Li Fei continua de raconter son histoire. « Peut-être ai-je été fortement influencé par mon maître principal, ou peut-être suis-je resté seul trop longtemps, mais quelle que soit la raison, comme je l’ai dit, j’ai développé un intérêt particulièrement vif pour l’embaumement des cadavres. »

Il parle ensuite de son expérience en tant qu’employé. « Le salon funéraire n’était pas non plus un endroit paisible et idyllique. Je voyais souvent l’inconstance des relations humaines à travers mon travail. Parfois, il y avait même des différends entre les familles des défunts qui faisaient que ceux-ci n’étaient pas enterrés en temps voulu. Dans ces cas-là, il fallait faire appel à un embaumeur pour préserver le corps du défunt. C’est pourquoi j’ai appris tant de choses auprès du maître principal. »

Tout le monde hocha la tête, car ce qu’il disait était logique, du moins pour l’instant. Il poursuivit : « Plus tard, quand j’ai commencé à tuer, j’ai commencé à essayer d’embaumer les corps de mes victimes. Petit à petit, j’en suis devenu accro ! Parfois, je me disais même que ce serait génial de préserver les cadavres pour qu’ils servent d’avertissement à d’autres personnes ! »

Il secoua la tête, une expression étrange remplissant son visage à mesure qu’il parlait. « Maintenant que j’y pense, je dois être fou ! Mais à l’époque, cette idée têtue signifiait tout pour moi. J’ai commencé à lire des livres, à faire des recherches, à mener des expériences… J’ai même dépensé beaucoup d’argent pour acheter des ingrédients ! Parfois, je m’arrangeais même pour rendre visite à des embaumeurs expérimentés dans d’autres entreprises de pompes funèbres afin d’apprendre leurs techniques avancées ! »

Il sourit en se souvenant de cette époque, puis dit : « Ensuite, j’ai continué à améliorer mes compétences. Je n’aurais jamais pensé que mes compétences me rapporteraient un revenu décent ! Parfois, comme le corps devait être transporté sur un long trajet, les membres de la famille du défunt m’engageaient pour embaumer le corps. Ils étaient prêts à payer le prix fort pour cela aussi ! »

Il glousse à nouveau. « Il y a donc eu une période où j’avais beaucoup à dépenser. En fait, j’ai même pensé que mes talents d’embaumeur suffiraient à faire de moi un homme riche, si je n’avais pas été un meurtrier ! »

Il secoua à nouveau la tête et dit : « Cependant, ce n’était évidemment pas mon destin. J’avais peur d’attirer l’attention de la police, alors je n’ai pas osé gagner trop de renommée en tant qu’embaumeur légal. C’est pourquoi je ne suis jamais resté longtemps au même endroit ! Cependant, j’ai réussi à économiser pas mal d’argent et j’ai même eu une voiture ! Je ne vivais plus avec un budget serré comme avant. »

Li Fei fit une pause et but encore quelques gorgées de son coca. Il poursuivit : « En un clin d’œil, nous étions déjà en 1998. À cette époque, j’ai ressenti une envie soudaine de retourner visiter mes anciens lieux de prédilection. C’est alors que je suis passé devant Bai Ling… »

Il marqua une pause, ce qui fit monter le suspense dans la salle. « Bien que je ne sois pas sûr que Bai Ling puisse être considéré comme ma ville natale, c’est ici que j’ai grandi ! De plus, je voulais vraiment savoir si le maître et mes autres juniors vivaient bien, en particulier la quatrième sœur. Bien sûr, ce n’était qu’une idée, car je n’avais aucune idée de l’endroit où les chercher. Lorsque je suis retourné à la boutique, elle avait déjà été abandonnée ! »

La déception se lisait dans sa voix. « J’ai erré un peu dans la ville, puis j’ai pensé à la vieille maison qui se trouvait à côté du cimetière, où nous logions quand nous étions jeunes. J’y suis donc allé en voiture. Au début, je pensais que la vieille maison serait délabrée après toutes ces années, mais quand je suis arrivé, j’ai vu qu’elle était encore en bon état. La porte n’était pas fermée à clé et il semblait y avoir des gens qui vivaient dans la maison !”

Ses yeux s’écarquillent. « Bien sûr, je n’ai pas osé frapper à la porte, mais j’ai attendu patiemment dans la voiture jusqu’à ce que je voie enfin quelqu’un ouvrir la porte. Ensuite, j’ai vu… j’ai vu… » Li Fei ne peut s’empêcher de verser des larmes en se remémorant ses souvenirs. « J’ai vu mon second, Tao Xiang, sortir par la porte d’entrée, portant une petite fille dans ses bras ! »

Il a parlé à travers les larmes. « Cela faisait tellement d’années. J’étais tellement excité à l’idée de revoir Tao Xiang que je suis sorti rapidement de la voiture et j’ai couru ! Tao Xiang m’a immédiatement reconnu, nous nous sommes serrés l’un contre l’autre et nous avons pleuré à chaudes larmes. À la fin, même l’enfant pleurait aussi. »

Soudain, un doux sanglot se fit entendre derrière Wu Xiumin. Il venait de Cui Lizhu, dont les yeux étaient rouges. Elle était visiblement très émotive. De toute évidence, la petite fille dont parlait Li Fei était probablement elle !

