cultivateurs se dirigeaient vers l’arbre, au-dessus des nuages dans le ciel, les membres des cinq Sectes et des trois Clans regardaient à travers le vortex, les yeux brillants.
Ils pouvaient tout voir très clairement.
Song Tian sourit. «De tous les héros et élus des diverses Sectes et Clans qui sont venus aujourd’hui, je me demande qui sera le premier à atteindre l’arbre?» Les excentriques de l’Âme Naissante des Sectes et des Clans sourirent tous.
«J’ai bien peur que ce soit difficile à dire. Je n’aurais jamais imaginé que la recherche d’un beau – fils par le Clan Song impliquerait cette peinture précieuse… »
«Cet arbre a dû être invoqué par un fragment de la volonté de l’Arbre du Monde antique. Il était clairement peint par l’ancien Grand Maître Daoiste Shui Dongliu. Qui avait gagné l’illumination à l’endroit légendaire où l’Arbre du Monde fut détruit. On dit qu’avec suffisamment d’illumination, l’arbre lui-même peut être invoqué. C’est vraiment un trésor précieux capable d’invoquer un fragment de l’arbre du monde.»
Han Bei s’assit sur le côté, observant les Cultivateurs de l’Âme Naissante et leur discussion. Elle regarda un instant Meng Hao dans le vortex nuageux. Son visage était calme et imperturbable.
Li Shiqi regarda l’arbre créé par le fragment de volonté de l’Arbre du Monde, perdu dans ses pensées.
Le Cultivateur de l’Âme Naissante de la secte était un homme d’âge moyen. – «Le fragment de la volonté de l’Arbre Mondial est capable de libérer l’énergie légendaire antique remplaçant le ciel,» dit-il. «Malheureusement, il est inutile pour les Cultivateurs, et ne sera qu’un obstacle pour eux. Cependant, avec une base de Cultivation appropriée, et une illumination suffisante, l’Arbre du Monde a pu être placé dans ce monde. Ce trésor est vraiment précieux! On dirait que je me suis trompé, ce trésor pourrait aider ces disciples à faire une percée dans leur base de Cultivation.» Alors qu’il regardait le vortex nuageux, son regard s’attarda sur Meng Hao.
Il avait remarqué Meng Hao il y a quelques temps déja, bien sûr, mais avait gardé son silence et n’avait rien dit.
«Cet arbre est en effet un fragment de la volonté de l’Arbre du Monde. La peinture est intitulée L’Ancienne Volonté de l’Arbre Mondial. Elle m’a été offerte par le huitième Seigneur de la Mer de la Voie Lactée à l’âge de mille ans. Je l’ai fait sortir aujourd’hui dans le but d’aider ces membres de la jeune génération à obtenir l’illumination des temps anciens. Cette peinture ne m’appartiendra plus pour longtemps.» Song Tian rit en secouant la tête. – «J’ai l’intention de donner cette peinture en cadeau à quiconque deviendra notre gendre de cette génération.
Cela poussa les autres Cultivateurs d’Âmes Naissantes à fixer le vortex des nuages sans un mot, leurs yeux brillants.
Soudain, Excentrique Song, qui s’assit à plusieurs endroits, rit et dit: «Patriarche, serait-il approprié pour moi d’avoir un petit pari avec ces camarades Daoistes pour savoir qui atteindra l’arbre en premier?»
Elder Fan de la Secte de l’Épée Solitaire rit de bon cœur. Il prit une gorgée d’alcool et dit sèchement: «Nous parierons tous naturellement sur les disciples de nos Sectes et Clans respectives. Elder Song, sur qui allez-vous parier?»
– «Je parie sur lui!» dit Excentrique Song, levant son bras et pointant vers le vortex nuageux…
Meng Hao!
Tous les Cultivateurs de l’Âme Naissante suivirent la ligne créée par le doigt d’Excentrique Song pour regarder Meng Hao. Les yeux du Cultivateur de l’Âme Naissante de la Secte du Tamis Noir brillèrent.
Le Cultivateur de l’Âme Naissante du Clan Wang fronça les sourcils.
Elder Fan de la Secte de l’Épée Solitaire rit et jeta un regard significatif à Excentrique Song.
– «Excellent, quels sont les enjeux? »dit le Cultivateur de l’Âme Naissante de la Secte du Démon de Sang, une vieille femme fanée aux cheveux argentés. Sa voix était rauque. Elle sourit hypocritement.
«Je pari ce Fruit de l’Âme! »dit-il. Il fit un mouvement rapide de sa manche et appuya ses doigts sur son front. Après quelques respirations, l’image illusoire d’une petite silhouette en tailleur apparut.
En un clin d’œil, la petite silhouette se transforma en un objet qui ressemblait à un Fruit Spirituel. Il émettait un parfum délicat.
Ce n’était rien d’autre qu’un Fruit d’Âme, quelque chose que les Cultivateurs d’Âmes Naissantes pouvaient utiliser pour leur Âme Naissante et pouvaient se comparer à des matériaux précieux. Le Ciel et la terre pouvaient produire des Fruits Spirituels, mais pour les Cultivateurs d’Âmes Naissantes, leurs corps étaient leurs propres Cieux et Terre, et pouvaient naturellement produire de tels fruits.
