Chapitre 1011 – Défier à nouveau le Pavillon de la Médecine

Département d’Alchimie Dao. Pavillon de la Médecine.

Dès que Meng Hao eut franchi le seuil, il se retrouva de nouveau au septième niveau. La dernière fois, il avait franchi six niveaux d’affilée avec la note maximale, atteignant la perfection. Au sixième niveau, ses pas avaient fait éclore des lotus, stupéfiant le clan et faisant sonner la cloche du Dao.

À présent, outre son désir de gagner de l’argent pour le pari, il était animé d’une détermination profonde pour la Voie de l’alchimie.

« Cette fois, je vais absolument réussir les neuf niveaux ! »

Dans la Neuvième Montagne et Mer, on connaissait le Parangon Immortel, mais peu savaient que sa maîtrise alchimique avait atteint un degré de perfection tel que l’on pouvait dire que « la flamme du fourneau est devenue bleue ».

Lors de sa dernière tentative au septième niveau, il avait greffé 75 000 plantes, mais sa concentration mentale avait fini par faiblir. Aujourd’hui, sa connaissance des variétés végétales du clan Fang s’était approfondie et son niveau de cultivation était abyssalement plus élevé. Meng Hao était désormais certain d’atteindre le neuvième étage !

Dans les brumes tourbillonnantes du Pavillon, le Classique des Plantes et de la Végétation apparut. Meng Hao agita le doigt, faisant surgir des spécimens. Ses yeux brillaient d’une lueur prémonitoire. En un clin d’œil, il commença à produire de nouvelles greffes, fusionnant les essences pour créer des plantes médicinales inédites.

Le temps passa. Cette fois, il ne lui fallut qu’une demi-journée pour atteindre les 75 000 greffes. Un grondement sourd s’éleva du bâtiment, et une lumière éclatante commença à s’accumuler au-dessus de la Division de l’Alchimie. Fang Danyun, du sommet de sa montagne, observait la scène avec anticipation.

Meng Hao continua : 80 000… 86 000… Huit heures plus tard, il atteignait les 90 000 plantes !

C’était un record historique. Son nom sur la stèle extérieure grimpait, provoquant une agitation croissante chez les membres du clan. Mais il ne s’arrêta pas là. Ses mains bougeaient avec une fluidité surnaturelle. 93 000… 99 000… Jusqu’à… 100 000 !

À cet instant, les 100 000 plantes greffées émirent une lumière aveuglante qui jaillit du Pavillon en un faisceau titanesque, visible par toute la planète Victoire de l’Est. Même Fang Yanxu, en méditation isolée dans la Secte de l’Immortel de la Médecine, ouvrit les yeux, ému.

« Il a réussi le septième niveau à la perfection… » murmura-t-il. « Mais le huitième niveau est d’une difficulté sans commune mesure. »

La cloche du Dao retentit de nouveau dans le manoir ancestral, confirmant la perfection de l’exploit. Meng Hao, lui, ne voyait rien du tumulte extérieur. Devant lui, un escalier de lumière apparut, menant au huitième niveau.

En gravissant les marches, il se retrouva soudain face à un immense désert dominé par un Dragon Azur colossal et immobile. Le dragon était recouvert d’un million de plantes médicinales qui semblaient parasiter sa chair et son sang, scellant sa force vitale.

« Séparez 100 000 plantes et vous passerez ce niveau », résonna une voix archaïque.

Meng Hao comprit immédiatement : au septième niveau, il fallait greffer (construire) ; au huitième, il fallait déconstruire les greffes complexes pour retrouver les plantes originelles. C’était un défi de structure et de logique alchimique bien plus ardu.

« Si je réussis ce niveau parfaitement, ma connaissance des plantes atteindra un sommet sans précédent ! »

Il fit un pas. Une plante illusoire apparut. D’un geste du doigt, il la divisa en trois essences distinctes. Il avança. 10 pas… 1 000 pas… 10 000 pas… À chaque pas, une plante était disséquée instantanément.

À l’extérieur, le nom de Meng Hao occupait déjà la première place de la stèle du huitième niveau. Des détonations rythmiques s’échappaient du Pavillon, calant les battements de cœur des spectateurs sur la progression de Meng Hao.

30 000… 50 000… Il ne ralentissait pas. 70 000 ! Un rugissement de dragon commença à filtrer à travers les murs. 90 000… 100 000 !

Le Dragon Azur sous ses pieds trembla. Meng Hao avait atteint le quota pour passer, mais ses yeux brillaient d’une lueur étrange. Il voulait le sommet.

150 000… 300 000… 500 000 ! Le dragon rugissait désormais à travers tout le Ciel et la Terre. 700 000… 800 000 !

Ici, son rythme ralentit. Il puisa dans ses ressources mentales, sa volonté immortelle fortifiant son esprit. Ses yeux étaient injectés de sang. 830 000… 890 000… 900 000 !

Le dragon était éveillé à 90 %. Le silence à l’extérieur était pesant. Tout le clan attendait le chiffre ultime. Les 100 000 dernières plantes étaient les plus complexes, composées de centaines de variétés imbriquées.

Meng Hao rugit intérieurement, ses méridiens immortels débordant de puissance. 910 000… 950 000… 990 000… !

Soudain, il n’y eut plus d’obstacles. Meng Hao s’immobilisa.

1 000 000 !!

Un rugissement assourdissant déchira le huitième niveau. Le Pavillon de la Médecine tout entier irradia une lumière azurée tandis que l’image spectrale du dragon s’envolait.

À l’extérieur, c’était l’hystérie. « Un million ! Il a atteint le million au huitième niveau !! » « C’est du jamais vu dans toute l’histoire de la Division de l’Alchimie ! » « Le Prince Héritier est un soleil flamboyant dans la Voie de l’Alchimie ! »