Un jour plus tard, lorsque tous les participants des petites tribus étaient arrivés au clan Tao, et après une bonne nuit de repos, la Sélection du Royaume avait officiellement commencé!
Le lieu de la Sélection était situé à l’extérieur de la ville, sur un terrain vague.
Ce terrain couvrait une large surface, et était recouvert de dalles de minerai noir.
Plus d’un millier de participants s’alignèrent alors sur le terrain, dont 600 jeunes élites du clan Tao. Non seulement ils étaient beaucoup plus nombreux que toutes les tribus réunies, mais ils avaient également un excellent niveau de pratique des arts martiaux. Même ceux qui avaient été ajoutés pour remplir les rangs étaient plus forts que les guerriers du camp d’entraînement du Clan Lian.
Yi Yun remarqua la présence de Yunxiao, le troisième jeune maitre. Il était placé juste devant les participants. Quant à ses frères, ils ne firent pas d’apparition.
Selon les Règles de Sélection du Royaume, la première évaluation permettait d’éliminer d’emblée tous ceux qui manquaient de force. Pour les autres, ayant atteint le Domaine de Sang Pourpre, ils ne participaient qu’à l’épreuve finale.
En fait, pour les guerriers ayant atteint ce niveau, même s’ils n’étaient qu’au premier stade, ils avaient déjà prouvé leur valeur et étaient donc qualifiés d’office.
Dans le clan Tao, en plus du premier et second jeune maitre, il y avait aussi sept autres guerriers de Sang Pourpre âgés de moins de vingt-huit ans. Leurs places avaient donc légitimement été réservées.
Concernant les onze places restantes, le millier de participants allait devoir se les partager!
Au même moment, la Garde du Dragon Resplendissant s’avançait pour faire face aux participants, avec à leur tête, Zhang Tan. En plus d’être le commandant des “Mille Âmes”, il était aussi l’examinateur de la Sélection.
Le commandant Zhang était un cavalier hors pair. À l’arrêt, il ajusta les rênes dans sa main gauche, puis déchaussa les deux étriers. Il prit ensuite appui de la main gauche sur l’encolure, la main droite sur la selle à hauteur du pommeau. Se pencha vers l’avant et lança sa jambe droite en arrière, en veillant à ne pas toucher la croupe du cheval. Il atterrit à hauteur de l’antérieur gauche, la main gauche toujours sur l’encolure, gardant les rênes ajustées.
– « Je vais vous énoncer les règles des préliminaires! » Zhang Tan alla droit au but, ne prenant pas la peine de se présenter : « Cela consistera à tester votre esprit! »
« Tester l’esprit ? »
Les participants demeurèrent quelque peu déroutés, pensant que les préliminaires ne portaient que sur la force.
– « Votre moral et votre détermination dépendent de vos dispositions d’esprit. Quelqu’un qui possède un mental d’acier sait prendre les décisions qui s’imposent, ose et ne recule en rien devant l’adversité. Il fonce droit devant, indifférent aux tentations.
La voie des arts martiaux est pavée d’obstacles, de voies mystérieuses comme le fait de voir votre vie menacée. Vous n’y parviendrez jamais si vous ne cultivez pas cet état d’esprit et cette détermination.
Face à une bête féroce ou créature fabuleuse, si vous ne faites pas preuve de détermination, votre force ne vous servira à rien!
Si vous voulez atteindre ces niveaux, il vous faudra combattre vos démons intérieurs et nourrir en vous l’élan et la volonté de tout traverser. Sachez que, sur la voie qui fera de vous un expert, vous endurerez bien des tentations. Certaines puissances tenteront de vous rallier à elles en vous offrant richesses, trésors et beautés dans l’espoir de vous corrompre et cela fait, vous exploiteront. Si vous vous complaisez dans ces tentations et manquez de résolutions, vous pouvez dire adieu à votre parcours dans le domaine des arts martiaux.
Gardez en tête que l’avenir d’un guerrier n’est pas le talent, mais l’esprit! »
En écoutant le monologue du Commandant Zhang, Yi Yun avait compris qu’avoir un mental sans faille s’avérait primordial pour tout bon pratiquant!
Les héros de la chine antique avaient tous un même objectif, faire fi de l’adversité et des tentations.
Dans la Chine ancienne, on appelait ce pouvoir spirituel l'”Aura”.
