Chapitre 59 – L’écart entre les anciens et les nouveaux

En regardant autour de l’autel, le teint de Wang Yanfeng s’assombrit. Il avait été, de manière inattendue, le premier à se faire éliminer. À ses côtés, les onze autres personnes étaient encore sur la plateforme, en train d’affronter la Matrice des Dix Mille Morts.

J’ai… j’ai été le plus mauvais ?

« Ne sois pas découragé », résonna derrière Wang Yanfeng une voix froide et teinté d’indifférence. Ce dernier se retourna et vit que c’était l’instructeur du Hall de la Terre, Hong Xi, qui venait de parler.

« Les onze autres encore sur l’autel sont parmi les disciples les plus impressionnants du Hall de la Terre. Ton classement n’est pas si mauvais », dit Hong Xi en faisant référence à la Pierre de Classement.

Le nom de Wang Yanfeng se trouvait désormais à la cent soixante-huitième place. Ce résultat signifiait qu’il était encore bien éloigné des talents de premier plan classé au cent cinquantième rang et au-delà, mais Wang Yanfeng n’avait encore que quinze ans. Il pouvait déjà être considéré comme acquis qu’il finirait par rejoindre le Domaine Céleste s’il restait six ans à étudier au sein de la Maison Martiale des Sept Véritables. Il n’était d’ailleurs pas inimaginable qu’il parvienne à atteindre le top dix d’ici là.

Hong Xi avait beau lui avoir dit que son classement n’était pas mauvais, Wang Yanfeng restait mécontent et insatisfait. Liu Mingxiang occupait la cent vingt-cinquième place, l’écart qui les séparait était trop important.

Il ne put s’empêcher de regarder Lin Ming, qui semblait quant à lui indifférent et très calme.

Il a beau être plus fort que moi, la différence n’est pas si importante. Si moi je suis cent soixante-huitième, alors lui doit pouvoir se classer aux alentours de cent cinquante. Zhang Cang qu’il va devoir affronter est cent neuvième, et peut-être même qu’il va progresser davantage aujourd’hui. Lin Ming n’est-il pas inquiet ?

A ce moment-là, plusieurs autres personnes furent rejetées par la Matrice des Dix Mille Morts ; leur classement variait entre la cent vingtième et la cent cinquantième place.

Un certain temps passa, puis d’autres suivirent, dont Liu Mingxiang. Il était désormais cent vingt-deuxième et n’avait donc pas réussi à progresser de plus de cinq places.

Il attrapa une pilule dans ses vêtements qu’il s’empressa d’avaler. Il récupéra un petit peu et sourit en regardant Wang Yanfeng. Il avait plus ou moins obtenu le résultat qu’il escomptait.

Wang Yanfeng semblait contrarié. Il réalisait finalement quel était l’écart entre un ancien disciple et un autre fraîchement arrivé. La Maison Martiale des Sept Véritables était un lieu de convergence pour les génies. Quant aux disciples du Hall de la Terre, c’étaient les génies parmi les génies. Comment auraient-ils pu ne pas progresser de manière fulgurante avec toutes les ressources qu’ils recevaient de la Maison Martiale, en plus des leçons et des cours des plus célèbres percepteurs dont ils bénéficiaient ?

Liu Mingxiang était déjà là depuis deux ans ; l’écart qui les séparait était loin d’être insignifiant.

Wang Yanfeng serra les poings en y pensant. Il ne se faisait pas d’illusion quant à l’issu du combat qui allait les opposer, mais il allait quand même se battre. Ce qui était perdu aujourd’hui pouvait être récupéré dans le futur.

« Cent soixante-huitième ? Heh heh, si fragile ! » railla Wang Mang avec un sourire satisfait en voyant le score de Wang Yanfeng.

« Il ne faut pas plus de cent ou deux cents points pour arriver à cette place. Je n’ai qu’à tuer quatre type à la troisième étape de la Transformation du Corps pour y parvenir, et il m’est déjà arrivé de tuer six artistes martiaux de ce niveau à la frontière. Cette fois c’est sûr, je vais progresser jusqu’à la cent cinquantième place », dit Li Tie en se frottant le bout du nez avec le pouce, plein d’entrain.

Sa cultivation était au sommet de la troisième étape de la Transformation du Corps. Toutefois, ses capacités aux combats avaient été renforcées par ses années passées en tant que mercenaire à frôler la mort, et elles étaient bien supérieures à celle d’un artiste martial au même niveau de cultivation.