Les Fruits des Âmes sont comme la bonne fortune des Cieux et de la Terre, et sont les trésors les plus précieux des Cultivateurs des Âmes Naissantes.
Les Fruits d’Âme des autres ont des pouvoirs de réapprovisionnement, et pour les Cultivateurs d’Âmes Naissantes, sont la source la plus optimale de guérison et de restauration.
En entendant les paroles de Excentrique Song, des expressions réfléchies apparurent sur les visages des autres Cultivateurs de l’Âme Naissante. Peu de temps passa avant que tous ne créent leurs propres Fruits Spirituels. Bientôt, huit d’entre eux planèrent dans les airs.
Huit Fruits Spirituels. Pour n’importe quel Cultivateur de l’Âme Naissante, de tels enjeux seraient incroyablement tentants. Tous les Cultivateurs prétendaient ne pas être émus, mais intérieurement, ils tremblaient d’excitation. Ils regardèrent les disciples à travers le vortex nuageux.
Song Tian sourit et ne fit rien pour empêcher la procédure. Des deux hommes assis à côté de lui, l’un méditait les yeux fermés, l’autre regardait attentivement les Cultivateurs dans le vortex nuageux, son visage sombre.
L’enfant du Clan Dao Song, Song Yunshu, était assis calmement près du Patriarche Song Tian. Il ne dit rien, il sourit simplement. Une lueur intense traversa ses yeux.
Excentrique Song semblait animé. Ses yeux brillaient alors qu’il regardait Meng Hao dans le vortex nuageux.
«Très bien, garçon,» pensa-t-il, «je veux voir les mêmes compétences que vous avez utilisées ce jour-là dans l’État de Zhao. Si tu gagnes, je te donnerai un de ces fruits spirituels en récompense.» À cause de ce qui s’était passé dans l’État de Zhao, ainsi que de diverses rumeurs qu’il avait entendues dans le Clan Song, Excentrique Song avait vivement anticipé la performance de Meng Hao.
Tandis que les gens au-dessus placaient leurs paris, les douzaines de Cultivateurs en bas de l’énorme arbre continuaient d’avancer. En raison de la pression qu’ils subissaient, ils ne pouvaient pas se déplacer très rapidement. Mais ils continuèrent néanmoins à avancer.
Pour le moment, le plus rapide du groupe était Wang Tengfei. Ses yeux étaient rouges, et il avançait imprudemment. Pour lui, c’était sa seule chance. S’il rejoignait le Clan Song, alors il pourrait tout recommencer, et commencer une nouvelle montée en puissance.
«Chu Yuyan, salope. Et toi, Meng Hao! Attends-moi!» Il grinça des dents et avança de quelques dizaines de mètres.
Après Wang Tengfei était Wang Youcai, qui s’approcha doucement. Derrière lui se trouvait un groupe de Cultivateurs, y compris Chen Fan, qui avait pris les devants.
Fatty, avec son entourage de protecteurs, ne se déplaçait ni rapidement ni lentement.
Meng Hao était évidemment un peu en retard. Cependant, son expression était calme alors qu’il avançait. De temps en temps, il s’arrêtait et aspirait prudemment un peu de l’épaisse énergie spirituelle autour de lui.
Bientôt, une heure s’écoula. Wang Tengfei n’était qu’à une trentaine de mètres de l’arbre. Wang Youcai était à environ soixante mètres. Tout le monde était à environ trois cents mètres ou plus. Là-haut, dans les nuages, Excentrique Song devenait nerveux. Autour de lui, les autres Cultivateurs de l’Âme Naissante commencèrent à sourire.
Trois cents mètres plus loin, Meng Hao prit une profonde inspiration. Il avait soigneusement absorbé l’énergie spirituelle pendant tout le trajet. L’effet était le même que de consommer une poignée de pilules de terre de tamis. Malgré sa prudence, il était capable d’absorber de plus en plus d’énergie spirituelle. Les yeux de Meng Hao brillèrent soudainement.
«C’est une opportunité rare», pensa-t-il. «Je pourrais tout aussi bien absorber plus!» La détermination remplissant ses yeux, il commença à avancer. À cet instant, un tremblement parcourut son corps alors qu’il cessait de réprimer ses quatre Piliers du Dao Parfait. Ils se mirent à tourner, et un bourdonnement résonna en lui. Un vortex massif apparut autour de lui.
Le vortex fit instantanément jaillir l’énergie spirituelle alentour.
L’eau sous lui fut fouettée, et le corps de Meng Hao sembla se déformer et devenir flou. Une mystérieuse énergie spirituelle se dégagea et sa vitesse augmenta soudainement.
Ce n’était pas qu’il visait à augmenter sa vitesse. Cependant, alors qu’il avançait, l’énergie spirituelle devenait de plus en plus abondante. En un clin d’œil, il fut deux cent cinquante mètres, puis deux cents….