Pour ceux qui savaient lire cette aura, le halo violet était synonyme d’une personne accomplie. On disait d’elles qu’elles possédaient l’aura du Fils des Cieux, plus connue dans les romans sous le nom de l’aura d’un conquérant.
En d’autres termes, avoir l’aura du Fils des Cieux, signifiait que l’on pouvait accomplir de grandes choses!
– « Il existe un test holistique pour déterminer la puissance de votre pouvoir spirituel car un simple test ne serait pas suffisamment précis », poursuivit Zhang Tan. « Placez-vous en cercle, à au moins cinquante pas de moi. »
Dans le capharnaüm et la confusion la plus totale, les participants commencèrent à bouger.
Face à cette situation quelque peu brouillonne, Yunxiao et Chengyu, montrèrent leurs qualités de leader.
– « Peuple du clan Tao, écoutez-moi bien. Déployez-vous en vous donnant la main, afin de former un cercle autour des Mille Âmes. » Yunxiao insista sur chaque mot.
Les 600 jeunes élites s’exécutèrent. Toutes les tribus firent de même, mettant fin au désordre.
– « Yi Yun, que faites-vous là, à tourner en rond! » Lian Chengyu s’était mis à crier, croyant qu’en maintenant l’ordre dans le chaos, il afficherait sa détermination et attirerait l’attention du Jin Long Wei.
Il n’allait pas laisser passer cette opportunité de se débarrasser du jeune Yun. Après tout, il était un membre de son clan.
Yi Yun le regarda froidement : « Occupe-toi de tes laquais. »
Estomaqué, Chengyu rétorqua : « Nous verrons bien combien de temps tu feras le malin. Tu as peut-être du talent pour les arts martiaux, mais concernant ton mental, comment un malheureux disciple comme toi, toujours affamé, pourrait-il en avoir ? »
Le mental permettait de réaliser de grandes choses, et seul les leaders pouvaient en être pourvus. Quant au clan Lian, qui était le chef ?
– « Je te mets au défi d’essayer et nous verrons bien qui l’emportera. » Yi Yun n’avait aucunement peur de lui, et jouait la carte de la provocation : « Jeune maitre Lian, comment se porte votre blessure ? Cela ne va-t-il pas affecter le test de l’Esprit ? »
Le jeune garçon était très doué pour piquer là où ça fait mal!
Chengyu bouillonnait de fureur : « Ton arrogance te perdra. Quand tu finiras entre mes mains, je te ferai sentir le goût de la mort! » Dit-il en baissant le ton, avant de s’éloigner sans se retourner.
Yi Yun mit alors fin au sarcasme, et rejoignit les participants.
Tous les candidats étaient concentrés sur le Commandant Zhang. Ce dernier venait de sortir de son anneau interspatial une boîte noire qui faisait bien trois mètres de long.
La matière de cette boite semblait être du fer noir, sur lequel figuraient des inscriptions très anciennes.
Zhang Tan prit la parole, une fois que tous les participants eurent formé un cercle autour de lui : « Les préliminaires vont commencer, mémorisez bien ce que je vais vous dire. Ne vous forcez pas, et si vous pensez ne pas avoir le mental suffisant, tenez-vous à distance, car vous pourriez être blessés! »
Nombreux hésitèrent à franchir le pas, hormis Yunxiao et Chengyu qui voulaient prouver leur valeur.
Tout sourire, l’examinateur ouvrit alors la boite et en sortit un objet d’un mètre de long. C’était une colonne vertébrale, incurvée et pointue. Elle était hélicoïdale et ressemblait à un cimeterre.
Yi Yun sut de quoi il s’agissait et reconnut la corne d’une énorme bête.
Après quoi, la corne commença à flotter, défiant les lois de la gravité.
Tout le monde demeurait confus, ne sachant pas comment l’évaluation allait se dérouler! Et étrangement, un sentiment de malaise s’empara de leurs cœurs…
– « Au risque de me répéter, et pour les plus étourdis, si vous manquez de confiance, n’avancez surtout pas. Vous vous exposeriez à un danger sans précédent, il en résulterait la fin de toute pratique des arts martiaux. » Dit solennellement Zhang Tan.
Sur ce, les quelques membres du Jin Long Wei qui se tenaient à ses côtés se retirèrent, le laissant seul. Le Commandant Zhang tapota légèrement la corne de son doigt et les runes s’illuminèrent, une à une!