Si, en ces jours, Yi Yun avait parfaitement compris que la vie n’est pas facile, jamais il ne lui serait venu à l’esprit qu’il mourrait dans la force de l’âge.
Ce matin fatidique, il était allé faire de l’alpinisme avec deux bons amis, dont une jolie fille. C’était un merveilleux évènement.
Les jeunes sont souvent à la recherche de sensations fortes et Yi Yun ne faisait pas exception. Comme le fait de gravir des sentiers montagneux déjà dégagés par d’autres n’avait aucun sens pour eux, ils choisirent donc une montagne isolée et aride.
Arrivés à mi-chemin, ils découvrirent une grotte.
La jeune fille qui les accompagnait, toute excitée, ayant insisté pour entrer, il se produisit quelque chose d’inattendu.
Yi Yun découvrit dans la grotte un cristal violet de forme rectangulaire, un peu comme les cartes de cristal que l’on peut voir dans les films de science-fiction. Curieux, il le toucha et aussitôt, les parois se mirent à trembler et la grotte s’effondra.
S’il avait fallu décrire par des mots ce que Yi Yun ressentit en voyant des tonnes de rochers s’écraser, ç’aurait été : « Ce n’est que lorsque l’on meurt que l’on sait vraiment ce qu’est la mort ».
Il était jeune, en bonne santé, bien de sa personne et toujours vierge, censé avoir devant lui un avenir brillant et voilà que tout était sur le point de disparaître.
Quelle tristesse et quel désespoir!
Au lieu de s’écraser sur lui, les rochers avaient fermé l’entrée de la grotte.
À se voir enterré vivant dans cet espace confiné, en pleine montagne, sans nourriture, sans eau, avec une quantité d’air limitée, il lui parut plus qu’évident que cet endroit serait certainement sa tombe.
Yi Yun avait les yeux rivés sur l’épaisse paroi montagneuse, qui, à la lumière de son téléphone, évoquait des visages démoniaques. Elle était froide au toucher, et peu à peu, le froid s’infiltra dans son cœur devenu lourd.
Il ne savait absolument pas où étaient passés ses partenaires d’escalade. En entrant, ils étaient tous groupés et lorsque la grotte s’était effondrée, les deux autres, qui auraient dû se retrouver piégés avec lui, avaient mystérieusement… disparu.
On aurait dit qu’ils n’y étaient jamais entrés et pourtant, Yi Yun se souvenait parfaitement avoir entendu la jeune fille, quelques secondes avant que la grotte ne s’effondre, lui dire à quel point elle craignait d’y rencontrer des serpents.
Comment deux personnes vivantes pouvaient-elles disparaître d’un seul coup ? Et comment une grotte bien solide avait-elle pu s’effondrer ainsi ?
Là, dans la caverne, la situation était vraiment désespérée. Il n’y avait aucun signal sur son téléphone et le sort de ses deux amis était incertain. Yi Yun ne voulait pas rester les bras croisés à attendre la mort. Il eut même l’idée de creuser un passage. Si l’éboulement était peu important, cela lui donnerait une lueur d’espoir.
Lorsqu’une personne est confrontée à la mort, elle peut faire preuve d’une motivation et d’un esprit de combat extrêmement puissants. Elle tenterait tout ce qui est possible, mêmes si ses espoirs étaient minces.
Yi Yun se mit aussitôt au travail, mais creuser à mains nues ne suffisait pas. Comme il n’avait aucun outil sur lui, pas même une dague, il eut soudain un éclair de génie et se rappela la carte de cristal.
Elle ressemblait à une petite pelle, et même si elle était petite et sans poignée, ce serait déjà beaucoup mieux.
Il tourna la tête vers la mystérieuse carte. C’est alors qu’une pensée lui traversa l’esprit : si ses souvenirs étaient bon, c’était précisément au moment où il l’avait touchée que la grotte s’était effondrée.
Comment cela pourrait-il être une coïncidence ?
Et par le plus grand mystère, ses amis s’étaient volatilisés.
Suite à ces phénomènes inexplicables, les questions se bousculèrent dans l’esprit de Yi Yun.
Et si tout ce qui s’était produit ce jour-là était lié à cette carte de cristal pourpre ?
Il l’examina. Légèrement bombée, elle reposait sur un rocher particulièrement stable et émettait une faible lueur.
Après un moment d’hésitation, Yi Yun éteignit la lampe de son téléphone et s’aperçut que malgré l’obscurité de la grotte, cette lumière, quoique faible, lui permettait de voir.
Il comprit alors que cette carte ne pouvait être faite d’améthyste car ces cristaux n’émettent pas de lumière.