La base de Cultivation de Meng Hao augmentait progressivement. Les contours de son cinquième Pilier du Dao étaient maintenant complètement visibles et se figeaient rapidement.
Meng Hao commença à s’exciter. Il prit une profonde inspiration et avança encore plus vite. Considérant qu’il avait décidé d’absorber imprudemment l’énergie spirituelle, il n’y avait aucune raison de ne pas l’absorber ouvertement.
C’était la personnalité de Meng Hao. Même lorsqu’il était un érudit, il avait été comme ça. C’était comme ça qu’il vivait. Normalement, il n’aimait pas créer une scène. Mais parfois, créerune scène était inévitable. Quand cela se produirait, il ferait tout son possible.
Son cinquième Pilier du Dao apparut davantage et sa base de Cultivation continua à grimper. Ses yeux brillèrent, et son aura devint de plus en plus puissante!
En l’espace de quelques respirations, il avait monté en flèche jusqu’à ce qu’il soit à seulement 90 mètres de l’arbre. Sa vitesse soudaine était trop incroyable, tout comme son absorption de l’énergie spirituelle. Les Cultivateurs alentour remarquèrent immédiatement.
Ils virent le vortex aspirant qui l’entourait, et pouvaient le sentir absorber l’énergie spirituelle épaisse qui les bloquait. Il se précipita vers lui à une vitesse incroyable, envoyant des ondulations dans le monde entier.
– «Qu’est – ce qu’il fait?»
– «Il… absorbe l’énergie spirituelle? C’est impossible! »
– «Comment… comment peut – il faire ça?»
Les Cultivateurs alentour le regardèrent avec stupeur.
Ce n’était pas seulement eux. Là-haut dans les nuages, tous les spectateurs regardaient la scène, leurs cœurs remplis d’étonnement.
– «Il absorbe l’énergie spirituelle antique!»
– «Qu’est-ce qu’il est? Quel genre de Technique de Cultivation utilise-t-il pour pouvoir faire cela!»
Les yeux des Cultivateurs de l’Âme Naissante étincelèrent comme des éclairs alors qu’ils regardaient Meng Hao. Ils étaient stupéfaits, n’ayant jamais imaginé voir quelque chose comme ça.
Curieusement, même s’ils étaient des Cultivateurs de l’Âme Naissante qui devaient facilement voir la base de Cultivation d’une personne, les Piliers de Dao de Meng Hao étaient actuellement obscurcis de leur vision.
C’était comme si une force bizarre interférait, rendant impossible pour eux de saisir le moindre indice. L’homme d’âge mûr de la Secte du Tamis Noir regardait pensivement, les yeux plissés. Il avait remarqué cette étrange obscuration des Piliers de Dao de Meng Hao avant même qu’il n’entre dans le vortex nuageux.
Tandis que les Cultivateurs de l’Âme Naissante alarmés regardaient l’avancement de Meng Hao, le Patriarche Song Tian le regarda, ses yeux brillants. En fait, ses yeux n’avaient pas quitté Meng Hao depuis le début.
Il fixa Meng Hao sans un mot dans le vortex des nuages, les yeux vacillants de surprise.
Excentrique Song éclata de rire. Il trouvait aussi la scène incroyable, mais il était incroyablement heureux. Tandis que son rire retentissait, Han Bei prit une profonde inspiration, pensant à la façon avec laquelle Meng Hao avait pu entrer dans le chaudron carré même si le nom Meng n’existait pas dans les Neuf Grandes Familles.
Les yeux de Li Shiqi comme un phénix brillèrent alors qu’elle regardait Meng Hao pensivement.
En bas de l’énorme arbre, l’énergie spirituelle bouillonnait, faisant augmenter l’intensité du vent sauvage. Le vent secoua Wang Tengfei, le faisant reculer de trente mètres à environ cent vingt – cinq mètres!
Les autres furent repoussés par la préssion. Avec ce retournement, Meng Hao était maintenant la personne la plus proche de l’arbre, à seulement 90 mètres.
Wang Tengfei leva la tête et hurla. Il ne pouvait pas accepter une telle situation. Il poussa de toutes ses forces. Cependant, au même moment, Meng Hao prit une profonde inspiration et poussa également en avant. Il avança d’environ trente mètres, puis encore trente!
En deux petites rafales, il n’était plus qu’à trente mètres de l’arbre. Comparé à l’arbre, il était comme un grillon. Le vortex autour de lui tourbillonna, poussant l’énergie spirituelle illimitée dans la zone à se diriger vers lui. La forme complète de son cinquième Pilier du Dao était maintenant visible. S’il continuait à ce rythme, il serait probablement capable de le compléter.
Quand il formerait son cinquième Pilier du Dao Parfait, Meng Hao sera devenu définitivement… la personne la plus puissante au stade de l’Établissement des Fondations.
Qu’il s’agisse d’Élus ou enfant de Dao, tout le stade de l’Établissement des Fondations serait comme des herbes sèches qui pourraient être écrasées sous ses pieds!