« Lorsque nous sommes sortis boire ce soir-là, Tao Xiang m’a tout raconté !” Li Fei reprit sa respiration et continua, « Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai découvert tout ce qui s’était passé après ma fuite ! Apparemment, la quatrième sœur ne savait pas quoi faire, alors elle a monté la garde près du corps jusqu’à la tombée de la nuit, quand maître et Tao Xiang sont rentrés et ont vu le cadavre de la femme de maître ! »

Les yeux de Tao Xiang s’écarquillèrent encore plus lorsqu’il dit :  » La quatrième sœur a suivi mes instructions et leur a dit que j’avais tué la femme de maître ! Qui aurait pu deviner que le maître aurait une crise cardiaque, parce qu’il était trop émotif ? Lorsque Tao Xiang et Troisième Frère l’ont amené à l’hôpital, son corps était déjà devenu froid ! »

Il secoua la tête, puis se tapa le genou devant l’ironie de la situation. « Le maître et sa femme ont perdu la vie, tandis que leur aîné et moi nous sommes enfuis ! C’est pourquoi Tao Xiang s’est occupé de tout le reste après mon départ. Ils ont enterré le maître et sa femme, puis ont dispersé notre anneau de vol à ce moment précis, renvoyant tout le monde sur son chemin ! »

Il eut alors un petit sourire en pensant à son grand frère. « Dès lors, Tao Xiang commença son propre voyage pour devenir le roi des voleurs, gagnant peu à peu en renommée. Troisième frère et quatrième sœur ont également bien réussi, tandis que Cui Fangyu est devenu célèbre et a créé sa propre entreprise. Il a même épousé Du Manting, la quatrième sœur, et tous deux ont eu une fille ! »

Il sourit à nouveau devant l’ironie de la situation. « Qui aurait pu deviner que Cui Fangyu, ce salaud, se serait trouvé une femme à Nanjiang ? En fin de compte, lorsque la quatrième sœur était en route pour le prendre en flagrant délit d’adultère, elle a eu un accident de voiture et est décédée ! »

Il secoua la tête. « Cui Fangyu, ce salaud ! S’il n’était pas déjà mort en prison plus tard, je ne l’aurais jamais laissé partir ! » Li Fei serra les dents.

Il était si maigre qu’il avait l’air inoffensif. Personne n’aurait pu deviner qu’il s’agissait d’un tueur en série !

Il ajouta ensuite : « Le pire, c’est que la maîtresse éhontée a trouvé Cui Fangyu pour lui demander de l’argent. Elle a même kidnappé la fille de la quatrième sœur ! Dites-moi, comment ai-je pu la laisser s’en sortir ? »

Il secoua la tête. « Tao Xiang m’a dit que lorsque la fille de Cui Fangyu a été kidnappée, il se trouve que c’est au même moment qu’il faisait l’objet d’une enquête de police. Alors, il a trouvé Tao Xiang et lui a demandé de l’aider à retrouver sa fille ! Comme la quatrième sœur était morte, Tao Xiang était naturellement triste et en colère, et il a promis à Cui Fangyu de l’aider.”

Au fur et à mesure que Li Fei parlait, il avait l’impression de voir les personnages qu’il décrivait devant lui en temps réel. « Mais lorsque Tao Xiang a retrouvé sa fille, Cui Fangyu était déjà derrière les barreaux ! Mais Cui Fangyu était différent de nous, car il avait une famille. Tao Xiang est donc allé le voir et a exprimé son intention de confier la fille de Cui Fangyu à ses grands-parents, mais Cui Fangyu ne l’a pas laissé faire. À la fin, il s’est agenouillé devant Tao Xiang pour le supplier… »

Tout le monde se penchait, désireux d’entendre ce que Li Fei allait dire ensuite ! « Cui Fangyu a dit qu’il avait beaucoup de dettes dans le monde extérieur et qu’il avait beaucoup d’ennemis. S’il transmettait la fille à ses grands-parents, cela ruinerait définitivement sa vie ! Il a donc supplié Tao Xiang de s’occuper de l’enfant jusqu’à ce qu’il sorte de prison, après quoi il reprendrait l’enfant ! Tao Xiang n’eut d’autre choix que d’accepter la promesse ! Mais peu de temps après, Cui Fangyu s’est suicidé dans la prison ! »

« Quoi ? » Même si Cui Lizhu avait clairement entendu ses paroles, elle ne put s’empêcher de sursauter et de s’exclamer de surprise. Elle demanda alors. « Cui Fangyu n’est-il pas mort de maladie ? Pourquoi se serait-il suicidé ? »

Li Fei la regarda fixement, car il était un peu surpris par son emportement. Il ne comprenait pas pourquoi cette policière devenait si émotive. Il la regarda de plus près, puis continua : « A l’époque, Tao Xiang m’a dit que Cui Fangyu était en bonne santé, alors quelle maladie aurait pu le tuer ? Tao Xiang pensait la même chose, il a donc enquêté plus avant et a découvert qu’il s’était vraiment suicidé ! Il regrettait la façon dont ses actes avaient affecté la quatrième sœur, alors il s’est pendu ! »

Il secoua la tête en se remémorant cette triste situation. « Comme un prisonnier s’est suicidé dans la prison, les gardiens ont eu peur d’être considérés comme responsables de sa mort, alors ils ont dit qu’il était mort d’une maladie. Il n’y a rien d’étrange à cela, ce genre de choses arrive tout le temps dans la grande maison ! »

Li Fei secoua la tête et dit : « Humph, comme ce salaud était irresponsable, il le méritait ! Mais la femme qui a causé la mort de la Quatrième Sœur, on ne pouvait pas la laisser vivre… Alors, après avoir fait mes adieux à Tao Xiang, je suis allé directement à Nanjiang pour chercher cette femme. »

Li Fei regarda droit devant lui et dit férocement : « Alors, je l’ai fait à ma façon… Je me suis occupé d’elle ! »