Si certains minéraux présents dans la nature le pouvaient, c’était en raison de la présence d’éléments radioactifs.
Étant donné sa situation, Yi Yun n’avait que faire d’être affecté par une éventuelle radioactivité. Il s’empara donc de la carte de cristal pourpre pour l’examiner.
Si c’était elle qui avait causé l’éboulement, pourrait-elle être son billet pour la survie ?
S’il n’avait pas beaucoup d’espoir, étant aux portes de la mort, il devait tenter le tout pour le tout.
La carte de cristal était froide au toucher, et il eut l’impression que ce froid remontait les vaisseaux sanguins de son bras pour s’insinuer dans son cœur. De couleur violette, légèrement plus grande que la main d’un adulte mais pas plus épaisse que la paume, elle portait, sur l’une de ses faces, d’étranges signes qui semblaient avoir été gravés de main d’homme.
Qui avait bien pu les sculpter ? S’agissait-il de symboles anciens ou encore d’une langue mystérieuse ?
Cela venait peut-être des étoiles. Cet objet pouvait-il avoir une origine extraterrestre ?
Tout ceci était si étrange qu’une foule de questions l’assaillirent. À coup sûr, l’effondrement de la grotte était lié à cette carte car comment expliquer ce phénomène alors qu’aucun tremblement de terre ne s’était produit ?
Yi Yun s’aperçut alors que ses bords étaient aussi tranchants qu’une lame, ce qui lui redonna espoir. Il allait pouvoir économiser de l’énergie en creusant.
Sans hésiter, il se dirigea vers la paroi rocheuse dont il ignorait l’épaisseur, saisit les bords de la carte à deux mains et la poussa fortement.
C’est alors que quelque chose d’inconcevable se produisit : la roche, pourtant dure et ferme, se fendit comme du tofu et Yi Yun, emporté par son élan, se cogna la tête contre la paroi.
Abasourdi, il regardait fixement la carte qu’il tenait à la main, indifférent à son front éraflé. Le premier moment de surprise passé, la joie l’emporta.
On aurait dit un sabre laser tiré d’un film de science-fiction.
Mais pour le moment, il n’avait pas la tête à l’examiner pour comprendre comment elle pouvait être aussi tranchante, concentré qu’il était sur le fait de se frayer une sortie.
Saisissant fermement la carte à deux mains, Yi Yun, tel une taupe, se mit à creuser et s’aperçut que la carte de cristal ne rencontrait aucune résistance. Elle aurait facilement pu découper du granit.
Tout excité, il se dit qu’il venait de trouver un trésor.
S’il s’en sortait vivant, cette carte pourrait changer sa vie! Peut-être même renfermait-elle une technologie extraterrestre!
Depuis combien de temps il creusait ? Yi Yun n’aurait su le dire. Peut-être était-ce une illusion, mais à chaque fois qu’il était épuisé, la carte, dans ses mains, émettait une sensation de fraîcheur qui le revigorait un peu et lui permettait de continuer sans avoir à prendre de repos.
Son téléphone portable étant à court de batterie, le jeune homme n’avait plus aucune notion du temps. Trois jours ? Cinq jours ? Sept jours ? Porté par son instinct de survie, il continuait sans relâche.
Bien qu’il n’ait pas absorbé la moindre goutte d’eau ni la moindre miette de nourriture, il n’était pas mort, ce qui tenait du miracle. On aurait dit que l’énergie contenue dans la carte de cristal le maintenait en vie.
Il lui aurait suffi de se retourner pour voir la longueur du tunnel qu’il avait creusé mais sa vue étant déjà floue, il n’y prêta pas attention.
Il ne voyait plus clairement devant lui, ne distinguait plus le rocher, mais continuait à ressentir la fraîcheur émise par la carte qu’il tenait dans ses mains.
Yi Yun sentait ses forces s’évanouir peu à peu mais continuait de creuser avec persévérance et ténacité. Enfin, au bout d’un moment, il aperçut un scintillement devant ses yeux, comme si la lumière, passant à travers une fissure dans le sol, lui éclairait le visage.
Cela lui fit l’effet d’un seau d’eau que l’on jette sur quelqu’un lorsqu’il est inconscient. Il se sentit soudain bien réveillé!
De la lumière! De la lumière, enfin!
Jamais encore Yi Yun n’avait trouvé la lumière aussi belle. Il ne put réfréner ses larmes. Toute l’énergie perdue reflua dans son corps et il se remit à creuser avec acharnement, les dents serrées.
Enfin!
Aveuglé par les rayons lumineux, Yi Yun eut peine à garder les yeux ouverts.