« Nous devons au moins parvenir à atteindre cette place avant de nous présenter à nouveau face à Lin Ming et Wang Yanfeng. Nous les surpasserons, mon frère, sinon c’est que nous ne valons rien. »

« La deuxième série va commencer. Prenez place ! »

La matrice magique commença à tourner et s’activa de nouveau. Wang Mang et Li Tie s’installèrent côte à côte, après quoi, Wang Mang se retourna pour interpeller Lin Ming :

« Hey, première place, tu ne comptes pas venir ? »

« Vous en premier », répondit Lin Ming en les regardant. Ils dégageaient une atmosphère meurtrière autour d’eux qui permettait aisément de savoir qu’ils avaient tués de nombreuses personnes dans le passé. Ce n’était pas le genre d’individu faible.

Les rayons lumineux de la matrice magique s’illuminèrent et Wang Mang et Li Tie entrèrent dans la Matrice des Dix Mille Morts.

Ils utilisaient tous les deux une épée large en guise d’arme. Elle permettait de tuer un grand nombre d’ennemis au sein d’une foule compacte et son pouvoir était irrésistible. Ces deux-là comprirent rapidement que la Matrice des Dix Mille Morts était bien plus dangereuse qu’il ne l’avait imaginé. Lorsque Li Tie avait tué six artistes martiaux au sommet de l’Entraînement des Entrailles, il l’avait fait d’un seul coup. Il devait désormais se protéger et repousser les attaques coordonnées de dix ennemis. Sans même envisager de tuer une entité au sommet de l’Entraînement des Entrailles, un adversaire à l’ouverture de l’Entraînement des Entrailles représentait déjà une tâche difficile. Il parvint à repousser l’assaut d’un groupe d’ennemis à la deuxième étape de la Transformation du Corps et profita de cette ouverture pour se débarrasser de l’un d’entre eux, mais ce dernier fut instantanément remplacé par un adversaire à l’étape de l’Entraînement des Entrailles. Des opposants à la quatrième étape de la Transformation du Corps, la Transformation Musculaire, commencèrent même à apparaitre. Au plus quelqu’un tuait, au plus sa situation devenait périlleuse.

Wang Mang et Li Tie étaient au sommet de la Troisième Etape et étaient capables de sortir victorieux d’un affrontement avec un artiste martial à l’étape de la Transformation Musculaire. Mais ils se trouvaient dans une situation où ils devaient leur faire face tout en étant attaqué de toute part ; et une fois que le temps nécessaire à un bâton d’encens pour se consumer fut écoulé, ils furent vaincus.

Résultats finaux : Wang Mang, cent cinquante sixième. Li Tie, cent cinquante huitième.

Ils n’avaient pas été capables d’atteindre la cent cinquantième place.

Lorsqu’ils furent éjectés de la Matrice des Dix Mille Morts, ces deux-là s’empressèrent de regarder les résultats sur la Pierre de Classement et ne purent s’empêcher d’éprouver une frustration immense. Leur capacité au combat supérieure, dont ils étaient si fiers, ne leur avait pas permis d’atteindre le top cent cinquante.

De plus, ils avaient déjà dix-huit ans et un potentiel de développement limité. Peut-être qu’ils resteraient incapables de dépasser le top cent d’ici à quitter la Maison Martiale des Sept Véritables.

Lin Ming les regarda s’éloigner, découragés. Il savait déjà qu’arriver à atteindre le top cent cinquante au cours de la première tentative signifiait être un talent de premier rang. Mais même un talent de premier rang n’était pas à l’abri d’un mauvais résultat. Wang Yanfeng en était un, mais il était malheureusement trop jeune.

Il regarda ensuite Zhang Cang, qui soutint son regard en souriant.

Zhang Cang est à moitié dans l’étape de la Transformation Musculaire. Mais il est pourtant déjà capable de vaincre un artiste martial quelconque au sommet de la Transformation Musculaire. Je suis incapable de le battre à l’heure actuelle, même si j’ai obtenu le large succès du premier échelon de la Formule de l’Authentique Chaos Primordial.

« Liang Tieshan arrive ! C’est l’un des nouveaux disciples, celui qui est arrivé troisième à l’examen d’entrée. » Certaines personnes reconnurent Liang Tieshan. Sa carrure solide et imposante ne passait pas inaperçue.