« J’ai réussi! » Pensa-t-il! « Je suis en vie! »
Il aurait voulu crier de toutes ses forces. En effet, pour celui qui n’a pas connu les ténèbres, ne sait pas apprécier la lumière et ne connait rien de la mort, il est difficile de comprendre à quel point la vie est précieuse.
Yi Yun s’allongea sur le sol et prit d’énormes bouffées d’air tout en contemplant le ciel bleu et les nuages blancs. Il n’aurait jamais pensé que le ciel puisse être aussi beau.
Bien qu’extrêmement fatigué, affamé et assoiffé, Yi Yun ne s’attarda pas. Il se releva pour tenter de recontacter ses amis.
Si lui-même avait échappé à la mort, il ignorait ce qu’il était advenu d’eux.
Mais… son téléphone était à court de batterie.
Yi Yun regarda autour de lui dans l’espoir d’apercevoir un signe de vie et, au premier coup d’œil, demeura stupéfait.
Comment… Comment était-ce possible ?
Yi Yun se rappelait clairement s’être retrouvé enterré vivant dans une grotte en escaladant une montagne et être ressorti seul du versant.
Or il se retrouvait dans une vaste étendue aux montagnes si éloignées que la distance aurait fait mourir d’épuisement un cheval. Il ne pouvait pas croire qu’il ait pu creuser un tunnel aussi long.
Autour de lui se trouvaient plusieurs monticules surmontés chacun d’un bâton sur lesquels des mots d’origine inconnue étaient écrits au charbon.
S’agirait-il d’un cimetière ?
Yi Yun était abasourdi, comment se retrouvait-il au milieu de toutes ces tombes ?
Le fait qu’il ait échappé à la mort l’ayant rendu plus résilient mentalement, bien que confronté à une situation défiant toute logique, il parvint à se calmer et les examina avec soin.
Ces tombes n’avaient rien à voir avec celles que l’on peut trouver dans un cimetière moderne, parfaitement alignées avec des dalles de marbre ou de granit.
Même les pierres tombales du milieu rural étaient bien mieux que ce qu’il avait sous les yeux.
Mais… Un minute…
Alors qu’il baissait la tête pour regarder de plus près, Yi Yun s’aperçut soudain que le “tunnel” était toujours là, juste devant un monticule près duquel se trouvait une planche faisant office de pierre tombale.
Sur celle-ci étaient écrits des mots étranges, mais pour une raison inconnue, quelque chose s’illumina dans son esprit et il parvint à les lire.
Sur la tombe était écrit :
“A Yi Yun mon frère bien-aimé. “
Et sur le côté, quatre mots : “Ta sœur aînée, Jiang Xiaorou“.
Sa… sa propre tombe ?
Yi Yun était littéralement stupéfait : il venait d’être enterré vivant dans une caverne située sur une montagne déserte, était sorti en creusant un passage et voilà qu’il se retrouvait… devant sa tombe!
Quelle sorte de plaisanterie était-ce là ?
Par ailleurs, comment se faisait-il qu’il comprenne ces mots étranges qui n’étaient ni Chinois, ni Anglais ?
N’était-il pas en train de rêver ?
Ce ne pouvait être qu’un rêve. Mais tellement réel… comme si…
Yi Yun jeta un coup d’œil aux alentours et se sentit intimidé… Décidément, c’était beaucoup trop réel!
Il se pinça aussi fort qu’il put et…. ressentit une douleur.
Il recommença.
Toujours la même douleur.
« Ce n’est donc pas un rêve ? Toute cette foutaise serait donc bien réelle!? » Pesta-t-il intérieurement.
Il était complètement perdu. Si seulement quelqu’un pouvait lui expliquer ce qui se passait!
Était-ce possible qu’il soit mort lors de l’éboulement dans la grotte et qu’il ait eu, avant de mourir, l’illusion de creuser et de sortir de là ?
Mais… que pouvaient bien vouloir dire ces mots : « À mon frère bien-aimé » ? Il n’avait pas de sœur aînée. La seule personne qui lui vienne à l’esprit était une cousine qui vivait dans une autre ville et avec laquelle il n’était que rarement en contact. Pourquoi lui aurait-elle érigé une tombe alors qu’ils ne s’étaient presque jamais vus ?
Par ailleurs, il était impossible que le “Yi Yun” mentionné sur la tombe soit un homonyme. Or il était précisément sorti devant la tombe de quelqu’un portant exactement le même nom que lui. Comment une telle coïncidence avait-elle pu se produire ?
Extrêmement confus, Yi Yun aperçut soudain une jeune fille en haillons qui s’avançait vers lui sur un minuscule sentier de village, un panier à la main.