« Liang Tieshan et Lin Ming possèdent tous les deux la force divine native. La récompense pour la troisième place à l’examen d’entrée était une Pilule Ecarlate du Serpent Doré, il suffira de sauter vingt ou trente place en fonction de là où réussira à se placer Liang Tieshan pour savoir quelle place aura Lin Ming. »

Liang Tieshan était souvent comparé à Lin Ming, ils avaient le même âge et possédaient tous deux la force divine native.

Une fois sur la place où tout le monde attendait autour de l’autel, Liang Tieshan sourit grossièrement avant de se diriger vers la Matrice des Dix Mille Morts à grandes enjambées. Il avait déjà utilisé la Pilule Ecarlate du Serpent Doré depuis longtemps, et était désormais à moitié dans l’étape de l’Entraînement des Entrailles. Ce n’était plus qu’une question de temps avant qu’il n’atteigne complètement la Troisième Etape. Sa cultivation n’était pas si différente de Wang Yanfeng, et sa force divine native finissait de palier à l’écart qui les séparait.

Cependant, Liang Tieshan n’avait pas l’expérience de combat de Wang Yanfeng. Il lui manquait également la compétence martiale de ce dernier, les Neuf Chemins de la Vérité, ainsi que la technique de déplacement, les Sept Pas du Désespoir. Liang Tieshan fut finalement éjecté un peu plus tôt que Wang Yanfeng de la Matrice des Dix Mille Morts. Il termina à la cent soixante-seizième place, atteignant ainsi le top cent quatre-vingt, ce qui était plutôt rare, mais pas suffisamment pour être considéré comme un talent de premier plan.

« Wang Yanfeng cent soixante-huitième. Liang Tieshan cent soixante-seizième. Je me demande quelle place Lin Ming va réussir à atteindre ? »

Tandis que le public était occupé à discuter, Lin Ming bondit sur la place.

« Hey ! Le premier des nouveaux disciples va y aller ! »

« Je ne sais rien à propos de ce type, mais j’ai entendu dire qu’il possédait la force divine native et avait mangé des matériaux rares. Peut-être qu’il va réussir à atteindre la cent cinquantième place. »

« Crois-tu vraiment que ce soit si facile d’y arriver ? Excepté Ling Sen, Ta Ku et Zhang Guanyu, il n’y a jamais eu d’autre personne âgé de quinze ans ou moins capable d’atteindre la cent cinquantième place lors du premier essai. Il a réussi à terminer premier à l’examen d’entrée car il est jeune et a profité de ce jeune âge pour avancer rapidement dans l’Eclatante Pagode. Mais la Matrice des Dix Mille Morts ne prend pas l’âge en compte », dit un disciple avec un brin de jalousie. Il avait déjà dix-neuf ans.

« Haha, tu envies les autres pour leur plus jeune âge. L’Eclatante Pagode est l’épreuve la plus juste ; peu importe ton âge, elle ne mesure que le degré de ton talent, alors que les jeunes artistes martiaux subissent un vrai handicap dans la Matrice des Dix Mille Morts. Ce Lin Ming n’a que quinze ans, il devrait être capable d’atteindre la cent soixantième place. Atteindre la cent soixante-dixième place signifie déjà être un talent de premier plan ! Les cent quarantième ou cent cinquantième places sont réservés aux prodiges. Ling Sen, Ta Ku et Zhang Guanyu s’étaient tous classés dans ces places lors de leur première guerre du classement. A cette époque ça avait été une véritable convergence de talents, comment voulez-vous comparer avec aujourd’hui ? »

L’expression de plusieurs personnes changea en entendant le nom de Ling Sen, Ta Ku et Zhang Guanyu. Ces trois-là avaient acquis prestige et pouvoir au cours des dernières années, encore d’avantage que les disciples principaux ou l’insaisissable Qin Xingxuan. Ils étaient quasiment sélectionnés pour devenir eux-mêmes des disciples principaux, et ils continuaient de profiter d’une quantité massive de ressources sans avoir besoin de prendre part à l’évaluation de la Matrice des Dix Mille Morts. Les leçons qu’ils recevaient, leurs entraînements et même leurs manuels de technique étaient au-delà de tout ce que pouvait posséder un disciple ordinaire.

Ces raisons ne permettaient pas à un disciple banal de ne serait-ce que saisir le concept de l’existence d’un disciple principal comme Qin Xingxuan, c’était bien trop éloigné de leur préoccupation et de leur quotidien. Elle n’était comme aucun des disciples de la Maison Martiale des Sept Véritables. Son prestige et sa renommée étaient, par conséquent, inférieurs à ceux de Ling Sen, Ta Ku ou encore Zhang Guanyu.